“這是沈家四房嫡出二少爺？”公鴨嗓的聲音尖銳刺耳：“怎連馬車都沒有，要蹭姑母家馬車？”
沈瑞與沈全還沒進族學，郭勝已經揚着下巴走了過來，輕蔑地看了沈瑞一眼。沈全見他如此，不由皺眉道：“好聲說話，作甚陰陽怪氣？”
郭勝撇嘴道：“我實話實說，又沒扯謊，怎不對？他既比我小，從三表哥這裡論起，不是還當叫我聲表哥，與我見禮？難道還要我巴結他？這就是沈家子弟做派，沒得讓人瞧不起。”
沈全輕哼道：“我還是你嫡親表哥，也沒見與我見禮。表弟真是烏鴉落到豬身上，看不到自己什麼色兒哩。”
郭勝不服氣，道：“不過昨日請了一日假沒見三表哥，還要我與三表哥行大禮？三表哥好大面皮，也不曉得受不受得住。”
沈全揚眉道：“這族學裡，不是族親，就是表親，要是真講起禮來，不是要成了蝦子，起不來身，可沒意思。”
後頭又有馬車過來，沈全不搭理郭勝，招呼沈瑞跟上。
郭勝皺着眉頭，瞪了沈全的背影一眼，呵斥那兩個雙生童子：“金奴、玉奴還不跟上！要是耽擱哥遲了，你們可要小心板子！”
沈瑞跟在沈全身邊，有些無奈。這公鴨嗓的聲音真是傷不起，同窗裡的少年，好幾個都在變聲期，只是多是有所顧忌，鮮少開口。只有昨日見過的沈琴與剛纔見的郭勝，這兩人都是絮絮叨叨的性子，聲音跟刮鐵皮似的，真心受不住。
不過這郭勝也奇怪，既是沈全嫡親表弟，絲毫不親近不說，這表兄弟兩個反而不對付的模樣。
說話功夫，到了學堂，裡面已經散坐着七、八個學生，董雙也到了，坐在座位上，手中拿着一本《大學》，正在那裡默唸。其他的學生，三三兩兩坐了，竊竊私語。見沈瑞過來，董雙微微頷首致意，便繼續將視線落在書卷上，身上已沒有昨日拘謹，多了幾分淡定從容。
沈瑞微微一笑，也拿了書卷出來。有董雙這樣立志科舉的同桌不是壞事，不會擾了自己，說不定在課業上也可以共勉。沈珏昨日說了，除了六房兩個木子輩侄兒外，“夏耕”班裡董雙年紀最小，與自己同庚，月份小些。或許在他身上，自己可以觀察一下，真正十二歲的大明學子如何行事。
柳成將文房四寶擺好，就隨着沈全的書童執筆去了小屋。衆人的書童，都坐在那邊，可以旁聽夫子講課。沈家族學是義學，族中子弟，不拘嫡支旁枝到了啓蒙年紀都可以送子弟入學，並不用交束惰，族裡甚至還會貼補些筆墨銀錢。姻親故交家的子弟，則由各房頭出面。這些人則不是免費的，要交束惰到族學。這部分費用不是固定的，量力而行。家貧的學生，兩車木材也用的；家資富冇足的，直接捐給族學銀兩絹帛的不乏其人。
因入學界限卡的不嚴，所以也就沒有伴讀這麼一說，只有各人帶進來服侍筆墨的書童，雖爲奴僕之流，卻可以在旁邊小屋旁聽。
沈瑞剛看進去半頁，面前就多了陰影，不用擡頭，只看着簇新的寶藍色衣裳，金晃晃小孩拳頭大的金鎖片，就曉得是沈全那位表弟。沈瑞擡起頭來，就見郭勝皺着眉毛疑惑地看着自己。
“你怎坐這哩？我可是同沈琇約好，哪個月考第一就與董小弟同坐。”郭勝疑惑中帶了幾分惱意道。
沈瑞聽了，看了董雙一眼，有些不耐煩。
這一個、兩個的煩不煩，這郭勝與沈琇年紀相仿，都是十四、五歲，按理來說，也不算小，怎麼如此幼稚？這個年紀，在學業能下場應童子試，在家事上可以定親，眼看就要成丁，難道還要來一出，你跟我好不跟他好的爭朋友的幼稚遊戲？三年前沈瑾與沈全也是這個年紀，可那兩個少年多乖巧懂事，眼前這一個兩個中二少年，卻是欠揍。
董雙“騰”的一下子起身，滿臉漲紅，不是羞的，而是惱的：“郭兄，我早就與你說過我要專心讀書，無暇與郭兄交際玩耍。沈兄與我同坐，是董先生安排，郭勝若有不滿，儘管與董先生說去！”
他還沒有到變音的時候，聲音清脆中帶了幾分糯糯的，即便口氣不佳，可也不惹人生厭。
郭勝訕訕，不甘心地嘟囔道：“我又不會擾了董小弟用功，一起讀書、一起備考不好麼？”
董雙面帶寒色，坐了下來，不在搭理郭勝。郭勝又站了站，不服氣地衝着沈瑞翻了個白眼，方回到自己座位上。沈瑞掃了一眼，也算找到這沈琇、郭勝兩個都盯着董雙身邊空座的原因。以董雙一心讀書的架勢，顯然沒有那個功夫與心情，去與那兩位培養同窗之誼。而那兩位巴巴地貼上來，原因無他，就是同桌太討厭。
沈琇與郭勝兩個是同桌，一個即便帶了傲氣可實際是不被家族認可的寒門學子，一個是擺着排場大族嫡房的天子嬌子，這兩人能對盤纔怪。
看着那兩人對視，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的鬥雞模樣，沈瑞的心情莫名就好了。
身邊董雙小聲道：“沈兄放心，我不會讓人因我的緣故再擾了沈兄，也不會再給二哥添麻煩！”
少年的聲音不高，卻格外堅定。沈瑞看了他一眼，眼中多了幾分笑意：“董小弟勿要想的太多，都是同窗，閒話幾句無礙什麼。’
董雙體會了沈瑞的善意，嘴角挑了挑，輕輕點了點頭，“嗯”了一聲。
等到上課鐘聲想起，沈琰進來，一堂課開始。
董雙拿起筆來，開始記筆記，寫滿一頁換紙時，便看到沈瑞也是同樣動作，忍不住眼睛往沈瑞面前的書桌上瞄了眼。明明是速記，沈瑞一筆行草，端得是行雲流水，絲毫不顯潦亂。
雖說昨日已經做了半日同桌，董雙也曉得什麼叫“耳聽爲虛，眼見爲實”，可也沒想到沈瑞的字會寫得這麼端莊大氣。這沈瑞明明是個少年老成、穩重敦厚，認真向學且寫了一筆好字，怎麼傳言那麼不堪？
是守孝三年脫胎換骨，還是那“頑劣驕縱”的惡名另有隱情？董雙心中，不知不覺生出幾分好奇。
沈瑞專心致志聽課，受益匪淺。不管這沈琰在科舉仕途上能走多遠，可確實是個好夫子，講起四書來通俗易懂，擱後世的說法，就是“引導式”教學，而不是“灌輸式”，讓人理解的更加深刻。
一堂課下來，有一個時辰，感覺眨眼而過。
直到下課鐘聲響起，沈琰抱着書卷出去，沈瑞方放下筆。眼前的筆記，已經記了二十多頁。他揉了揉手腕，腦子裡將方纔課堂上的功課又過了一遍。他雖活了兩輩子，可從不覺得什麼可以不勞而獲，前世如此，今生也如此。
功名之路，他不曾畏懼，可也沒有自大到可以唾手可得
只是他學習的時間太短，沈理即便教導過他四書五經，可站在沈理那個高度，讓他講訴最基礎的東西，未必有沈琰這麼清晰。沈瑞過去不怛童子試，可也不覺得自己會取得什麼好成績，就是因爲曉得自己學習古文的時間短，根基不足。原也沒有放在心上，只想着縣試冇、府試成績即便差些，後年的院試時努力就好，中間有一年多的時間，自己的成績會提高許多。
如今聽了沈琰兩堂課．沈瑞不這麼想了，因爲他有機會將根基扎得更嚴實。
想到這裡，沈瑞對的董雙道：“董小弟，我這幾年沒來族學，在家裡學的葫蘆吞棗，多有不解之處。不知能不能借一下你的筆記？”
董雙聞言，面露爲難，小聲道：“我的筆記……”
沈瑞見他面色不作僞，是真爲難猶豫，忙道：“若是不便，就算了，我慢慢與夫子請教。”
董雙搖搖頭，道：“不是不借給沈兄，而是……那筆記有幾箱子，我又時常溫習，倒是不方便一下子拿給沈兄。若是沈兄不怪，我以後就分着拿來給沈兄？只是不知道沈兄看書的速度快否，要是慢了，恐我這裡也要用。”
沈瑞聞言，鬆了一口氣道：“我抄一遍便還給董小弟，一本筆記，有兩、三日功夫就可，不會耽擱你用……”
董雙還沒說話，就見沈珏湊過來道：“瑞哥在說甚？擺了好幾下手，你也瞧不見。”
沈瑞擡頭道：“問了兩句功課，珏哥找我？”
“今日下午是琴課，不耐煩那個哩，我們去街裡？”沈珏眼睛放光道：“府前街新開了一家酒樓，聽說是南京行宮裡出來的御廚掌勺，一道去見識見識？”
下午的“六藝課”，學子可以選修，所以沈珏纔有這個打算。
沈瑞想想自己這三年，除了外出那半年，就避居在西林禪院，還真的沒有在城裡逛過，便點頭道：“珏哥既說了，自是奉陪。”
見旁邊董雙面上露出幾分期待，沈瑞猶豫了一下，想想沈珏的脾氣，還是沒有多事。
宗房，太爺屋裡。
大老爺看完手中的信，面上露出幾分震驚：“這……這珞哥怎說沒就沒？”太爺嘆氣道：“這可怎生好，二房你雖有三個從堂兄弟，卻只有珞哥這一根苗……”