就在他們的前方，金軍主帥移剌蒲阿率領着大戰之後，剩下的三萬殘餘金軍。正在瘋狂的向東逃竄！
這些金軍的身後，追着不到一天路程就能趕上來的西夏大軍。緊迫的形勢使得這支金軍不敢在一個地方稍作停留，而是每天玩命的瘋跑！
他們不敢花時間攻取稍大一點的城鎮，不敢縱兵燒殺搶掠。只是在經過鄉村的時候，搶劫一些百姓家裡的存糧用來果腹。
他們每天都在膽戰心驚之中，馬不停蹄的向東潰逃！
……
此時的移剌蒲阿，心中簡直是悲憤難言！
他們這支軍隊原本是要奇襲劍門，誰知劍門關裡的守軍卻是早有準備的嚴陣以待。原本他們一心一意的攻城，誰知屁股後面卻不知從哪兒冒出了一支西夏大軍！
想要暗算別人卻反遭暗算，劍門關下那場血戰讓他活生生失去了四萬金國兒郎。最窩火的是，那場戰鬥移剌蒲阿怎麼看，都像是自己中了人家的圈套！
……
而這時大宋的都城臨安，已經陷入了一片驚恐和混亂當中。
金國大軍入境的事紙裡包不住火，消息飛快的從朝堂上向着民間走漏，沒過多久已經是滿城皆知。
在臨安的大街小巷上，有關金國大軍進入大宋的事傳得沸沸揚揚，各種版本的傳說不一而足。
在這之前，大宋對金國的防禦一直做得很好。因爲有高聳的秦嶺和寬闊的淮河作爲屏障，所以金國人很難攻入大宋的境內。
即使是衝進來，他們也是抱着搶一把就走的想法。無非是劫掠數處州縣，搶奪一路半路之後，入侵的金軍就會被趕來的大隊宋軍逼退，重新回到淮河秦嶺的國境線以北。
可是這一次，金國大軍進軍的數量極爲龐大，而且還是皇帝御駕親征。這就露出了他們奪取江南的狼子野心，所以臨安的百姓立刻就慌了神！
在臨安的街頭巷尾謠言四處瘋傳，有的人說是邊關守將通敵mài guo，也有的人判斷這是金國被蒙古人打得實在立足不住，打算衝到大宋境內來苟延殘喘。
居然還有人說，這是通州沈墨放開了淮揚一帶的防禦，故意將金國大軍引進來攻打大宋臨安的。種種稀奇古怪的猜測和臆想層出不窮，一時間臨安城裡人心惶惶。
有不少有錢有勢的人家，已經開始籌備着舉家南逃。而其中竟然有許多還是朝中的重臣，這更是加劇了民間的恐慌心理。
百姓們紛紛開始囤積購買糧食，生怕出現敵軍圍城時，臨安城內發生饑荒。
而那些遊手好閒的潑皮破落戶，也趁機開始成羣結隊的滋事。
最開始的時候，他們還是在夜裡趁機搶掠，現在已經發展到大白天在街市上鬧事搶劫。而捕快和官府卻是惶惶不可終日，根本沒人有哪個閒心去管他們。
臨安城裡不安和恐慌的風潮越演越烈，負責保衛臨安的禁軍部隊也開始陸續集結待命。軍隊的異動更是加劇了百姓心中的不安情緒。
此時的臨安城內，禁軍人馬時不時的縱橫來去。從將官到士兵臉上都是繃得鐵青，讓百姓看了，越發覺得心裡七上八下的沒個底。
一種末日來臨的情緒，在臨安城中越來越積越重。這種暴風雨即將到來之前，越來越沉悶厚重的壓力，使得城中的每個人都覺得喘不過氣來。
……
雖然還沒到入夜時分，此時御街上的買賣鋪戶卻是關門上板，根本沒有幾家營業的。
在這個時候街上亂哄哄的，這些買賣鋪戶的東家生怕自己的店裡出事，所以全都關了門不做生意。弄得這條昔日繁華鼎盛的御街，現在卻是蕭索凌亂，如同鬼域。
街市上來來去去的人，全都是腳步匆匆。他們的目光中帶着惶恐不安的神色。要不是有急事，這個時候誰會出門到街上閒逛？
……
此時一個身穿着青色長衣的年輕人，正佝僂着身子把兩隻手抱在胸前，袖着手快步向前走。
這個人身上的打扮半新不舊，完全是一個步履匆匆，想要趕回家的普通行人。但是他在街市上行走的時候。卻不曾想有幾道不懷好意的目光，已經盯上了他！
……
劉江手裡捧着一個驢肉火燒吃得正香，冷不防屁股上卻捱了一腳。踢得他一個趔趄，差點跪在地上。
他立刻就是勃然大怒，轉回頭去就要開罵！
這個傢伙諢名叫做“槽裡蛇”
是臨安街市上有名的潑皮，平日裡專門在鬧市中靠着“摘頂宮”爲生。
要說這“摘頂宮”，實際上是個偏門生意，技術含量卻也不低。日常操作的時候，需要兩個人一前一後的配合。這個槽裡蛇就是前邊負責“摘”的那個人。
他在鬧市裡、大瓦子附近人擠人的地方，只要看到了哪位富家公子頭上的帽子鑲珠嵌玉，十分值錢，就從後面偷偷接近目標。
在這之後，他抽冷子不注意，一把就將帽子從那個人的頭上摘下來。隨後看也不看的向着後邊一扔，就會準確的扔到兩丈以外，自己同夥的手裡。
等到丟了帽子的那個人一回頭，這個槽裡蛇卻是若無其事，兩手空空一副無辜的樣子。而他的同夥卻早就隔着人羣，順着人縫跑了——這就叫摘頂宮！
所以從他平常所幹的營生來看，這個劉江也不是什麼好東西。更何況他與別人動手的時候心黑手狠，袖子裡面常常藏着一根粗鐵鏈作爲武器。
往往動手的時候，他毫無徵兆就是一鐵鏈向着別人抽過去，讓人防不勝防。
就因爲這個，大家都說他像是躲在馬槽裡的一條毒蛇一樣，總是趁人不備咬人一口，所以才得了“槽裡蛇”這麼個外號。
……
當劉江被人猛踢了一腳，又羞又惱的回過頭來時，卻立刻就變了臉！
只見對面踢他的這個傢伙，大冬天的把袖口挽到了胳膊肘兒，露出了下面強壯的肌肉。胸口的衣服大敞着，胸口上一片花繡，泛出了一片青色的虎紋……這個人，劉江卻是認識的！