岑丹初難得回一趟桂林，瞿式耜也格外開通，讓小女兒瞿玄惠出來陪丹初說會兒話。
地點還在聽風亭。秋風送爽，傳來陣陣桂花的香味。正在岑丹初與瞿式耜閒聊之時，瞿玄惠翩翩而至。
式耜笑道:“惠兒，琢如今天剛到，明天就要向西開拔，護衛永曆帝迴鑾。時局不靖，咱們也不必拘於俗禮，你倆閒聊一會兒吧。”
“爹！”瞿玄惠嬌嗔一聲，目送父親離去。隨行有個二十來歲的侍女，自覺走到溪邊，佯作賞魚。
機會難得，丹初趁機端詳起瞿玄惠。但見她長得眉清目秀，略施粉黛，五官精巧，目若秋水，端莊中透著嫵媚，從容中略顯嬌羞。
瞿玄惠羞紅了臉，終究年長兩歲，大方地問道:“將軍此次回師，帶了多少兵馬?”
丹初會心一笑，沒想到她竟會問這個問題，便答道:“不到五百人馬，都是騎兵。”
“騎兵好，來往迅捷。將軍準備去哪兒尋找皇上，心裡可有主意?”
丹初已有答案，卻想趁機考考未婚妻，便說道:“實不曾有，姐姐有何建議?”
瞿玄惠臉上泛起紅霞，說道:“或許，將軍可以先去古泥關。古泥關四通八達，北與湖廣靖州接壤，西與貴州黎平相接，東可通桂林，南可至柳州。將軍到了古泥關，即便沒有見到皇上，也方便打探消息。”
古泥關又稱古宜關，位於湖廣、廣西、貴州三省交界之地，確是一處交通要衝。
丹初大爲意外，說道:“姐姐之議，令人豁然開朗。敢問姐姐，平時也曾留心輿地之學?”
瞿玄惠微微一笑，胸口輕微抖動，脖子處露出白皙的皮膚，落落大方地說道:“平時閒來無事，讀過一些雜書。”
這樣看來，她倒也頗有些才學，將來或可充當幫手。
丹初從懷中取來一塊白玉，說道:“我在永安時，得到這塊寶玉，據說出自宮中。寶玉配佳人，就把它送給姐姐吧。”
瞿玄惠並未謙讓，而是接過寶玉，說道:“謝謝將軍。”
想到古泥關遙遠，未婚夫將要遠行，她不由得心裡一酸，說道:“鑾駕所在，人馬必衆。古泥關瑤侗雜處，糧產不豐。將軍此行，應當多帶些糧食。”
岑丹初心中一暖，應了一聲，說道:“前面東征平樂，我軍頗得了些糧餉。此行去古泥關，糧餉上不成問題。”
侍女走了過來，說道:“小姐，夫人有請。”
大概是時間到了，丹初起身告辭，說道:“姐姐，我們下個月再見。”
下個月，兩人本該完婚。但丹初此行尋找永曆帝，不見得能在一個月內回來。
這是無可奈何之事。瞿玄惠起身，說道:“將軍注意安全，凡事量力而行。”
“嗯”，丹初鄭重其事地點點頭，說道:“放心，我會平安歸來。”
次日，左協拔營，沿桂林向西北方向進發。嚮導已經找好，路線已經確定:先至義寧縣，再折向北，至潯江，沿潯江南岸順流而下，即可到達古泥關。
這條路線尚算安全，沿途只有永寧縣一座城池，在明朝控制之中。桂北一帶多崇山峻嶺，只要清軍沒有突破嚴關、鎮峽關，桂北便可無虞。
行軍序列按照前哨、一隊、中軍、火槍隊、二隊的順序，綿延近二里。
“協臺，昨日進留守府，可曾見到瞿家小姐?”
說話的人是中軍坐營官馮琳，也算是岑丹初的老大哥—當初，岑丹初升任三隊隊長，馮琳爲三隊的隊副，幫丹初較快地融入了三隊。
“見到了，”丹初淡淡一笑，說道:“原打算下月完婚，誰知道，閣老又讓我統軍奉迎鑾駕。要是差使辦砸了，下個月都不一定能回去。”
“協臺，怕什麼！”一旁的何國騶說道:“咱們見到皇上，不管三七二十一，先把他身旁的奸臣全殺了，再請皇上回桂林，誰能阻擋咱們?”
何國騶是陽朔瑤人，也是督標中軍騎兵隊隊長何國駒的族弟。
明軍反攻平樂、陽朔，何國駒回鄉串聯族人，何國騶踊躍入伍。何國駒讓他投入岑丹初麾下，目前在左協中軍擔任卒子。
“官長講話，卒子不得偷聽，更不得插話。新兵蛋子，目無規矩！”儘管馮琳很喜歡何國騶，他還是板起了臉，把國騶訓斥到一邊。
俞厚基笑笑，說道:“若殺幾個奸臣，就能把皇上請到桂林，倒也是一舉兩得。”
秋風颯颯，空氣中已經帶有涼意。
丹初回以苦笑，說道:“閣老差我迎陛，大概想讓我藉機立功，迎得皇上青睞。可朝廷的水實在太深， 文臣黨爭永無休止。我此番迎陛，志在必行，但恐將得罪奸佞。”
馮琳沒有多少文化，此刻也慨然說道:“爲國除奸，義不容辭。我出身軍戶，從軍二十年，從未見過皇帝。這次有幸迎陛，我就是赴湯蹈火也再所不辭。”
聽聞此話，丹初很受觸動。明朝享祚近三百年，老百姓對朱明王朝還是很有感情的。特別是，清朝嚴厲推行剃髮令，激起漢族百姓激烈反抗。
軍民之間，同情永曆帝仇視清軍者大有人在。遠的不說，此次永曆帝被困奉天，朝臣求於劉承胤的母親。劉母二話不說，喝令打開城門，放出永曆朝臣。
在奉天城外，劉承胤派軍追擊，卻有部下暗中放縱。清軍追擊，幾次差點獲得永曆帝，每次都有明軍拚死血戰。
可見，永曆帝雖然懦弱無能，卻仍是明朝正統，在軍民心中有著崇高的地位。正確對待永曆帝，對於凝聚人心力量裨益甚大。
丹初說道:“閣老有交待，要我務必請皇上還陛桂林，主持中興大業。皇上一言一行爲天下所觀瞻，于軍心士氣影響極大，萬不可流寓不定、四出巡狩。”
俞厚基點點頭，說道:“皇上膽子最小，最怕兵亂，最信中官馬吉翔。咱們不妨在馬吉翔身上下功夫，只要能制住馬吉翔，再散播兵亂消息，使皇上無所適從，事足以濟矣。”
“善。”丹初對這個提議很滿意，說道:“那就得搶先找到皇上，不使其他武人捷足先登。”
好在左協都是騎兵，丹初手上又有瞿式耜的親筆信，完成任務還是有把握的。