侯勝北拿到試卷一看：
《論本朝立國之策》
那麼大的一個題目？
有沒有搞錯，這是把國子學這批學生當成了宰輔在考吧。
他不敢東張西望，去看左右兩側其他人的反應。
不過前排的幾個人明顯身子都晃動了一下，大概是被題目給嚇到了。
……
陳霸先真是想得出來，讓一羣沒從過政的學子答這個，嘖嘖。
侯勝北心比較大，反正考試而已，再怎麼樣也不會被真的當成國策採用。
那就索性放開，想怎麼寫，就怎麼寫囉。
思考了一會兒，他在紙上落下了第一筆：
“本朝之立國，可上溯至平叛之役也。”
“建康淪陷，三吳荼毒，叛軍西向荊城，南抵豫章，本朝半數之地落入其手，氣焰囂張，不可一世。”
“蕭氏諸藩，各據巴蜀、南陽、荊州、廣州，不思討賊，相互攻伐，自謂正統。”
“至尊起兵嶺南，連破元景仲、蔡路養、李遷仕，掃清障礙，北上平叛。”
“羯賊昏聵，敗於巴陵，荊州得勢，揮旌東指。”
“至尊進兵，兩軍相合，勢如破竹，叛亂遂平。”
這段開頭闡明瞭陳霸先起兵的經過，侯勝北寫得極快。
嗯，文字還挺工整對仗的。
“又有叛軍餘黨，勾連北齊，妄圖侵攻。至尊以弱勝強，一戰破敵十萬，片甲不得迴歸。實乃我朝立國之戰也。”
侯勝北迴憶了一下現在的局勢，又刷刷刷不停筆地寫道：
“開國之局面，外則巴蜀雍樑並於長安。”
“江陵淪陷，襄陽稱藩，上游門戶要害均落於北周之手。”
“湘、江二州奉立傀儡，僞帝僭號，尊奉北朝，中游千里邊境，相鄰皆成敵國。”
“廣陵、秦郡、歷陽降敵，京師與北齊隔江對峙，相距不過百里之遙。”
“內則有豫章熊曇朗，臨川周迪，東陽留異，晉安陳寶應，新吳餘孝頃、新蔡魯悉達等南川豪酋、閩中豪帥，割據地方，不聽徵調。”
“我朝僅有揚、徐、東揚、南豫四州之力，且有內患。嶺南通路爲王琳隔斷，百越之地鞭長莫及，國力不及前朝十之三四，此誠危急存亡之秋也。”
描述了局勢，那麼該怎麼辦呢。侯勝北開始記述策論的主要部分。
“南朝揚、荊、徐、豫，皆爲重鎮：“
“揚本畿甸，榖帛所出，領以宰輔。“
“荊居上流，甲兵所萃，號曰分陝。“
“徐曰北府，豫爲西藩。“
“江、兗、雍、樑，亦稱雄跟。“
“益、寧、交、廣，斯爲邊寄。冀、幽、青、並，名存而已。”
“如今荊蜀不可急圖，唯有湘州王琳後院起火，有可趁之機。”
“江州曾爲我朝所有，當重新據而有之。憑藉三吳之魚米，建康之銅鐵以向。”
“江州連接荊揚，爲中流重鎮、國之南藩。據百粵之上游，爲三楚之重輔。東通浙閩，南盡大庾，西連荊楚，北至大江，咽扼荊淮，翼蔽吳越。”
“東西均勢之變繫於此州。荊揚爭衡，得江州者恆勝，此南朝不變之局也。”
“我朝與僞帝、王琳乃至北齊之間，必然還有一戰。勝之，則江州穩固，可進取湘州。”
“再恩威並舉，削平不服。屆時無後顧之憂，奄有三國之時東吳之國力，可以專心向北。”
寫到這裡，侯勝北有些茫然，再往後的策略，就不是他現在所能看清的了。
本朝就算具備了三國時東吳的實力又如何，遠不及前朝南渡之時，比宋齊樑差得遠了。
可謂最弱南朝。
幸好北朝眼下還是分裂爲二的狀態，否則就是晉滅東吳的局面了。
回想一下阿爺講的天下三分的故事，捻着手腕的紅豆串，想要獲得些靈感，侯勝北繼續寫道：
“天下三分，北周鎮關西，北齊據河北，我朝有江東，當休養生息，靜觀天下之釁。”
“北方誠多務也，因其多務，必相征伐。”
“會當有變之時，我朝則聯周攻齊，奪取兩淮。有東海鹽、徐州鐵、壽春糧，進而西窺中原，北進青州。”
“若得青州，此乃戰國齊楚聯合之勢，立國之本足矣。”
“此後之事，小臣愚鈍，不能明也。”
侯勝北想了一想，想起蕭妙淽和阿父所說，鬼使神差地又寫了一段：
“我朝非一家一姓，有世家、豪族、寒門、農戶、兵戶、商賈、奴婢、僧尼等。孰爲敵，孰爲友，利出一孔，力出一孔。以我之聚力，對敵之散漫，則無不可勝也。”
寫完交卷。
還不能走。
這次閱卷的有太子少傅王衝、尚書左僕射王通、都官尚書袁樞、五兵尚書王瑒，四人正好分別是六十歲、五十歲、四十歲、三十歲的各個年紀，三位出自琅琊王氏，一位出自陳郡陽夏袁氏。
四人看完之後，挑出認爲值得一讀的，獻給陳霸先過目。
一百多份卷子，真的能夠入得了眼的，不過十之一二。
侯勝北心想，要不是阿父就站在這裡，說不定你們這些個高門世家，也要把我的卷子給篩了去，哼。
陳霸先快速看完，傳下口諭：侯勝北、荀法尚二人留下，其餘人等可以退去。
還沒完啊，侯勝北看向荀法尚，發現對方也在看着自己。
兩人相視一笑，好奇彼此究竟寫了些什麼。
……
國子學的其他生員行禮參拜退下，片刻之後，陳霸先君臣一行移駕太極東堂。
太極殿的東堂是至尊與宰輔政治決策的重要場所，也是宴賞大臣、講論學術與詢問政治的場所。相對的西堂爲即安之地，至尊休息的場所。
看來還是不能放鬆啊。
陳霸先步下丹墀，來到身高和自己相若的二個年輕人面前。
只見一個英氣勃勃，一個溫文儒雅，都充滿了青春活力，他輕輕嘆了口氣。
陳霸先的臉色已經掩蓋不住病態的青灰，嘴脣泛青紫，不過精神狀態還好。（注1）
他看着二人微笑道：“你們兩個，對於形勢的分析倒也罷了。關於今後方策，不約而同地都強調了江州的重要性，先定江州、再取湘州，然後穩定內部，到這一步還是意見一致。”
“之後就出現了分歧，一個說要聯周攻齊，奪取兩淮，北上青州。一個說要聯齊攻周，中取荊襄，西進巴蜀。”
“朕覺得文中意猶未盡，你們不妨再展開深入議論一番，也讓衆位大臣聽上一聽。”
侯勝北和荀法尚又對視一眼，原來是要再讓我們辯論啊，暗暗思考怎麼論述觀點。
只聽陳霸先說道：“議論須得有個章程。天時且不可知，就按前例、大勢、地利、人和、軍爭的幾個角度，爾等分別論之吧。”
除了幾名閱卷官之外，丹陽尹侯安都也在場，荀朗則是跟隨臨川王陳蒨鎮守南皖不在。
其他還有左衛將軍胡穎、侍中、忠武將軍杜棱、中領軍陳擬、尚書左丞徐陵、尚書右丞謝岐、各部尚書、國子祭酒周弘正、國子博士顧越、鄭灼等人。
軍部、輔政、學宮的各位大佬都在場。
侯勝北本來是膽大包天的，可看到阿父面無表情地站在人羣之中，不禁有些畏縮，想起了年少時被考較課業的場景，反應有些遲緩。
荀法尚率先開口：“荊州入蜀，遠有漢光武吳漢攻公孫述，中有蜀漢昭烈劉備取劉璋，近有桓溫伐成漢；北取荊襄則有關羽攻曹魏，桓宣攻後趙的戰例。”
侯勝北後發應道：“北伐兩淮的戰例數不勝數。只論成功得手的，這兩百年來，遠有祖逖戰後趙，中有謝玄伐前秦，近有劉裕北滅南燕，五十年前更有韋睿水攻合肥的戰例。”
前例，第一回合平手。
荀法尚再道：“北周坐擁關中、巴蜀，以後樑爲附庸，佔據荊襄。況兼吏治清明，尊儒勝於佛道，制定朱出墨入及計帳戶籍之法。如不及早制之，恐成秦滅六國之勢。”
侯勝北則道：“北齊戶三百萬，口二千萬，擁兵五十萬。谷粟一斛九錢，滄、瀛、幽、青四州鹽竈近三千口，產鹽二十餘萬斛，僅鹽業即可養軍。扶持王琳立僞帝，爲我朝大敵。”
大勢，第二回合又是平手。
“益州險塞，沃野千里，天府之土。白帝城東控荊楚、西扼巴蜀，兩側相連，足以抗衡北方。金牛道、米倉道通南鄭，陰平道通隴上。漢中以北，進則陳倉道、褒斜道、儻駱道和子午道出關中，直逼長安。守則劍閣要害，一夫當關，萬夫莫開。”
“襄陽者，天下之腰膂、四顧之地。北渡進南陽，過方城，入中原而窺許昌；越伏牛，過魯陽、陸渾，陳兵洛水，直指洛陽。西行則入武關，經商洛，過藍田，長安在望。”
“兩淮水網密佈，西側汝水和潁水、渦水匯入淮河，北達許昌。東側泗水、睢水經彭城，合於下邳，自淮陰入海。”
“壽春北接汝潁，南通合肥，達濡須口，直抵建康。又有沘水、皖水南連皋城、皖城，爲建康上游門戶。”
地利，第三回合還是平手。
“北周爲鮮卑貴族、關隴豪族、邊軍鎮將聯合，八柱國主政，各有所恃。宇文泰在時，尚能統合一處，如今宇文護掌權，即有楚國公趙貴被殺、衛國公獨孤信逼死，八柱已折其二。宇文護才能威望不及其叔，而欲一家獨大，此後必有不服者，爲我可趁。”
“北齊與北周同出六鎮一脈，皇親宗室、北鎮勳貴、關東豪族彼此制衡。高洋倒行逆施，荒淫無道，羣臣恐怖。南助蕭莊，北築長城，士馬死者數十萬。雖有弘農楊氏爲宰輔，主昏於上，政清於下，然臣民惶惶不可終日，其勢必不可久。”
人和，第四個回合依然是平手。
兩人各抒己見，辯了數輪不相上下，到了最後的軍爭一環。
而兩人彼此本就是同窗好友，更是惺惺相惜，不由相視一笑。
侯勝北伸手示意，還是讓荀法尚先講。
“北周以均田制爲基，建府兵制，收私兵爲國所用。柱國、大將軍、郎將三層指揮體系分明，統轄清晰。宇文、賀拔、赫連、達奚、尉遲、長孫、侯莫、獨孤、叱羅、於、韋、李、楊各家良將輩出。長此以往，軍力必然大增，不能任由其發展。”
“北齊修繕甲兵，簡練士卒，齊主左右宿衛置百保軍士，每臨行陣親當矢石。又簡華人之勇力絕倫者，謂之勇士，以備邊要。設六州大都督，將六鎮流民僑置於恆、朔、燕、雲、蔚、顯六州，拱衛晉陽，戰時出征。內騎兵曹掌北鎮騎兵和六坊之衆的鮮卑軍爲主力，外兵曹掌漢軍步兵爲協同。竇泰、彭樂、高嶽、高昂、慕容紹宗等名將或戰死或被殺，日漸凋零。如今以斛律光、段孝先爲定國柱石，兩人獨木難支，難敵北周與我朝兩面夾擊。“
軍爭，第五個回合最後仍然沒有分出高下。
……
衆位重臣聽這兩名少年各抒已見，講的內容如何空洞生硬脫離實際且不論，對於北朝的情況有所瞭解，至少是有點見識。
而且這般年紀能夠講得有憑有據，可見學業是下了功夫的，紛紛點頭稱道表示肯定。
卻聽得陳霸先道：”你等說起北朝頭頭是道，也點評一下我朝軍力和將領呢？“
荀法尚沉默了，他隨父親新投未滿三年，不敢妄自評論位居其上的各位將軍。
侯勝北卻是個無所謂的，思考了一下說道：”陛下於十年前起兵於嶺南之時，兵不過萬。六年前白茅灣會師之時，兵力已有三萬。兩年前抗擊北齊，全軍五萬五千。而現在能夠出動五萬大軍仍有餘力，我朝的實力增長是確實可見的。“
”然而北周北齊任何一國，都能出動二十萬以上的軍力，我朝相比之下仍是大有不足。況且北朝坐擁騎兵十萬，我朝騎兵不過千數，相差懸殊。”
“步軍或是南北實力相當，我朝只有水軍遠遠凌駕北朝之上。所幸無論是巴蜀、荊襄、兩淮，都有水軍用武之地。“
”步軍克騎，前朝劉裕已有先例，北朝鐵騎並非不可戰勝。我朝應訓練出一支步軍強兵，如白毦兵、無當飛軍、解煩兵、北府軍等。以及，“
侯勝北停頓一下，緩緩說出了一個傳說中的名字：”七千白袍軍。“
“至於談到陛下的麾下諸將。”
”侯瑱司空曾爲一州方鎮，身經百戰。周鎮南剛猛無儔，徐鎮北善於畫策。”
“臣父用兵果敢，然則喜好偷襲。“
陳霸先和衆位重臣聽他說起自家阿父的戰法習慣，都是一笑。
侯勝北偷眼看了一下阿父的表情，還好，沒有生氣不高興的樣子。
他繼續道：”幾人都可爲方面之將。只是若要北伐，須得一名統帥協調各將，此非陛下莫屬。別處不敢說，在水網縱橫之地，我軍必然所向無敵！“
”說得好。“
陳霸先輕輕鼓掌：”和你父一樣大膽敢言。只是你策論裡有些話，流傳出去只怕要惹出大麻煩。最後一段更是畫蛇添足，小兒之見。“
稍後又感嘆道：”論對就到此罷，希望如你所言，朕也能看到大軍北伐的那天。“
環顧左右，陳霸先總結道：”今日的論對很是不錯，見到了國子學培養出來的少年俊才，理當加以封賞。”
他看看侯安都，再看看侯勝北，想到陳昌心中一痛：“侯卿教子向來嚴格，至今還不曾授予你官職，那就由朕來替他封官吧。”
陳霸先開天子金口：”前日周寶安授了貞威將軍，今日就授你殄虜將軍。等過完這個年，就去你父軍中效命。“
又轉向荀法尚道：”你也很是不錯，年後也去南皖你父軍中，由臨川王板授個差事。“
侯安都出列謝恩，侯勝北也暈暈乎乎地跟着謝恩。
讓我去阿父軍中效命？這是準備派阿父出征了？
比起自己擁有了將軍號，阿父能夠重新領兵上陣的事情更讓侯勝北高興。
擔任丹陽尹的阿父，即便有嬌妾美眷相伴，總覺得他不開心，像是關進籠子的猛虎。
……
兩人退出宮外，荀法尚打趣道：”國子學的考試還能得陛下親授將軍，實在難得，真是恭喜了。“
”嗐，周寶安那個將軍是七品，我這個殄虜將軍只是剛入流的九品。“
”你別不知足了，我才得了個板授，不管什麼職位都要降一品的。“
”法尚，你真的認爲應該聯齊攻周嗎？“
”不錯，雖然你說得也在理，北齊人口軍力都佔優，但我總是隱隱覺得北周纔是大敵。“
”好吧，大不了以後我領一軍向青徐，你領一軍住巴蜀南陽唄。“
”嚯嚯，瞧你拽的，一個九品將軍而已，還真把自己當成軍部首席大佬了啊。“（^_^）
……
這次的御前問對，是侯勝北最後一次見到陳霸先。
這位起自寒微，一步步終於登上御座的至尊，過完年就五十七歲了。