離開京城之前,楊嗣昌很想到刑部的大牢去看看熊文燦,詳細詢問中原一帶流寇的情形,以及五省總督府能夠直接掌控的兵力,同時安慰熊文燦,權衡之後,最終還是作罷了,皇上對於中原的局勢很不滿意,曾經勃然大怒,熊文燦必須承擔一切的責任。
三司會審表明熊文燦必定是重罪,沒有翻身的機會。
楊嗣昌從京城出發的時候,沒有聲張,默默離開。
抵達河南洛陽的時候,時間已經到了三月底。
一路上看到的情形,讓楊嗣昌驟然醒悟,京畿一帶到處都是餓殍滿地,很多的村落看不見人,整個村子都是空蕩蕩的,後金韃子入關作戰造成的慘狀還在延續,百姓和農戶根本沒有復原,河南境內的情形也好不到哪裡去,沿途都能夠看見衣裳不振、神情麻木的百姓。
楊嗣昌有了爲熊文燦鳴不平的衝動,看樣子流寇的肆掠,並非是熊文燦一個人的原因。
不過楊嗣昌無法爲熊文燦鳴不平,中原各地餓殍滿地,究其原因還是官府出現問題,正是因爲百姓沒有了活路,纔會主動投奔流寇,或者成爲流寇的眼線,稟報官軍的動靜,導致大軍剿滅流寇的戰鬥屢屢失敗,或者佔山爲王,成爲名副其實的土匪。
抵達洛陽府城,楊嗣昌詳細瞭解情況,吃驚的發現,不僅僅是守衛洛陽府城的遼東邊軍軍心不穩,包括守衛西安府城的一萬多秦軍,以及陝西、山西、河南、湖廣各鎮的軍隊,軍心同樣不穩,朝廷沒有及時的撥付軍餉糧草,軍士飯都吃不飽,哪裡有心思去剿滅流寇。
軍隊騷擾百姓的情形比比皆是,軍士已經不是殺良冒功,而是直接搶奪錢糧,各地官府也假裝看不見,壓根不關心百姓的疾苦。
楊嗣昌做出的第一個決定,就是給駐守洛陽府城和西安府城的遼東邊軍軍士、秦軍軍士分發一部分的軍餉,且在請旨之後,動用了地方府庫的存糧,保證大軍短時間的糧草開銷,至於說左良玉與賀人龍,楊嗣昌給他們寫去了信函,要求他們服從調遣,齊心協力剿滅流寇。
楊嗣昌的身份不同於熊文燦,還是有一定的震懾力,不長時間,左良玉與賀人龍都回信了,表示服從皇上和朝廷的調遣,只是兩人在信函之中,都提到了軍餉和糧草的問題,要求朝廷撥付一定數量的糧草和軍餉,以保證大軍的開銷。
楊嗣昌沒有給左良玉與賀人龍回信,他已經從熊文燦的奏摺之中知曉,左良玉與賀人龍都有了擁兵自重的跡象,兩人在信函裡面提到錢糧的事宜,無非是想着推脫。
做完這一切,已經是四月中旬,楊嗣昌決定要出征了。
楊嗣昌首選的目標是盤踞在陝西漢中、鳳翔一帶的李自成。
這是楊嗣昌認真思考、全面籌謀之後做出的決定。
駐紮洛陽府城的近一萬遼東邊軍,駐守西安府城的一萬多秦軍軍士,以及駐紮在延綏一帶的總兵賀人龍麾下的一萬多軍士,這是楊嗣昌能夠調遣的全部兵力,至於說左良玉,沒有必要長途奔襲進入陝西作戰,除非是楊嗣昌手中無兵可調了。
兵不在多,貴在精,楊嗣昌明白其中道理,有三萬多驍勇善戰的軍士,足夠打敗李自成。
其實楊嗣昌還有一張底牌,那就是三邊總督洪承疇,按照皇上的聖旨,楊嗣昌可以調遣三邊總督洪承疇,以及洪承疇麾下的軍士,包括宣府大同一帶的兵力,不過做出調遣宣府、大同、榆林和寧夏一帶的兵力之決定,那是要承擔重大責任的,畢竟這一帶是邊關。
至於說遼東駐紮的登萊新軍和遼東邊軍,楊嗣昌沒有資格調遣,駐紮南直隸以及南方的大軍,楊嗣昌也沒有資格調遣。
四月下旬,楊嗣昌秘密抵達陝西西安府城。
新任陝西巡撫宋賢,早就接到消息,在巡撫衙門等候楊嗣昌。
宋賢原來是山西巡撫,熊文燦被押解到京城之後,因爲陝西的局勢惡劣,宋賢被緊急調到陝西出任巡撫,穩定地方的局勢。
舉薦宋賢出任陝西巡撫,與楊嗣昌有很大的關係,宋賢擔任山西巡撫期間,公正廉明,竭盡全力穩定山西的局勢,得到了府州縣官吏的一致擁戴,而且宋賢在剿滅流寇方面也做出了一定的貢獻,讓這樣的官員去穩定陝西的局勢,皇上和朝廷放心。
宋賢是天啓二年的進士,爲官快二十年,不過和楊嗣昌比較起來,不管是資歷方面,還是爲官的經歷,都有不小的差距。
進入巡撫衙門的廂房,楊嗣昌迫不及待的開口詢問了。
“宋大人,陝西總兵官賀人龍近來表現如何。”
宋賢楞了一下,沒有馬上開口,楊嗣昌如此詢問賀人龍的情況,一定不簡單。
眼見宋賢沒有馬上開口回答,楊嗣昌接着開口了。
“宋大人,我受皇上和朝廷的重託,負責剿滅流寇的事宜,你也是關鍵時刻,出任陝西巡撫,維持陝西的穩定,陝西一地,流寇最爲猖獗,你我肩負同樣的使命,若是不能夠徹底剿滅陝西的流寇,你我都無法向皇上和朝廷交差,我初來乍到,不熟悉陝西的情況,不過賊首李自成過於的猖獗,沒有時間等候了,我已經決定,首先剿滅陝西的李自成,接着轉戰湖廣,剿滅張獻忠。”
“李自成佔據了陝西的漢中和鳳翔,企圖進攻西安府城,此番剿滅李自成及其麾下的流寇,賀人龍所部爲先鋒和主力,所以我纔會詢問宋大人,賀人龍的情形究竟如何。”
宋賢不由自主的點點頭。
“大人考慮如此深遠,下官一定如實稟報,下官對賀總兵不是很熟悉,只是知曉賀總兵有一個綽號,被稱之爲賀瘋子,也就是作戰的時候狀若瘋狂,毫無畏懼,下官以爲,大人準備啓用賀總兵爲先鋒,一定能夠徹底擊潰流寇,打敗和剿滅賊首李自成。”
楊嗣昌微微點頭,臉上浮現一絲的笑容。
“感謝宋大人如實相告,如此我也放心了很多,不知道駐守西安府城的一萬多秦軍軍士,準備如何了。”
楊嗣昌問的風輕雲淡,其實他最爲擔心的就是一萬多的秦軍軍士。
秦軍是原陝西巡撫孫傳庭組建起來的,這些軍士都來自於延綏之地,作風彪悍,作戰勇猛,可惜的是孫傳庭還沒有來得及指揮秦軍軍士作戰,就被押解到京城問罪了。
讓孫傳庭進入大牢之中,被三司問罪的罪魁禍首,就是楊嗣昌。
朝中知曉此事的人不少,楊嗣昌不敢保證消息是不是傳到陝西,秦軍軍士是不是已經知曉此事,如果秦軍軍士之中有孫傳庭的心腹,想着爲孫傳庭報仇,那楊嗣昌的處境就危險了。
楊嗣昌表面說陝西總兵賀人龍爲此次征伐李自成的先鋒,其實他的安排絕非如此,一萬多的秦軍軍士纔是圍剿李自成的真正先鋒,楊嗣昌之所以瞭解賀人龍的情形,是打算讓賀人龍指揮這一萬多的秦軍軍士。
從洛陽府城趕赴西安府城的近一萬遼東邊軍軍士,楊嗣昌會親自指揮,這些遼東邊軍軍士,初期不會參與作戰,等到賀人龍擊潰流寇之後,這些軍士纔會乘勝追擊,徹底打敗流寇。
楊嗣昌明白痛打落水狗的道理,當初熊文燦大敗李自成,李自成僅僅帶着十多人衝入到深山之中,如果不是後金韃子突然入關作戰,威脅到京師,楊嗣昌一定嚴令熊文燦,務必擒獲李自成,消除所有隱患。
這一次,楊嗣昌絕不會放過李自成,他以一萬多秦軍軍士爲先鋒,迎擊李自成,接着以賀人龍及其麾下的一萬多軍士爲援軍,在秦軍軍士發起進攻的同時,全力的馳援秦軍,追擊流寇,而近一萬遼東邊軍軍士,纔是楊嗣昌最終的殺手鐗,一旦賀人龍指揮大軍擊敗了流寇,楊嗣昌會親率大軍追擊流寇,不給流寇任何喘息的餘地。
當然,想要讓戰術佈置不折不扣的實施,楊嗣昌需要做的事情還有很多,至少秦軍軍士要服從指揮,要拼盡全力斬殺流寇,賀人龍亦要服從指揮,傾盡全力作戰。
楊嗣昌風輕雲淡的詢問,看似沒有引發宋賢的特別關注。
“大人,駐守西安府城的秦軍軍士,沒有什麼異常,五日之前,大人專門送來秦軍軍士的軍餉,令他們士氣大振。”
楊嗣昌點點頭。
“那就好,秦軍軍士到時候也是要出征的。”
聽見楊嗣昌如此說,宋賢有些着急。
“大人,李自成一直對西安府城虎視眈眈,若不是有秦軍軍士守衛西安府城,李自成怕是早就發起進攻,大人若是調走了秦軍,由誰來駐守西安府城啊。”
楊嗣昌笑了笑。
“宋大人,我知道你的擔心,我已經調遣駐守洛陽府城的遼東邊軍軍士,星夜兼程,趕赴西安府城,一旦秦軍離開府城前往征伐流寇,則遼東邊軍軍士會固守西安府城,若是打敗了流寇,宋大人也不必擔心西安府城有什麼危險了。。。”