賞金團地下基地的訓練場內，此時寂靜無聲。兩百名身材魁梧的灰衣壯漢排成方陣，站在場地中央。
這些人裝束簡單、神情淡漠、雙目低垂，渾身散發出凜然之氣。
這些傢伙終於要出動了嗎？丘也等人都在猜想，這個從不外出執行任務，平日卻以“自虐”爲樂的護衛營能夠創造奇蹟嗎？
厲營是厲元如在“鐵拳”時所建的護衛營，編制兩百。這些人大部分是厲元如當年的軍中舊部，都是些武技出衆的百戰老兵，後來“鐵拳”在執行任務時受到重創，厲營也傷亡過半。“灰麻雀”成立後，桑南又重新組建了厲營，統領依然是厲元如。
厲營成員的選拔非常嚴格，只招收軍中侍衛和民間高手，武力等級都在4級以上，年齡普遍在25歲到35歲之間，體力正處於人生巔峰。團內都知道，公子對這支唯一成建制隊伍的重視程度，投入大筆金錢用於他們的日常訓練，卻很少讓他們出去做任務。
厲營成員裝備最好，待遇最高，這曾讓團內其他幾位核心成員抱怨不已。不過厲營的訓練也最艱苦，那些那些五花八門的訓練科目，有些甚至可以用殘忍來形容，當梅東里拿出相關數據統計結果後，衆人才知道，厲營訓練的傷殘率居然要高於他們做任務時的戰損率，這也讓所有人的怨念立刻煙消雲散。
在桑南的理想計劃裡，像厲營這種規格的部隊，編制至少是三千人。不過對於資金並不充裕的“灰麻雀”來說，兩百人已經是極限了。
厲元如站在隊伍前方，看着眼前這支氣氛肅穆的隊伍，心情有些沉重。腦海中不斷縈繞着桑南的話：“目前，我只想到了一個最笨的方法，就是誘使它們主動攻擊，如此纔有消滅它的機會，因此我需要一個誘餌——厲大哥，這次你的厲營可能要出手了，但你最好能有個心理準備……”
“養兵千日，用兵一時。現在你們一定都在好奇，究竟是什麼樣的任務，需要厲營去執行？現在我告訴你們，這次任務，你們都是誘餌！”厲元如拋開心中雜念，淡淡說道。
見下方寂靜無聲，沒人迴應。他緩緩說道：“誘餌的含義，你們都清楚，意味着生還機率很低！不過——”
“哎，我說頭！你就直說吧，到底怎麼搞？”
“就是，厲營的人還怕死？小瞧人啦吧！”
……
突然間，厲營中幾個膀大腰圓，桀驁不馴的傢伙大聲嚷嚷起來。
厲元如本來心情沉重，可醞釀了半天的話還未講完，便被人打斷咽回肚子裡，頓時有些不爽，目光陰沉沉地看着那幾個叫囂的傢伙。那幾個人在他的盯視下，訕訕一笑，又重新安靜下來。
多好的兵啊！厲元如心中忍不住大發感慨。
怎麼搞？！在一旁偷偷觀瞧的丘也等人心中一陣惡寒。這哪裡像軍隊，這明明是羣土匪嘛！哪有一聽說打仗就眼冒綠光的，真是一羣野獸啊！
丘也他們並不理解，厲營這種高壓訓練導致的結果，就是成員的心理情緒因爲長期緊張和壓抑，多少都會有些不良的變化，如果得不到適當發泄，是很容易出現心理問題的。所以現在聽說有了戰鬥的機會，就像到處肆虐的大水突然遇到開閘泄洪，頓時變得無比興奮起來。
只不過，厲營從此暗地裡又多了個新的稱號——獸營。
“好！既然你們不怕，我也不再多說什麼。我厲元如在此立下誓言，無論最後怎樣，我都會和你們同生共死，絕不單獨求存！如違此誓，天人共棄！”厲元如語帶一絲決然。
“厲營既出，有往無回！”厲營成員整齊地高聲嘶吼着，聲音穿透了整個基地。
“靠，真是一羣瘋子！”
“看不出來，這老厲還挺會煽情的啊！”
聽到外面的嘶吼聲，休息室內的衆人表情各異。
“你們說那禽兵真有那麼厲害麼？”況且很認真地問道，他擅長偵查追蹤，野外生存經驗豐富，這禽兵正是他的天敵，他嘴上說不害怕，可畢竟心裡有些沒底。
“沒錯，這是五哥那邊損失了三個人，才換回來的情報。”梅東里不疾不徐地回答。他口中的五哥就是“小指”成羽。
“不就是一隻鳥麼？一箭射死就好啦！”丘也撇撇嘴，顯得有些不以爲然。
“蠢貨！這種海禽叫藍尾箭隼，不但兇猛，而且速度極快，尋常箭矢難傷。而且這東西喜歡吃劇毒的海蛇，不畏劇毒。當年被稱爲聯軍噩夢，哪有這麼好對付！”整天不講話的司馬間突然說出箭隼的來歷，讓衆人驚奇不已。
“你這個該死的石像鬼！”本來情緒有些壓抑，現在又被人罵，丘也那猥瑣的臉上也多了一分怒色。司馬間整天板着臉，氣質陰冷，所以丘也等人私底下都叫他“石像鬼！”
“都別吵了！”桑南正好抱着一個瓦罐，滿身髒兮兮地走進來，也不理衆人眼神中的好奇，對丘也說道：“他說的沒錯，這箭隼訓練有素，極其危險，而且不畏劇毒，幾乎沒有弱點。我們現在沒有可靠的情報來源，無法掌握敵人的數量和行蹤！所以大家要有充分的心理準備，未知的敵人才最可怕！”
說完他從瓦罐中取出一把藥丸交給衆人，“來，每人一粒，記得戰前吞服。”
衆人毫不猶豫地接過，小心地收好，桑南的藥丸可是好東西！不過看到藥丸，司馬間和索薩的臉色都有些難看，衆人見狀暗自偷笑。原來賞金團成立之初，高手嚴重不足。桑南只好打起莫亞賞金榜的主意，而爲了彌補實力上的不足，他在抓捕過程中使用過各種藥物，沒人知道他從哪裡弄來的藥方，可他們都見識過那些藥物的效果。有讓對手興奮得脫力的，有讓人暫時失明的，有讓人不停拉肚子的……
梅東里曾經統計過，桑南在三年內曾使用了二十三種不同效果的藥物來“摧殘”對手，而巧合的是，司馬間和索薩——也就是“迷智祭祀”拜倫，二人誤服的都是同一種——強力瀉藥。因此，每當看到桑南手裡拿着藥物時，二人就會想起自己當初***，卻欲罷不能，最終被迫加入賞金團的那段“悲慘”經歷。
“厲大哥，你們厲營每人也要吃一粒，都收好了，這可是救命的東西！”桑南囑咐衆人的同時，還飽含深意地看了看司馬間，心裡暗忖，希望你說得沒錯！
見衆人都取了藥丸，桑南心中也暗暗鬆了口氣，卻見梅東里地
地走了過來，偷偷將一個小香囊塞到他手裡，然後有些不自然地低聲說：“這是冬恩給你的！”說罷便搖着頭匆匆離去。
香囊小巧精緻，呈石榴形，上面用絲線繡着幾朵綻放的梅花，散發着淡淡的香氣。
梅姑娘？他的腦海中不由浮現出那副靈秀逼人、清麗無雙的面容。似乎猜到了什麼，他不禁搖頭苦笑。
桑南不得不承認，梅冬恩是個好女孩，聰明漂亮，心地也好。儘管桑南也到了情竇初開的年紀，對女孩似乎也有些懵懂之意，但骨子裡的自卑讓他從未認真考慮過這方面的事。
對他來說，沒有門當戶對的限制。家族裡那些所謂的政治婚姻，都是桑東和桑北要考慮的事，和他沒什麼關係。誰讓他們長得夠高夠帥呢？
可是在這個要命關頭，如果連桑族都不存在了，他即便能夠活下來，能依靠的也只有自己，到時候恐怕連生存都成問題，又哪有資格去考慮這些風花雪月的事呢？提高實力，治好身體以及保證今後的生存纔是他該去認真考慮的。
桑南覺得，有些事，對他這樣的人來說，太過奢侈了。
他一邊想着，一邊不自覺地打開了香囊。
香囊裡是一襲方絹，展開後只見上一樹梅花傲然聳立，一隻灰雀棲立梢頭。梅花蒼勁清秀，灰雀憨態可掬，鳥和樹葉開羽散，連理情深，盎然成趣。旁邊繡着一句話——“無情有情兩相似，一枝素影待君來”！