左良玉在武昌，一直想要擴大自己的地盤，不過沒仗打，總不能去打自己人，所以他便只能窩在武昌。
以前有張獻忠可以打，他收復一地就佔據一地，現在他在武昌，四面都是友軍，總不好去打江西和湖南，這樣朝廷不可能容忍他。
黃澍建議他趁着高義歡同韃子大戰的機會，去收了高義歡在湖廣的地盤，左良玉還是很心動的。
不過他的實力已經遠遠比不上高義歡，他手中精銳在郾城損失一批，在襄陽損失一批，又被張獻忠打掉了一批，至今沒有恢復過來。
此時左鎮雖然號稱五十餘萬衆，但是真正能起作用的人馬，也就兩三萬人。
因此他雖然垂涎高義歡的地盤，但是卻並不敢在沒有弄清具體情況的前提下，就冒然去奪高義歡的地盤，萬一韃子沒滅掉高義歡，那他豈不尷尬了。
爲了保險起見，他只派三千人過江，在江北建立一個前哨。
這一是爲給東林黨人一個交代，以便繼續從他們手裡獲得錢糧，二是在北岸控制一地，方便他的大軍稍後過江，三是留有一個迴旋的餘地，情況不對，還能收場。
左良玉早就打好算盤，如果高義歡大敗，那他立刻就可以大軍過江，接手荊州和襄陽的防務，要是高義歡沒事，他則可以把衝突控制在一定的範圍內，減少損失。
孔有德上元節過後被送到南京，南京那邊已經知道豫南戰事的結果，不過因爲距離的關係，傳遞消息的使者還在路上，左良玉還不曉得豫南的消息。
這時張應祥部佔據漢川縣，已經有了七八日時間，湖廣的魏武軍卻沒有動作，並未進行激烈反擊，甚至沒有吭聲，似乎默默吃下這個啞巴虧。
高義歡進獻滿達海的人頭後，讓南京的主和派在朝堂上十分被動，爲了改變局面，主和派讓黃澍火速返回武昌，唆使左良玉渡江，給高義歡背後來一刀，讓高義歡吃個敗仗，好打擊主戰派的氣焰，從而改變主和派的被動局面，同時又收取襄陽和荊州，將湖北掌握在他們手中。
黃澍給左良玉撥了白銀二十萬兩，糧食十萬石，讓他出兵，可左良玉派了三千人馬過江，就沒了動靜。
武昌南寧候府邸，氣勢恢宏。
在高義歡封公後，朱慈烺爲了籠絡軍隊，對明軍的將領，也進行了一次封賞。
不過明軍將領的功績，同高義歡一比，實在是拿不出手，只有黃得功封了公爵，左良玉、劉澤清、高傑等人，則只是封侯封伯而已。
本來以左良玉的功績，不問罪就不錯了，可是他傭兵自重，卻讓南京不得不投鼠忌器。
朝廷需要穩住高義歡，也需要穩住左鎮幾十萬人馬，不僅給了他一個侯爵，每年還得給他大筆的錢糧，來穩住這個軍閥，以防他亂來。
這也是明朝最主要的困局之一，朝廷賦稅本就不多，每年還得花費大筆的錢糧去穩住這些軍閥，要是朝廷不給，左鎮幾十萬人，進湖廣、入江西，甚至下江南自己找錢糧，那大明朝就得崩潰，所以朝廷不給不行。
可是這些本來是要養軍的錢糧，給了軍閥，這些軍閥又不幫朝廷打仗，不聽號令，朝廷便始終沒有錢糧訓練直接聽命朝廷的軍隊，如此便形成了一個惡性循環。
現在的明朝已經被這些軍閥綁架，想要破局，除非能提高歲入，重新找到一筆錢糧來編練直屬於朝廷的軍隊，或者是想辦法除掉這些軍閥，否則最後只能覆滅。
朝廷沒有軍隊，想要除掉軍閥，便基本不可能，而不除掉他們，朝廷就只能繼續被他們吸血，南京朝廷立國兩年，但它的處境，可以說依舊非常的艱難，沒有大智慧，無法解開這個死結。
這日在南寧候府，黃澍帶着侯方域等東林幹員，再次來拜見左良玉。
“侯爺，現在正是動手是最佳時機啊！”黃澍坐在堂下，語重心長的勸說左良玉。
侯方域也開口道：“侯爺派出三千大軍過江，北岸的魏武軍沒有動靜，選擇忍了下來，就說明他們現在不想與侯爺衝突。晚生以爲，他們越是不吭聲，侯爺就越是應該動手，否則等襄陽和荊州的魏武軍做好了準備，侯爺恐怕就無法在短時間內，收取湖北了。”
東林黨掌握江南的資源和錢糧，可是手中卻沒有軍隊，讓他們在朝堂上始終直不起腰桿。
江北的兵馬，不是高名衡的人，就是馬士英的人，東林黨左看右看，只能選擇拉攏被挑剩下的左良玉，而左良玉也確實需要在朝中找到強援，所以雙方王八看綠豆，一上來就對眼了。
東林黨很看重左良玉這支人馬，不僅爲他提供錢糧，還派了許多東林骨幹過來，侯方域便是其中之一。
左良玉心頭已經動意，畢竟湖廣的魏武軍有三萬人，要是他們做好了準備，即便高義歡敗了，他也難以收取湖北，反而容易便宜了清軍。
現在趁着高義歡被清軍纏住，湖廣的魏武軍羣龍無首之際，確實是一個收取湖北的機會。
一時間，左良玉有些搖擺起來，他沉默了一會兒，“兩位容本帥再考慮一天！”
漢川縣，自從左軍入城後，城裡的百姓和士紳，就遭受了大罪。
城中的士紳，本來以爲官軍來了，他們便能重新掌握縣裡的話語權，可是不想卻比高義歡統治時還要慘。
高義歡只是讓他們少收佃租，不要偷稅漏稅，該他們得的，還是一分不少，生命和財產都能得到保障，可是左軍就不一樣了，他們確實不管你收多少佃租，也不管你偷不偷稅，他們是直接從你家裡拿，有什麼拿什麼，你就是收十成租子，也落不進自己口袋，全都是他們的。
短短几日時間，縣裡的百姓就被左軍禍害了幾遍，不少百姓受不了，紛紛逃亡，可是士紳們的家業都在漢川，能往哪裡跑呢？
這日孫縣令的宅子裡，十多個鄉紳找上門來，圍坐在一起，一個個都是愁眉苦臉。
“縣令，現在這個局面，您得出來想個辦法啊！”一名老者捶胸頓足。
孫縣令苦着臉，“我能有什麼辦法？”說着他掃視了衆人一眼，“王進士呢？他怎麼沒來？”
“別提了，張總兵住在王宅，把王進士的兒媳給姦污了。現在他兒媳上吊自殺，兒子被打得臥牀不起，王進士已經病倒，都不知道能不能停過來！”一人嘆氣道。
衆人一陣沉默，本來好好的，非聯繫南邊，現在搞成這樣，這都是些什麼事兒。
孫縣令沉默半響，“諸位，現在只有兩個辦法，一個是個張應祥攤牌，再湊比銀子，把他送走，要麼就只有去襄陽請兵，把他們趕到南岸去！你們選哪一種～”
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