做沼氣池失敗，大多數人都根本無所謂，或者根本不知道，那些雞籠寨的鄉親們繼續到越來越遠的地方去打柴禾來煮飯燒菜。但張旭卻有些不甘心了，這用柴禾燒菜做飯，不但要到很遠的山上去累死累活地打柴，而且煮飯的時候煙薰火燎地厭煩，飯裡菜裡總是時不時地會掉進草木灰。雖然別人全都習以爲常了，但是張旭每當看飯裡菜裡這黑黑地草木灰，都會胃口大壞。
於是張旭又開始思考新的代替柴禾的燃料。想來想去，只有煤炭可以代替柴禾了。但是這治灣島上有煤麼，張旭可不知道。於是開始到四處蒐集黑色石頭。
經過十來天的尋找之後，張旭終於在雞籠東南方向一座偏僻的山谷裡，發現一座可露天開採的煤礦。這個發現讓張旭大喜過望，笑得臉上直抽筋，這煤可是好東西啊。煤礦可是近代工業之母，有了她，就可以做好多事情了。
我們張旭同學也不懂太多金屬冶煉技術，暫時還沒打算用煤去冶煉什麼東西。想着先去做一個煤球爐，仍然是解決生活中的燃料問題。故此又來找我們的陳雅小MM了。
陳雅聽了張旭的要求，把頭搖得像撥浪鼓，說道：“我纔不信呢。你上次說，做好那個什麼沼氣池，以後煮飯燒菜就不用燒柴禾了，還又幹淨又快。但最後差點釀成一場火災，還害得我被孃親狠狠地罵一頓。我纔不聽你的了。對了，欠我一百文錢，什麼時候還給我啊？”
張旭說道：“噯，上次那沼氣池不是差一點兒就成了麼，只是因爲氣密閥門開關做不出來，纔會那樣的。要是哪天氣密閥門開關做出來了，就一定能行的。先不說這個了。你一定要幫我啊，只要做出這個煤球爐，以後一定不用天天去山上打柴了，以後燒煤球就成了。”
陳雅還是搖頭道：“我勸你啊，還是不要整天想這些莫名其妙，稀奇古怪的事物了。自古以來，誰不是到山上打柴來煮飯燒菜的。就你一會兒弄這個，一會兒開那個的。上次最後幸好我娘阻止了，不然禍就闖大了。還是不要鬧騰了，像其他人一樣，用柴禾煮飯也沒有什麼不好嘛，還是好好地過日子吧。”
張旭忍不住衝口而出：“像其他人一樣，天天過那種日子能有什麼出息的。難道老天讓我來這兒，就是讓我來當一個佃農來着。我一定要做一個好東西出來給你看看。”
陳雅眼中不由自主地泛起一絲異彩，柔聲說道工：“爲什麼非要做一個好東西給我看看啊？”
張旭說道：“因爲我要用這東西來賺錢嘛。”
陳雅臉色不由得有些跨了：“爲什麼要用這個東西來賺錢啊？”
張旭說道：“因爲我還沒有想到其他的法子啊。不用這個法子賺錢，我怎麼還你的債啊？難道你要我以身相許？”
陳雅大怒：“你這混蛋，死色狼！誰要你以身相許了？你居然敢調戲我？小心我揍你啊。”說着居然揮舞着小拳頭，作勢要揍他的樣子。
張旭嚇了一跳，急忙說道：“我只是無意開個玩笑，可不是要調戲你的啊，別誤會，別誤會啊。”
陳雅哼了一聲，又說了一聲：“死色狼！這次暫不跟你計較了。那你這次需要什麼東西？”
張旭說道：“這次需要一些鐵皮桶就行了。”
陳雅想了想說道：“那去趙師傅那兒，叫他打造吧。”
張旭點了點頭。
張旭在趙鐵匠那裡先打造了一個小鐵皮桶，再請趙鐵匠幫忙，在鐵皮桶皮下面開了一個口子，裝上一個活動門。在裡面加上黃泥粘土鋪底，中間留下一碗大的空隙，再面向活動門的方向橫向放上許多鐵條，再往鐵條上面加上黃泥粘土，直到鐵皮桶口，再把上面稍加修飾，使之適合放置鍋和壺的形狀，待黃泥粘土曬乾，就成了一個簡易的爐球爐了。
之後，張旭又向趙鐵匠提供圖紙，訂做了一個簡易的煤球成形手工工具。然後，去那個露天煤礦挖來一些煤，再挖來一些粘土，混合拌均之後，用那手工工具成形，便製作成了中間帶着許多小孔的煤球，有些地方也叫蜂窩煤。
待蜂窩煤曬乾之後，爲了顯示效果，也爲了推廣這蜂窩煤，張旭不斷把陳雅叫來，還把許多人一起叫來現場觀看他現場示範。
衆人到了之後，只見他先點燃一些柴禾放進煤球爐裡面，再放進去一些木炭，最後再夾一個煤球放進爐子裡面。過了一柱香的功夫，那個煤球便整個兒的燃燒起來，張旭在上面放了一個水壺，那水壺裡的水很快便燒開了。
圍觀的衆人一陣歡呼。有人說道：“太好了。沒想到這小後生這麼聰明，能造出這等物事來。”
又有女人眉開眼笑得說道：“以後要是用這物事燒菜煮飯，那個方便省事多了。”
有人仔細觀察了之後，說道：“這物事燒起來很乾淨啊，沒見着菸灰亂飛的。要是熬湯什麼的，也不用擔心會有菸灰飛入湯裡了。可以省卻很多麻煩啊。”
張旭不由得有些得意洋洋，向周圍的人說道：“各位父老鄉親們，用這物事燒菜煮飯既省裡省力，又幹淨輕鬆。以後最好都來用這個物事啊，那樣就不用天天辛苦上山打柴了。”
圍觀的衆人異口同聲道：“那是，我們以後就用這個物事了。”
待衆人都散了之後，張旭對陳雅說道：“你看，我厲害吧。我說這個能行，就一定能行的。”拍了拍自己親手做好的第一個煤球爐子，帶點搞怪地說道：“人是需要讚美的啊。你要是讚美我一句呢，我就把這個送給你好了。”
陳雅點了點頭，笑道：“是啊，你確實很厲害啊，了不起。”然後把手伸到他面前。
張旭呵呵笑道：“你把手伸到面前幹嗎啊？爐子在地上，送給你了，自己拿啊。”
陳雅說道：“誰說我要拿爐子了？我叫你還錢。你不是說做出煤球爐，就還錢的嗎？現在還錢啊。上次欠了我三十文錢，這次又花了二十文錢，總共五十文錢了，現在還我啊。”
張旭道：“小妹妹兒，還錢是沒問題，但你總得允許我把這東西賣出去了，纔有錢還你啊。不然你砍了我的頭去也沒有啊。”
陳雅微微嗔怒道：“誰是你的小妹妹兒了？你皮癢了欠揍是不是？少給我噁心。想把這物事拿出去賣錢？想得到美，白癡！我看你明天怎麼賣錢？”
張旭奇怪地看了她一眼，說道：“你這是發哪門子脾氣？突然這麼兇幹嗎？”
陳雅哼了一聲，不理睬他，一甩手，轉身離去。
第二天，張旭滿臉興奮去找趙鐵匠，準備訂做一批鐵皮桶，用來做煤球爐。當他來到趙鐵匠家裡的時候，卻發現一大批人都在趙鐵匠這兒。一問之下，知道這些人都是來訂做那種鐵皮桶的。鐵皮桶用來幹什麼的，不用想也知道。
張旭大怒，就與這些人理論起來：“這煤球爐是我辛苦發明的，你們怎麼沒經過我的同意，就擅自去做了，講不講道理？”
那些人個個都不以爲然的神色。其中一個人說道：“呦，小後生啊，火氣到挺大的啊。只是，這個什麼煤……煤球爐子憑什麼你能發明，我們就不能發明啊？”
張旭忍着氣道：“這東西是我先做出來的，你們只是模仿我而已。”
又一個人說道：“我們是模仿你又如何？難道這煤球爐就只許你能做能用，而別人都不能做不能用不成？這是哪家的王法啊？”
張旭說：“我沒說你們不能用啊。你們要用可以向我買嘛。我可以做很多，很便宜的賣給你的。你們要模仿至少也得讓我知道，讓我同意啊。”
一個三大五粗，滿面黝黑的人都很不屑地說：“憑什麼啊？你手藝那麼差，我們自己都知道怎麼做了，而且做得比你的那個漂亮多了，憑什麼還向你買啊？要做這個憑什麼又非要讓你知道啊？”
大部分人都附合道：“就是，憑什麼啊？”
張旭勃然大怒：“混蛋，你們這是在剽竊我的技術，這是我的發明技術，懂不懂？”說罷一拳對着那個黑臉大漢揮過去，給他臉上開了花。
那黑臉大漢鼻子噴血，慘叫一聲，卻沒有往後倒，而是揮手反擊過來。邊揮手還邊叫道：“這小子欺負人啊。趙姓的人，出來啊，我們被欺負了啊。”
頓有十幾個人跳了出來，大聲喝道：“好小子，但敢欺負我們趙姓人啊？”喝罷，一齊上來，拳腳便一齊往張旭身上招呼。張旭只得奮力反擊，一人挑戰起十幾個人來。
旁邊看熱鬧的不怕事兒大，大聲喝彩還點評道：“好，打得好，這拳打得有勁。”
“不對，那拳再低一點，會更好，肯定就放倒那人了。”
“嗨，這招居然沒有後招，要是有後招，就好了。都不懂留三分力啊。”
……