“有生命的魔劍……獸之道途的殘骸。”
艾華斯低聲喃喃道:“這就是它會讓人發瘋、失控的秘密嗎?”
“是的。”
梅林點了點頭,低頭看向艾華斯手中的那把巨大的鑰匙,感嘆道:“若非如此,我也不會將它打碎又封印……這多少算是加拉哈德的遺物,又是蘭斯洛特一度持有的寶物。能留着最好,多少也是個念想。
“……也正是因爲太過心疼,所以我當初纔沒有將它徹底摧毀。不然按照我的習慣,這種太過不安定的力量不要也罷。”
梅林說到這裡,嘆了口氣:“我也是想……萬一要是以後能有辦法解決它的問題呢?”
梅林顯然不太贊同艾華斯使用紅柄劍的力量。
對梅林來說,紅柄劍的風險要遠大於它的收益。只是讓一名圓桌騎士發揮出遠超常人的實力,似乎對討伐天司這種規模的戰鬥來說顯得無濟於事……反倒是獸之道途的力量有可能會導致道途偏斜。
“梅林先生,”艾華斯突然問道,“你知道紅柄劍裡面的那個聖騎士殘魂嗎?”
“我想,那或許是以巴林騎士的靈魂爲原料所形成的概念騎士。”
梅林顯然知道它的存在,於是立刻開口答道:“你知道這把劍怎麼來的嗎,艾華斯?”
“我聽說是,在一塊大理石上。上面寫着‘最偉大的騎士才能使我移動’這句話。而所有人都試着拔出這把劍,但就算是亞瑟也失敗了,唯一將它拔出來的就是巴林。”
艾華斯饒有興趣的開口答道:“怎麼,這不對嗎?”
“對,也不對。”
梅林搖了搖頭:“因爲具體來說,這其實是圓桌成立之後的事。
“最初的時候,將劍送來的是一位湖中仙女……”
梅林耐心講述着故事。他的言語之中也滿是懷念。
——那是在圓桌騎士尚未成立時發生的故事。
在蘭斯洛特、莫德雷德、特里斯坦與格尼薇兒都還沒有加入圓桌時,曾有一位仙女突然找來,當衆說要給他們一個難題。
她的軀體無比美麗、充滿魅力,而她的身上不着片縷,只在外面披着一身單薄的黑袍,並在腰間別着這把劍。人們爲了多看她一眼,將周圍圍到裡三層外三層。
她故作柔弱的說,自己被這把纏繞詛咒的劍纏繞了太久。唯有最爲純潔的人,才能從她腰間拔出這把劍。但她只要打開斗篷,人就不免會注意到她無比美麗的軀體。無論是高文、貝德維爾、凱、梅林……甚至就連亞瑟也是一樣。
身爲湖中仙女,她本身就有着最具魅力的軀體。劍鞘的角度又被固定,想要拔出劍來就只能從她胸口往下伸出手來。
而只要對她產生一絲慾念,握着那把劍時就會渾身痠軟、根本用不上力。
在面對意志堅定的騎士時,她甚至還會主動挑逗對方。哪怕對方努力不去看,但在湖中仙女的魅惑能力之下也很難心中毫無波瀾。而只要產生雜念,別說是拔出那把劍、甚至就連被她推開時都會踉蹌跌倒。
這樣一個弱女子卻居然挑戰了幾乎所有騎士——那時人們都已知道,這就是挑釁。她聲稱自己是摩根的朋友、不過也有可能是死敵。因爲亞瑟曾與摩根有一夜風流,因此她前來驗證自己的魅力是否大於她的姐妹……並來證明摩根所看好的亞瑟也不過如此。
那湖中仙女在大庭廣衆之下,不斷羞辱着以勇武出名的“亞瑟與他的隨從們”、讓他們名聲掃地。而憤怒的巴林則衝了過來,一把抽出了劍、將那湖中仙女當場斬殺!
因爲他啓蒙甚晚,心中根本沒有情與愛。一心一意,只想要成爲世界最強!
“他後來性格變得愈發乖張、傲慢,越來越不聽指揮、習慣單人行動,甚至會攻擊同僚。還幾次挑釁亞瑟,想要從他身上奪得首領之位……而或許是因爲湖中仙女臨死前的詛咒,他最終也因爲自己的易怒與傲慢而落入陷阱之中。”
梅林嘆了口氣:“雖然大家都知道,這把劍裡面蘊藏着詛咒,甚至給它取了個名字叫做‘惡咒’。然而那畢竟是強大無比、能改變命運的力量。我擔心會有人心動,於是就將它偷走並施加了封印——把它插在了一座山一樣巨大的大理石巖中,除卻‘最爲純潔’的要求之外,我還額外增加了‘善良’與‘堅定’的束縛、防止有人把它拔走禍亂人間。
“但考慮到它畢竟是很強大的一把魔劍……萬一以後遇到了什麼強大的敵人,需要回頭來拿呢?所以我就在上面加了一句‘最偉大的騎士才能使我移動’之類的話。這樣一來,它聽起來就不像是什麼魔劍、倒像是需要考驗才能拿起的聖劍了,於是這不安定的詛咒之力就被漂白了——不是嗎?”
梅林嘆了口氣:“結果多年之後……等圓桌成立,我們前往阿瓦隆討伐巨人時,河流中卻突然飄來了一塊大理石板,上面插着一把劍——再之後就是你知曉的故事了。加拉哈德將這把劍拔了出來,一直用到了最後。”
“你真是個天才,梅林。”
艾華斯驚歎道。
原來真正的歷史是這樣的……
不過阿瓦隆的考古結果倒也差距不大。至少巴德教授在大方向上是猜對了,只是細節有些不同……畢竟當事人的心理活動這種東西,再強大的考古學教授也不可能猜的出來。
“在巴林因這把劍而死後,它的魔性就變大了。原本只是會因爲變得虛弱無力,就像是生病或者剛睡醒時一樣。但從那之後,光是接觸它就會改變心智,甚至會出現幻覺、聽到幻聽。
“那是一個偏執的騎士殘魂——又像是一個新生的靈體。他似乎是從我們的一言一行中學習到了騎士的準則,自己給自己授勳成爲了一名騎士。他絕非是巴林……因爲他對太陽有着強烈的崇拜執念,我們都將其稱之爲‘太陽騎士’。
“太陽騎士與紅柄劍形成了一種奇妙的平衡——加拉哈德之所以能動用它的力量,其中一部分原因便是他與那太陽騎士達成了契約。”
“太陽騎士嗎……”
艾華斯聞言嚴肅了些許。
這是非常重要的情報。
梅林顯然不知道紅柄劍的具體來歷,只知道它與獸主相關。
而艾華斯卻想到了更多。
因爲他曾見證第二太陽的隕落。當第二太陽“太一”即將被偉哲取代之時、太陽被至高天擊碎而變得四分五裂。
那時太陽碎片墜落於大海,發出如金屬淬火般的蒸汽。第一源河的創生之力逸散而出,獸主便是自此而生。
在獸主創造萬物之前,像是有翼者、有鱗者等種族都來自於太陽神太一的創生。它另一部分的殘骸則誕生了巨樹,巨樹之子便成爲了精靈——也就是最初的有乳者。
獸主所創生的一切生靈都有着畏火而親光的特性。那似乎就來自於生靈本能對火的恐懼與對光的親暱;恆我身爲月神卻能生出太陽,恐怕其中一部分的原因,便是因爲她與獸主的體內本就殘留着太一所殘留的道途碎片。
——就如同至高天體內也殘留着食天巨獸,需要通過孕育巨人之族來排出雜質;銀冕之龍的“威權”道途之內也有着“力量”的影響一般。
而艾華斯用過紅柄劍。
那把聖劍之中,恰好蘊藏着風、光與火的力量。
光與火——這不正是太陽的屬性嗎!
至於風……它或許也與太陽有關?
也或者說,那就是第二太陽“太一”與更溫和的第三太陽“曦天司”之間的區別——因爲曦天司少了“風”的力量,這讓它的熱力與亮度比起古代時明顯降低了許多。
“如果我想要喚醒那裡面的太陽騎士呢?”
艾華斯追問道。
“你的目標是他嗎?”
梅林恍然大悟:“怪不得……我記得你有封印幻魔的能力!這樣的話就合理了……
“……不過我解除封印倒是不難,你想的話我立刻就能解開。但是修復這把劍就很難了……畢竟我又不是鐵匠。我會把它砸碎,但我又不會把它拼起來——恐怕得去找矮人才能把它修好,而且還得用另一把聖劍來補它的劍刃。
“當然,就算你把它完全修好……恐怕也沒法把它喚醒。”
“爲什麼?”艾華斯反問道。
“因爲那裡面的殘魂被我分開保存了。”
梅林乾脆答道:“我都將它的劍刃全部敲碎、劍柄封印了,又怎麼可能會將裡面的殘魂留在裡面?
“不過倒也有緣——因爲那裡面的殘魂,被我放到了另一把聖劍裡面。
“恰好就是莫德雷德曾經的配劍,克拉倫特之劍。我記得沒錯的話,你們莫里亞蒂家族應該就是莫德雷德的後人吧?翻翻你們的家族寶庫,說不定它就在裡面呢。
“——如果你只是想要裡面的聖騎士靈魂的話,我覺得應該沒必要修復紅柄劍。”
“不,”艾華斯眼珠一轉,卻是如狐狸般笑着,“您先把封印解開。別的事稍後再說。”
克拉倫特之劍。
艾華斯還真知道這把劍在哪。
——多虧了來自紅相大人的情報。