當菲利克斯向查理髮出邀請的時候,查理性格中冒險的那部分起作用了,他幾乎是沒有多做考慮,就愉快地接受了這個建議。
“你比諾伯還沒良心,你知道嗎?”查理伸出粗糙的手,拍了拍匈牙利樹蜂頭上的尖刺,火龍翻着眼睛,對他的指責置若罔聞。
查理開始接手菲利克斯的工作,把醬料層層刷上去,“以我的經驗判斷,順着一個方向去刷——”
“會更入味嗎?”菲利克斯問。
“不,會更好看。”查理笑了起來,“就像是融化了的琥珀。好了——”
兩人切出十分之一的烤肉,剩下的全都進了匈牙利樹蜂的肚子裡,“查理帳篷裡的果酒飛來!”查理喊道,兩隻酒壺像炮彈一樣飛了過來,他對菲利克斯說:“我們自己釀的酒,材料是當地的水果,其它地方買不到。”
菲利克斯講述了學校裡的一些趣事,尤其是提到海格和羅恩後,查理放得更開,不時發出爽朗的笑聲,他興致盎然地說:“我在上學時和海格關係不錯,因爲我們都對火龍感興趣,他一直說想養一條龍,結果我走後第一年,他就辦到了。”
“你剛剛提到的諾伯?”
“是啊,一條不到三歲的挪威脊背龍,已經被我們放回野外了。”查理咧嘴一笑,“這種龍剛出生的幾個月長得最快,而且幼崽的噴火能力發育也比較早,海格很快意識到,留着它是一個棘手的麻煩,於是他拜託我把諾伯帶走。”
“諾伯和我們混熟了,經常來討吃的,吃完就跑。”查理說,“我們懷疑它以後會不會帶着自己的孩子一塊兒過來。”
“它還經常偷喝營地裡的白蘭地酒,那是隊長的最愛,隊長嘴上不願意,其實偷偷放開了口子,我們可是有警報的。”
菲利克斯說:“白蘭地?該不會是海格——”
“沒錯,海格是壞榜樣。”查理輕聲笑着,“我猜他是看了哪本書上的偏方,認爲白蘭地酒可以增加它的噴火能力。”
……
菲利克斯又在火龍保護區待了兩天,在臨走的那天,他終於見到了營地裡特別有名的那隻挪威脊背龍諾伯,它只有十二、三英尺,相比較成年龍來說,看起來小多了。
挪威脊背龍和匈牙利樹蜂有些類似,都是狀似蜥蜴的身體,帶着寬大的翅膀,不過它們的尾巴是光滑的,眼前這隻名爲諾伯的幼龍,有着白色的鼻尖,凸出的橘紅色眼睛,黑色的多刺翅膀不斷扇動。
營地裡的人爲它準備了一隻羊和一桶白蘭地,那個棕黑色皮膚的隊長一副痛心的表情看着諾伯喝光了白蘭地,它響亮地打了個酒嗝,噴出幾個閃耀的火星。
隨後,諾伯朝衆人歡快地叫了兩聲,抓着羊飛走了。
“狡猾的傢伙。”那個中年的隊長嘟囔。
菲利克斯也適時提出了告辭,直接幻影移形離開,在接下來的一週時間,他集中花時間拜訪了一些朋友,有些是提前約好的,比如隆巴頓夫婦,有些是沒有正式的預約,比如紐特·斯卡曼德。
從紐特家回來,菲利克斯身上多了一個小傢伙,那是一隻嗅嗅的幼崽。
紐特原本就打算定期放生這些神奇動物,而當時菲利克斯過來時,恰好紐特准備放生的動物中,就有他在魔法部時見過的那三隻嗅嗅,它們分別是瓦倫,薩爾和索普。
“我建議你只選一隻,他們的破壞力會隨着數量的增加而猛增。”紐特說。
“就瓦倫吧,我記得它罵過我。”菲利克斯說。
活潑的嗅嗅用屁股對着他,正興奮地從它兩個弟弟手裡搶奪亮閃閃的金幣,聽到菲利克斯的話,它的身體僵在原地。
紐特和菲利克斯似乎聽到脖子嘎吱嘎吱轉動的聲音,嗅嗅瓦倫一臉無辜地看着他們。
“海普先生……”
“我在開玩笑,我會好好照顧它的。”
紐特搖搖頭,眼睜睜看着菲利克斯用一隻羽毛筆變出來的珍珠項鍊把嗅嗅騙走,他也不知道是不是做出了正確的選擇。
不過他還是取出了一枚銀質懷錶,遞給菲利克斯:“你在魔法部見過它,使用時輕輕彈開,大概有一間教室那麼大,瓦倫會喜歡的。”
……
此時,菲利克斯正在尼克·勒梅的一個秘密藏書地讀書,嗅嗅瓦倫仰躺在地毯上,袖珍小手不斷劃拉着,試圖把面前的亮閃閃的魔文塞進口袋裡。
差不多過去了一週時間,他找到了和這個小傢伙兒相處的模式,在屋子裡施展牢固咒,然後把思維小屋裡的魔文放出來,讓它玩耍。
他還編制了一個精良的夢境——一座加隆金山,儲存在他的梅林二級勳章中,現在是嗅嗅瓦倫的寶貝之一,另一件寶貝是一個報廢的時間轉換器。
它之前被藏在一隻古老的盒子裡,也是嗅嗅瓦倫翻出來的,裡面專門留下了尼克·勒梅說明的字條,講述了它的來歷。
這枚完全損壞的時間轉換器是尼克·勒梅在三百年前花了大價錢收購的,據說是來自英國魔法部收繳的贓物,它的前主人錯誤地使用了它,結果把自己困在時間的夾縫裡,沒有人能發現她,導致她被硬生生餓死。
她用自己的血寫下了事情的經過,後來被魔法部的人發現,這枚時間轉換器也被一起收繳,結果不知怎麼流傳出來,被尼克·勒梅買下來。
他對這枚時間轉換器進行了大量的研究,並嘗試着修復,最終卻沒有成功,只是留下了厚厚的關於時間方面的資料。
菲利克斯不信邪地反覆試過,發現它確實損壞了,目前只是一件沙漏模樣的工藝擺件,最後它成了嗅嗅瓦倫的收藏品之一。
七月十六日,星期一。
天空陰沉沉的,菲利克斯穿着一身黑色的正裝,左手的綠寶石戒指和右手的銜尾蛇之戒被摘下放進口袋,嗅嗅也被收進銀質懷錶中,貼身收藏。
今天是小天狼星的弟弟雷古勒斯葬禮的日子,菲利克斯收拾妥當,從裡面出來。
天空開始飄着小雨,菲利克斯頂着人形鐵甲咒來到葬禮現場,這裡已經來了不少人,他們同樣穿着黑色的袍子或正裝,在一堆大人中間,幾個小孩子格外顯眼——紅頭髮的羅恩·韋斯萊、黑頭髮的哈利·波特,以及鉑金色頭髮的德拉科·馬爾福。
他還看到了不少熟面孔,唐克斯、巴蒂·克勞奇、馬爾福夫婦、隆巴頓夫婦,納威的祖母等等。
另外有一些人坐在一起,當菲利克斯過來的時候,他們紛紛露出不安的表情。
菲利克斯露出了微笑,他看到了帕金森家主的臉,那是一種漲紅的紫茄色,在他的臉上特別怪異。
“都是熟人啊。”