押送俘虜的事情不需要隼人操心，也輪不到他們操心。
聯繫木葉後，村子派出兩隻隊伍。一隻代替原來的護衛繼續保衛酢漿草金礦，一隻和原來的護衛一起押解林檎雨由利三人。
原來的護衛很沮喪，雖然金子追回來，但他們的任務失敗了。
對於很多忍者來說，沒有留得青山在不怕沒柴燒的想法，任務失敗比任務中死亡還要難以接受。
隼人只好安慰了幾句。
爲了防止有其他霧隱小隊解救林檎雨由利，隼人會在金礦呆到兩隻隊伍到來爲止。
在等待的日子裡，隼人除了修煉，偶爾會和林檎雨由利聊天。
在被俘虜後，林檎雨由利先是暴躁，而後沮喪，最後平靜下來，接受了接下里的命運。
在火影裡俘虜通常有兩種命運，一種是丟到監獄，交給審訊部門審問，榨乾情報後視情況繼續監禁或直接處理掉。一種是作爲俘虜，互相交換。
考慮到林檎雨由利沒有殺人，且木葉正在積極處理和霧隱的關係，後者的可能性較大。
經過交談，隼人才知道林檎雨由利還是第一次使用雷刀.牙，以前只是練習結印和學習理論，昨天完全看不出生疏的樣子，就像明明第一次接觸方程，只看了幾遍就開始解奧數題，還全部正確一樣。
單就這一點，林檎雨由利無愧於“天才雷遁忍者”的稱號。
可是這樣天才的死因居然是暴病不治。
血繼病，貌似林檎雨由利沒有血繼限界吧？
以隼人地眼光看，林檎雨由利現在十分健康，完全沒有患病的跡象或徵兆。
難道她的死還有隱秘？！
隼人也就瞎琢磨，霧隱的事情輪不到他插手。
……
同樣是雷遁忍者，林檎雨由利、三代雷影、卡卡西和佐助，各有不同，又各有特色。
用職業形容的話，林檎雨由利是法師，三代和四代雷影是戰士，卡卡西和佐助是刺客。
林檎雨由利的忍術範圍極大，威力不錯，但也僅僅是不錯而已，如果碰上物防和魔防都高得可怕的三四代雷影，她連破防都辦不到。簡單得來說，林檎雨由利的雷遁適合清場，缺乏對單體的攻擊。
如果林檎雨由利是木葉忍者，隼人會把電磁炮的原理交給她，讓火影裡多一個炮姐。可惜她是霧隱的人，不知道什麼時候就會站在對立面，隼人還沒蠢到提高敵人實力來對付自己人。
第三天早上。
木葉的兩隻隊伍趕到。
林檎雨由利被押回木葉，她的命運將由綱手和照美冥的談判決定。
臨走前，她看鳴人的眼神怪怪的。
這女人該不會因恨生愛吧？
原本還埋怨鳴人搶“怪”的隼人立刻給鳴人點了贊，看他目光充滿了老父親的慈愛。
酢漿草金礦的事件對於隼人他們來說只是個小小的插曲。
三人在川之國逗留了差不多一個月，足跡遍佈整個川之國，意外發現了一個大蛇丸的據點，可惜廢棄已久，什麼情報都沒有得到。
一個月時間，最大的收穫是自來也繪製了一幅川之國的地圖。
和川之國接壤的國家有三個：火之國、風之國和雨之國。
火之國和風之國就不用說了，五大國之一。雨之國之前有山椒魚半藏，後來掌握在長門手中。可以說，川之國存在的意義就是當作火之國和風之國的緩衝地帶，以及交戰的戰場所在。
在木葉毀滅事件之前，川之國的任務由火之國和風之國瓜分，各佔一半吧。木葉毀滅事件中，砂隱不僅賠上了當家風影，還損失大批忍者，可謂賠了夫人又折兵。
常說戰爭是政治的延伸，而利益就是政治的外在表現。
木葉毀滅事件之後，川之國的任務八成歸於木葉，其中就有酢漿草金礦的連續任務。
“接下來往哪裡走。”隼人問。
“風之國。”自來也回答。
隼人在心裡舒了口氣，不是雨之國就好。
雨之國是川之國的毗鄰國之一，常年下雨，長門用“雨虎自在之術”監視着雨之國的一切。如果進入曉的地盤，誰知道長門會做出什麼？
自來也雖然不確定曉的總部所在，但其實隱隱有所察覺，雨之國那平靜如潭水的表面下似乎隱伏着一隻恐怖巨獸。
隼人很想告訴自來也，不是一隻，而是一羣。
目標是風之國，所以隼人他們再次向西前進。
龜田健太在兩國的邊境處和他們分道揚鑣。
風之國地域極廣，大部分身處沙漠，環境乾燥而惡劣，作爲一隻兩棲類的通靈烏龜，它聽到沙漠就***一縮，打退堂鼓。
隼人他們也不強求，揮手告別。
“這裡就是風之國啊……”
呼吸着燥熱的空氣，遠望連綿起伏的沙丘，隼人感嘆。
“不是，這裡是兩國的邊境。”自來也解釋。
隼人這才知道，所謂邊境線不是真的線而是某些條狀的區域。
“你看！”
自來也指着遠處幾座高聳的建築，“看到那些廢棄的高樓沒有？這裡曾經存在一個小國家，後來捲入戰亂，已經毀於一旦。”
那些廢棄的高樓高聳入雲，頗有科幻色彩，可惜破舊不堪，一幅末日廢土的場景。
隼人問：“什麼國家？”
“樓蘭古國。”
隼人：……
樓蘭古國不是劇場版的出現的一個沙漠國家嗎？
原來居然處於川之國和風之國的夾縫中。
對於樓蘭古國，最吸引隼人的是所謂的“龍脈”，龍脈的力量居然強大到可以干擾時間，神奇的程度不下於神樹。
那麼，龍脈到底是什麼呢，其存在與神樹有關係嗎？
“叮！”
系統提示：
“主線任務：調查龍脈。
任務說明：調查龍脈的本質。
任務獎勵：時間與精神之屋.試煉之塔。
失敗懲罰：隨機消除一個分支技能。
任務狀態：已接受。”
居然是久違的主線任務。
失敗懲罰相當嚴重，可是主線任務和隱藏任務都是不可拒絕的任務，只是主線任務是在觸發時提前給出任務，而隱藏任務則在完成後才提示，並直接給出獎勵的。
相對的，任務獎勵也必然十分豐厚。
不知道時間與精神之屋.試煉之塔是什麼，隼人隱隱期待。