錦州城。
駐守塔山、杏山和松山城池之中的軍士，陸陸續續都來到了錦州城池，這讓錦州城內駐紮的軍士總人數接近三萬人。
錦州城是關外八城之中，規模最大的城池，也是遼東最前沿的城池，當年修建大淩河城，一方面是爲了更加鞏固關寧錦防線，一方面也是爲了讓錦州城更加的安全，可惜大淩河城之戰，遼東邊軍慘敗，導致大淩河城永遠無法修復了，也讓錦州城愈發的孤單。
錦州城曾經失陷，被後金韃子佔領且毀掉，後金韃子撤離之後，遼東邊軍修復了城池，加厚了城牆，讓錦州城更加的牢固。
不管是袁崇煥，還是孫承宗，對於錦州城都是異常重視的，當年的關寧錦防線，錦州城是其中最爲重要的一環，若是丟失了錦州，則松山、塔山和杏山等城池無法保住，寧遠也將處於巨大的危險之中，更加關鍵的是，後金韃子可以錦州城爲據點，實現對關外的全覆蓋，直接威脅到山海關，一旦後金韃子在錦州等地站穩了腳跟，則遼東的局勢將要發生鉅變，大明的京師根本就沒有安穩的時日。
這其中看的最爲深遠的，是被迫致仕的原薊遼督師孫承宗。
孫承宗認爲，關寧錦防線不能有絲毫的閃失，不管是關外的錦州、寧遠，都不能有失，如果被後金韃子佔據了錦州和寧遠，則後金韃子從喜峰口等地入關之後，將會形成對山海關的兩面夾擊，山海關將要處於巨大的危險之中。
正因爲如此，歷任的薊遼督師、遼東經略以及遼東巡撫，對於錦州都是高度關注的。
錦州城南的總兵府衙門，大堂。
祖大壽的臉上沒有什麼表情，看着坐在下首的祖大樂、祖大弼以及祖寬等人。
祖大樂已經回來一個多時辰，帶來的消息讓祖大壽吃驚，新任的薊遼督師吳宗睿，居然將駐守在寧遠城內的一萬四千多軍士全部調到了錦州，以抵禦後金韃子的進攻。
大淩河城之戰後，祖大壽再也沒有離開過錦州城。
那是祖大壽心中永遠的痛，大淩河城之戰，祖大壽被迫歸順了皇太極和後金，爾後找機會逃離，回到了錦州，但歸順皇太極這件事情，成爲了令祖大壽時刻提心吊膽的炸彈。
只要是京城來人，祖大壽就會坐立不安，害怕遭受到皇上和朝廷的懲戒，期間數次，皇上和朝廷召見，祖大壽不敢離開，派遣祖大樂或者組大弼前往京城去。
這一次新任薊遼督師吳宗睿來到遼東，祖大壽同樣不敢前往寧遠城拜見，他知道吳宗睿手持尚方寶劍，如果人家奉了密旨，祖大壽擔心自己回不來了。
這樣的日子很痛苦，祖大壽早就想着能夠解脫。
“二弟，大樂帶回來的消息，你是怎麼看的。”
組大弼看了看祖大壽，滿不在乎的開口了。
“大哥，既然吳大人要求我們固守錦州城，那我們固守就是了，哼，要是依着我，殺出城去，和後金韃子好好的幹一仗。。。”
祖大壽瞪了組大弼一眼，組大弼是他的親弟弟，綽號祖二瘋子，作戰勇猛，只是頭腦有些簡單，不喜歡思考問題。
祖大樂就不一樣了，祖大樂是祖大壽的堂弟，不過祖大壽早就將祖大樂當做親弟弟對待。
至於說祖寬，曾經是祖大壽的家僕，個性強悍、作戰勇猛，被祖大壽提拔起來。
說起來，祖家是遼東最大的藩鎮，也是遼東的軍事世家，當年的地位和威望遠遠強於努爾哈赤家族，可惜這些年的征伐，不管是祖家，還是吳家和金家，損失都是慘重的，大淩河城之戰後，遼東邊軍的精銳損失殆盡，讓三家元氣大傷，現如今，祖家、吳家和金家，就算是聯合起來，也不敢與後金韃子面對面交手了。
相比較來說，駐守山海關的吳襄，麾下軍士的數量稍微多一些，山海關大約有四萬軍士，而錦州只有兩萬出頭的軍士，寧遠只有一萬多人。
整個的關寧錦防線，駐紮的軍士不足八萬人，這裡面還有各鎮馳援的大軍。
這點兵力，根本沒有辦法與後金韃子抗衡。
“大樂，說說你的想法，不要有什麼顧慮，儘管直說。”
祖大樂略微的思索了一下，不慌不忙的開口了。
“大哥，我和二弟的想法差不多，既然吳大人要求駐守寧遠城池的軍士來到錦州城，求之不得，如此錦州城內駐紮的軍士，接近四萬人，就算是後金韃子十萬人蜂擁而上進攻錦州城池，軍士也能夠抵禦，至於說其他的方面，我認爲大哥不需要考慮那麼多。。。”
祖大樂一語中的，說到了祖大壽最爲擔心的地方。
“大樂，話是這麼說，可我不擔心不行啊。”
祖大壽嘆了一口氣，慢慢的站起身來。
“大樂，二弟，你們想想，錦州一直都是我們祖家固守的，每次的作戰，不管成敗，皇上和朝廷都沒有調整過錦州的駐軍，吳大人剛到遼東，忽然將駐紮在寧遠的一萬四千多軍士調到了錦州，這是什麼意思，是不是覺得我們祖家兄弟無法固守錦州。”
“還有更加關鍵的地方，吳大人剛剛到遼東，方大人在遼東已經有六年的時間，在作戰部署的方面，吳大人絲毫沒有給方大人留情面，方大人在遼東六年，對我們一直都很不錯，誰知道吳大人來到遼東，對我們是什麼態度。。。”
祖大壽剛剛說完，祖大樂跟着開口了。
“大哥，其實也是方大人說的有些過了，吳大人是薊遼督師，統管遼東的一切事宜，方大人在作戰部署方面，沒有給吳大人稟報，這才讓吳大人惱火的。。。”
祖大壽揮揮手。
“大樂，你想的太簡單了，吳大人不熟悉遼東的情況，讓方大人做出部署，也沒有什麼大不了，宰相肚裡能撐船，何況吳大人手中有尚方寶劍，如果方大人的部署出現問題，導致作戰失敗，吳大人可以代表皇上和朝廷訓誡，你想沒想過，吳大人此番來到遼東，帶來了數萬的登萊新軍，這樣的陣勢，明顯就是準備在遼東長期駐守的，到了那個時候，我們怎麼辦。”
大堂裡面瞬間安靜下來了。
方一藻來到遼東已經六年的時間，沒有做過任何的調整，祖家駐紮在錦州，金家駐紮在寧遠，吳家駐紮在山海關，吳宗睿初來乍到，就做出了重大的調整，應該是準備大幹一場。
再次嘆了一口氣，祖大壽坐下了。
“明日，金國臣和金國奇，就要率領大軍進駐錦州城了，好在吳大人賦予了我完全的指揮權，金國奇和金國臣都要聽從我的調遣，如此指揮作戰方面，從容很多，暫時不想那麼多了，還是想想如何迎戰後金韃子。”
祖大壽及時的轉移話題，讓祖大樂、組大弼和祖寬等人，注意力迅速集中。
祖大壽站起身來，走到了沙盤的前面。
祖大樂、組大弼和祖匡等人，也跟着走到了沙盤的旁邊。
祖大壽拿起沙盤旁邊的竹鞭，指向了錦州城的南門。
“後金韃子如果進攻錦州城池，一定會從南門展開進攻，這裡地形開闊，易於進攻，其餘的東門、西門和北門，不利於大軍鋪開。”
“十萬後金韃子，數量足夠龐大了，依我看，如果後金韃子盯住了錦州城池，則不一定僅僅從南門展開進攻，也有可能從西門、東門或者北門展開輔助性的進攻，分散我們駐守城池的兵力，我們也可以從後金韃子進攻城池的部署方面，弄清楚他們的意圖。”
“錦州城不能有失，如果丟掉了錦州城池，我們就死無葬身之地了。”
說到這裡，祖大壽看了看組大弼。
組大弼儘管作戰勇猛，卻有些小心思，大淩河城之戰結束後，組大弼的情緒很不穩定，認爲遼東邊軍的損失太大，各鎮馳援的大軍沒有盡力與後金韃子作戰，如果祖家擁有的遼東邊軍繼續與後金韃子作戰，最終很有可能全軍覆沒。
“明日金國奇、金國臣率領的軍士進入錦州城，則城內駐紮的軍士達到了四萬多人，加上城內的三萬多百姓，人員方面是充足的。”
“南門依舊是我們固守的重點，南門一帶放置的軍士，至少兩萬人，東門、西門和北門，各自放置兩千到三千左右的軍士，其餘的軍士，悉數爲機動人員，隨時聽候調遣，若是後金韃子對這些地方展開進攻，除開南門，其餘地方駐守的軍士可以馳援。”
“祖大樂，你駐守東門，祖寬，你駐守北門，金國奇和金國臣駐守西門，組大弼和我駐守南門。”
“從現在開始，錦州進入戰時狀態，城門全部關閉，任何人不得隨意出入城門，城內巡邏的軍士，增加至三千人，晝夜巡邏，不得鬆懈，發現有異常的情況，可先行處置。”
“任何的作戰命令，都要由我發出，其餘人不得擅自做出決定，如果遇到緊急情況，祖大樂和祖寬兩人，可以臨時做出決定，但要派遣身邊的傳令兵，及時的稟報。”
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