第49章 先鋒(上)

淮揚大總管府做出決策後,向來沒有拖延的習慣,哪怕是春節在即,各部門也依舊保持着平時的運轉高速,短短几天之內,對蒙元進行“經濟戰”的各項方略以及相應的執行工作,已經悄然在黃河以北展開。

受天氣的影響,此刻黃河還沒有解封,運河各段,大部分也處於冰凍狀態,所以南來北往的商旅,都不能再用船,只能花高價利用騾車或者牛車來運送貨物,偶爾有挽馬拖着冰撬從光滑如鏡的河面上呼嘯而過,則會引得的運河兩岸的一片“嘖嘖”羨慕聲,那是船幫委託淮揚巧匠專門爲他們打造的運貨利器,不算挽馬,每一輛價格也都在兩百貫以上,而冰撬上所裝的貨物,“身份”更是金貴,尋常一點兒的針頭線腦兒,根本沒資格放上冰撬,也不可能賺回運輸的成本來。

“船幫這兩年可真紅火,無論什麼時候,都有忙不完的生意。”一輛由南向北沿着運河東岸行駛的寬廂騾車中,幾張年青的面孔從碎花格子玻璃窗前回過頭,滿臉羨慕地議論。

“那當然了,他們手眼通着天呢,水師,還有各大軍團,多少當官兒的都是船幫出來的,說是買賣公平,可很多貨物,咱們這些揚州人都拿不到,卻總能優先提供給他們船幫。”

“可不是麼,錢都被船幫賺了,咱們這些土生土長的揚州商號,卻要跟在他們後邊。”

“也不知道杜掌櫃他們到底要幹什麼,放着紅利最厚的生意自己不賺,大冬天的,卻非要派咱們下來賺那豬崽羊羔身上的三瓜倆棗,。”

“可不是,這外來的和尚,就是好”

“行了,都閉上點兒嘴,沒人把你們當啞巴。”車廂後排正中間位置,斜倚在背靠上的漢源總號新任二掌櫃常富貴,忽然睜開眼睛,低聲呵斥,“該賺什麼錢,做什麼生意,是你們能決定的麼,按照規矩努力做事便好,別瞎操心,杜掌櫃和東家那邊,自然有他們的道理。”

“是,常掌櫃。”衆大小夥計們吐了下舌頭,怏怏地迴應。

臨近年關忽然被外派到黃河以北開拓商路,大夥心裡多少都有些不舒坦,雖然總號子的杜掌櫃在出發前已經答應,凡是肯去北方者,薪水比在揚州時加倍,一旦遇到危險回不來,還會給家人一大筆撫卹,可這年月,有誰還缺那點賣命錢啊,只要能寫會算,眼睛和手腳再機靈些的,在淮揚各地的哪家商號眼裡,大夥不是香餑餑,留着小命蹲在家門口賺一輩子安穩錢不是挺好麼,何必眼瞅着馬上要打起來了,還非要往北方跑,弄得自己像軍漢一樣,每天都把腦袋別在褲腰帶上。

“人家船幫,非但在咱們這邊熟人多,在大都城裡結交的也都是達官顯貴,從揚州拿了正身鏡、走盤珠,和冰魄八寶琉璃夜壺之類,也不怕砸在手裡,而咱們瀚源商行,做的都是小門小戶的買賣,最大結識的人物不過是一州知府,怎麼可能跟船幫比。”知道大夥心裡不痛快,常富貴又想了想,放緩了語氣補充。

“那,那倒是。”

“常掌櫃不說,咱們差點就忘了。”

“可不是麼,蛇鑽窟窿鼠打洞,各有各的道行。”

衆大小夥計們紛紛點頭,也不管自己到底聽得聽不懂。

常富貴是他們這一行人的頭目,今後大夥的考績和年終花紅,都在此人手裡捏着,所以大夥居然已經硬着頭皮往北方走了,就沒必要得罪他這個頂頭上司。

“我知道大夥心裡都不踏實,要打仗了麼,明眼人誰看不出來啊,淮安軍都把人馬和大炮拉到徐州了,開了春兒之後能消停麼。”稍微掃視了一下衆人,常富貴又噴着白煙補充。

車廂裡溫度有點兒低,所以他每一次張嘴,都會有白霧隨着呼吸從嗓子眼處冒出來,在半空中盈盈繞繞,但大夥的心臟,卻很快就被他的話給溫暖了起來,臉上也漸漸出現了幾絲真實的笑容。

“可仗一打起來,什麼東西不漲價啊,咱們東家不趁着這機會大賺一筆,還等什麼時候去,況且咱們又不是當兵的,需要拎着腦袋去衝鋒,咱們是做正經生意,從北方大戶手裡買豬買牛買羊,然後真金白銀付賬,外邊打得再兇,也傷不到咱們分毫,畢竟時局越亂,真金白銀越是稀缺,陵州當地那些大戶,除非腦袋被驢踢了,纔會把咱們和淮安軍往一塊了混。”

這幾句話,可是說到了衆人的心窩子裡頭,讓大小夥計們紛紛紅着臉訕笑,“嘿嘿,嘿嘿,常哥,您就是看得透徹,這下我可踏實多了。”

“要不怎麼常哥都當上掌櫃了,咱們還在下面跑腿呢,光這份見識,就甩了咱們不知道多少裡地去了。”

“嘿嘿,嘿嘿,也倒是,咱們瀚源商行雖然不做那些紅貨,但這柴米油鹽的日常雜貨,哪家比咱們做得更精,。”

“不是我看得透徹,是東家和杜掌櫃他們眼光準。”常富貴笑了笑,非常謙虛地擺手,“眼下這當口,別人都爭搶着去江南開分號,唯獨咱們瀚源和少數三兩家,才把目光盯住了北方,南邊風險是小,可架不住開鋪子容易,誰都能插一腳啊,大夥競相壓價擡價,那利錢,能高得了麼,倒是北方,誰也不敢來開分號時,咱們搶先了一步,等別人明白過味道來,咱們已經在陵州紮下了根,跟地方上的那些座商稱兄道弟了,他們怎麼可能趕得上咱們,,而有開疆拓土之功握在手裡,瀚源商行日後東家再需要用人之時,怎麼可能忘了咱們。”

“就是啊,吃屎他們都吃不上熱乎的。”

“嘿,聽常哥一說,咱們還真該來。”

“那是,咱們也多歷練歷練,過兩年商號再往北方走,說不定咱們也能跟常哥一樣,外出獨當一面。”

衆人聽得心頭火熱,一個個搖頭晃腦,整個旅途,也立刻不再顯得煩躁,幾乎每個人眼睛裡,都閃爍着期冀的光芒。

“對不住了兄弟們。”看到大夥滿臉憧憬的模樣,常富貴在心裡悄然道歉,此行不是沒有任何風險,而是兩腳都踏在刀山上,稍有差池,就會萬劫不復,但是,他卻必須冒這個險,因爲這涉及到大總管府的聲譽,以及北方上百萬條人命,所以,如能戰事早點兒結束,哪怕犧牲再大,也都值得。

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