1995年。
那年盛世華剛過四十歲，是一家國有商業集團的總經理，自己做老闆還是後來國企股份改革的結果。他的妻子雖不再工作，卻是支撐他的事業最重要的因素——自然因爲手握重權的老丈人，才保證仕途一路暢通無阻，從80年代一家小工廠的技術員，調到外貿公司做部門經理，直到現在令許多人羨慕的位置，還有被提拔爲更高官銜的可能。
那年春天，單位司機載他去郊外辦事，經過荒涼偏僻的南明路，看到路邊有個小雜貨店。那時盛世華的煙癮很大，剛好身上的香菸抽完了，便讓司機停車去買包煙。雜貨店門口對外敞開，司機進去買菸時，盛世華透過車窗，恰巧看到了女店主的臉。
剎那間，他的眼睛被定格，那張臉深深映入心底——彷彿時空錯亂，回到十四年前，那個山高路遠的小縣城，第一次與她相逢的時刻。
還記得1981年那個遙遠的清晨，西北的春風並不似楊柳拂面，而是吹來漫山遍野的黃沙。有個年輕女孩裹着一條紫色絲巾，艱難地穿過縣辦工廠的門口。忽然又一陣狂風襲來，女孩裹得嚴嚴實實的絲巾，竟然整個被吹到了天上。在充滿黃色沙粒的空氣中，絲巾如同一條紫色的綵帶，更像一幅荒蕪中塗抹絕色的油畫。
二十六歲的盛世華，用毛巾包着自己整個腦袋，像個阿拉伯人只露出一雙眼睛，癡癡地盯着那條飄揚在天上的紫色絲巾，接着纔是那個慌亂地跳着想要抓回絲巾的女孩。最後，絲巾掛到了一棵大槐樹上。女孩抱着樹幹爬不上去，狂風打亂了她的頭髮，街上半個人影都沒有。突然，眼前出現了一個蒙面男子，身手敏捷地爬上了大槐樹上，輕鬆地摘下了那條紫色絲巾，送回到幾乎要哭出來的女孩手裡。這時，他纔看清了女孩的臉，一張沙塵暴肆虐也無法掩蓋的臉，一雙黃沙遍地卻難以乾涸的眼睛。已在此插隊落戶多年的他才相信——最嚴酷的沙漠裡，才能開出最迷人的花。
狂暴的風沙讓人張不開嘴，她感激地連連點頭。這條絲巾雖然質量一般，卻是那年頭極度珍貴的上海貨。這是她爸爸在省城做了兩年建築工攢下來買給獨生閨女的生日禮物，當地婦女裹頭的通常是土布或毛織的圍巾，從沒見過這種顏色和材質的東西，倒也配得上這張天生麗質的臉蛋。當她重新戴上這條本該出嫁時才戴的絲巾，他卻摘下包裹整個腦袋的毛巾，露出一張戲文裡纔有的英俊的臉龐。
他先是愛上了這條紫色絲巾，然後愛上了這個十九歲的女孩。
然後，他離開了她。
然後，他差不多遺忘了她。
然後，他重新記起了她。
不，不可能啊，她怎會在這裡？怎會如此年輕？時光像在她的臉上凝固，而他卻已步入中年．．．．．．
司機帶着煙回到車裡，盛世華卻自己打開車門下來，緩緩來到女店主面前。
她也看到了他。
她的眼睛也被定格，時光流逝了十四年，仍然牢牢記住他的臉，時常在夢中見到這張臉——因爲，她的一生，也只愛過一個人。
盛世華與許碧真就這樣重逢了，重逢得如此平凡如此市井，就連一點點傳奇與戲劇色彩都沒有。
她哭了。
她等待這一天已經十四年了。在她來到上海的這些年來，也一直期待這麼一天，能在某個街頭邂逅她愛過的男人，邂逅她的兒子的親生父親。
就在重逢的這天夜裡，她和他在郊外的賓館度過了一夜。
雖然，當年是盛世華對許碧真始亂終棄，但她一直對負心郎癡心不改。他也明白十四年前是自己太無情，便竭盡全力彌補過錯。他利用自己的權力與社會關係，替她擺平了許多煩惱，比如工商稅務衛生的檢查和糾纏，比如地面上小混混和黑社會的騷擾。他想讓她單獨搬到市區金屋藏嬌，但她不願放棄小店，經營了那麼多年，傾注了太多心血。他們總是在郊區的高級賓館幽會，儘量避免在南明路附近，特別是絕不能讓他的妻子知道。
他發現她與十四年前相比幾乎沒有變化，竟比當年的少女更有成熟魅力，他無法剋制對她的慾望，就像她也無法剋制對他的愛。
盛世華送過她許多禮物，因爲他的公司兼營進出口貿易，大多是從國外進口的奢侈品。包括意大利的頂級靴子，法國的高級內衣，日本的護膚品，都是那時的女人們聞所未聞的。她最喜歡的一件禮物，是來自伊朗伊斯法罕的紫色絲巾——乍一看就像十四年前他們第一次相逢時的那條絲巾，當然質量和款式完全是天壤之別。許多年前上海產的那條絲巾，仍然壓在老家的箱子底下。而這條進口的頂級絲巾，彷彿讓她重回了少女時代，每次與情郎見面都會裹在脖子上，偶爾也會在小雜貨店裡穿戴。
幾個月後，許碧真告訴他一個秘密——他們有一個兒子。
這個消息並沒有讓盛世華開心，反而讓他坐臥難安，乃至難以置信！
於是，她拿出兒子的照片，終於使他徹底崩潰。
照片裡的鄉下少年秋收，幾乎與盛世華少年時候長得完全一樣，甚至比他和妻子生的兒子盛讚更像他！
更讓他絕望的是，許碧真提出了和他結婚的要求。她說自己從沒愛過丈夫，只是爲了兒子才委曲求全，她會盡快回老家和丈夫離婚，帶着兒子來到上海。她期望盛世華也儘快離婚，這樣他們一家三口就可以團聚了。
對於這樣的要求，盛世華卻是連想都沒有想過——不可能！絕對不可能！她在做夢！
她，雖然漂亮迷人還替他生了一個兒子，但畢竟只是一個鄉下女人！畢竟只是一個外地來滬開雜貨店的下等人！她怎會提得出這種非分之想？
盛世華開始含含糊糊，後來明確拒絕了她的要求，他說一定會保證她過上富裕生活，也可以把秋收接到上海來，但絕不可能和現在的妻子離婚。
然而，許碧真已鐵了心要和他長相廝守，每次見面都提出這個要求，不斷打他的電話和呼機，還在他的公司門口等他的專車出來——這讓他極度恐懼，最怕的就是萬一被妻子知道的話．．．．．．他的前途就會徹底毀滅！如果失去妻子，如果讓她知道十四年前的秘密，如果得罪了那位無所不能的老丈人？他將變得一無所有，甚至可能死得很慘！又能拿什麼來給許碧真和秋收帶來幸福呢？
猶豫、躊躇、驚悸了幾個星期，他決定要徹底結束這場惡夢。
那個夏天的雨夜，他獨自坐公交車來到南明路，站在雜貨店的捲簾門外，卻想起了十四年前——1981年，那也是個夏天的雨夜，黃色泥土在暗夜裡被衝涮成無數條小溪，最終將匯入黃河東流大海。二十六歲的盛世華，十九歲的許碧真，躲在縣工廠後面的土窯洞裡。從沒人注意過這個地方，這裡也成了他們的伊甸園，許多個夜晚的如膠似漆，許多個凌晨的指天發誓。雖是西北的小縣城，卻已悄悄流行起了鄧麗君，每次兩個人來此歡愉，還不到二十歲的她，都會學唱那首《小城故事》。那晚，她幸福地在他懷裡睡着了，而他無限留戀地看着她的臉，看着她誘人的身體，完全不像這大西北的女人，白得像條東海里颳了鱗的魚，又像一隻出沒在黑夜屋頂上的貓。然而，她於他而言，也就只是一條魚，或者一隻貓，需要時可以品嚐，不需要時也可以丟棄。一天前，他拿到了返城的通知，他知道那是已經官復原職的岳父的作用，否則已錯過第一批返城機會的他，恐怕將要留在這裡一輩子了。他輕吻了一下熟睡中的許碧真，他想這是他們最後一次溫存了。他輕輕地將她放在那堆乾草裡，迅速穿上衣服離開窯洞，連行李都沒有回去拿，更沒驚動任何一個人，頂着滿地泥腥味的疾風驟雨，永遠離開了這個小縣城。
他沒有流一滴眼淚。
他卻不知道，他雖然走了，他的一部分，卻已留在她的身體裡，留在這片黃色的土地。
1995年，8月6日，23點19分。
南明路。
盛世華敲響了雜貨店的捲簾門，許碧真頗感意外地打開門，又特地披上那條紫色絲巾，還準備在他最沒防備的時候，突然給他一個驚喜——他們的兒子就在這裡！
可惜，她還沒來得及說出這個驚喜，盛世華就從背後用絲巾纏住了她的脖子。
他從背後勒死了她。
只是，他並不知道在畫報上多了兩個洞眼，一雙眼睛清楚地看到了他的臉。
他並不知道，在這個瞬間，他已變成了一隻惡鬼．．．．．．