年初的時候，義和團基本都在山東、直隸等地活動，清政府也多次派兵去剿滅，不過由於義和團人數太多，而且很多朝廷官員也深恨洋人，對義和團和洋人對着幹是睜一隻眼閉一隻眼，這些安撫和剿滅行動起的作用都不大。
從4月份開始，北京也開始出現了少部分義和團的拳民。到了6月，北京的拳民越來越多，各國大使館坐不住了，紛紛要求派兵進入北京保護各國使館安全。劉芾接到這個消息，以爲八國聯軍開始行動了，於是命名潛艇部隊出發，前往天津和塘沽附近海域，準備伏擊各國的戰艦。
古人云：書到用時方恨少。歷史不精的劉芾這次猜錯了，由6艘“金槍魚級”潛艇組成的偷襲編隊在1艘貨船的掩護下千里奔襲趕到了天津東南的大沽口和塘沽附近海域，但是別說各國艦隊了，除了一艘美國貨輪以外，都是朝廷的海巡艦和商船。
潛艇部隊晝伏夜出，連續堅守了半個月，還是沒發現有大批軍艦的身影。收到潛艇部隊的電報，劉芾才知道自己猜錯了，不過現在想改也該不了了，只得電令潛艇部隊繼續堅守，因爲劉芾清楚的記得，八國聯軍肯定是要進攻大沽口炮臺的，上一世自己去過塘沽，參觀過大沽口炮臺，還照了相，據導遊介紹，八國聯軍就是從這裡進入海河，攻佔天津的。
6月中旬，各國進入北京的兵力已經達到了好幾百，不時的和在北京的義和團發生衝突，雙方各有死傷。這時，劉芾接到了潛艇部隊的電報：在天津和塘沽附近海域，發現了德國、俄國、英國的軍艦，不過數量不是很多，總共也就不到10艘。
劉芾再次下令，讓潛艇部隊按照計劃，等各國艦隊開始進攻的晚上發起偷襲，細節不必再電告臺灣了，他只要結果，不要過程。
6月14日，在天津近海，英、美、法、德、意、日、俄、奧八國的軍艦已經集結完畢，大小共計50多條船，開始向大沽口進發。
大沽口炮臺是天津和北京的門戶，位於天津東南50多公里的海河西岸，和塘沽隔河相望。從明成祖朱棣遷都北京時，就在這裡建立了炮臺，用於防範來自海上的威脅。經過了明清兩代幾百年的建設，大沽口炮臺已經成了一個擁有5座炮臺羣，上百門大炮的海防要塞了。
八國海軍於上午9點開始向大沽口炮臺發起炮擊，過了很久，大沽口炮臺才零星的開始還擊。
吳明學帶着6艘潛艇潛伏在八國攻擊艦隊的後方幾海里的地方，從潛望鏡裡看着炮臺方向冒起的濃煙卻束手無策。現在是白天，而且四周停泊着很多八國的輔助船隻，如果發起進攻，肯定會被發現。一旦被發現，那麼大口徑的炮彈也能傷到潛望鏡深度的潛艇，而且大沽口的近海水深不足，潛艇的活動很受限制，所以想攻擊八國艦船，就只能等天黑了。
大沽口的炮戰一直持續到中午，八國的運兵船纔開始向海岸輸送登陸部隊，具體的戰況潛艇上也看不清，而且由於參加炮戰的八國戰艦開始向後撤離，給登陸部隊讓出泊位，潛艇部隊還得往後撤，免得被開過來的軍艦發現潛望鏡。
一直等到天黑，大沽口炮臺那邊的槍炮聲已經不是很激烈了，吳明學知道，炮臺基本上算是失守了，而且大部分八國陸軍都已經登上了海岸，之前計劃的先攻擊八國登陸部隊的目的達不到了。不過沒有了登陸船可打沒關係，海面上東一堆，西幾條的停泊着幾十艘八國軍艦呢，就算把6艘潛艇的魚雷都打光，也不見得能全部消滅這麼多船。
趁着夜色的掩護，6艘潛艇慢慢的移動到離艦隊羣1公里的位置，向着離自己最近的俄國艦隊發起了第一波魚雷攻擊。
這次的八國艦隊裡，俄國人的軍艦最多，總共有14艘，其中戰艦就有11艘，在經過了一上午的炮擊以後，正湊成了一堆，停泊在海面上休整呢。大部分水兵累了一天，都已經入睡了，只有值班的水兵還在軍艦上堅守着。
被第一枚魚雷命中的，是俄國的新銳戰列艦“佩列斯韋特”號，這是一艘前年剛剛下水的戰列艦，排水量接近13000噸。由於有着濃重的法國血統，這艘戰列艦有着三個粗壯的大煙囪和高高聳立的指揮塔，從遠處看，造型高大威猛，顯得威力強大。
以上的各種優點，正是他被第一個攻擊的緣由，從潛望鏡裡看，附近的幾艘船就數它最大、最近，不打它打誰啊！
隨着第一團火光從“佩列斯韋特號”的右舷前部爆發，不到2秒的時間裡，這條戰列艦的右舷又爆發出兩團更大的火球。巨大的衝擊波把船側的幾門副炮直接崩上了天空，巨大的船身被炸得向左側歪倒，由於高大的船身和上層建築，這條本來就重心偏高的戰列艦晃晃悠悠的躺了下去，直接側翻了。
隨着“佩列斯韋特號”被擊中，旁邊停靠的比較近的俄國艦隊中還有3條戰艦也冒出了火光，由於是處於下錨停泊狀態，第一波攻擊的12條魚雷無一脫靶，全部命中了目標，瞬時間，本來平靜的黑色海面上，如同打開了地獄的大門，各種火光、爆炸、哭喊、嘶叫一股腦的衝了出來。
周圍的八國艦隊並不知道俄國艦隊這邊出了什麼事情，有幾艘還沒有下錨熄火的戰艦開始慢慢的轉身加速，打算靠近俄國艦隊施以援手，剩下的艦船上，值班和已經休息了的水兵和軍官們，都從船艙裡鑽了出來，茫然的看着俄國艦隊的幾條戰艦上熊熊的火光不知所措。
從第一次爆炸過後，不到十分鐘，這片水域中，停泊在另一邊的英國艦隊中，也相繼爆發出幾團耀眼的火球，緊接着，就是各種爆炸聲。刺耳的警報聲響徹了整個海面。忙着起錨的、忙着給鍋爐點火升壓的、忙着指揮各種口徑副炮在海面上搜索的，亂成了一片。
由於俄國艦隊和英國艦隊停泊在這邊海域的最外側，所有國家的船隻要想分散開來，必須向兩邊按順序逐步繞行，但是漆黑的夜裡，又是突遭襲擊，再加上海面上爆炸和燃燒而升起的濃煙，很多國家的船隻都分不清方向了。有時候盲目的轉向和亂竄，會比敵人的攻擊還厲害，十幾分鍾之內，就有3對船隻發生了碰撞和剮蹭。
不明的攻擊很有節奏，
每隔十分鐘左右，總會有幾條艦船發生爆炸，皮糙肉厚的戰列艦還能夠抗下一兩下攻擊，剩下的巡洋艦就沒那麼抗揍了，基本上一個火球就代表着一條巡洋艦完蛋了，就算不沉沒，也是進水過快而側翻或者引燃了彈藥或魚雷，自己把自己炸成一個大火球。
混亂一直持續了一個小時，隨着一部分中彈船隻的沉沒和一部分疏散船隻的逃離，這片水面上終於不再有突然發生爆炸的船隻了，只剩下那些還在燃燒、傾覆、沉沒的受傷戰艦和大片的油漬、屍體、漂浮的雜物和落水者。
此次八國艦隊的總司令英國海軍中將愛德華.霍巴特.西摩爾正呆呆的站在他的旗艦“巴佛勒爾號”戰列艦上，看着遠處那片燃燒的海面。不能怪西摩爾中將的指揮不力，也不能怪西摩爾中將的反應不敏捷。只是攻擊來的太突然太準確太隱蔽，所有被擊中的船隻至少是重傷，就連中將腳下的旗艦“巴佛勒爾號”也被擊中了一次，仗着皮糙肉厚和當時鍋爐沒有熄火，才迅速的離開了錨地，從一羣被嚇得東逃西竄的戰艦中突圍出來。
更可怕的是，從第一聲爆炸到衝出錨地遠遠逃開，整個戰列艦上的瞭望兵們都沒有發現有敵人的船隻和炮火，對於這種找不到敵人的戰鬥，中將實在是無能爲力。
所有逃出來八國軍艦慢慢的彙集在一起，組成一個臨時的隊形，保持着戰鬥的航速，在被襲海域周圍繞了多半個小時，確定了沒有再發生襲擊，纔派出幾條小型軍艦，進入襲擊發生的海域救助落水人員，這時的海面上，已經沒有了倖存的船隻，所有能開動的都跑了出來，剩下的或很快或掙扎着都沉入了海水裡。