是家養小精靈？
哈利心中一動，想起赫敏在古靈閣說的話，未來世界和霍格沃茨的家養小精靈一致同意加入泛魔法聯盟，下一步，魔法部將會逐步清理古老家族手裡的家養小精靈，尤其是正遭受虐待的那些……
未來世界公司的這些家養小精靈的精神狀態好得出奇，可能和他們臉上洋溢的笑臉有關，也可能是因爲他們穿的衣服接近正常人的審美，不止是套着一個枕套，而是能區分出上衣、褲子以及用來裝飾的古怪布條，這點要比霍格沃茨強，有一瞬間哈利突然理解了赫敏長久以來的堅持。
他擡起頭看向二樓那些活潑的小傢伙兒們，努力從中辨認出一個熟悉的個體，這並不容易，他的目光來回掃了兩遍都沒發現多比的身影，正在疑惑間，他感覺有一隻手揪着自己的褲子扯了扯。
哈利低下頭。
“多比？”
“哈利·波特，先生！你好！”一個家養小精靈睜着圓圓的大眼睛仰頭望着他，穿得和學校裡的弗立維教授有幾分相似，正是哈利熟悉的多比，他的眼睛裡閃爍着久別重逢的淚花。
哈利心裡預感到不妙，多比後退兩步然後飛撲進他懷裡，兩條細長胳膊死死箍住他，細長的鼻子戳得他肚子生疼，哈利花了很大力氣才掙開，“你也好，多比。”他氣喘吁吁地說。
多比後退幾步，滿臉帶笑地打量哈利。
“哈利·波特，先生！”
哈利打量着多比，他的精神頭很好，衣服在很多細節上體現出獨特的喜好，比如他外衣裡面的洋紅色毛衣，似乎是哪一年聖誕節羅恩送的；毛衣外裹着一條領帶，在領帶夾的位置上繡着一個帶有兩個黑點的綠色圓圈，哈利猜測應該是多比的手藝，只是不知道是什麼寓意；家養小精靈的腳上還套着兩隻顏色各異的厚襪子，走起路來沒有一點兒聲。
“哈利·波特先生，請跟我來。”
家養小精靈拽住哈利的手，拉着他穿過人羣，走上弧度很大的盤旋式樓梯。
“等、等等，多比，我不是一個人來的，還有我的一些朋友，羅恩，納威，赫敏——”哈利說着回頭張望，發現羅恩被他的兩個雙胞胎哥哥盯上了，納威和奧利凡德先生在一起，似乎正在讓奧利凡德先生檢查魔杖；赫敏整個人都不見了，明明剛纔還在這裡——
“多比知道，是多比叫走了格蘭傑小姐，
多比有東西交給哈利·波特先生！”
“你叫走了赫敏？”哈利驚訝地說。
“是的，多比遵照盧平先生的意見，多比願意幫忙。”走在前面的家養小精靈說，他們來到二樓，“多比準備了哈利·波特先生的成年禮物——”
“哦，嗯，謝謝你，多比。”哈利愣了一下，冷不丁發覺自己離十七歲生日竟然不差幾天了，這一個月過得飛快。但他隨即意識到比爾和芙蓉原定的婚禮日期也在這幾天，只是不清楚是否會按時舉行。還有——盧平找赫敏又是爲了什麼？
哈利心裡轉動各種念頭，不過所有疑問在看到一個套着粉色帶花邊枕套的家養小精靈時改口了，“多比，那是閃閃？”他認出了閃閃的棕色大眼睛和像是被壓扁了的西紅柿的鼻子，準確地說，他對後面那個特徵印象更深刻些。
但真正讓他從一堆家養小精靈中分辨出她的原因，是因爲她是少數幾個還把枕套套在身上當做衣服的。
“是閃閃。”多比說。他們沿着扶梯往前走，樓下是劍堡的大廳，哈利從高處能看到樓下人們的後腦勺。
“可她還穿着枕套，爲什麼？她不是自由了嗎？”
多比的腳步慢了下來，“閃閃忘不了克勞奇先生，閃閃一直數着日子，一邊攢錢一邊數日子，三年，兩年，現在只剩下半年了。”
這麼說巴蒂·克勞奇還有半年出獄？哈利心想。
他們一路上經過十幾道門，門的兩側都矗立着十英尺高的魔法傀儡，這些傀儡在食死徒大舉進攻時派上了用場，魔法部大廳和比較重要的走廊也安置了一些。他們在一扇門前停了下來，如果說有什麼特別的，就是這扇門有兩個門把手，其中一個位置出奇的低。
當看到多比毫不費力地旋動把手，哈利心中的疑惑得到解答。
門內是巨大寬敞的環形空間，哈利粗略一看，裡面分出來幾個區域，除了工作區上的兩排小板凳，還有供家養小精靈休息的地方，所有的傢俱都是袖珍的，哈利還以爲自己個子變高了。
他下意識回過頭，視線裡赫敏的身影在五樓一閃而過。
……
“教授，你也在這裡？”赫敏從屋內關上門時，驚訝地看到了菲利克斯也在，多比只告訴她盧平找她，沒提其他人。因此雖然理論上劍堡是屬於海普教授的財產，但她卻對在這裡見到教授沒什麼信心。
有時候赫敏明顯有種感覺，如果教授有天從學校辭職了，他可能會躲在一個誰也找不到的地方（比如月球）研究魔法，過個三五年纔會突然想起來自己還有一羣朋友，於是出來走親訪友。但教授其實根本就不擅長和人打交道，他的很多反應都是事先想好的，遇到不同情況時直接拿出來用。這個秘密只有最親近的人才能發現。再加上教授本來就不是什麼熱情的人，能讓他動容的事情少之又少，所以給人的感覺纔會是一副從容不迫的樣子。
菲利克斯當然不知道赫敏此刻的想法，他朝她點點頭，示意赫敏過來。寬敞的辦公室裡還有其他人，赫敏依次看過去，盧平，斯內普，以及——
“斯拉格霍恩教授？”
赫敏聲調微微上揚，吃驚地看着在沙發上團成一個球的矮矮胖胖的老巫師，他圓滾滾的身材套在精緻華美的長袍裡，海象般的鬍子一翹一翹的，正是霍格沃茨的魔藥學教授，斯拉格霍恩。
“快過來，格蘭傑小姐，我們剛剛在談論魔藥簡化上的事情。”斯拉格霍恩親切地說道。赫敏挑了個位置坐下，他繼續說道：“菲利克斯提到你們有類似的經驗，上學年聯合了四個學院的學生，是不是？爲了應付O.W.Ls考試……”
“那和我們商議要做的事是兩碼事。”斯內普冷冰冰地說，他沒忘了那些簡化配方的源頭是自己曾使用過的教材，上面的內容本質上是在取巧，他早年對此十分得意、但後來卻放棄了這些做法，因爲對魔藥學的精進無益。
“你說的很對，西弗勒斯，”斯拉格霍恩心不在焉地說：“但我認爲這裡面展現出的靈巧的心思以及領袖能力都值得肯定……當然啦，我們要談的事情更難，我的建議是從簡單的部分入手，課本上都寫着呢！”
赫敏在旁邊聽了一陣兒，發現他們談論的是如何讓普通人用上魔藥的事情。斯內普曾在課堂上警告過，不要試圖讓麻瓜服用魔藥，因爲你無法確定哪些魔藥需要巫師本身的魔力參與作用，目前也沒有魔藥師統計過。
斯內普和斯拉格霍恩兩個人有一搭沒一搭地閒聊着，很多課本上沒寫的魔藥理論被兩人隨口說出來，赫敏聽得似懂非懂，恨不得讓他們說慢一點兒，她好拿個本子記下來。正在這時，她聽到一聲輕笑聲。
赫敏木然地望向菲利克斯。
菲利克斯低下頭，從側臉顯露出嘴角彎曲的弧度。他輕輕咳嗽兩聲，從懷裡掏出銀質懷錶，神色如常地說道：“如果不打算在魔藥領域發展，其實沒必要聽，我總結了一份魔咒魔藥對照表，表現出來的效果都差不多……今天找你是因爲另一件事，需要徵求你的意見。哦，是我推薦了你，覺得你合適……”
還沒等赫敏說話，斯內普突然看向菲利克斯，陰陽怪氣地說：“魔藥的精妙之處就在於細微之間的差別，有些人早早放棄了這門學科，自然無法體會到其中的精妙所在，以及那足以令人心蕩神馳的美感。”
赫敏眨了眨眼，這是在說海普教授不懂魔藥嗎？她又看向斯拉格霍恩教授。
斯拉格霍恩雖然不像斯內普那麼直接，但也委婉地表達了相同的意思。赫敏久經考驗的概括能力再次發揮作用，總結下來兩人的意思都差不多——別聽外行瞎咧咧。
菲利克斯翻翻眼睛，彈開表蓋，瓦倫從裡面鑽出來，一縮頭躲過大魔王的手，跑到赫敏面前，手舞足蹈地比劃起來。赫敏心中一動，金色卡片？她看向菲利克斯，菲利克斯生硬地轉過頭去。
這時，門從外面打開，博恩斯女士和韋斯萊先生走進來。兩人都是一臉疲態。
“你們看上去很累，談判進行得不順利？”盧平溫和地問。
韋斯萊先生摘下眼鏡，低下頭用衣服邊角擦拭鏡片，他有點謝頂，令人不禁產生一個擔心，可能再過些年他會和斯拉格霍恩的髮型差不多。韋斯萊先生咕噥說：“夠嗆，麻瓜首相找來一幫法律上的專家，跟我們各種挑字眼，總之，一上午下來進展有限。”
“我們在人數上不佔優，”盧平說：“這導致我們在很多方面發展不起來，比如法律。當然，也沒必要完全一樣。我始終認爲法律存在的意義就是用有限的文字闡明我們對這個社會的期待。”他頓了頓，接着說：“我們有預案應付這個局面吧？”
“當然有。”博恩斯女士勉強露出一個笑容，向菲利克斯投去欽佩的目光，“因爲泛魔法聯盟的存在，他們沒借口命令巫師，但他們想通過繁瑣的法律限制巫師的自由。我們適時提出聯合執法和對外窗口的概念，打了他們一個措手不及，明天談判繼續。”
按照菲利克斯和她的想法，巫師在很長一段時間裡不會完全放開限制，在管理上也是各歸各的，只有在雙方發生交集時纔會聯合執法，而且也不是一開始就設計好，而是採用一案一判的策略，積少成多，形成條文。
聯合執法應對的是突發狀況，雙方還需要穩定的交流窗口。目前擺在紙面上的有兩種，一種是售賣巫師特殊物品的商店，第二種是建立固定地點，在一定範圍內雙方自由展開交流和互動，包括但不限於科技與魔法上的合作、聯絡，讓普通人也有機會接觸魔法等等。
他們又聊了一陣兒，博恩斯女士說起正事，“法律是接下來談判的重點，決定着雙方的話語權，我估計不會輕易談攏。正好今天上午提到了貿易問題，如果明天依然沒有進展的話，我準備先商談這方面內容。”
“讓他們看到魔法可能帶來的益處，有利於爭取更好的結果。”菲利克斯點頭表示贊同，然後問道：“巴巴吉德·阿巴金德有和你聯繫嗎？”
博恩斯女士嘆了口氣。“沒有，他只是每天派代表索要一份當天的談判記錄，公正地說，他是個很有能力的人，但他現在面對的是一個完全陌生的領域，又要對幾十個魔法部負責，不能也不敢輕易做決定。”
她搖了搖頭，如果沒有其他人的幫助，把她放在那個棘手的位置上她也會束手無策。
“你說到關鍵了，”盧平一針見血地指出，“他自己都弄不明白，擔心出錯。於是機會就這麼耽擱了。”
“找個恰當的機會邀請他見一面吧。”菲利克斯說。
“恰當的時機？”博恩斯女士思考了一陣，似乎想到了什麼，“我來安排吧。還有兩件事，第一件事——”她看向斯內普和斯拉格霍恩，“——和魔藥有關，先是魔藥，後是醫療，魔法在這方面還是很有優勢的。”
“我需要人手，”斯內普平靜地說：“大量人手。”
“可以。”博恩斯女士頷首道：“對角巷裡臨時居住着一批魔藥師，我會以魔法部的名義向他們發出邀請。斯拉格霍恩教授，我知道您的年紀大了，有權享受平靜生活，但眼下這個時候，我們需要你的力量。哪怕只是提提建議也行。”
“哦，當然，這沒問題。”斯拉格霍恩說：“我退休了幾十年，最後發現還是學校最適合我，我想我會一直留在霍格沃茨，但如果學生完全沒心情學習，我這個教授也無事可做。”
他若有所思地說：
“說起來還是鄧布利多提醒了我……唉，在他最後一段時光……他說學校是最安全的地方，也是最適合養老的地方，如果連學校都失去了安寧，其它地方只會更加不堪。”
屋子裡的人全都陷入沉默，就像突然想起什麼心事似的。如果說他們這些人有什麼共同點，就是在過去的幾個月裡，同樣有那麼幾次，鄧布利多找他們聊過天……儘管用到的理由各不相同。
“第二件事是……”片刻的寂靜後， 博恩斯女士扶了扶單片眼鏡，繼續說了下去。
……
“接受電視採訪？”羅恩吃驚地看着赫敏，就好像她在說什麼天方夜譚。
“怎麼回事？”哈利問。
“可以理解爲是雙方增進信任的一種方式，你們應該知道，魔法部準備挑選一些非魔法界人士參觀巫師社會。道理是一樣的。”赫敏解釋說，“不止我一個人，韋斯萊先生和斯拉格霍恩教授都在名單上。”
“我爸爸要上電視？”羅恩帶着點興奮地說，“他都沒和家裡說過，哦，也是，他最近太忙了。”
“所以我必須準備起來，沒剩幾天時間了，”赫敏急匆匆地說：“我得去圖書館查資料——”
“圖書館裡應該沒有你要找的內容。”哈利提醒她說。
“怎麼會沒有？巫師歷史、巫師的文化……肯定會有的。”赫敏捲起袖子，一副大幹一場的樣子。