航行的第八天,終於來到了南安普頓港,由於已經是傍晚,開往倫敦的火車已經沒有了,所以,劉芾一行人在港口區找了一家比較好的飯店住了一晚,第二天才乘火車前往倫敦。
由於旅途勞累,劉芾一行並沒有在倫敦做停留,直接租用了火車站前的4輛馬車,直奔大衛家位於倫敦北郊伊爾福德的莊園。
這座莊園是大衛的曾祖父留下的,已經有一百多年曆史,自從大衛在歐洲賣藥發跡以後,又重新出資,把莊園修整一新。莊園的主樓共有3層,全部由石頭砌成,由於年代久遠,雖然經過了修繕,但仍顯得很厚重。
約瑟夫伯爵忽然見到了兒子,很是驚喜,不過由於還有客人在,老伯爵非常紳士的把兒子晾在一旁,熱情的招呼着劉芾一行人蔘觀了自己的莊園,並非常自豪的介紹了自己馴養的幾匹純血賽馬。
劉芾強忍着勞累,跟着老伯爵轉了一圈,除了對這種古老的建築和四周優美寧靜的環境比較感興趣以外,對於賽馬,劉芾一竅不通,什麼混血純血的,在他眼中無非就是比臺灣的馬高大一些而已。
進入了主樓,劉芾才發現,與外面冷冰冰陰森森的感覺完全相反,室內由於燒着壁爐,再加上火焰的反光和吊燈的燈光,一切都顯得那麼溫暖和舒適。飯後,約瑟夫邀請劉芾到他的吸菸室裡,品嚐了老伯爵珍藏的上好古巴雪茄,並一邊品着威士忌,一邊說着各種見聞。
約瑟夫很早就知道這位在兒子嘴中僅次於上帝的東方青年,不僅是兒子的救命恩人,而且還是兒子商業上的一個支柱。現在大衛雖然說已經是名震歐美的大富豪,但是從大衛的言談話語中,對這位黃皮膚黑眼睛的總督公子還是很信任或者說迷信。
劉芾坐在壁爐前的高背靠椅裡,把腳搭在墊着厚厚動物毛皮的矮墩上,一手拿着青煙冉冉的上等雪茄,一手端着威士忌杯子,吧嗒一口煙,吱嘍一口酒,再加上壁爐裡熊熊火焰的蒸烤,渾身都散發着懶洋洋的熱氣。
“這尼瑪貴族還真會享受啊,不用喝酒和抽雪茄,光縮在椅子裡烤壁爐就能舒服的睡過去。”劉芾一邊聽着約瑟夫和大衛聊天,一邊鄙視着這些英國精英們的懶惰生活。
“劉。。。你現在是一個國家的總統了?哦,能說說你的國家有多大嗎,我一直想去東方看看,可惜一直都沒有合適的機會,在這方面,大衛要比他的父親倖運多了。”約瑟夫用手指搓動着脣上的大鬍子,向劉芾問道。
“哦,我的國家剛剛成立幾年,和大英帝國一樣,是個海島,以前是清朝的一部分,不過被政府當做戰敗的賠償,割讓給了日本。不過我們不同意政府的割讓行爲,也不願意讓一個外族人來統治自己,於是便獨立了。過幾年吧,等周邊的局勢穩定下來,我會邀請伯爵大人您去我的國家裡轉轉,順便看望一下您的孫子山德魯,現在他正在我們的中學裡上學,成績還不錯。”劉芾簡單的向約瑟夫介紹了臺灣的現狀。
“是啊,我的山德魯,他都17歲了,可還沒見過他這個可憐的爺爺。”一說起自己的親孫子,約瑟夫很是不滿的看了大衛一眼,可憐兮兮的抱怨着。
“您的孫子在臺灣生活的很好,還有他母親在照看着,有時間我一定陪您去臺灣。”大衛正在一邊欣賞他父親的收藏品,忽然聽到話題轉到自己頭上,趕緊安慰着父親。
“不,我等不及了,我的孫子都快成年了,可是還不認識他的親爺爺,我想好了,我也跟你們去臺灣,反正南非在打仗,大部分礦山都沒有工人了,我正好去看望我的孫子。至於安全問題,你不用擔心,至少我還是大英帝國的伯爵,我能保護我自己。劉,可以帶上我這個可憐的老頭子一起走嗎?”約瑟夫突然爆發了,可能由於年紀的緣故,一說起自己的孫子都十幾歲了,自己還沒見過,老伯爵非常堅定的提出了要求。
“這個沒問題,不過我們還要去法國和德國轉一轉,這次來我主要的目的是看一看各國的海軍,好爲臺灣海軍的發展做出預估。伯爵先生不如等我們從德國回來再一起啓程吧。”劉芾和大衛對視了一眼,無奈的安慰着約瑟夫。
“那你要向我保證,大衛已經答應我好幾次了,不過最終都是他一個人偷偷的跑掉,我不再相信他對我的保證了。”老伯爵估計是被大衛騙苦了,一提這個事情,對大衛就一肚子氣。
“我保證,這次肯定讓您見到您的孫子,而且您在臺灣願意待多久就待多久。。。”劉芾知道大衛不肯帶父親去臺灣,是怕泄露了自己在臺灣的一些秘密,所以趕緊幫大衛解圍。
經過劉芾和大衛一通發誓和保證,約瑟夫的情緒終於平靜了下來,又恢復了紳士的風度和慢悠悠的談話腔調。在剛纔的聊天中得知了劉芾想去看一看英國的海軍,老伯爵很自豪的介紹了自己圈子內的一位朋友,據稱是位保守黨的議員,而且現任英國海軍部海軍委員會的委員,在約瑟夫看來,去大英帝國的軍港去參觀一下大英帝國軍艦的雄姿,是對大英帝國實力最好的宣傳,比派出去幾千軍隊要體面的多。
有了約瑟夫的關係,參觀英國海軍的事情很快就定了下來,不過按照劉芾的建議,老伯爵並沒有說劉芾是臺灣的總統,而是以大衛這個前皇家海軍,現在的電器大亨,準備給祖國的海軍捐贈一筆款項的名義促成了這次參觀,而劉芾則作爲大衛的合作伙伴一同前往。
在約瑟夫的莊園裡又小住了幾日,學了學騎馬和打獵,不過劉芾的運動細胞不太充足,學了好幾天,只能走馬,還不能跑,兔子和水鳥超過30米就基本打不到了,還不如那兩位美國姑娘,雅克琳已經能陪着約瑟夫出去騎馬散步了,而羅莎莉亞每次出去打獵都比劉芾多N倍,弄的劉芾對這兩樣貴族的運動越來越沒興趣。