齊升沉默了一會兒，道：“敏姐，若是大哥回不來了，怎麼辦？”
齊敏白了他一眼：“胡說什麼呢！朝廷現在厚恤軍兵，若有意外，一定會有消息來的！”頓了頓，“若真有個意外，我也生是他的人，死是他的鬼！”
齊敏這話也是防患於未然，先表明自己的心跡，讓齊升不要歪了心思。
齊升卻道：“這可不好說，我聽說這次鄭大人回來，只帶了一半的士兵，另一半留在了海外，做長期駐留了。而且還說要從國中遷大批百姓去海外屯墾，也許就在那邊建蕃了。如果大哥留在了海外，那你不是……”
齊敏不待齊升說完，就拍了他一下，道：“你這會兒想這些亂七八糟的做什麼，快好好溫書去，這次一定要考中進士。你知道麼？蘇睿馬上要來鳳陽做知府了。”
齊升一怔：“什麼？他要作鳳陽知府？”
齊敏道：“是啊，剛纔三叔來主要就是說這事的，讓我們管好家裡這些下人的嘴，別告訴娘。”
齊升咬了咬牙，“嗯”了一聲，沒有再說什麼。
齊敏又道：“你也不必有太大的壓力，咱家裡也沒做出什麼不當的事，他就算不顧清名，要與我們爲難，也沒什麼把柄。再說了不起就不做生意了，咱們就守着這幾家鋪子酒樓什麼的，也儘夠了。”
齊升沉默了半天，道：“敏姐你放心，我一定好好考！”
齊敏點了點頭：“你這樣說我就放心了。”
二人邊走邊說，已經到了齊敏的屋外，此時正是未申之交，齊敏道：“好啦，我也有些乏了，要休息一會兒，你也去忙你的吧，別隻貪玩兒。”
齊升“嗯”了一聲，對齊敏拱了拱手便去了。齊敏看着他的背影，心中意有些恍惚——雖然齊升和齊芸是雙胞胎，但畢竟男女有別，從背影上看，他還真有點像當年的齊寶呢。
如今齊升十六歲，齊寶離開時是十九歲，其實二人的背影還是有些差別的，但是齊敏思念齊寶，居然對着齊升的背影有些失神起來。
這時房裡的琉璃出來，對齊敏道：“姐姐，前兒買來的丫環琥珀只有十一歲，並不是那人伢子說的十三歲。”
齊敏怔了一下，然後笑道：“當初你長得嬌小，十四歲被小蘭說成十二歲，那琥珀卻生得高大，十一歲被當成了十三歲，你們兩個正好一對兒。”
琉璃卻笑道：“姐姐這些兩年對我也好，前後賞賜也豐厚，明年我就該離開姐姐了，我倒還捨不得呢。若真叫我留下來，和琥珀一起侍奉姐姐，卻不是好。”
原來齊敏管家後，只要家中的丫環不是家生女兒，便最遲在二十歲時便放她們出府，若家中無人，也不像當年的小葒那樣有府外的意中人，便在府中找人婚配了——不過這樣的話，生下孩子就是家生子了，齊敏輕易不這樣做。
外院的僕人小廝，也是同樣辦理，想自己贖身的，也絕不阻攔。
當年的小葒嫁出去後，齊敏送了一份在普通人看來已經是很厚的賀儀，後來又資助他們夫婦開了一家雜貨鋪，還收購了一家練炭的窯，如今小葒和楊賀夫妻兩個，也算是過着小康的生活了。
於是如今府上的丫環，誰不想來伺候齊敏，都指望着將來等自己年齡大了，出府後都能受到齊敏的關照。
現在的琉璃也在齊敏這裡待了四年了，年紀漸長，上個月她家裡說給她說了個男人，讓她今年過年時回去看看。
齊敏也沒有阻攔——這幾年齊敏前後對琉璃的各種賞賜，光銀子就有一二十兩，再加上她原本的月例錢，還有賞的布匹綢緞什麼的，琉璃家中也在當地置了幾畝地，她的兩個弟弟就是娶妻也儘夠了。現在她也算是心無牽掛了，如果明年走的話，也不必再爲家裡的生計發愁了，從這一點上來說，齊家也算是積善之家了。
而且就身邊的丫環來說，甚至連齊寶走後，一個人打理齊寶房間的琳琅，齊敏也在去年放了她出去，還特地又賞了她十兩銀子，讓她回鄉去——琳琅不是盱眙人，乃是山東人，被她父母賣了，然後輾轉賣到了盱眙這邊的。
當然，齊升和齊芸對待下人也很好，不過他們不當家，對下人的賞賜自然也就不如齊敏。這一點自古歷來如此，便是帶兵的將軍和統帥，也是對嫡系部隊和心腹的賞賜更厚重一些。
現在這個新來的琥珀居然只有十一歲，齊敏倒覺得蠻爲難的——明年琉璃就十九歲了，也該放她回家了，再待上一年，也沒什麼必要。只是這琥珀年紀太小，怕是不能幫自己什麼忙呢！
現在齊敏每天要處理的事很多，有些小事她也不怎麼過問了，都放給琉璃去處理，琉璃也算做得妥帖。潤兒原是粗使丫環，去年滿了十六歲，平日裡她也算乖巧，幫着琉璃一起做事，齊敏已經把她升作了二等丫環，另尋了一個叫湛兒的丫環來做粗使丫環。
現在琉璃若是去了，這幾個月的工夫，只怕這個新來的琥珀接不了這府裡雜事的手，而且也不知是不是合用。
琉璃看出齊敏的心思，便道：“夫人那裡的玳瑁來府裡已經一年多了，平日裡也隨着瓊琚姐姐在一起，我看她挺能幹的，人也老實，不如姐姐去把她要了來，讓琥珀去跟着瓊琚好了。”
齊敏想了想，道：“你說的不錯，明兒我就去跟娘說這個事兒。”說到這裡，齊敏又對琉璃道，“你家給你找的男人，是個什麼樣的？”
琉璃道：“是個種地的，在滁州有十幾畝地，也算是不錯吧。”
齊敏笑道：“已經下聘了？”
琉璃道：“還沒呢，要我自贖了身再下聘呢。”
沒錯，向一個平民下聘，與向一個丫環下聘，那是不一樣的。
齊敏聽了也點點頭：“你家原也是靠近滁州的，怎麼卻賣到了這邊來。”
琉璃道：“是我小姨說，到遠點的地方來纔好。”
琉璃的小姨就是小蘭，看來她也是怕當丫環在家鄉名聲不好，所以便要去遠一點的地方爲奴吧。
齊敏笑道：“好了，我明白了，你且先下去吧，我要休息一會兒。”
琉璃應了一聲，便退了下去。
第二日一早，齊敏把府上的大小丫環都叫到了前廳去，只留瓊琚一人伺候文氏，然後告訴她們從今天起，不許把蘇睿和蘇家的任何事告訴文氏，包括蘇睿即將上任做鳳陽知府的事，都不許透露一星半點，如果敢有透露的，別怪她齊敏心不講情面，把他們賣到軍中去效力。
現在僕人和婢女入軍充軍，絕大多數就是去漠北，而且女人入軍，還有可能要作軍妓，那下場可不是一個慘字能解的，於是衆人都不敢再有一個多說的。
等安排完了府裡的事，齊敏又到文氏那裡，把玳瑁給要了過來，卻讓琥珀去隨着瓊琚一起伺候文氏。齊敏順便對文氏道：“珙瑆和珊瑚、琉璃的年齡都大了，我想等過了年，就放她們出去，不知娘意下如何？”
文氏點了點頭：“府裡的事，你都自己打量着辦吧。”
齊敏見文氏精神仍然不好，也不敢多留，只怕反而費了她的精神來與自己說話，便讓瓊琚小心伺候着，自己便出來了。
出了文氏的房間，前面齊升又過來，齊敏見了，便問道：“你也來找孃親？”
齊升點了點頭：“來看看孃親。”
齊敏也不與他多話，便自回屋。
下午齊連春又過來，告訴齊敏，齊家的生意已經都處理好了，該收斂的地方也都收斂了：“不過，咱們這樣的人家，總要再做些什麼吧？總不成坐吃山空。”
其實坐吃也能吃幾輩子的了，但齊敏仍然道：“三叔你在城裡各處，多買幾間臨街的和巷子裡的鋪子，或租賃或開些小鋪子，總閒不下來的。”
齊連春道：“這些的小生意，有什麼意思。”
齊敏道：“以後咱們也都不要太張揚了，直隸第一富戶的名頭，也挺樹大招風的。”
齊連春想了想，道：“敏兒你總是想得比我多一點，我這把年紀，反而不如你了！”
於是便着手去買鋪子和小宅子去了。
其實齊敏也不是不會做別的東西，只是現在已經很惹人注意了，如果再造什麼東西出來，皇帝只怕就要肯定齊家有穿越者了！
齊敏甚至懷疑，建文帝之所以答應讓齊升中進士入國子監進修，也是因爲懷疑在齊家有穿越者——不過，這個建文帝大概懷疑這穿越者是齊升吧！
因爲之前齊敏用“黃泥水淋脫色法”給白糖脫色時，就對外宣稱是齊升所爲，齊升百般推脫也沒推掉——齊敏說這是給齊升揚名的機會。
“我一個女人家的，揚不揚名又有什麼意思。你可就不一樣了啊，現在你可是咱們齊家的頂樑柱呢！”
齊敏笑着開玩笑，卻也讓齊升勉強接受了。
所以這個穿越者皇帝的眼裡，可能之前的味精，也是齊升做的吧。畢竟穿越者都沒有這麼低調的，而當時做味精時，齊升還未成年，所以託名是自己的姐姐，也是常理之中的。
古代的皇帝，前一朝的政策被後一朝盡廢，或者逆行的比比皆是。建文帝作爲一個穿越者，想要使中國一直國富民強，那是必需要有後來者繼承他的遺志的。如果在大臣中有這樣的人，且這個大臣又沒有野心的話，那是再理想不過的繼承人。只不過齊敏不想擔這麼重的責任，也不想冒伴在君側的風險，所以總在逃避罷了。
所以齊敏與齊升是說過有關於這兩件事的問題的，告訴他若是中了進士入了國子監，對於旁人打聽這些發明的事該怎麼回答，齊升雖然不太明白齊敏的用意，但也仍然遵從了齊敏的囑咐。
轉眼便過了一個多月，蘇睿也到了鳳陽就任了，他到任後處理政事倒也清明，並沒有與蘇家發生什麼不愉快的事。只是齊連春和齊敏都已經打定了主意要收縮經營，不再做生意了，反正熬練白糖的法子和味精都已經給了朝廷，也該收手了。
爲防萬一，不得不低調啊——人在矮檐下，怎能不低頭。
而這時齊連春又帶回來一個壞消息——他當年去過京城，見到了鄭和，也拜託了他，如果有機會的話，就注意一個他軍中有沒有“齊寶”這個人，有可能的話，就請他照顧一下。
結果鄭和這次從日本回國，把新募的兵操練後再帶去日本，同時也給齊連春來了一封信，告訴齊連春，他的軍中只有一個人名叫齊寶，在這次在日本的戰爭中已經陣亡了。
不過鄭和也告訴了齊連春，這個叫齊寶的人不是盱眙人，而是山東人。
但是當年齊寶並沒有在盱眙周圍的募兵處應徵，而是去了遠方。所以這個消息讓齊家上下都陷入了一種悲傷中。
不過衆人都瞞着文氏，生怕她聽了精神更加低落，從而引起什麼不測。
齊升怕齊敏難過，便時常勸勸齊敏，讓她想開一些。齊敏卻對他道：“沒事，我相信這不是你大哥！如果是你大哥，他一定有遺物或遺書留給我們的。”
齊升一想也是——齊寶不是那樣不負責任的人。
不過這樣看來，難道齊寶在北方的大漠裡？那更應該寫信回來纔是啊！
但在這裡想這些也是無用，只有祈禱齊寶平安了！
齊升其間又問過齊敏幾次，如果齊寶不回來了該怎麼辦。
其實齊敏也明白他的意思——其實他是想問，如果齊寶回不來了怎麼辦！
雖然齊敏也不是那種會爲了愛情守節一生的人，但是在現在這種情況下，自然不會說出什麼讓齊升“誤會”的話來，所以這天當齊升又說到這個話題時，她便又道：“我說過你不用管這些，你只管溫書，考個功名回來。”
齊升點了點頭，也就不多說什麼。
這時前院的珊瑚過來，對齊敏道：“回小姐，三老爺已經到前廳了，說有事要和小姐說。”
齊敏點了點頭，對齊升道：“你去吧，我去見三叔。料來也沒什麼事的，你就不用跟來了。”
齊升聽了，便轉身向自己的房間走去。齊敏看着他的背影，心想自己是不是太敏感，太多慮了？
於是自嘲地笑了笑——齊敏呀齊敏，你不就長得比前世好看些麼，怎麼就都以爲人家就會看上你。
在自嘲了一番後，齊敏便向前廳走去，待見到了齊連春，欠身行了一禮，道：“三叔今兒前來，又有什麼事麼？”
齊連春道：“我按你說的，在城裡各處大街小巷上都買了一二間鋪子或小宅，你說都做些什麼生意好呢？”
齊敏笑道：“我現在也沒什麼主意，全憑三叔說話了。”
齊連春點了點頭，又道：“敏兒你若又有什麼新玩意兒，可得告訴三叔一聲啊。”
齊敏道：“瞧三叔說的，那是自然的。”
卻說齊連春把鋪面和宅子都買好了，遍佈了整個盱眙城的大街小巷，這天既然來了，自然便領着齊敏去各處看了一下，與齊敏商量該怎麼利用這些宅子。
古代就是這點不好——不許私人描制地圖。因爲地圖是可以用作軍事的，爲了防止百姓造反，所以地圖都是國家才許擁有的。這樣一來，齊敏就非得跟着齊連春這樣一家家地去瞧了。
轉了一圈，來到自家的“四季樓”前，齊連春對齊敏道：“我上個月請了新的廚子回來，現在時間也正是中午，上去嚐嚐怎麼樣？”
齊敏笑道：“還是三叔的人面廣，我當年想請好廚子，卻是不知到哪裡去請呢。”
齊連春也笑道：“你可別這麼說，當年你的那幾個廚子都是老實人，那纔是最重要的，不能讓他們把那‘鮮味餅’的事說出去！”
二人邊說邊往上走，只見每層樓都是客滿，只有一層還有一個雅間。本來一樓是沒有雅間的，是齊連春重新翻修後加出來的，是爲了照顧各個階層的人——誰說市井之輩就不需要雅間的！
這天也正好只有一樓有雅間了，齊敏卻也不在乎，便與齊連春一起進去坐了。
不多時把菜端了上來，齊敏吃了幾口，果然味道極爲可口——古代的高水平廚師，有了味精的幫忙，那做出的菜可是能讓人把舌頭都吞下去。
齊敏對齊連春笑道：“真是好手藝的廚師，看來還是三叔打理生意在行！”
齊連春正要說話，這時門外傳來了敲門聲，齊連春問了一聲，原來中小二上菜。齊連春忙住了口，讓小二進來，然後招呼齊敏吃菜。