“明天就是中忍考試了，這次，我一定會打敗你的。”
志村家，院子中，鳴人抹了把額頭的汗水，不服氣的對着站在原地，一動不動接下了他全套蓮華體術的我愛羅。
“鳴人，在我心中，你一直都是最強的。”
“可是，我從來都沒有打破過你的絕對防禦。”
對練結束之後的兩人，坐在了庭院的走廊地板之上，一顆顆砂礫化作了細流沒入了我愛羅放在腳邊的葫蘆。
只有在這裡，他纔會放下自己的武器。
“我只是想要保護身邊的人，所以纔將防禦的忍術修煉得熟練。”
在鳴人的面前，我愛羅永遠都是這麼的溫柔，他看着身邊笑着陽光開朗的金髮男孩，想起了當初第一次來到這裡，對着怯生生縮在葉倉阿姨背後的自己伸出手的那一幕。
就是這個像是太陽的笑容。
鳴人，我會一輩子守護你的這份陽光和樂觀。
“這可不行，想要成爲影，必須要忍體全能。你的忍術，我的體術若是可以結合起來就好了。”
由於體內有九尾的搗亂，鳴人從小就無法修行那些精細化的忍術。而我愛羅則是體術白癡，不過這幾年在紫羅的訓練之中，進步很大，有了中忍的水準。
鳴人還是在用小時候的眼光在看待自己的小朋友。
“以你的才能，若是沒有尾獸的干擾，可以輕鬆的在忍術方面超越我。”
聽到我愛羅的這句話，鳴人喜笑顏開，他也是這麼想的。
“既然如此的話，我們就先做個約定吧。”
“什麼約定？”
雖然面帶疑惑，但我愛羅很聽話的伸出了自己的右手小手指，先和鳴人拉了一個勾。
“在決賽的個人戰我們兩個碰面之前，絕對不能輸。”
我愛羅聽了之後，笑着點點頭。
“嗯，我一定會站在你的面前的，鳴人。”
大廳裡，看着自己弟弟笑得那麼純淨的面容，手鞠有點嫉妒的放下了手中的菜。
“真是的，對我這個親姐姐都沒這麼放鬆過。”
“好了，快過來幫忙切菜，今天六代目也會過來吃飯，她可是個大胃王。”
廚房裡，葉倉呼喊的聲音響起，手鞠立刻圍上了自己的藍色的圍裙，聽話的去做幫手了。主廚是玖辛奈，自從入了志村家的門之後，這掌勺的職位就是她不可動搖。
雖然人大大咧咧，卻出人意料的做得一手好菜。
“他會來嗎？”
玖辛奈下油潤鍋的時候，漫不經心的問了一句，葉倉看了一眼手忙腳亂洗菜切菜的手鞠，用模棱兩可的話語回覆。
“撒，誰知道呢？他最近好像當學生當得挺開心的，明明一開始還那麼抗拒。”
手鞠聽到這裡，耳朵立刻豎起，雖然聽不明白，但反正記住就對了。
這個屋子裡的女人，說的每一句話，都有可能引發整個忍界的動盪。
“唉，難道沒人通知他嗎，我都好久都沒做飯給他吃了。”
雖然郭旺重生的消息沒有通知玖辛奈，但後者可是他通靈復活，兩人之間有着比任何人都接近的心靈聯繫。再加上野乃宇她們也沒打算瞞着玖辛奈，談話也沒避着。
“華冰應該去說吧，畢竟她的冰遁最是方便。”
無論什麼時候，時空間忍術都是忍者最羨慕的能力。好幾次手鞠都很希望自己擁有這種稀有的屬性，但很可惜，現實是殘酷的。
據說，這一屆入學的下忍之中，有個名爲天天的女孩，就擁有這種天賦。本來在出生的時候，就已經被列入了根的候選名單，但由於老師的犧牲，癸阿姨爲了避免被村子高層猜忌，不再招收新血。
【不過，沒什麼好喪氣的。我可是老師真空風遁的唯一傳入，將來的風中之神。】
手鞠一邊將風遁查克拉灌注在菜刀之中片肉，一邊給自己打氣。
在最近四天象人的A級任務之後，她面對剋制風遁的查克拉雙劍，在危機關頭，終於領悟了老師遺留的最強一招，接引九天之風，正面擊潰了匠忍村的孔雀。
“怎麼樣，中忍考試的時候，誰會頂替你和他們組隊呢？”
葉倉用灼遁加熱着食材，一邊用眼神示意了在大廳中用工具修理着自己傀儡的勘九郎，以及和鳴人一起看着大明星富士風雪繪出演的電影《風雲公主》的我愛羅。
手鞠在三年之前就是中忍了。只不過由於是關係戶的緣故，才和兩個下忍弟弟編在了一個小隊之中。
完成了這個木葉和砂隱的聯合A級任務之後，她已經被提名特別上忍。只等完成兩個及以上的S級任務，就可以正式成爲上忍了。
她這種戰鬥力，當然不可能再去參加中忍考試。
“是村子裡的一個傀儡師家族的天才，名爲沙夜。”
手鞠也沒有隱瞞，直接就說了出來。
“沙夜？天才傀儡師？難道是又一個赤砂之蠍？”
“不，雖然是叛徒，但赤砂之蠍已經是傀儡師的巔峰了，哪怕是門左衛門始祖復生，恐怕也無法在這一道之上勝過他。沙夜的天才，只是相對於這個時代的孩子們來說，實際上只是中人之姿。”
一代不如一代，這是五大忍村達成的共識。
沒有戰爭的刺激，流血的磨練，死亡的衝擊。哪怕是鼬這等天才，也無法成長到如今這種地步。
如果和平歲月再維持下去的話，那麼這一代之中，恐怕不會出現任何一個影級高手。
這就是矛盾的點，村子的高層希望真正的天才長成，接任年紀大的領袖，成爲新的影。
但如果沒有戰爭的催化，哪怕是再天才的忍者，也無法成爲影級。
除非是宇智波的人，突然收到情緒刺激，開啓了萬花筒。
“放心吧，我愛羅和勘九郎的實力早已經不是中忍了。”
葉倉安慰着有點擔憂之色的手鞠，突然想起了什麼。
“對了，華冰今天好像會陪着癸和六代目一起回來，有可能抽不開身，你幫忙跑一趟日向家吧。”
“日向？”
“恩，請一個人過來吃飯。”