第296章 知恥而後勇 十二月二日，下午申時，平樂府荔浦縣杜莫寨南十里。
不久前，這裡剛爆發過一場惡仗。硝煙散去，寨子內外一片狼藉，戰馬和士卒的屍體混亂在一起，武器甲仗散落一地。有重傷士卒未及撤離，不時發出痛苦的呻吟聲。
赤軍第二協第四標吃了敗仗，損失六百多人馬。對手爲孫龍，官居二等阿思哈哈番，正在率軍回援桂林。步四標猛追清軍，輕敵冒進，被孫龍所乘。
協統匡時驚聞噩耗，從荔浦城外趕到杜莫寨查問軍情。
“我協自出柳州，未嘗有此敗績。今日之敗，咎在何處？”匡時環顧衆將，惡狠狠地問道。
岑丹初率軍奇襲嚴關，柳州之圍頓解。清軍主將線國安不敢走洛清江穀道，繞道修仁、荔浦，撤往平樂、桂林。匡時、李來亨分領步二協、步四協，一面追擊線國安，一面向桂林挺進。
匡時這一路相當順利，連克洛容、修仁兩縣。不想，前鋒第四標輕敵冒進，在杜莫寨吃了敗仗，損失了六七百人。
步四標標統岑勳上前一步，說道：“責任在我第四標。韃子用銃炮襲擊戰象，戰象驚恐，臨陣脫逃，反過來踩踏步兵，遂被韃子所乘。”
戰象成本甚高，養一頭戰象，可以養十幾匹戰馬了。因此，赤軍並未編制象兵。但岑勳爲思恩土司，又是岑夫人的父親，在步四標裝備了三頭戰象。
“戰象驚恐，罪不在象，而在馭者。軍法官，象兵臨陣脫逃，該用何刑？”
“戰象踩踏士卒，致戰事失利，該從重處罰馭者，至少要判斬首。”
匡時不假思索，隨即扔出一支令箭，說道：“軍法無情，三頭戰象馭者皆斬首，立即執行。”
軍法官領命而去。
“第二標攻下荔浦沒有？”
營務處主任答道：“韃子防守甚嚴，第二標正在挖掘地道，尚未克復荔浦。”
他頓了頓，補充道：“孫龍所部兩千人馬連日行軍，疲憊不堪。剛斥候來報，他乘勝攻破杜莫寨，搶掠一番，今晚將在寨內宿營。”
步二標是匡時帶出來的部隊，是赤軍首義部隊，也是步二協的主力。步四標損失不小，若能把步二標調過來，必能打敗孫龍。
“不如把劉芳亮的步六標調過來。”有人提議道。
劉芳亮擅使騎兵，奉命襲佔廣運堡，切斷了清軍從桂林、平樂東撤梧州的道路。
又有人說：“兵法雲，窮寇莫追。韃子枯守桂林、平樂，孫龍如同窮寇。不如等二標攻下荔浦，再合兵攻擊孫龍，必可一擊破之。”
“哼！”匡時嗤之以鼻，說道：“孫龍一個小小裨將，杜莫寨只是個小小的村寨，破之何難？一次戰敗，就不敢再反攻了？”
岑勳臉面掛不住了，昂首說道：“協臺，步四標雖然失利，未嘗不能再戰。我願戴罪立功，繼續領兵進攻杜莫寨。”
匡時要的就是這效果，激將道：“岑標統，軍中無戲言。你第四標損失已然不小，士氣低落，還能進攻杜莫寨嗎？”
“能！”岑勳不假思索，說道：“協臺若把第六標調過來攻杜莫寨，我第四標從此以後就擡不起頭了。請協臺再給一次機會，第四標必定攻下杜莫寨，打敗孫龍，一雪前恥。”
“好！知恥而後勇！岑標統，我把火器營配屬給你，希望你一戰而攻下杜莫寨，掃清通往平樂道路。” “諾。”
回到營中，岑勳立即召集隊長以上軍官。三名馭象手已經伏誅，頭顱掛在中軍大旗的旗杆上，全標振肅。
岑勳又氣又急，說道：“兄弟們，剛纔協臺找我商議，要把第六標調過來，讓第六標代替我們進攻杜莫寨。我們標與第六標換防，代第六標守廣運堡。真是丟人丟到家了！第六標乃後起之師，你們說，能讓他們過來爭搶功勞嗎？”
哪裡跌倒的，就要在哪裡起來。標教導急於報仇，說道：“勝負乃兵家常事，我們戰鬥失利，鼓足士氣反攻就是。可若讓第六標過來搶功，我們第四標全體官兵臉往哪擱？今後還怎麼在二協混？”
營務處主任是龍門一期生，同樣義憤填膺，說道：“咱們跟滿洲韃子作戰都不落下風，豈能被漢軍韃子嚇倒？標臺，咱們儘早反攻杜莫寨，免得讓二標、六標小瞧了我們。”
次日一大早，天才矇矇亮，赤軍步兵第四標前往杜莫寨反攻。與昨日一樣，三頭戰象充作前鋒，走在赤軍前列。
孫龍急於回援桂林，聞知警報，立即出營迎戰。看著熟悉的陣形，孫龍心生輕視，下令在陣前集中火器，故伎重施，搶先用火炮嚇阻戰象。
定南藩軍擅長火器，孫龍這支救兵火器頗多，炮子相當密集。
戰象驚恐，發出“哞-哞-”的嘶鳴。左側母象身上中了鉛子，頓時膽怯，掉頭就往陣後逃竄。
象背上有三個象兵，一人馭象，一人持矛，一人使用火槍。上個馭者已被斬首，新馭者不敢怠慢，拚命拉扯繮繩，嘴裡發出“籲-籲-”的聲音。
象腳下的步兵亦伸出長矛，刺向象鼻。母象受到夾逼，只得迴歸本陣，頂著炮子衝向清軍。
赤軍火槍手分列在戰象兩翼，在戰象掩護下穩步前進。清軍注意力都在戰象上，集中炮火攻擊戰象，反倒對兩翼步兵不太重視。
進至一百步時，中間一頭戰象已經中炮，奄奄一息，歪倒在地。赤軍火槍手相繼開槍，壓制清軍炮火。
“衝啊！”岑勳報仇心切，下令騎兵出擊。思恩府產馬，第四標士卒多爲思恩土司兵，編制有一個騎兵營，騎兵比其他步兵標多。
騎兵冒著鉛子從後翼殺出，象兵亦受到鼓舞，駕馭戰象向前衝鋒。戰象身體龐大，衝擊力十足。
孫龍左支右絀，一面揮出騎兵迎戰，一邊指揮炮兵猛轟赤軍戰象。
又有一頭戰象被火炮擊斃，最後還剩一頭中年公象，幸運地避開了清軍炮火，衝入清軍戰陣。
戰事已急，孫龍親至前線，迎戰戰象。那戰象衝擊起來速度甚快，簡直可以媲美戰馬。清軍皆爲北人，從未見過如此龐然大物，早已嚇得披靡，丟下火器就跑。
戰象衝到陣前，橫衝直撞，用象牙，用鼻子，用大腳，一會兒功夫就把清軍陣型攪得七零八落。孫龍尤想掙扎，被赤軍當場斬殺。
主帥一死，清軍兵敗如山倒，紛紛向北撤去。赤軍趁機追殺，砍瓜切菜，殺得甚是痛快。