江州，陳霸先和王琳的對抗仍在持續。
不過雙方都沒有出動本軍，各以依附己方的勢力相鬥。
五月。
新吳餘孝頃等屯二萬軍於工塘，連築八城以逼南川周迪。
周迪恐懼請和，並送兵糧。
王琳部將樊猛等所奉之命是徵兵糧於周迪，以觀其所爲。
既然周迪服軟，樊猛等欲受盟而還，不必浪戰，無謂地折損兵力。
餘孝頃貪其利，打算藉着王琳的兵力乘機滅了周迪，不許請和，樹柵圍攻。
由是樊猛、李孝欽、劉廣德等將領與餘孝頃不協，軍心開始渙散。
……
高州刺史黃法氍、吳興太守沈恪、寧州刺史周敷合兵來救周迪。
周敷從臨川故郡截斷江口，分兵進攻餘孝頃別城。
曾經力戰蜀軍，率三十人瞋目喝住蕭紀數百親衛的樊猛此次不戰而走。
周敷屠其八城。
餘孝頃等皆棄舟引兵撤退，周迪追擊，敵將一網成擒，僅劉廣德乘流先下得免。
周迪收其軍實，器械山積，虜其人馬，並不交公，盡數自納。
獻俘建康，李孝欽、餘孝頃降伏。
陳霸先送歸樊猛於王琳，遣吏部尚書謝哲前往曉諭禍福。
六月。
先挫王琳一陣，陳霸先敏銳地把握住了局勢流向的變化。
當即詔令司空侯瑱、領軍將軍徐度率舟師爲前軍，以討王琳。
這是除了他自己御駕親征之外，能夠派出的最好陣容了。
侯瑱、徐度既爲前軍，自然還有後軍，此番當與王琳一決。
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從入夏到盛夏，侯勝北和他的一干同窗身兼羽林郎和國子學生的雙重身份，繼續值守和求學的生活日常。
四月，輿駕祠太廟，羽林郎儀仗。
第二天，蕭方智死了。
唉，願生生世世莫再生於帝王家。那個十三歲的宋順帝劉準臨死就是這麼說的。
太宰弔祭，司空監護喪事，羽林郎儀仗。
第三天，輿駕幸石頭，餞別司空侯瑱，羽林郎儀仗。
侯勝北在近處觀察陳霸先的表情。
雖然他不太懂帝王心事，總覺得和以前自己眼巴巴地看着蕭摩訶操練，卻不能親自下場有點相像。
當了皇帝一舉一動皆受矚目，哪裡還能隨意上陣，只能將將，不能將兵嘍。
五月，陳霸先去大莊巖寺舍身，還是羽林郎儀仗，在廟外守了一晚上。
好端端的，學淽姊的爺爺幹嘛呢？
還好陳霸先沒入魔，只是裝個樣子，第二天羣臣表請就還宮了，不知道掏沒掏錢贖身。
不過以陳霸先的節儉，絕對不可能用國庫的錢贖身，便宜那些和尚的吧？
侯勝北想歸想，對於本朝佛教之盛暗暗心驚。
連陳霸先這等人物，登基時都要供奉佛牙，還要捨身寺廟，表示對佛祖的崇信。
國子學的那些老師，從祭酒周弘正起，大部分都是儒佛雙修，就沒哪個是不信佛的。
要是有人跳出來誹佛，只怕會被千夫所指，口水淹死。
……
暑氣蒸騰，身爲羽林郎既要頂着炎熱值守殿閣，侍衛天子出行，再加上國子學的繁重課業，本來是一件十分辛苦之事。
然而侯勝北從學習之中尋到了樂趣所在，也就不以爲苦。
比如二月沈泰叛逃一事，當時侯勝北認爲此人就是純粹一個賣主小人而已。
可是爲什麼沈泰會在這個時機叛逃，究竟是由何觸發的，卻是一無所知。
等到在國子學進修數月，侯勝北迴過頭來重新閱讀陳霸先問罪沈泰的詔書，才若有所悟：
“漢口班師，還居方岳，良田有逾於四百，食客不止於三千……若有男女口爲人所藏，並許詣臺申訴。若樂隨臨川王及節將立效者，悉皆聽許。“
嗯，沈泰有良田四百，肯定不是畝是頃，否則怎麼養得活三千食客。
四萬畝地，畝產三石計，年收十二萬石。
乖乖，一個二千石的刺史就有那麼多的糧食收入，朝廷那點俸祿根本看不上啊。
勞力一日食六升，一月需糧十八斗，一年就是二十餘石，十二萬石可養五、六千人。
貪官無疑了。
小時候無知，聽故事裡動不動就起十萬大軍，現在明白了就連養活數千人馬都頗爲不易。
侯勝北忍不住想回家問問，阿父食邑的西江縣產糧多少，夠不夠養得起自家部曲。
轉念一想，嗐，始興郡那莊子那片地，不都是自家的嘛，那時候就已經養得起千人了。
阿父歷任蘭陵太守、南徐州刺史，帶的兵越來越多，不過直屬部曲也未超五千之數。
怪不得上次出陣，須得匯合吳明徹、沈泰、周鐵虎、程靈洗等人，纔有兩萬軍力。
然而各路人馬如果不能齊心協力，難免出現指揮不靈，溫存實力不肯死戰的問題。
這就是部曲制的天生缺陷吧。
現在的侯勝北，一時還想不出有什麼辦法可以解決。
……
再擼一擼事情的先後次序。
臨川王陳蒨去南皖，名義上是提防王琳，可是已經有司空侯瑱都督諸軍，陳蒨去南皖是幹什麼呢？
男女口爲人所藏……隨臨川王及節將立效。
陳蒨是去清查人口，收編部曲的吧。
怪不得沈泰要叛逃了，這賣主小人，陳霸先秋後算賬，收拾得好！
兜兜轉轉一圈，雖然又回到了原點，最後還是憑藉感情好惡看事情。
不過原來朦朧的世界，在掌握了知識之後，從另外一個角度來看，就會展現出新的一面，這一發現讓他欣喜不已。
……
經過數月的觀察，陳霸先應該對衆人的表現感到滿意，安排了一個新的任務。
此前各家的部曲舊兵，一部分人陸陸續續逃回了建康，陳霸先下令交還所屬統御。
南朝兵制爲部曲制，一國軍力中相當大的比例是各傢俬兵，和北朝部落兵制有相似相通之處。
部曲制的起源有三：
其一以宗族爲核心，雜糅附從賓客、鄉黨以及流民，築塢自保稱霸一方。
如三國許褚聚少年及宗族數千家，共堅壁以禦寇。李典從父李乾合賓客數千，家在乘氏。
其二爲宗賊部黨。主要是一些平民，爲躲避戰亂或拒服租稅徭役而逃入山林之地，聚集在一起形成部曲。
如二百多年前縱橫北方的乞活軍，就是兼具官民兩重性質的武裝力量。
其三爲寒族俠士憑藉名氣招募的義從。
如東吳甘寧少有氣力，好遊俠，招合輕薄少年，爲之渠帥。
而南朝自三國東吳起，部曲制又有些許特殊之處。
孫氏是外來勢力，對本地豪族基本採用授兵、奉邑、復客的優待拉攏之策。
授兵又稱給兵，一般起授二千人，騎五十匹。
奉邑是隨着授兵，劃撥提供軍賦食邑的地區，此片區域的稅收就是軍隊的軍費，往往是由該將領擔任太守。封爵越高，能夠養活的兵自然就越多。
侯安都封西江縣公，此前又任南徐州刺史，這就是侯家部曲的財政來源了。
復客是賜予兵主的私家佃客，不出租役，只對兵主負責，屬於私家勢力。
授兵與奉邑國家有權收回，復客則不隨授兵奉邑易主而轉移。
基於這些政策，軍隊一旦授予，基本上只有兵主的族人能夠接收，最直接的就是父子之間傳承，就連主上也難以干預影響。
這次周文育、侯安都等被擒，情況較爲特殊。
陳霸先若是問罪，收回兵馬奉邑也勉強能說得過去，最多被說吃相難看，但是卻增強了中央實力。
既然陳霸先寬宏大量沒有追究諸將責任，部曲歸還由各家統轄，也就理所當然了。
周寶安年長，這幾個月改頭換面，幾乎換了個人一般，陳霸先甚喜，除員外散騎侍郎。（注1）
侯勝北還未到弱冠之年，不予官職，代任軍主，管理自家的上千部曲。
好在他從軍已有三年，軍營之事頗爲熟稔，日常事務處理起來倒是得心應手。
只是敗兵的心氣頗受打擊，有不聽號令者，有自暴自棄者，毫無士氣可言。
侯勝北與軍官交談以收其心，嚴格操練紀律，又自掏腰包發下賞賜，最後斬了幾顆實在不聽話的人頭示衆。
侯小將軍在軍中薄有微名，有侯曉、蕭摩訶等人輔助，荀法尚閒來無事也來幫忙，總算把這支部隊重整了起來。
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這段時間來客座講課的是太府卿，權知領軍事趙知禮，他是嶺南起兵跟隨陳霸先的舊將，衆少年不敢造次，乖乖聽講。
太府卿管理貢賦的收藏支出，趙知禮就從軍事相關的冶鐵和糧食說起。
“你們不會以爲缺少軍械和糧食，部隊還能作戰吧？”
趙知禮環顧掃了一眼，衆少年連連點頭。
侯勝北想起前一陣子計算的兵糧之事，更是豎起了耳朵。
“還好，沒有這樣的愚將。”
趙知禮點點頭，開始講課：
前朝設冶令三十九，戶五千三百五十。皆在江北，江南唯有梅根及冶塘二冶。
歷經百年，江南又開建康東、西二冶、鐵硯山、茅山、剡縣等地，冶鐵能力大增。
前朝江淮決堰，取用東西二冶鐵器，大則斧鬲，小則鋘鋤，計數千萬斤沉於堰所。
南方鐵礦甚多，以武昌最爲發達。
前朝陶弘景《古今刀劍錄》有云：三國孫權曾採武昌銅鐵，作千口劍、萬口刀、各長三尺九寸，刀方頭，皆是南銅越炭作之。
嶺南本不產鐵，由於東士多賦役，百姓從海道入廣州，大開鼓鑄，因此嶺南也開始鑄造兵器。
趙知禮補充解釋道：“當然你們不要誤會，覺得我朝的冶鐵能力就勝過北朝了。北方的澠池、商山、牽口冶均是大冶。其他如萊蕪、幷州、臨邛等地的鐵器，同樣有名。”
……
又說糧食。
徐、揚二州土宜三麥，”三麥”乃是大麥、小麥、元麥，本是北方產物。
晉朝開始督促在南方投秋下種，至夏而熟，繼新故之交，於以賙濟，所益甚大。
如今南徐、兗、豫及揚州、浙江西屬各郡，悉數種麥，各郡勤課墾殖，尤弊之家，量貸麥種。
秫、麻、麥、粟、菽等北方作物歷經二百餘年，已遍佈江南。
菽麥等耐旱耐寒，水稻一收，轉向稻麥兼收，對我朝積蓄糧食大有益處。
糧食源於田地，南朝歷代以來堅持興修水利，圍湖墾田。
練塘溉田數百頃。
新豐塘溉田八百頃。
獲塘溉田千餘頃，後更名吳興塘，加疏浚，溉田二千餘頃。
單塘溉田千餘頃。
其他如赤山塘、吳塘、及南北謝塘等，浙東漕渠長兩千裡，灌溉良田不下萬頃。
趙知禮總結道：“這，就是江南魚米的由來。“
……
再說各州經濟。
前朝米穀布帛賤，欲立常平倉。
出上庫錢五千萬、揚州千九百一十萬、南徐州二百萬、南荊河州二百萬、江州五百萬、荊州五百萬、郢州三百萬、湘州二百萬、司州二百五十萬、西荊河州二百五十萬、南兗州二百五十萬、雍州五百萬。
合計共萬萬錢，各州實力，可見一斑。
江南民戶繁育，地廣野豐，一歲或稔，則數郡忘飢。
揚州有全吳之沃，魚鹽杞梓之利，充仞八方，絲綿布帛之饒，覆衣天下。三吳饒沃，凶荒之餘，猶爲殷盛。鄠、杜之間，不能比也。
荊州國之西門，跨南楚之富，戶口百萬，居上流之半，地廣兵強，資實兵甲居朝廷之半。
“荊揚二州的實力，無需我多說，你們都該知道。”
衆少年聽得熱血澎湃，原來我朝實力如此強大。
只是趙知禮明明在講褒獎之詞，不知爲何卻有些唏噓感慨。
只聽他繼續講課下去。
江州沃野墾闢，家給人足，蓄藏無缺，故穰歲則供商旅之求，饑年不告臧孫之糴。建康之外的三大糧倉佔其二，豫章倉、釣磯倉均在江州，錢塘倉則在揚州。
巴蜀土境豐富，其賦丁男歲谷三斛，女丁半之，戶調絹不過數丈，綿數兩，事少役稀。
可惜之後刺史莫不營聚蓄，多者致萬金。武陵王蕭紀，治益州十七年，貪污剋剝的財物不可勝計，以黃金一斤爲餅，百餅爲簉，至有百簉，銀五倍之。即金萬斤，銀五萬斤。
趙知禮說到這裡，嘆道：”如今揚州和江州飽經戰火，民生凋零。荊州和巴蜀落於敵手，我朝實力只有昔日三成不到。能否恢復舊領重振國勢，將來就要看你等的了。“
看着趙知禮意興闌珊地講完課離去，侯勝北暗暗乍舌，纔對國家之力有了數字的認知。
一個常平倉花費萬萬錢，一州金銀以萬斤計，數千萬斤的鐵器拿去填河，要不是真實的例子擺在眼前，一般人實在難以想象。
但是本朝國力只剩下昔日三成不到，讓他大爲驚訝，又不禁帶着一絲惶恐。
《孫子兵法》侯勝北還是背過的。
凡用兵之法：馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬，千里饋糧；則內外之費，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費千金，然後十萬之師舉矣。
打仗打的是兵，是錢，是糧。
就算能起十萬大軍，沒錢沒糧可維持不下去。
和北齊決戰之時，陳霸先拿出了全部的力量。
侯勝北很清楚那個數字：五萬五千……
幾個糧倉也暗暗讓他上了心，仔細在輿圖上琢磨了一下位置。
建康是都城不用說了，肯定要儲蓄糧草以備不時。
錢塘倉、豫章倉、釣磯倉分別依靠震澤、彭蠡澤的大湖，水利條件優越，又位於江南的中心地帶，可以方便地將糧食運往中原地區，保障用兵所需。
連年征戰，只怕是糧倉都吃空搬空了吧。侯勝北惋惜地想道。
不過糧食只要有三五年的太平日子，無災無禍的豐收幾次，重新囤積起來還是比較容易的。
看來還是要儘快討平王琳等不臣勢力，抓緊休養生息哪。
……
國子學的老師大部分侯勝北都很喜歡，可是也有個別惹他討厭的老師。
國子博士沈文阿就是這麼一個人。
侯勝北本來對他沒有特別的好惡，講課也就聽着。
反正他教授的《儀禮》就是那麼回事，告訴人們在何種場合下應該穿何種衣服、站或坐在哪個方向或位置、第一第二第三……每一步該如何如何去做等等。
《儀禮》文字艱澀，不可能記得住。繁縟複雜，非有專門職業訓練並經常排練演習者，不能經辦這些典禮。
有需要的時候，就找專門人才辦唄。反正侯勝北不打算把時間花費在記憶這些破事上。
可是沈文阿說着說着，提到簡文帝讓他編纂《長春義記》時，收集了大量的異聞填充其中，言語中頗有不屑之意。
侯勝北的火一下子就冒了上來。他愛屋及烏，哪裡容得別人諷刺蕭妙淽父皇，於是私下打聽關於沈文阿的小道消息。
這一打聽，果然有黑料。
侯景之亂時，簡文帝派遣沈文阿招募士卒，入援京師。
臺城陷落後，沈文阿退保吳興，兵敗流竄于山野。
叛軍求之甚急，沈文阿窮迫不知所出，急得登樹自縊。
幸好遇到鄉里鄉親，沈文阿不用自殺了，自投而下，折其左臂。
之後陳霸先任命他爲原鄉令，巧了，就是去接任姚察。
人家姚察當年才二十出頭，就把一縣打理的井井有條，縣民至今還稱道念想。（注2）
你沈文阿都快六十歲了，也沒見有什麼政績啊？
等到陳霸先受禪，沈文阿棄官不幹，回到武康表示抗議。
當時陳霸先大怒，發使往誅殺。
幸得同族沈恪與陳霸先有舊交，請使者寬其死，面縛鎖頸請罪。
陳霸先畢竟還是寬宏大量的，視而笑曰：”腐儒復何爲者？”
遂赦之。
罵得好，讓侯勝北覺得心有慼慼焉。
逃亡捨不得自殺，當官不肯爲民負責，表示抗議卻又請罪，最後還不是屈膝從了？
真要有骨氣，咋不一路堅持到底呢？
……
下節課，侯勝北故意用夾板布匹綁了左臂，做出斷臂狀，在課堂大聲道：”昨日，路遇一腐儒，餘毆之。該腐儒復不何爲也。“
衆同窗不知他爲何要諷刺沈文阿，但是自己人總是要幫襯的，羣起而哄。
氣得沈文阿的臉色一陣白一陣紅，額頭青筋爆起，匆匆下課離去。
侯勝北迴家後，向蕭妙淽得意地說了此事，隱隱然有邀功之意。
蕭妙淽玉指點了他腦門一下，嘆息笑道：”小弟還是淘氣，因爲人家語帶譏諷，就做出這等事。“
她回憶往事：”父皇喜好文學，《長春義記》《法寶連璧》只是遊戲文章之作，並未想要傳世，你不必在意的。”
終知侯勝北這麼做都是爲了自己：”七夕將至，小弟陪我一起乞巧吧。只是又要辛苦你，採集七色花水與我梳洗了。“
侯勝北大喜，這便是淽姊的獎勵了，歡呼一聲，興沖沖地準備去了。
……
八月
詔令臨川王陳蒨西討王琳，興寧縣侯荀朗隨行，以舟師五萬發建康。
陳霸先於冶城寺爲侄兒送行。
破殼而出的永定新陳，苟延殘喘的天啓舊樑，新舊時代的交替，尚需一戰。
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《地名對照》
工塘：今臨川縣東南
梅根：今貴池市東北梅龍
冶塘：今武昌縣東南，又有一說在常熟冶塘鎮
釣磯：今都昌縣南釣磯
震澤：今太湖
彭蠡澤：今鄱陽湖，一說鄱陽湖不是古彭蠡澤，爲漢書引用有誤，稱呼遺留至今