“那就先按每天十五支火繩槍的速度造，十天之後，先給我拿出一百五十支火繩槍來，不惜工本！”朱八十一揮了一下手，非常豪氣地吩咐。
連續三場勝利，給徐州軍帶來了豐富的物資繳獲。作爲其中功勳最卓著的左軍，自然每次瓜分戰利品的時候，都能拿到最多的一份。而左軍的總兵力，偏偏又是各部兵馬當中最少的一支。所以朱八十一眼下頗有財大氣粗的感覺，捨得不計血本兒地把錢投入到自己認爲正確的武器發展方向上。
“是，都督！”焦玉大聲答應着，臉上的表情卻隱隱透出一絲失望。
“你那個中間夾錫的槍管，也可以繼續弄。需要材料和錢，就去老黃那領，我讓他必須全力支持你！”朱八十一稍加琢磨，就明白了焦玉的失望原因，笑了笑，繼續補充。“夾錫、夾銅、加銀粉都行。只要你能造出能打一百發以上都不炸膛的槍管來！”
“是，都督！您儘管放心等着瞧好吧！”焦玉興奮地大叫一聲，抄起手裡被炸爛了的槍管，衝向了溪邊的火爐。
“整一個科學怪人！”朱八十一用誰也聽不懂的話嘀咕了一句，然後將頭轉向親兵隊長徐洪三，“等會從親兵隊裡調四個人過來，貼身保護焦大匠！”
“是，都督！”徐洪三大聲答應着，隨即兩眼瞪成了一對牛鈴鐺，“保護，保護焦大匠？！他，他.....”
一個工匠頭兒，走到哪都有四名親兵跟隨着。這派頭，比紅巾軍的千夫長都大！以徐洪三的眼界和人生經驗，想破腦袋也接受不了這種古怪安排。
“讓你去你就去，別囉嗦！”朱八十一瞪了他一眼，低聲補充，“這個人的作用，至少能頂三個千人隊。去吧，順便給黃大匠也派四個親兵過來，免得老傢伙心裡嫉妒。另外，再從王大胖那邊調一個剛訓練好的百人隊來，專門負責保護將作坊。沒有我和蘇先生的兩個的手令，咱們左軍之外，連個蒼蠅都別給我往裡頭放！”
“是！”徐洪三聽得心中一凜，不敢再問，小跑去執行任務了。
望着他慌慌張張的背影，朱八十一有些得意地搖頭。人才，不光二十一世紀最重要，十四世紀也是一樣！他有一種預感，這被跟鹽丁一起俘虜來的焦玉，絕對配得起四個親兵的待遇。
武器研發和實際列裝不一樣。實際列裝，劉子云剛纔的建議最好，能領先對手半步。既節約了火繩槍的造價，又能保證火繩槍儘快裝備到位。而研發，卻需要走得更遠，更有前瞻性。無疑，大匠師焦玉，是整個將作坊裡最合適的研發項目帶頭人。在別的工匠都爲火繩槍終於可以定型投產而歡呼的時候，只有此人還在念念不忘如何去繼續改進槍管。而科技的進步，往往就是因爲這種不肯滿足的心思在推動着，並且推動着整個人類一步步走向更高。
“都督，末將，末將這幾天也想留在作坊裡！”站在一旁的劉子云也心有所感，想了想，斟酌着請示。
“怎麼，你想讓手下兄弟優先裝備火繩槍？！”朱八十一迅速察覺到對方的小心思，笑着追問。
劉子云被問得臉色微微發紅，拱了拱手，坦然承認，“不敢有瞞都督，末將的確覺得這火槍兵大有可爲。末將，末將原本帶的擲彈兵，就是前所未有的新兵種。這大半年多來總算有了一些心得.....”
“行！”對於麾下將領們的力爭向上想法，朱八十一向來持一種鼓勵態度。笑了笑，點頭答應，“那你就也去調一個百人隊過來吧，一邊熟悉武器的使用，一邊把感覺不對勁兒的地方指出來，跟工匠們一道琢磨如何改進。”
“哎！”劉子云立刻喜笑顏開，向自家都督行了個禮，飛一般朝作坊大門口跑去了。擲彈兵因爲手雷的性能問題，幾乎成了雞肋。但是在火槍兵身上，他卻又看到了濃濃的希望。這是一個全新的兵種，雖然開槍速度慢了些，但殺傷威力和距離兩項，卻是壓倒性的。在成排的火繩槍面前，蒙元武士手中弓箭，絕對就是擺設。
五十步外羽箭根本破不了甲，而在五十步到六十步段距離上，火繩槍手可以將弓箭手當靶子打，對方穿上鐵甲都無濟於事！
如果讓火繩槍手也穿上左軍親兵和將領們一樣的全身板甲，或者讓他們站到刀盾兵身後的話，則可以讓敵軍弓箭手走到二十步，甚至十五步內才能發揮作用。從六十步到十五步這段距離，對敵軍的弓箭手來說，就是一段死地。火繩槍手可以從容地將槍口對準他們的前胸，把他們當作靶子來一一射殺！
六十步外用羽箭漫射，六十步到十五步內用火槍，十五步到十步這個距離，則用手雷和標槍的伺候。幾個兵種只要搭配得當，看天下還有誰能靠近徐州左軍的五步之內？！
而這樣裝備起來的徐州左軍，有三千戰兵，足以在縱橫兩淮。有一萬戰兵，打到汴梁，收復北宋舊都也不成問題。倘若假以時日，能擴張到十萬乃至更多，便足以橫掃天下。什麼探馬赤軍，什麼蒙古鐵騎，在此之前都沒有任何招架之力！
“千戶，千戶大人！小心——！”他實在想得太激動了，以至於身後親兵們的喊聲根本就沒聽見。跑着跑着，一頭就跟迎面過來的蘇先生裝了個滿懷！
“哎呀——！”蘇先生老胳膊老腿兒，最近又一直追求文官形象，哪經得起身穿鎧甲的他正面相撞？當即一個跟頭滾出了五六步遠，半晌都沒喘過氣來！
“軍師，軍師！”衆親兵趕緊搶上去，扶起蘇先生又拍又敲。折騰了好一陣兒，老先生才終於恢復了清醒，指着劉子云，大聲呵斥道：“都多大個人了，就沒個正形？！走路也不看道，要是撞到了別人身上，你看老子怎麼揭你的皮！”
劉子云原本就出自蘇先生門下，此刻雖然做了千夫長，依舊對老先生尊敬有加。因此捱了罵也不敢還嘴，彎下腰，訕訕地賠罪道：“該打，該打！您老沒事兒吧，要不要去找個郎中過來？！”
“你還嫌動靜不夠大啊，還找郎中？!”蘇先生沒好氣兒地瞪了他一眼，繼續數落，“算老子倒黴，遇上你這麼一個二愣子！都做千夫長的人了，還整天蠍蠍螫螫的。你跟人家徐達學學，那才叫有大將之風！”
“是，是您老說得是！我改，我改還不行麼？！”劉子云低下頭，擺出一幅躬身受教狀，“您老這是準備去哪，怎麼沒坐轎子？！”
“那破玩意兒，又悶又顛，老子坐不慣！”蘇先生撇了撇嘴，滿臉不屑，“只有暴發戶，才弄個轎子窮得瑟！拉我起來！你剛纔是不是從作坊裡頭出來的？！咱們家都督呢，他是不是還在裡邊？！”
“在！他剛纔還說起您老來呢！您老找他有事情麼？!”劉子云一邊扶住蘇先生腋下往起拉，一邊大聲迴應。
“就沒一個讓人省心的。挺大個左軍都督，天天跟工匠們混一起，也不嫌寒磣！”蘇先生擺出一幅前輩長者模樣，絮絮叨叨地抱怨。
這是他老人家的一項業餘愛好，藉以彰顯自己在左軍中的超然地位。劉子云早就習慣了，所以也沒好意思反駁。笑了笑，低聲道：“還不是爲了給大夥弄幾樣新兵器麼？咱們徐州軍有手雷的事情，這幾仗下來，恐怕已經弄得人盡皆知了。都督不再弄些新玩意兒出來，以後怎麼還能一直按着朝廷的腦袋打？！”
“打，打，打，就知道打。他是左軍都督，又不是匠作營裡的大匠！”蘇先生明明知道劉子云說的是事實，卻兀自擺出一幅非常不滿意地模樣，繼續低聲嘮叨。“你也不勸勸他，還跟着他一起胡鬧！這做大事有做大事規矩，上下得有個序，各司其職，各安其位纔好。他一個左軍主帥都去掄錘子打鐵了，讓你們這個千戶、百戶們該怎麼辦？！”
“對，您老說得對。您老趕緊過去，親自勸勸他。我們的話，未必如您老的話管用！”劉子云不願跟蘇先生爭辯，只管順着對方的話頭敷衍。
“什麼事情都由我一個人去說，要你們這幫傢伙何用？！”蘇先生聞聽此言，免不了又狠狠瞪了他幾眼。瞪過之後，卻又長長的嘆氣，滿臉無奈，“唉——！算了吧！反正最近也沒啥大事兒，就由着他去折騰吧！哪天我老人家兩腿兒一蹬，就眼不見爲淨！”
“那怎麼行？兄弟們還都等着您老提攜呢！”劉子云趕緊接過話頭，笑着安慰。然後又幫蘇先生拍了幾下身上的塵土，繼續說道：“您老找都督有事情麼？要不要我跟您一起進去？！”
“不用了，你自己忙去吧。”蘇先生這才心滿意足，擺擺手，示意劉子云可以自行離開了，“有人給咱們都督送了一份請柬過來，邀他明天晚上過府飲宴。我就不明白了，這不逢年也不過節的，姓祿的是請哪門子客啊？！”