此時的朱八十一，在工匠們眼裡的形象半點兒都不亞於後世的私營企業老闆。因此說出的話從來不會有人敢質疑，哪怕是對新來的工匠焦玉再不服氣，大夥都只能捏着鼻子接受此人一步登天的現實。
而那大匠焦玉，也天生就是一塊做技術主管的料子。在朱八十一和黃老歪兩個的全力支持下，拎着一根火筷子，將周圍的工匠們指揮得團團轉。很快，就將一把配備了藥鍋、繩夾和扳機的火槍給造了出來。雖然模樣與朱八十一期待中的火繩槍還有一定的距離，但跟最初連老黑所造的那支大擡槍比起來，已經完全可以用“脫胎換骨”四個字來形容了。至少，在朱八十一眼裡，此物已經完全可以被稱作火槍！
按照規矩，第一次試射肯定要焦玉親自動手。但是朱八十一卻捨不得讓自己剛撿到的寶貝死於一場武器實驗事故，因此不顧焦玉的滿臉激憤，強行命令衆人將火槍綁在了一個木頭架子上。然後又在扳機處繫了一根繩子，剩下工作則交給徐洪三這個有過大擡槍操作經驗的人來完成。
徐洪三巴不得多在自家都督面前有所表現，當即爽利地答應一聲，快步上前。先取了一根長長的艾絨，湊到火爐上點燃了，夾在火繩夾上面。然後按照最近幾天的觀摩，用木頭勺子從火藥袋裡舀出一小勺，大約三錢左右火藥倒進搶口。再將一粒事先準備好的鉛彈用銼刀磨圓，從槍口塞了進去，接着再用一根通條推着鉛彈入內，連同裡邊的火藥一併壓實。然後再次用勺子舀了一點點火藥，輕手輕腳倒進與槍管經小孔相連的藥鍋裡......
一系列動作忙活下來，他手腳雖然麻利，所花費的時間也足夠普通人拉五次角弓了。而他此刻卻依舊不能立刻開火，把火槍重新擺平了，槍口對準靶子。然後才快速向後退了五六步，拉着繩子，回頭向朱八十一請示。
“開火！”朱八十一揮了一下胳膊，隨即將眼睛死死地盯在了槍管後半段。
那裡是火藥被壓實後集中存放的地方，如果發生炸膛，也是同樣的位置，所以最吸引大夥的目光。不但朱八十一在眼皮都不眨地盯着，黃老歪，連老黑和其他工匠們，也都屏住了呼吸，一起把心臟提到了嗓子眼兒處。
“嗤！”徐洪三輕輕一拉繩子，末端點燃了的艾絨被火繩夾夾着，快速下壓。藥鍋裡火藥立刻被點燃了，白煙跳起了足足有三寸高。緊跟着，綁在木頭架子上的火槍猛地抖了一下，“呯”地一聲，將彈丸噴在了五十步外的靶子上。
“呼啦啦！”也不管朱八十一會不會生氣，黃老歪帶着一干工匠們，全都衝了上去。將火繩槍從木頭架子上接下來，反覆查驗。
“沒炸膛，沒炸膛。連變形的跡象都沒有！”
“銃口也沒任何變化，就是裡邊好像有一點兒髒。用通條裹了布擦擦就好！”
“扳機放在側面，容易把火銃扳歪，不如挪到下面去。然後在木頭槍托上掏個洞，把機關都從洞裡穿過來，跟夾火繩的夾子連上。這樣，點火時肯定更穩當！”
“胡扯，機關全都挪進去，那得掏多大的窟窿。槍身立刻就不結實了。不如只挪扳機，把其他零碎東西還留在側面。”
“那怎麼可能？”
“怎麼不可能。你看，扳機這樣伸進去，再這樣橫着拉出個軸來，然後再這樣再連一個小齒輪，這樣橫着拉一個銅簧，上端.......！”
“夾子，這個夾子的形狀還可以改一改。不能完全是直上直下的，前頭拐個彎，再橫過來。這樣下壓時，更容易找正藥鍋！”
“藥鍋上面弄個蓋子，大風天，省得吹散了引火藥！”
都是經驗豐富的老師傅了，一扇窗戶被推開之後，剩下的事情根本不需要任何人再操心。很快，大夥就羣策羣力，拿出了一整套的改進方案。
“焦玉，火槍是你造出來的，你自己看着弄！等一會弄完了，咱們繼續試！”朱八十一心裡也非常興奮，丟下一句話，快步走向遠處靶子。
“都督，入木半寸。不如連哥那杆大擡槍威力大，但五十步距離，穿破皮甲應該沒啥問題！”黃家老大機靈，***先一步跑上去，用鐵鉤子挖着陷在靶子上的彈丸說道。
“等會兒加大用藥量，再試。你負責把每次用藥量給我拿小秤稱一下，最低精確到分！”朱八十一有意培養這個機靈的小夥子，笑着吩咐。
“唉，唉！我這就去，小的這就去找藥秤！”黃老大連聲答應着，飛速跑開了。須臾之後取來一杆非常乾淨的藥秤，擦拳磨掌，準備大幹一場。
衆工匠也在焦玉的統一指揮下，按照大夥都認可的方案，重新去改進火槍。又忙碌了大約一個時辰左右，再度將火繩槍綁在了先前的木頭支架上。
這回，火繩槍就愈發接近朱八十一期待中的模樣了，雖然傳動裝置仍然留在槍的右側，看起來有點兒扎眼，但扳機卻完全挪到了槍桿下方，並且在外圍打上了防護圈，即便不用眼睛去看，單憑一隻右手，也能準確地將食指送到扳機位置。
“還是用繩子，慢慢加大裝藥量，每次增加二分爲宜！”見焦玉又親自站到了火繩槍後，朱八十一趕緊出言阻止。
“是！”焦大匠無奈，只好怏怏地後退。但是這次，他卻無論如何不肯再將試射交給徐洪三來完成了，而是把拉動扳機的繩子頭緊緊地攥在了自己手裡。
徐洪三也不跟他爭，和善地笑了笑，與黃老大一起開始精確測量用藥量，並負責調整槍口方向。劉子云見狀，也趕緊去找了紙筆，親自負責記錄。四個人齊心協力，很快就開了第二槍，第三槍、第四槍和第五槍。用藥量從三錢一直增加四錢，才戀戀不捨地停止了射擊，開始用溼布纏了通條去清理槍膛。
“槍管太燙了，再打下去，三槍之內，肯定得炸膛！”黃老歪摸了一下槍管的溫度，立刻得出了結論。
“的確太燙了，都發紅了！”焦玉也飛快地摸了一下，然後看着手指間上被燙黃的皮膚，大聲承認。
“再做個套子，裡邊裝滿水，就能讓槍管熱得慢一些！”
“那得多沉啊。還不如每人帶一塊棉布呢。用的時候沾滿水，隨時都可以在外邊擦槍管散熱！”
“胡扯，戰場之上，倉促間哪裡找水去？！”
“水袋裡的水唄。實在不行，就自己撒尿。味道差一些，總比把槍管打廢了強！”
工匠們又湊在一起議論了起來，羣策羣力，試圖將這第一杆火槍調整到最佳狀態。被聘請到左軍將作坊之後的這七八個月， 是他們這輩子拿錢拿得最多，最開心的日子，也是最受人尊敬的日子。一個工匠頭拿比千夫長還高的薪俸，穿和對方一樣的甲冑。這種日子以前有誰敢想過麼？所以，大夥寧願舍了老命，也得把朱都督親自抓了這麼多天的事情給辦瓷實了！
朱八十一卻沒有參與大夥的討論，而是帶着劉子云和黃老大、徐洪三等人，一起走到了靶子旁。楊木做的靶子，此刻已經徹底面目全非了。有兩顆彈丸至少打進去了有一寸半深，差一點，就將靶子打了個對穿。
“已經超過破甲錐了，即便是咱們自己的板甲，也能打過去，直接傷到穿板甲的人。唉，就是這使用起來的麻煩勁兒......”憑着以前使用弓箭的經驗，徐洪三準確地判斷出，火繩槍的威力超過了常用的弓箭。只是在操作複雜程度上，依舊令人不敢恭維。
“拿厚紙糊成筒子，事先將火藥和彈丸都裝在裡邊。然後作戰時，將筒子一端拿刀子割開，把火藥和彈丸一起倒進去，然後再拿通條壓！”這種時候，就體現出穿越者的優勢了。朱八十一雖然不懂得如何造火繩槍，卻知道火器發展的大體正確走向。“甚至不需要刀子，在槍柄上方專門釘個鐵片兒。中間打出個豁口來，一方面可以用來瞄準目標，另外一方面，就用來割火藥包。反正藥包也是紙糊的，很容易割漏！”
“還有這裡！”他蹲在地上，畫了個槍管的草圖，然後在頂端狠狠點了一下，“這裡給我做個鐵圈當準星。以後開火之前，必須用這個鐵圈和後面的那個缺口鐵片兒將人套在裡邊，像木匠畫線一樣，三點一線！”
“都督英明！”黃老大喝了一聲彩，撒腿跑回去，把都督大人的最新指示，傳達給自己的父親和正在擺弄火槍的工匠們。
“高明，都督高明！”
“當然，都督可是佛子，佛子轉世的！”
衆工匠們立刻馬屁如潮，把朱八十一直接捧到了天上。
“胡說些什麼？！”朱八十一紅着臉，像喝了二斤酒一般醉醺醺地說道:“槍管冷下來沒有？冷下來後就繼續試。其他人也別閒着，趕緊照着剛纔的樣子，再打出幾根槍管來。然後按照剛纔的過程，多試驗幾輪。把靶子也不斷地向遠了挪。三天之內，無論如何也要將最大裝藥量、最遠射程和最大使用次數給我試出來。拿到結果之後，我請你們所有人去臨風樓，酒菜管夠！”