“夏樹君怎麼有空來我這裡？”大蛇丸嘴角微翹着側身虛引，兩人並肩走進院子。
“是關於根部的一項研究。”夏樹能聽懂大蛇丸話語中的隱意，不過這次來就是爲了根部的事，當然就沒有遮掩的必要了。
“是團藏讓你來的？”大蛇丸瞬間瞭然，隨意問道。
“是我的主意。”夏樹搖頭道，“因爲我想不到還有誰能比大蛇丸大人您更擅長細胞移植技術的實驗。”
“細胞移植，誰的細胞？”大蛇丸聞言首先排除了柱間細胞，那種素材雖然極具價值，但就以前的實驗來看，短時間內難以有什麼突破了。
“三代目雷影。”提到這位，夏樹不由讚歎道：“大蛇丸大人，不知你是否見過那位的風采，但我是親眼看着近萬的巖隱忍者與其一人激戰三天三夜，最終力竭而亡的景象，最強之矛與最強之盾的完美配合，至今仍然歷歷在目。”
“我見過三代雷影，的確是個僅憑身上散發出來的氣息，便能判斷出戰力剽悍的強者。”大蛇丸眼眸閃過一抹回憶，饒有興致地問道：“你們在三代雷影的身上發現了什麼？”
“一種特殊的體質。”夏樹說着拿出一個卷軸，遞向大蛇丸，“這是初步研究得到的數據資料。”
大蛇丸接過卷軸，隨手拉開，就這麼看了起來，似乎把夏樹忘在了一旁。
夏樹也不出聲催促，喝着茶水安靜等待着。
對於這位的科研精神，他由衷敬佩，但可惜這樣的人難以掌控的，謹慎如他，當然不會想着利用對方，更不會將他所知道的一些隱秘對其講述，免得將來出現個六道大蛇丸。
呃，或許是六道蛇姬？
“只有這點資料嗎？”大蛇丸很快便看完了卷軸，眯着眼睛看向夏樹道：“不過這的確成功勾起了我的興趣。”
受到刺激纔會發揮作用的細胞嗎？對近乎擱置的柱間細胞研究項目似乎很有幫助，試想以柱間細胞的侵蝕性刺激三代雷影的細胞，激發出其中強化體魄的效果，那麼兩者能否最終達到和諧共處的結果？
想到這裡，大蛇丸便躍躍欲試。
“接下來能研究出來什麼，就拜託您了。”夏樹笑着說道。
“好！”大蛇丸當即起身道，“既然如此就別浪費時間了，直接去根部的實驗室。”
……
火影樓。
天台。
清爽的風吹拂起猿飛日斬的御神袍，嘴裡叼着菸斗，將木葉的景色收入眼底。
腳步聲從身後傳來，是火影顧問轉寢小春和水戶門炎，第三位則身材壯碩圓潤，衣服上帶着秋道一族的徽記，正是木葉高層中很少露面的秋道取風。
昔日的同伴，目前還活着的，唯獨缺了志村團藏。
“決定是他了？”秋道取風直接問道。
此時他腦海中不由得想到當初從雲隱逃出來的路上，那時候二代目大人對他們的考驗，現在的情況雖然與那時候不同，但卻都是在爲同一件事做決定。
“他的能力和聲望，都足以支撐住這個責任。”猿飛日斬拿開菸斗，口中吐出一股煙霧，憑欄望着陽光下格外溫暖的木葉，微笑道：“所以，就是他了，我認爲他只會做的比我更好。”
“嗯，那就這樣。”秋道取風似乎只是來露個面，對此既沒有表示同意，也沒有表示反對，轉身便離開了。
但有些時候，不表態本身就是一種態度。
待秋道取風離開後，水戶門炎不無耽誤地問道：“那大蛇丸怎麼辦？他此前一直都有着不小的呼聲。”
“大蛇丸是個天才，但他不適合做火影。”猿飛日斬轉過身來，下午的斜陽照耀在他的身上，令他的面容在對面兩人眼中沉浸在淡淡的影子裡，辨別不出他此刻的神情，“在此之前，我的確曾經想過讓大蛇丸承擔起火影的責任，但我後來發現他的思想與行事都透露着激進，這對剛剛經歷過戰爭的木葉來說，並不是一件好事。”
轉寢小春與水戶門炎聞言，都有些沉默。雖然看不到猿飛日斬的神情，但那淡淡的語氣裡卻流露出了失望的情緒。對於猿飛日斬來說，教導出鼎鼎大名的三忍，是他不必向任何人炫耀的榮耀，但三個弟子沒有一個完全繼承他的理念，卻是他失敗的地方。
轉寢小春嘆息一聲，對猿飛日斬道：“既然你已經下定了決心，那麼我們會支持你，只是大蛇丸那邊……”
“大蛇丸那邊我會解決。”猿飛日斬沉聲道。
“那就好。”轉寢小春點了下頭，然後微微頷首轉身離開。
“日斬，大蛇丸……唉~算了。”水戶門炎欲言又止，接着也離開了。
天台上只剩下猿飛日斬一人，他微微嘆息，又舉起菸斗，繚繞的煙霧升起，將他的面容遮掩得模糊。
他緩緩轉過了身，面對着陽光下的木葉村，發出一聲長長的嘆息。
誰又能夠理解到，做出這個決定的他，纔是心情最複雜的那個人。
……
當大蛇丸在三代雷影的細胞研究項目中有所收穫的時候，猿飛日斬派來的暗部忍者找到了他。
對此並不知情的夏樹，則是在根部基地中觀察移植了三代雷影那種特殊細胞的實驗體。
“三號實驗體觀察記錄，第三天，一切正常。”身材壯碩得不似腦力勞動者的研究員開口，他身旁的助手便快速記錄了下來。
“如果到第五天觀察對象還是沒有異常，那麼接下來就可以進行下一步實驗了。”研究員來到夏樹身旁笑着說道，“大蛇丸大人的手法果然很厲害。”
“呵呵，這不正是我邀請他加入實驗的原因嗎？”夏樹聞言一笑，又道：“關於下一步的實驗，大蛇丸大人應該已經有所打算了，等他再來的時候，你跟他溝通一下。”
“好。”研究員稍微思索便點頭道，“這樣一來的確更加穩妥。”
接下來的兩天，大蛇丸沒有再來根部基地，同時另一個消息在木葉傳了開來。