一月份剩下的日子裡，沒發生什麼大事，但小問題不斷。
穆迪教授迴歸課堂後，不負衆望地帶來了新的爭議，在一些高年級學生口中，他似乎有了‘洛哈特’的影子——讓他們查找資料，在課堂上大聲朗讀，並且繪聲繪色講述發生在自己身上的經歷。
他的那句名言——“隨時保持警惕”，又一次在黑魔法防禦術課堂上出現。
這段時間裡，小巫師們每天都要去圖書館裡查找十幾年前那場戰爭的資料，原本相當冷清的戰爭記錄被翻了出來，包括十幾年前的各類報紙。
小巫師們每天看着這些東西，心力交瘁，再加上五年級和七年級的巫師等級考試，不少學生原本上着課，突然歇斯底里地哭喊起來，被教授們送進校醫院。
就連弗雷德和喬治這對樂天派也不好受，當黑魔法防禦術課程恢復‘正常’後，他們鬆了一大口氣。一天下午，弗雷德抽着鼻子說：“過去爸爸媽媽很少跟我們提起戰爭時候的事，如果有誰說起，另一個就會打斷，媽媽也很少談及兩個叔叔……但是我們去翻那幾年的報紙，才知道他們過的什麼日子……”
喬治心有餘悸地說：“每隔兩三天就能看到帶有黑魔標記房子的圖片，我都有陰影了。”
哈利不想多說，因爲最近霍格沃茨興起一股風氣，自從穆迪教授在課堂上讓學生們挨個念那些在戰爭中犧牲的人的事蹟後，一些‘戰爭英雄’的後代被用敬畏的目光注視着。
納威不止一次結結巴巴地解釋他的父母已經恢復了，還把他蒐集的剪報和報紙拿給同學看，但是主動過來安慰他的人還是有增無減。哈利也是一樣，他突然發現，帕瓦蒂·佩蒂爾看他的表情又變得溫柔了……
他不喜歡這種感覺，每當有人用這樣的眼神看他，都會提醒他父母犧牲的事實。‘沒有人是爲了讓他們的兒子接受崇拜纔去當英雄的。’哈利惱火地想。
他和赫敏、羅恩在廢棄教室裡練習魔咒，陸續學會了不少有用的咒語，他們還在一個偏僻的角落，敲碎了一小片黑湖冰面，試驗不算熟練的暖身咒和防水咒，每一次都哆哆嗦嗦地從湖裡鑽出來。
等到黑湖的冰化開，克魯姆穿着一條短褲從黑帆船的跳板上練習跳水時，他們已經琢磨怎麼在黑湖裡保持戰鬥力了。
“陸地上的咒語在水裡的效果大打折扣，尤其是火焰類的魔法，頂多是射出一道灼熱的水流，對付格林迪洛的效果估計還沒有抽離咒好……”赫敏緊張兮兮地說。
隨着二月份的到來，她就變成這樣了，當羅恩建議他們可以用腳把這些危險生物踹開時，赫敏惡狠狠地瞪着他，看樣子似乎要給他來上一腳。
“我們也許需要一些變形咒和召喚咒。”赫敏說。
“你是打算讓我們召喚一根棍子嗎？”羅恩吃驚地問。
“別說傻話了，我指的是這個——”赫敏說，她抽出魔杖，大聲喊道：“飛鳥羣羣！”她的魔杖發出一聲巨響，從杖尖飛出一羣小鳥，撲閃着翅膀把他們三個圈在裡面。
“這有什麼用？”哈利問，他見過這個咒語。在第一個項目開始前，奧利凡德先生受邀檢查勇士們的魔杖，他用克魯姆的魔杖使出了這個咒語。
“它們可以啄人、遮蔽視線，但是我更喜歡弗立維教授的做法。”赫敏說，她艱難地維持着魔法，臉漲得通紅，哈利和羅恩從沒見過她使用咒語時這麼費力過。
她就像是和某種隱形的阻力對抗着，魔杖劃出半個圓弧，這些小鳥突然膨脹起來，有貓頭鷹那麼大，哈利猛地睜大眼睛，這幅畫面他有印象，在二年級的時候，弗立維教授在決鬥課上演示過。
時隔兩年再次近距離接觸這個魔法，哈利膽戰心驚地看着這些小鳥長長的、鋒利的喙，那玩意兒足足有三英寸那麼長！
又是“砰”地一聲，這些小鳥消失了。
赫敏輕輕喘息着，搖了搖頭，“還是不能得心應手，其實我對魔力的操控一向不錯，尤其是在魔文俱樂部裡用比利威格蟲練手後……”
當他們從黑湖返回城堡的時候，羅恩悄聲對哈利說：“她以後只要躲在石頭後面唸咒就好了，這些小鳥會幫她解決一切麻煩，而你還拿她沒辦法。”
哈利想了想剛纔的場面，不能再同意了。
“你的泡頭咒學得怎麼樣？”哈利小聲問。
羅恩的臉垮了下來，“那簡直是一場噩夢，我已經給家裡寫信了，說不需要他們的幫助……但是弗雷德和喬治提前堵死了這條路，你知道嗎，媽媽在回信中竟然誇了他們……”
哈利心有慼慼，尤其是每次看到羅恩練習泡頭咒後的第一件事就是洗澡，身後留下一道經久不散的大糞彈的味道。
他自己的人形鐵甲咒進度也不順利。如果有選擇——他肯定更希望自己掌握具有防護能力的人形鐵甲咒，而不是用途單一的泡頭咒，但是他現在不得不做出取捨，考慮到底選哪個更划算的問題。
接下來的幾天，他一直往七號教室跑，就連大腦封閉術的事情都拋到腦後。所以當某天他被噩夢驚醒時，只能埋怨自己在這上面偷懶了。
哈利把這件事告訴了海普教授，希望教授能轉告給鄧布利多校長，儘管他並不記得太多東西。
“我只知道伏地魔很高興，有什麼喜事降臨了。”哈利搜腸刮肚地說。
菲利克斯點點頭，“可能是他又爲自己找了一具臨時身體吧，這也是沒辦法的事情，他們藏得太好了。”他還希望伏地魔打上門找麗塔·斯基特的麻煩，這樣他就能試着抓捕小克勞奇。
但拿到他的承諾的麗塔·斯基特悄悄搬了家，目前躲在對角巷整理小天狼星交給她的資料。
哈利心事重重地回去了，開始懷疑自己參加爭霸賽到底有什麼意義——伏地魔已經準備復活了，而他只能在黑湖裡練習沒什麼大用的冰凍咒，難道還能指望它凍住伏地魔的索命咒嗎？
支持他度過這段自我懷疑日子的人是小天狼星，如果說這個世界上還有誰和他的感情最爲接近，那就只有自己的教父了，包括在對待伏地魔的態度上。
但讓哈利意外的是，小天狼星爲自己找了一份臨時工作。當他透過雙向鏡看到斯梅廷中學的校徽時，他差點驚掉下巴。
“你怎麼跑到達力上學的地方了？”哈利不管不顧地大喊，公共休息室裡一個五年級學生愁眉苦臉地擡起頭，低聲嘟囔：“又瘋了一個。”然後繼續忙活似乎永遠都寫不完的作業。
鏡子裡的小天狼星倒是挺開朗的，“是菲利克斯介紹的，因爲我拿不出麻瓜們認可的文憑，只能做些打雜的事，錢也不多……但是怎麼說呢？我確實找到了一些帶學生的竅門。”
哈利聽着小天狼星講述他的助教工作，“沒人的時候我會用魔杖處理那些器材，幹得又快又好……”
還有和他搭檔的五十多歲的老教師，每次跑起來都氣喘吁吁的。
在小天狼星學會怎麼用哨聲把犯規的學生罰下場之後，他就站在一邊偷懶了。於是哈利有幸看到了達力拖着肥胖的身體繞着場地跑圈的樣子，尤其是他吐着舌頭，幾乎是蹭着挪到終點的時候，哈利心裡的壓力一下子消失了。
在二月的第一個霍格莫德週末前，他學會了人形鐵甲咒。他的鐵甲咒也發生了翻天覆地的變化，唯一遺憾的是，他還不能把鐵甲咒變成炫酷的金色或是血紅色的盾牌。
羅恩也結束了自己的特訓。在成功學會泡頭咒的那天，他頂着一個巨大的像是倒扣魚缸的透明罩子在休息室裡走來走去，還參與進弗雷德和喬治的討論中，表示自己願意掏錢買一兩個大糞彈。
弗雷德和喬治笑嘻嘻地遞給他一盒蜂蜜公爵的糖果大禮包。
哈利、羅恩和赫敏在霍格莫德痛痛快快地玩兒了一天，然後又投入到緊張的準備中。哈利、赫敏撐着人形鐵甲咒、羅恩頂着泡頭咒一步步走進黑湖深處，他們看到了一個新奇的世界。
哈利很奇怪他之前竟然對黑湖這麼陌生。
在黑湖靠近水面的幾十英尺，他們還能看到上方灰亮、詭譎的湖水。腳邊是波動、纏結的黑色水草構成的叢林，散落着閃閃發亮的小石子的寬闊平整的泥沙。
遠處是大片大片的陰影，沒有一點亮光。他們只能舉着魔杖，藉助發光咒才能看清附近的一小塊區域，更深的地方是深淺不一的黑色色塊，時不時有大東西從他們身邊劃過，他們無法確定到底是一截木頭還是某種生物，也許是巨烏賊呢！
哈利又產生了一種擔心，萬一巨烏賊一口把他們吞進肚子裡怎麼辦？雖然它在新生入學的時候會把落水的學生推回到小船裡，但是他不敢保證它一直這麼溫和，尤其是羅恩在一次換氣時說，他們已經算是入侵它的地盤了。
隨着時間的流逝，他們越發地深入黑湖，甚至在一次冒險中嘗試靠近人魚部落。
遊着遊着，哈利發現赫敏和羅恩不見了，有什麼東西拉扯着他，這使得哈利大爲驚恐，直到遠處亮起一片明亮的、乳白色光芒，他才發現抓住自己的是一隻格林迪洛。
“力鬆勁泄！”哈利隔着人形鐵甲咒唸咒，那隻長着犄角的淡綠色生物的手像是抽筋了一樣鬆開，他遊向赫敏——她的手裡託着明亮的光球，慌張地看着周圍——她被一羣人魚包圍了。
最後他們垂頭喪氣地被趕了出來。從那個領頭的人魚比劃的粗魯手勢來看，如果他們再敢入侵人魚的領地，估計就要等鄧布利多或海普教授來領人了。
哈利摸了摸自己的頭，渾身溼漉漉地從水裡出來，他不知道其他勇士是怎麼解決這個麻煩的，但他剛剛被一個高大健壯的人魚用長矛敲了兩下，腦子昏沉沉的。
“弗雷德和喬治在說謊，他們根本不可能完成標繪黑湖地圖的任務。”羅恩抱怨地說：“那羣人魚在水裡的視力可比我們好多了，他們完全適應了黑暗。”
赫敏在回去的路上還在自責，“我不該用照明術的，但是我太緊張了，你們一下子就不見了，有什麼東西纏着我，現在想想可能是水草……真不知道正式比賽的時候我們該怎麼辦……”
回到宿舍後，羅恩脫掉衣服，給哈利看他背上的淤青：“是人魚砸的，我踢了他一腳，你知道的，想提前試試效果……然後馬上有兩三個人魚衝上來狠狠給了我兩下。”
哈利幫忙給羅恩上藥，他嘶嘶哈哈地呻吟，“屁股上還有一處，我自己來吧。”
在第二個項目開始前兩天，一羣‘未來世界’公司的工作人員來到學校，在黑湖的岸邊豎立起巨大的投影屏幕，盧平和佩內洛給他們介紹了投影屏幕的作用，“它們可以把你們比賽時的英姿展現出來。”
“哦，那正是我們希望的，”羅恩嘟囔，“在所有人面前丟人現眼。”
比賽前的最後一天，他們的神經繃到了極點。哈利發現，儘管他們做了那麼多準備，但時間還是不夠用，赫敏那本小冊子上的未完成事項比劃掉的部分增長速度更快。
但不管如何，他們還是迎來了第二個項目。