劍道部內。
五更揮刀攻向大園。並不怎麼標準的架勢，考慮到她不過才接觸劍道一兩個小時，能有這麼強烈的進攻氣勢已經足夠值得稱道了。
由上而下的斬擊，瞄準的是大園頭部的護具，簡單直接。大園只是稍微擡了擡竹刀，微微後退，便脫離了五更攻擊的有效範圍。
按照其他選手的習慣，這裡在五更攻擊落空之後，應該順勢擊打對方的手或小臂，再或腰部，頭部。總之，五更現在滿是破綻。全身上下貼滿了一個個不加遮掩的得分點。
可大園只是，將五更伸來的竹刀輕輕撥開，依舊維持着持刀應對的姿勢。
落空的五更再次往前踏步，這次變爲橫掃，再次被大園避開。
兩人都在很認真地對練，作爲一個被攻擊的靶子，大園稱職且堅定。由於不用擔心會被回擊，五更大膽地回憶着之前學到的基本的得分技巧。一次次地嘗試，動作也漸漸熟練連貫起來，看着倒是有些氣勢——雖然在內行人的眼中還是亂七八糟。
一旁的教練注意到兩人，卻也沒說什麼。只是監督着其他學員繼續練習。
“爲什麼就是打不到呢？”
再次的暫停休息。五更接過大園遞來的毛巾，隨便擦了兩下臉和脖子。
“桃子你真的沒讓我嗎？感覺一直都是我在攻擊，好像孩子被大人逗那種。”
大園的確比五更更熟悉劍道，要是被打中幾下五更可能心裡還好受些。大園一直在避開，不正面交鋒，五更總覺得心中鬱悶。
“五更桑只是……比較單純而已，很容易被猜到想法……”
“是嗎，我倒覺得自己沒那麼被人看懂纔對……”
五更坐在地上，上身後仰，雙手撐在地板上。面前的學生兩兩成組地訓練，不時有高三的前輩經過，略作指導。
說起來，她應該算是這些學生的大學前輩纔對，只是年齡上和她們相當，再加上她本身也不是很看重前後輩階層之類的，反而會想。要是自己沒去當偶像的話，說不定也會這樣加入一個社團，盡情享受所謂學生時代的青春。
“之後不是要比賽嗎，在體育館，按照正式團體賽那種，三對三。我都沒參加過這種正式的比賽，現在竟然有點緊張。”特別是，STAFF說還要叫上不少學生充當觀衆。
乃木阪的選拔不算，那時她並沒有競爭的意識，只能說是稀裡糊塗地就當選了。
“我也沒參加過比賽……”大園說道。
“誒？是嗎？”
“嗯，因爲，一直都在訓練……”
大園並不想上場比賽，她本身就對競爭略有牴觸。只是，教練說，比賽的性質更像是表演，大園的身份實際上是陪練，讓五更這個小偶像能夠把學到的東西展示出來就好。沒人期待在這裡會上演下克上，才能爆發之類的情節。
只是這樣的話，大園倒是能夠接受。人生中的初次劍道比賽，能和五更一起的話也是不錯的回憶。
畢竟——除了這次兩人私下裡可能就沒有再次相處的機會了。
“對手是桃子的話，比賽可能會焦灼起來，”五更笑道，“估計我一分也拿不到吧。”
大園捏着劍道服的衣角，她的聲音很小，“要我……給五更桑製造機會嗎……”
“嗯？”五更歪了下頭，“你是說……放水？”
“不是！我……只是說……！”
知道自己的話有些失禮，可大園也不知該怎麼解釋。她倒不會讓五更贏下這場比賽，只是，想着讓五更拿到一兩分，不至於輸的太難看。這倒不是她過於自信，事實如此。大園認真起來的話，五更從她手上是拿不到一分的。
五更笑着挪到大園身邊，用肩膀蹭她。
“我在開玩笑啦。桃子是不想我輸得太難看對吧？”
“……”
“沒關係的。我覺得相比慘敗，輸不起的人才更可悲啦。何況，我只是體驗部員，輸掉很正常。反倒是大園你，練了這麼久的劍道，再累再辛苦都忍耐下來了，想必是很喜歡這項運動吧。能夠考慮到我的感受，我覺得很開心。”
“不過，既然是比賽還是拿出全部實力比較好。我倒是希望桃子能不斷地進攻，最好三兩下把我擊敗，讓我認清專業和業餘的差距。啊……說起來，我們都算業餘啦。”
大園很高興五更能這麼認爲，心中又有些羞愧。她並不喜歡劍道，只是沒什麼想做的事，隨遇而安而已。
如果是和五更桑說這件事的話，會不會被看輕呢？
她不知道，所以她閉上了嘴巴。
——
“有破綻！”
隨着小臂被擊中的觸感，未央奈回過神來。
“我說，猴莉同學，猴莉大偶像。”末末手搭在竹刀上，無奈地看她，“雖然您這位大偶像來這裡只是類似於體驗生活，但好歹也認真一點啊，從剛剛開始就心不在焉的。我這邊打人都提不起興趣。”
你終於承認自己只是單方面的施暴虐菜了。未央奈撇了撇嘴，重新調整好架勢。
短暫相處，她發現末末這個女生心直口快，說話也不帶什麼惡意，對於她言語中的打趣並不生氣。
“你就這麼在意嗎？那邊的事。”末末向後努嘴——是五更和大園所在的方向。
“哈？”
“哈什麼哈，”末末湊過來，一把摟住她的肩膀，“擔心自己的前輩會被桃子搶走嗎？”
兩人身上臃腫的護具撞在一起，未央奈既覺得難受又覺得有點被戳中心事的羞惱，胳膊肘抵在對方腰部想要推開她。
誰料末末不依不饒，反而湊到她耳邊，“別害羞嘛，我都聽永井前輩說了，你和那個五更的關係。”
“……你在說什麼啊？”
“喜歡對吧？”末末擠眉弄眼。
未央奈氣息一滯，緊接着臉蛋迅速地躥紅，聲音也弱了一些，“你誤會了啦。”
“別害羞嘛，雖然我沒見過真的，但這種事在女校其實還蠻常見的。鹿兒島的大人們挺守舊的，不過年輕人都喜歡新鮮刺激的東西哦。”
“都說了你誤會了。而且我也沒上過女校。”
“女團和女校差不多。我不追星，不過那什麼‘戀愛禁止’的規則還是知道的。都是正值青春年華的女孩子……你說對吧。”
未央奈真的超級討厭她這幅“別說了，我都懂”故作聰明的表情。對練的時候也是，“在我的攻擊下你毫無還手之力”這種，看着就讓人火大的姿態。
“你是真的誤會了！我和五更桑是很正經的前後輩關係！”
“好吧好吧，你就當我說錯話。”
見未央奈有點生氣地指正她，末末攤開手，迅速後退了兩步遠離她。
“不過你倒不用擔心桃子的事哦。”末末說。
“什麼？”
“我從小和桃子一起長大，那孩子超級內向，稍微遇到點問題就喜歡用哭來解決。可是，偶爾又會表現出超乎尋常的毅力，就像劍道學習，一開始就是我硬拉着她來陪我的。”
“我也沒想到桃子會那麼喜歡偶像，”末末說，“還專門大老遠的跑過去握手參加活動。對於她這種性格內向的人來說，應該很多東西都是初次體驗。我只是希望她能以後能接觸更多的人，性格開朗些而已。”
“你和我說這些幹嘛。”未央奈悶聲道。搞不懂末末的態度。
“也沒什麼啦，我這不是怕你心裡不平衡嗎。”
“我沒有不平衡。”未央奈咬牙切齒。
末末聳聳肩，“那好吧，還要繼續嗎？”
“當然。”未央奈重重點頭。
未央奈並不是因爲大園的原因而走神。
說到底，不過是飯和偶像。一個是注視者，一個是被注視者，兩者的交流大多是單向而有限的，天生就有巨大的鴻溝存在。
因爲五更喝了她喝過的水？
可這是讓她小鹿亂撞的事。
她只是——只是想到了去年，五更和她去新宿的紀伊國屋書店的事。
五更拿着西野擔當封面的雜誌，笑着說着有關西野的各種事，喜歡鴿子，品味很迷，常在LIVE或拍照時擺奇怪的JOJO立，還有最近發消息不怎麼用顏文字，之類的，瑣碎細微的情報。
那個時候，未央奈興奮於能和五更前輩單獨出來逛街，聽五更熱情地介紹，哪怕是說些廢話也覺得開心。她曾天真地將其劃分到幸福的回憶分類中，可這才過了半年多，不小心重溫時，卻莫名覺得有些酸澀苦楚。
是她對五更的尊敬不再純粹嗎？還是，想要貪心的奢求更多？
未央奈沒繼續細究下去。
對面的末末大開大合地攻過來。
未央奈用力握緊手中的刀。