晚會在大禮堂隆重舉行，司依然雖然參加過幾次朗誦比賽，可對於配樂朗誦還是第一次。所以他再三默唸着背景音樂的拍子，默默告訴自己從哪裡進。他是第四個節目，值臺的老師告訴他，必須在第二個節目開始的時候，就到後臺候場。其實，他從第一個節目開始，就站在後臺。他從沒化過妝，所以，當化妝老師給他打了粉底，畫了眼線，拍了腮紅，塗了口紅，對着鏡子裡的自己，他覺得非常滑稽。心裡想着：明明就是一次朗誦，怎麼搞得跟唱戲的一樣？第三個節目很快就演完了，站在後臺，他居然沒有來得及欣賞。當主持人報幕：“下面請欣賞詩歌朗誦——《年輕的朋友來相會》，表演者，初三（七）班司依然。”的時候，他扯了扯衣角，挺了挺胸，按照排練時候老師交代的，一直走到立式麥克風的前面，向臺下鞠躬。他忘了得離麥克風支架20釐米再鞠躬，所以，這一鞠躬，直接把腦門碰到了立架，就在立架向臺口即將倒地的時候，他猛地一彎腰，一個海底撈月，把立架給救了起來。臺下發出驚呼聲。這時，他對着麥克風輕輕吹了一下，喇叭裡發出“噗”的回聲。他說了一句“年輕就是好！”又引起臺下一陣笑聲。
《年輕的朋友來相會》的伴奏音樂熱熱鬧鬧地響了起來。司依然的腦海呈現出中央電視臺春節聯歡晚會主持人熱烈煽情的場景，他開嗓便誦：
年輕的朋友們
今天來相會……
他的語速不快，卻很高亢熱情，充滿感召力。
在舞臺上，雖然是帶着電線的麥克風，他摘了下來，一邊揮舞着手臂，一邊忘情地朗誦。臺下校領導開始竊竊私語起來：“不錯不錯，是個好苗子啊！”“很有舞臺風範，確實難得。”……
當司依然朗誦到最後一句：“光榮屬於八十年代的新一輩。”的時候，校長帶頭起立鼓掌，臺下掌聲雷動。
而初三（七）班的宋安，自己編寫了一個快板，叫做《走進新校園》，把縣中的歷史、教學成就、校容校貌一一涵蓋，尤其是在他充滿詼諧的外形襯托之下，整個節目詼諧有趣，也得到了高度評價。
這次元旦晚會之後，司依然又多了兩重任務。
第一，學校廣播室從來都只是通知通報與播放廣播體操和眼保健操音樂。這次司依然的朗誦節目，讓校領導決定，開設每天30分鐘的固定廣播，稿件由各個班級投稿，編輯由學生會宣傳部負責，播出，就由司依然負責。
第二，學校1800多名學生，每天有課間操，那可以使用廣播播放口令，可700多寄宿生的早操，一般都是採用老師站在旗杆下的領操臺用嗓子吼叫。而校領導發現了，司依然的中氣十足，正適合做領操員。
毫無疑問，這些在司依然這，都不叫個事，他都一一做得很得當。只是期末考試，讓司依然面臨了一次危機。
由於承擔的非學習性質的事務多了，他的學習時間逐漸被擠壓，表面上每天的播音只有30分鐘，可每天他至少得抽出45分鐘準備稿件，每一篇稿件他都對字音一一校準，對於有些龍飛鳳舞的手寫稿件，有時草得連作者本人 都未必認識，來得及的時候，他去人家教室問，來不及的時候，只能逐字逐句去推敲上下文的關係，儘可能把“天書”理順成“新聞”。而領操是斷然不能遲到的。別人還在睡夢之中，他的到點就必須醒來，醒來就必須立即穿衣下牀。說來奇怪，他壓根就不用鬧鐘，只要到了點，自然就會醒。比這兩項更佔用時間的，就是學生會會長張震提議，將司依然吸收進學生會，擔任文藝委員。而且這樣的提議，立即就被校領導覈准。
這些非學科的事務，司依然曾經在回家的時候給爸爸媽媽說過，他們都是老實巴交的農民，壓根就不知道讀書的事，兒子在縣中讀書，本來就已經莫大的榮耀，這不僅做了班長，還當上學生會的“官”。可把他們老兩口樂壞了。而司依然寫信告訴方雪兒之後，方雪兒回信說：“我把你在縣中的優異表現忍不住在家裡做了分享。我爸爸說，他當年讀書的時候，如果不是既要在學生會忙這忙那，還有做班長，爲一班的同學服務，耽誤了學習，當年就不一定考不上北大，他說：後悔啊，就差2分，沒有進北大。”信裡，方雪兒不失禮貌地誇讚了司依然，可也借他爸爸的口，轉達了一種擔憂。
司依然不這麼認爲，他覺得自己有無窮的精力，他自信沒有什麼事情能讓自己累倒，更相信自己的學習能力能夠面對任何挑戰。
可這次期末考試，他的總分第一沒有了。名列全班第24名。當然，他的語文依舊第一，數學依舊第一，外語卻落了一大截，只考了89分，毫無疑問，外語需要的朗讀時間，被其他活動悄悄地吞蝕了。而讓所有人倍感意外的是，新的功課化學，他只靠了52分，嚴重不及格。關於化學，他有莫名的厭惡。李老師幾次單獨找他談話，可他一想到李老師的眼睛，就更加厭惡化學。尤其是聞到李老師身上的香水味，他很不得立即跑出去做幾口深呼吸。
“司依然，你是一個挺聰明的孩子，怎麼化學總是跟不上呢？來，你給我說說，你是怎麼回事？”李老師把腿翹在辦公桌上，拿輕蔑的眼神瞟着司依然。
“老師，我能說實話嗎？”司依然說。
“你說。”李老師把腿收了下來，目光緊緊盯着司依然。
“我不太喜歡你，所以，我聽不進去。”司依然心直口快的一句，讓李老師目瞪口呆。
“不喜歡我？爲什麼啊？”李老師一臉懵。
“我也不知道，反正不喜歡。又不是我一個人不喜歡。”司依然這句孩子纔有的“蠢話”徹底激怒了李老師。
“滾出去，你來學習的，我要你喜歡我？不愛學趁早回去種地，別在這浪費時間啊！滾！”李老師的臉已經變了形，扭曲着，歇斯底里叫了起來。
司依然默默地離開了辦公室。