塞德里克的預感是對的,澳洲蛋白眼的習性相對溫和,但先有一隻青雕不斷挑釁,之後又加上一隻豹子,它再怎麼好脾氣也忍不了。
但還沒等它做什麼,一個魁梧的巫師跑到它腳下,儘管他的塊頭不小,但也要看跟誰比。
它遞出一根爪子想要碾碎他,但他就在它眼皮子底下變形了,變成一隻有它一半身高的非洲象,突然加速朝它撞過來。長長的象牙抵在它的鱗片上,巨大的慣性將它撞歪,緊接着它就感覺到自己翅膀的連接處一陣劇痛——
它竟然踩我!
澳洲蛋白眼不受控制地栽倒,大象又加了一把力,先是狂暴地踩着它的頭,將火龍還在醞釀中的火焰踩滅,然後跳到它脆弱的翅膀上,反覆踐踏。
龍蛋?早就顧不上龍蛋了,這隻蛋白眼現在就想一口一口撕碎這個突然出現的大象。
“艾利芬迪!可以撤了!”
那個瓦加度的女性勇士喊道,她從豹子的形態恢復成人形,遠遠地抱着龍蛋,但艾利芬迪被困住了,蛋白眼的一隻爪子死死抓着他的象腿,象腿上的魔法屏障不斷閃爍,然後迅速變得黯淡,之前的保護魔法在快速減弱。
天空上的青雕飛撲下來,餘光裡看到那個一直配合着燃燒火鳳凰的騎着掃帚的小男孩突然消失不見,他沒多想,在下落的瞬間恢復人形並快速施法——
眼疾咒!和克魯姆的策略一樣,只不過他的行爲更加冒險。
看臺處傳來一片驚呼,眼看着他就要摔在地上了——
但在最後關頭,他在空中迅速變形,雙手撲扇着變回翅膀,擦着邊把自己的身體拉了起來,在半空中劃過一道弧線扭頭觀察戰果。
效果寥寥!
蛋白眼疼得嚎叫,火焰肆意噴出,但它依然沒有鬆開爪子,就像是釘在大象的身上似的。塞德里克那一組人遠遠地避開,開開心心地帶着龍蛋離場。
瓦加度的另一邊,哈利、羅恩、赫敏憑藉着火弩箭的速度、照明術的致盲和金色火鳥的不畏犧牲讓匈牙利樹蜂煩不勝煩,它往前走了幾步,一隻腳離開了龍窩。
哈利抓住了這個機會,直接幻影移形——這裡已經是禁林內,不受學校的影響——他的身影突然出現在匈牙利樹蜂的腳邊,一把撈住龍蛋,腳下一蹬就要藉助掃帚飛走。
但一條長着尖刺的尾巴抽了過來,哈利咬了咬牙,一手握着火弩箭,一手抓着龍蛋,第二次使用幻影移形。當他再次出現時,已經站在羅恩和赫敏的旁邊。
羅恩正努力地控制手裡的光柱照射匈牙利樹蜂的眼睛,赫敏臉上汗水密佈,眼睛都有點睜不開了,“我們快離開!”哈利大喊,他注意到自己的肩膀處刮出一道血口,他記不清這是匈牙利樹蜂尾巴上的利刺還是幻影移形分體的結果——他也不太在意,只是拼命催促着。
三人不斷後退,一道藍色的火焰從斜邊飛了過來,羅恩往前撲了一下,他們栽進之前挖好的深坑裡,心有餘悸地看着頭頂掠過的藍色火焰,“就差一點點。”羅恩說。
安靜等了一會兒,哈利想擡起頭看看。“別!”羅恩阻止了他,“上面的龍瘋了,我們從地底下走!”於是他們開始對着地面念掘地咒,在地裡挖坑,三人的速度不慢,很快挖出一條隧道。
“差不多了吧。”羅恩估摸着。
他們往上豎起魔杖,地面破開一個大洞,一擡頭,看到鄧布利多微笑的面孔從裁判席上探出頭。
哈利有些訕訕地爬出來,灰頭土臉的,覺得有些丟人,他們可能是第一個挖地道的勇士吧?
“你們做得很好。”鄧布利多說,“是第二個成功的。”
“可是瓦加度……”
“啊,他們遇到了一點麻煩。”鄧布利多說。
賽場上,瓦加度的勇士們確實遇到了麻煩,那個變形出的非洲象被蛋白眼牢牢抓住,更可怕的是,它已經把頭掙脫開,對準了自己的獵物。
灼熱的火焰像岩漿一樣,黏在這位勇士外面的魔法屏障上,發出滲人的“滋滋”聲,另外兩個勇士完全束手無策,他們雙手猛揮,念出一個個咒語,但火龍搖晃着頭,咒語打在圓形鱗片上就像是蚊子叮咬,起不到一點作用。
澳洲蛋白眼張開嘴,火焰蓄勢待發,這次它口中的火焰顏色更加鮮豔,他們似乎聽到了岩漿流動的聲音——
“嗤!”一道熾烈的紅色光束從天而降,正中它的腦袋。
“是安全員出手了,他判斷瓦加度的勇士處在死亡的威脅中,他制止了火龍,可能會對他們的分數有影響,瓦加度是第二個拿到火龍蛋的隊伍,僅次於霍格沃茨!但這次失誤也許會影響到他們的排名!”巴格曼大聲解說道。
場上其他人快速靠近,紅光散去,澳洲蛋白眼已經昏過去了,連帶着那隻大象,正一點點恢復人形。他身上不少皮膚都被燒傷了,看起來十分嚇人。
“千萬小心,除了火焰,火龍的力量也大得驚人,很少有神奇動物比得過。”巴格曼後知後覺地說道。
“說得真好聽。”看臺附近羅恩不滿地哼了一聲。
場上還剩下了三方,布斯巴頓、伊法魔尼和德姆斯特朗。幾分鐘後,形式明朗起來——
布斯巴頓的三個勇士,芙蓉明顯是主力,他們的策略是依靠她獨特的魔法催眠綠龍,然後一人保護,另一人悄悄拿到龍蛋。計劃是好的,但因爲受到了中間的伊法魔尼隊伍的影響,她們對面那條威爾士綠龍總是在關鍵時刻被驚醒,屢屢功敗垂成。
德姆斯特朗此時的情況還好一些,克魯姆憑藉出色的反應能力,瞅準機會連續兩次擊中了火龍的眼睛,讓它徹底發狂。他們遇到的問題是,該怎麼從暴躁的火龍腳底下搶回被踩碎的龍蛋碎片。
他們也不知道要不要繼續下去。但是任務是帶回龍蛋,並順利從火龍身邊逃離。而現在龍蛋已經碎了,他們覺得至少也要拿回一兩片較大的碎片吧。
這兩支隊伍都有各自的難題,但真正的麻煩來自外部——就像巴格曼在臨時帳篷裡說的,勇士需要“眼觀六路,耳聽八方”,他們還要提防膨脹得越來越厲害的黑色火焰旋風——夾在中間的伊法魔尼的勇士似乎控制不住這個魔法了,但他們還在強撐着。
“拜爾斯,別阻止我!”維克托·格雷維斯急切地喊,“拿不到龍蛋,就阻止別人拿到。”
拜爾斯漲紅了臉,沒有說話,只是默默和格雷維斯爭奪魔法的控制權。
他知道格雷維斯的做法是錯的,那就不應該錯得更深。
旁觀者清,他已經看出來了,伊法魔尼最大的問題,就是缺少靠近火龍的方法,而偏偏,他們的魔法威力又不足以徹底擊敗那隻赫布底裡羣島黑龍。黑龍也發現了這點,只是遠遠地噴出火焰,摻雜了黑龍火焰的旋風變得更加難以控制,他們早就騎虎難下了。
此時,黑龍顯得遊刃有餘,時不時炫耀似的展示脊背上的一排不深卻鋒利如剃刀的脊隆,一對紫色的眼睛亮閃閃地看着他們。
眼看場上的形勢越來越不妙,維克托·格雷維斯想出一個歪主意,那就是干擾其他的比賽隊伍。
他的選擇不多。正對面的三支隊伍,他夠不到,而且也已經各自離場。所以只能對付臨近的兩個,於是布斯巴頓和德姆斯特朗倒了黴。
這纔是三支隊伍拖延到現在的原因。
卡卡洛夫和馬克西姆夫人急着跳腳,瞪着眼睛看向伊法魔尼的校長,這位校長面容嚴肅,這幅面孔保持了整整十分鐘,直到伊法魔尼的隊伍徹底控制不住自己的魔法,天空下起了一片黑色的火焰雨,他才生硬地要求救援。
馴龍師們和魔法部的工作人員上前提供保護,伊法魔尼的隊伍黯然離場,但剩下兩支隊伍——德姆斯特朗和布斯巴頓的勇士們都拒絕了幫助,芙蓉勉強撲滅身上的火焰,抓住這個機會再次施展催眠魔法。
與此同時,德姆斯特朗的克魯姆也終於趁亂搶到了兩片龍蛋的碎片,跌跌撞撞地跑了出來。
現場只剩下了布斯巴頓的勇士。
其它失去龍蛋的火龍咆哮着,讓賽場變得更加喧譁,幾次嘗試後,芙蓉面前的綠龍眼皮耷拉下來,但還沒有完全沉睡。
要是往常遇到這種情況,她肯定會繼續嘗試。但現在整個賽場只剩下她們這一組,作爲隊長的她心急如焚。
她朝着另外兩名隊員使眼色,但他們本就懼怕火龍,尤其是威爾士綠龍響亮地打着噴嚏,噴出狹長的火焰,他們更不敢上前了。
沒辦法,芙蓉只能自己上,她小心翼翼地靠近,兩邊的赫布底裡羣島黑龍和匈牙利樹蜂歪着頭看向她,其他人都爲芙蓉捏了一把冷汗。
看臺上寂靜得可怕,哈利忍不住讚賞這個女巫的勇氣,雖然她平時看起來很高傲,還叫他小男孩……
菲利克斯從高空中盤旋着下降,當匈牙利樹蜂看到他時,原本對芙蓉很感興趣的火龍把頭低下來,乖巧地趴在地上。菲利克斯撓了撓頭,不知道自己算不算干擾比賽……但他也沒預料到這種情況發生,眼下只剩下一支隊伍,他把注意力放在這邊很合理。
終於,芙蓉拿到了龍蛋,急急忙忙地往回跑,魔法的作用迅速消退,威爾士綠龍打了個響亮的噴嚏,眼睛半睜開,一簇小火苗沾在了她的衣服上,她快速念着熄滅咒。
在回去的必經之路上,一道火牆擋住她的去路,是赫布底裡羣島黑龍。這條火龍的智慧不低,它只是將芙蓉攔了下來,而威爾士綠龍終於趁着這點時間擺脫了咒語的束縛,瞪着巨大的眼睛看向芙蓉,口中的火焰蓄勢待發。
芙蓉一把將龍蛋丟出去,“拿着帶走!”她喊道,同時撐起鐵甲咒。
魔法屏障像冰雪般消融,她聞到了自己頭髮的焦糊味,隨後一道冰涼的氣息遍佈全身,她看到了一道血紅色的盾牌擋在她身前,擡起頭,菲利克斯冷靜地舉着魔杖。
馴龍師們集體上前,齊齊念着熄滅咒,場地上燃燒的火焰迅速熄滅。
“好了,最後一支隊伍完成了比賽!雖然有些遺憾,但毫無疑問她們拿到了龍蛋,而且這位勇士的犧牲精神也許能抵消安全員插手的減分項……她看起來受到一點傷,請工作人員帶她到帳篷裡接受治療,裁判們需要商議一番再來打分。”