洪波盪至岸堤，衝出靡霏浪花。
岸上人來人往，他就那麼淡然立在人羣之中，一身玄色長衫，卸去了滿身光環，樸素的如同鄰家讀書少年郎。
少年郎，桃花面，這樣的皇甫天佑，莫名擊中宋如沐心扉。
一直聚精會神看着宋家船隻靠岸的皇甫天佑，似有所覺，黝黑鳳目犀利望去，發現目光所及之處，乃是二樓的船艙之後，脣角勾起了然一笑。
被發現了！
宋如沐被他一笑看得慌亂，生怕被艙中嬤嬤們發覺，忙佯裝無事般的收回目光。
船舶靠岸，閒雜人等被清理，宋如沐在幾人的精心圍護下，走出船艙，深吸一口清冽空氣，目光所及再也沒了他的身影。
走過層層疊疊帷幔，登上馬車，車裡兩位嬤嬤如臨大敵，別說是活人了，宋如沐連路邊的落葉都沒看到一片，就被直接送進了樂清侯府。
御賜的樂清候府，與宋如沐住過的御史府相隔甚遠，東挨京城老字號的宣平候府，西挨皇次子的平王府，再隔過去，還有長公主的府邸，也就是宋瑞溪的婆家。
整個樂清候府，正如皇甫天佑所說的一般，佔地之大令人咋舌，而宋家三房總共也就三口人，宋如沐基本可以忽略不計，等她出嫁之後，府中剩下宋翰與宋念之兩個大男人，大眼瞪小眼，想來委實冷清可憐。
宋如沐到這時纔有些感念，老太爺與老夫人能隨三房進京，也慶幸將宋俊祥帶來了京城，如此，偌大的府邸方纔不顯孤寂。
大夫人上次入京送嫁時，曾去長公主府拜訪過，早就見識到了王公貴族之家的奢靡之氣，如今見了這樂清候府，雖也是雕樑畫棟、朱漆彩瓦，可到底少了公主府的那份金玉奢華。
老太爺與老太太與大夫人的看法完全不同。美屋華服他們不是沒見過，可這偌大府邸，你瞧瞧，每一屋每一院。都能經得住仔細觀摩推敲，這纔是讓人值得上心的地方。
如此齊整模樣，可見是有人將這府邸精心修整過的，再想這已入秋的季節，整座侯府卻還是繁花似錦。便知此人的良苦用心。
宋如沐原本並不覺得異常，實在是當年長公主府的景象，給她留下了太過深刻的印象，直到她來到爲她準備好的院子，看到滿隴桂雨之際，才恍然大悟！
秋風嫩，桂花初著，但見色浮金慄。
宋如沐喜歡桂花，源於幼時居住在江南的那幾年，那時每年秋季。她都會帶着念之去收集很多桂花，做成桂花蜜和桂花糕，更甚而還做成香包，放在箱籠中薰染衣衫被褥。
後來陸翊軒也不嫌無聊，跟着他們姐弟倆一起鬧，尤記當年桂花樹下，垂髫孩童打趣鬥嘴，其樂融融。
想到陸翊軒此時正在邊疆浴血奮戰，隨時會有危險，原本滿心歡喜的宋如沐。便有些怏怏不樂起來。
跟在身後的萱玲鬧不清楚，茶語卻是一眼窺得天機。
今日宋府入京並未驚動多少人，就連到碼頭接人的皇甫天佑，也是便裝出行的。故而一衆人入府之後，略作觀看，便各回各院歇下去了，獨留下宋翰父子與皇甫天佑，於廳堂閒談。
宋如沐並未見到皇甫天佑，她是被直接打包送回院子的。按照天朝風俗，兩人定婚以後是不能見面的，就算皇甫天佑貴爲東宮太子，也得遵從這個風俗。
宋如沐不急，卻急壞了皇甫天佑，直恨怎會有這種風俗。
這廂宋家風塵僕僕入了京城，在準女婿皇甫天佑的精心安排之下，一應僕人廚娘都已備下，並不需要去折騰所帶的行禮等物，便美美的飽餐一頓歇下不提。
那廂皇宮大內，一身素裝裹身，神色悽美的楚新柔，正悶悶不樂的半躺於臥榻之上，一張小嘴高高嘟起，想到太子哥哥婚事已定，手中一朵鄒菊被揉到稀巴爛也不自知。
宋如沐嘛，楚新柔記得，御史大夫的女兒，當初迎春宴上一鳴驚人，匆匆一笑驚豔了不知道多少人，連她家那兩個豬頭堂弟都動了心。
只是她楚新柔萬萬沒想到，宋如沐會成爲她這一生最大的勁敵，也怪她當時小看了那個勾人心魄的小妖精！更怪祖父和父親多事，無故去壞她的姻緣，讓她嫁不成陸翊軒那個莽夫，反而成了太子妃。
想到這裡，楚新柔不由悲從中來。
自小家裡人就跟她說，她是未來的太子妃，她等了太子哥哥那麼多年，一顆心全給了他，願意爲他生願意爲他死，可太子哥哥怎麼就不能再多疼惜她一些呢？怎麼就不能爲她去求求皇上，解除了他和宋家小妖精的婚事，立她爲太子妃呢？
原來的太子哥哥對她多好，簡直是有求必應，現在卻看都不看她一眼，難道只是因爲他們楚家敗落了，她風光不在，還落到需要寄人籬下的緣故嗎？
奶嬤嬤說太子哥哥似乎對她並無情誼。
哼，真是好笑，若是太子哥哥對她無情，又何必在楚家全部流放之時，去求皇上封她爲新城郡主呢？嬤嬤畢竟是下人，根本不瞭解她的太子哥哥是何等矜持之人，即使再喜歡也不會說出口的。
只可憐自己堂堂楚國公府的嫡小姐，皇后的嫡親侄女，竟落得今日這般光景，若是太子哥哥不是太子就好了，那樣他們就可以雙棲雙飛的遠走高飛了。
無數念頭在楚新柔的心中盤旋，一顆柔情似水的少女之心欲說還休，可偏偏她心心念唸的情郎，身不由己的要娶別人做太子妃了，這讓她情何以堪。
太子哥哥，新柔會等你的！
一襲正紅錦衣繡服的楚皇后，在宮女的攙扶下，盈盈踏進殿門，見此情景，不由心中大疼，這世上她最想呵護的人，最終還是受到了感情的傷害。
細長尖銳的護甲扣進小宮女的手背，疼得小宮女哎呦一聲。楚皇后眼神凌厲無比的看向小宮女，眼前蜷在地上瑟瑟發抖的小姑娘。慢慢變成了宋家的那個丫頭。
想到當初自己與那宋家丫頭擦身而過，還傻傻幫她掩飾住在東宮的事情，楚皇后就恨入骨髓，原來她的好兒子。早就看上那宋家丫頭了。只怪她爹當年出的餿主意，讓自己如今是有口難言，否則她一早就揭穿這一切，將他打入十八層地獄，讓他連給她新柔提鞋的機會都沒有。
可惜如今父兄遭難。父親等着她派御醫診治，女兒等着她保護，她孤零零一個人在宮裡，周圍全是虎視眈眈的女人，都等着看她的笑話，都等着她倒下去，好做上她的位子。她怎麼可能讓那些女人遂心如意？
所以她現在必須要攏住皇甫天佑，只要他什麼都不知道，只要他還肯念及母子之情，她就會穩居皇后之位。乃至以後的太后之位。
哼，男人的情誼又能維持多久？
等他皇甫天佑對那宋家丫頭的喜愛不在，她的新柔就有了機會，等新柔承了雨露生下皇子，到時候這天下還是他們楚家的。
宋如沐，有本事你就進宮吧！本宮在這裡等着看你最後的下場。
越想越恨的楚皇后，擡腳將身邊礙眼的小宮女蹬翻在地，高昂起頭顱，舉重若輕的道：“拉下去……杖斃……”。
原本就驚嚇到不敢言語的小宮女，頓時嗚咽出聲。拼命磕頭，口中不停道：“皇后娘娘饒命，奴婢再也敢了……求皇后娘娘饒命……”。
身後隨行女官心有不忍，可也不敢怠慢。急忙將小宮女拉出宮殿，交給在外等候的太監。
楚皇后的奶嬤嬤姓孫，在甘露殿裡地位崇高，一個小宮女，她並未放在眼中，只是她與皇后一榮俱榮。看不得皇后這無所顧忌的模樣。
皇上已經大半年沒來甘露殿了，眼看萬壽節即將到來，和好的機會終於來了。可皇后還不肯小心做人，這般無故杖斃宮人，傳到皇上耳朵裡，怕是再也不會原諒皇后了。
即使爲了皇后娘娘，也是爲了自己的一路榮華，她輕挪一步，小聲對楚皇后勸道：“娘娘，萬壽節就要到了，此時實在不宜流血啊。”
楚皇后心中一梗，暗道自己現在，簡直就是落毛的不如雞，連個小宮女都不能動了。明白當務之急，還是要先攏住皇甫天佑的心，更要仔細做人表現給皇上看。
闔眸良久，好不容易將自己心中的那股火氣壓下，楚皇后點頭表示饒了那小宮女。
孫嬤嬤忙喊道：“娘娘慈善，饒了你這遭，還不趕緊謝恩？”
小宮女稀裡糊塗的生死場中走過一遭，什麼也顧不上就磕頭謝恩，直磕的額頭都腫了。
楚皇后嫌其聒噪，揮手讓人把小宮女給拖下去。
楚新柔就在邊上看着姑母如何頤指氣使，並不覺得姑母有什麼錯，反而是孫嬤嬤太過小心了，姑母可是皇后，皇上的結髮妻子。收起心中對太子哥哥的思念，楚新柔上前纏住楚皇后的手臂，嬌滴滴的道：“姑母消消氣，一個宮女而已，不值當的！”
楚皇后心中的一口惡氣，其實也是因楚新柔而起，如今楚新柔沒了方纔的落落寡歡，她的心自然也就安穩了，當下輕拍楚新柔的手，萬分疼惜的對楚新柔道：“姑母知道你孝順！你也是，別總把自己關在屋子裡，多出去走走……至於天佑嘛，他早晚都是你的，你要學會沉住氣。”
聽楚皇后說的如此自信，楚新柔頓時活了過來，再也不見半分淒涼，高興的道：“姑母沒騙人？”
“柔兒乖，姑母騙誰都不會騙你的！你就等着吧，那一天早晚會來的。”楚皇后的表情有那麼一瞬間的猙獰，可是她怕嚇到楚新柔，才忙換上了往日的慈善模樣。
宮中與皇甫天佑同輩的公主，名字中都帶了柔字，可楚皇后自來只叫楚新柔是柔兒，其它公主都從未得此殊榮過。
楚新柔自小跟姑母比跟自家母親還親，當然也更相信楚皇后的話，她將臉深深埋進楚皇后的懷中，嬌嬌道：“姑母……柔兒想見見未來的太子妃呢！”
樂清候府中，剛剛沐浴過後準備入睡的宋如沐，卻無端打了個寒戰！。