魏開元二十三年五月廿二，魏開國皇帝蕭樑崩於魏國都城大正宮中病逝，享年五十三歲。彼時魏國皇太子蕭桓正攻下南樑都城，得知這個消息後，匆匆地整編了駐留的軍隊，帶着一部分人馬先行趕回了魏都城鄴城。留下的軍隊由蕭桓親信將領指揮，主要收拾江南戰局後剩下來的諸事，包括政權交割，還有對俘獲的南樑皇族衆人的處置等等諸事。
方纔五月底，江南正是一派美好風光，奼紫嫣紅開遍，輕風拂柳而過，然而魏國衆軍卻絲毫無法體會這種北地難以見到的嫵媚風流，只急匆匆地策馬列隊往北趕回。來時殺氣騰騰的金戈鐵馬，如今全部換上白麻孝帶，衆人從來時的躊躇滿志，都換上了一副悲慼哀慟的神色出來，蜿蜒着行進在樑魏兩國的邊境上。
“殿下，用藥吧。”文案隨着錦瑟坐在搖晃着的馬車中，端着一小碗黑兮兮的湯藥勸着她。
錦瑟連日以來一直病着，聽了她的話，微睜了睜眼，似乎有些清醒，動了動因爲發燒燒的乾裂的嘴脣，輕輕地問道：“這是到了哪裡？”
“殿下，”文案放下碗，有些欣喜地看着她，“您終於醒了。”她瞧着她乾澀的嘴脣，憔悴的面色，只覺得心疼難受，忙轉向一旁，從一個小几案上拿了一隻木杯，取了些清水倒好，遞到錦瑟身前，“殿下，先用些水吧。”
錦瑟沒有回答她，只是怔怔地看着她那端着杯子的手，恍惚了很久，才似乎想要起身，文案見狀，忙放下杯子，問道：“殿下要什麼？”
錦瑟無力的伸手，指着馬車的簾幕，文案忙上前去爲她揭開，錦瑟順着窗口望去，已經到了邊界之上，身後就是愈行愈遠的樑國，而前方開闊的地方，正是魏國的領土。
“停車吧，我想下去走走。”錦瑟輕輕地說。
文案怔了一怔，看見錦瑟的目光向自己看來，正要開口解釋，卻聽見馬車車廂角落一個冷漠的聲音傳來：“你還當自己是大梁國的千金公主麼？想要停車便能停？”
錦瑟微微一愣，順着角落看去，一個女子蜷縮在那裡，身上蓋着一張薄毯，看見她望過來，擡起頭來迎上她的目光，雙目無神，面容憔悴。
是畫屏。
錦瑟卻只覺得疲憊，不想再說什麼，畫屏的聲音卻不依不饒地傳過來：“不過殿下的待遇同旁人便是不同，都這樣了，還能享受同魏太子一同歸去奔喪的禮遇。”
錦瑟目光微冷，文案忙上前斥道：“你胡說些什麼？”
“難道不是？”畫屏冷冷地嘲諷道，“魏太子待殿下的情誼可真是不同呢。病了這麼多天，天天好醫好藥的送上，即便是在行軍中，也安排了最穩妥舒適的馬車讓你養病，哼，誰知道又養的是什麼病！”
錦瑟眸光微閃，文案見她臉色變了，忙上前勸解道：“殿下不必介意這丫頭胡說，她——”她還要再說，卻被錦瑟打斷：“算了，我知道的。”文案看見她似乎又極疲倦地閉上眼睛，忙伸手試了試她額上的溫度，眉心皺起。
她的額頭依舊是發燙，即使是蕭桓這連着幾日都送來軍中所備最好的藥物，命軍中最好的醫師前來照看，卻依然沒有任何好轉。
怎麼會有好轉，文案苦澀地笑了一下。良藥苦口，可那些良藥錦瑟甚至連它們是否苦口都不知道，她從來都沒有嘗上一口。連着十來日了，她總是昏昏沉沉的，半睡半醒，多半時間都在發燒，而清醒的時候，總是呆呆地看着不知道哪裡發呆，總是偷偷地命文案將藥倒掉。她看了看錦瑟額上的那處傷口，是那日撞向門框欲自盡後留下來的，因爲她最近身子極虛弱，因而還未曾完全癒合。這樣烈的性子啊。文案嘆了一口氣，看着錦瑟疲憊而憔悴的面孔，有些不忍，又從旁邊的一個食盒裡拿過一小碗粥，勸道：“殿下，縱使什麼都沒了，殿下也要保重自己的身子要緊啊，要不先進些粥的好。”
良久沒有聽到錦瑟的回答，文案以爲她已經不會回答的時候，錦瑟忽然開口問：“別的人呢？”
文案一愣，才明白過來，她說的別的人，是指這次一同被俘的樑國皇親宗室，便道：“被留在後面了，說是要那什麼什麼將軍帶着過去。”她說的隱晦，錦瑟也明白，恐怕是要在後面被押送到魏國，帶着過去，不過是種遮掩罷了。
錦瑟長長地嘆了一口氣，卻又聽見畫屏的冷笑。她沒有理會，如何理會呢？不論如何，在旁人眼中，自己終究是不同的吧？魏太子，或者說未來的魏皇，寧可在奔喪回去的途中也要帶着走的樑國公主，每日良藥奉上的女人，是什麼意思？還會有人不明白嗎？她垂下眼眸，看着自己纖瘦的手，似乎竹竿一樣，嘴角露出一抹譏諷的笑容，然而很快被悲慼掩蓋，濃濃地變成了悲傷。
那裡是自己的家啊。錦瑟勉力掀起車窗簾，努力向後面看去，自己曾經有過的家，或者說，故國，就這樣被不帶一絲留戀地拋在了身後。那漸漸離開視線的山水，田舍，農人，都是自己的同胞，卻要被這樣漸漸地遠離了啊。還有那日後會被押解入魏國的自己的親人們，是不是有一天，等到他們走在這裡的時候，也會這樣想，啊，我們就這樣的遠去了故國啊。還是，他們已經沒有了感覺，因爲亡國的巨大打擊已經令他們麻木了？錦瑟不知道，她搖搖頭，想要放下簾子，馬車卻忽然停下來了。
車中的三個人都是一愣，文案看看錦瑟，略略動身，將她護在身後。很快，簾子外邊傳來一個聲音，“殿下吩咐爲姑娘診病。”
文案身體微微繃緊，似乎很是緊張。平日裡軍醫過來診病的時候，錦瑟大多都昏睡着，因而蕭桓每次跟着軍醫過來，錦瑟也不知道，然而今日難得她清醒着，萬一是蕭桓過來，再起了爭執，她不禁想起了那日看到錦瑟額上傷口時的驚懼，心中不停地默唸着蕭桓最好不要跟過來。
然而終究是天不遂人願，簾子被掀開，文案看到首先進來的是常見的顧軍醫，帶着醫包，身後卻是一身素服的蕭桓。似乎是沒有料到錦瑟是醒着的，蕭桓也是微微一怔，繼而又微微頷首，令軍醫開始診脈。
軍醫先查看了看錦瑟額上的傷口，換上幾種藥，又重新包紮了一下，再開始爲錦瑟診脈。錦瑟也不多動作，只是任由他低聲說句“得罪了”，便將她的手腕握住切脈。
文案背對着軍醫，卻依然能夠看到軍醫的頭似乎無奈地搖了搖，繼而是一聲嘆息。她心中一沉，忙問道：“殿下的身子可有好轉？”
軍醫又搖搖頭，看見蕭桓目光透露出同樣的問題，便轉向文案道：“這藥，她可是按頓服用了的？”
文案低下頭去，軍醫又嘆了一口氣，疲憊地對蕭桓道：“殿下，臣的職責是救死扶傷，可若是一心求死的人，臣也沒有辦法了。她這身子，”軍醫又回頭看了看錦瑟，她正微微閉了眼睛，軟軟地倚在車廂壁上，似乎對他們的對話充耳不聞。他只好回過頭來，微微提高了些音量：“若是再這樣下去，縱使華佗在世，也是救不回來了。”
文案大驚，卻恍惚地看到錦瑟嘴邊有一抹笑容，然而想要細看的時候，卻依然是從前憔悴疲憊的模樣，她想要勸說什麼，卻看到蕭桓走上前來，對着自己和畫屏冷冷地開口：“下去！”
文案驚了一下，卻沒有動作，然而畫屏卻懶洋洋地從角落裡起來，帶着幾分嘲諷的笑容，慢吞吞地從馬車上走下去。文案心中惱怒，卻又不好說什麼，只低首坐在一旁。
蕭桓看她沒有動作，忽然輕輕地笑了起來，他躬身上了馬車，身旁卻忽然站出兩個軍士，將文案從車上拉下來，抽出腰間佩刀，架在文案脖頸上，蕭桓冷冰冰的聲音從車上傳出：“你這個侍女倒是忠心。”
文案只覺得那刀刃寒光乍現，上面傳來的殺意令自己的身體不由得微微一抖，然而卻依舊硬着頭皮，努力不讓自己軟到。
錦瑟才睜開了眼，看着蕭桓，語調同他一般冷漠：“原來魏皇就只有這些手段。”
蕭桓笑了笑，從一旁端過那碗藥汁，拿到錦瑟面前，看着她道：“我又有什麼別的辦法呢？”
錦瑟冷冷地看着他，二人目光對視着，然而在狹小的馬車空間裡，卻透着幾分涼意。良久，錦瑟從他手中搶過藥碗，一口氣將藥汁喝下，然而將空碗擲出車窗外，依舊冷漠地看着他，開口：“你滿意了？”
“不錯，”蕭桓面上一抹滿意的笑容，使得他整個人在車廂裡顯得溫潤生動起來，他揮揮手，外邊的兩個軍士才“唰”的一聲將佩刀收入刀鞘中。他看着錦瑟，又開口道：“你大可以不用藥，不進食，絕食，自盡都可以隨你選擇。只是，”蕭桓冷冷地回望了一眼文案，“你這個忠心的侍女，日後可就要爲你殉葬了。”
文案只覺得蕭桓冷冷的目光掃過，五月末的炎炎烈日下，她不禁生生地打了一個寒戰，比方纔刀比在脖子上的那種冷意更強烈。
“你卑鄙！”錦瑟胸口起伏，半晌才從牙齒縫裡憋出這句話。
“不錯！”蕭桓的眼神似乎暗了一下，很快又冷笑起來，“難道他沒有告訴你？我素來就是一個卑鄙的人？”
錦瑟不再理他，轉過頭，蕭桓冷笑一聲，從車上下來，打量着文案半晌，開口道：“好好服侍你家公主，出了什麼差錯，孤爲你是問！”說罷拂袖而去。
文案只覺得腿都已經軟了，好容易才重新上了車，卻看見錦瑟眼角一滴淚珠滑下，她心裡微微嘆了一口氣，向錦瑟俯首道：“奴婢謝殿下救命之恩。”
錦瑟沒有回答她，只搖了搖頭，淚水卻一滴一滴地順着面頰落下，浸溼了身側裹着的一件外裳。車子已經繼續走了起來，畫屏卻始終沒有回來。文案有些擔心，然而看着錦瑟，又嘆了一口氣，她從一旁端過那碗粥，試了試溫度，還尚溫熱，便端了給錦瑟，輕聲勸道：“殿下，用些食物吧。”
錦瑟沒有說話，卻終於不再拒絕，就着文案的手，將那粥一匙一匙地送進嘴裡。
開元二十三年六月初四，魏皇太子蕭桓自樑國歸來，爲魏皇發喪，尊爲開天行道肇紀立極大聖至神仁文義武俊德成功高皇帝（注一），廟號□□。同年六月初五，皇太子蕭桓登基，改年號爲景和，同年爲景和元年。
同年五月，魏國破樑，統一四海。至此天下一統，再無南北之說。後世多認爲統一天下，蕭桓功不可沒，成爲了實際的大魏朝皇帝。