宏威十七年七月十六日，浩浩蕩蕩的西川大軍終於趕到了圍困天啓衛的新鄉，除了崔家的十六萬主力之外，還有各大世家的近三萬人馬，共計十九萬人，對外號稱三十萬大軍。
崔煥臣似是有心向徐銳以及衆多心思不一的西川豪族們宣誓實力，大軍故意沿着天啓衛佈防的山谷對紮營。
兩軍僅僅相隔五里，擡頭可見，西川大軍大小營帳漫山遍野，綿延超過數裡，營中旌旗招展，哨卡林立，好一副森羅萬象之景。
曹思源站在山頭遠遠望着各營將士集結，笑道：“崔煥臣不通軍略，弄出這個一字長蛇陣來，若是有一千騎兵，定能直撲中軍，取了這條老狗的性命。”
張佐烽搖了搖頭：“他是吃準了咱們只有數百人馬，何況大帥說過量變引起質變，我要是有二十萬大軍，這仗還不是想怎麼打就怎麼打。”
“新鄉地處邊遠，四面環山，中間卻是一處大盆地，十分方便大隊人馬集結，簡直就是天然戰場，真不明白以大帥的謹慎，爲何會被敵人堵在這種地方。”
曹思源搖了搖頭，苦笑到。
到了這個時候，原本最着急的張佐烽反而放鬆下來，問道：“大帥此時在哪？”
曹思源聳了聳肩：“大概還在下棋吧。”
張佐烽微微一愣，臉上閃過一絲若有所思之色，又問：“安歌也和大帥在一起？”
曹思源又搖了搖頭：“大概沒在，也不知道這小子最近在幹什麼，已經好幾日沒有見到他了。”
西川大軍的前鋒營中，鄭逸楠滿臉怒色地衝進帥帳。
其兄鄭逸晨正在帳內與手下兵將商議雜事，一見他的臉色便停下了話頭，對身邊諸將道：“你們先出去。”
諸將連忙略略抱拳，退出帥帳。
“怎麼了？”
等諸將離開，帥帳之中僅剩二人之時，鄭逸晨纔開口問到。
鄭逸楠似乎還在氣頭上，猛一跺腳，端起茶壺將裡面的涼水一口喝乾，然後狠狠將茶壺砸在地上，咬牙切齒地開了口。
“崔家欺人太甚，竟將我軍安排在前鋒之中，誰不知道徐銳的火炮毀天滅地，天下無敵，這不是明擺着要讓咱們去當炮灰麼？”
鄭逸晨坐在帥椅上，靜靜聽着胞弟的牢騷，面無表情地說道：“此事我已經知道了。”
鄭逸楠一愣：“你知道了？就這麼一句話？”
鄭逸晨嘆了口氣：“何止是我軍，其他世家大族的私軍也在第一線，而咱們背後便是崔家的主力，若是稍有怯戰恐怕就會被崔家大軍當成敵人一併消滅吧。”
鄭逸楠瞳孔一縮：“崔家這是過河拆橋，趕盡殺絕，難道咱們就聽之任之？”
鄭逸晨苦笑一聲：“事到如今人爲刀俎，我爲魚肉，就算心有不甘又能做得了什麼呢？”
沒想到他竟然這般灰心喪志，鄭逸楠急道：“哥，你的雄心壯志呢？你不惜忍氣吞聲，甚至成爲鄭家的罪人，不就是爲了復興鄭家麼？眼下大事未成，怎麼能夠輕言放棄？”
說着，鄭逸楠語氣一頓，咬着牙道：“你不是已經見過了那人嗎，雖說當時你拒絕了他，可咱們畢竟還有另一種選擇，實在不行便乾脆……”
不等他把話說完，鄭逸晨便擺擺手打斷了他，喃喃道：“這幾日我也反思了很多，這才發現自己當初最幼稚的不是錯信了崔煥臣那隻老狐狸，而是總把自己甚至家族的命運寄託在別人身上。
就算咱們真的選擇了另一條路，也不過是投效到另一個新主子門下罷了，對鄭家而言又有多大意義呢？”
“可是……”
鄭逸楠還待再說，鄭逸晨卻已經揮了揮手：“當叛徒的滋味不好受，無論是有什麼理由，既然我已經吃過一次虧，便不會再吃第二次，這次交了這張投名狀也好，至少從此之後崔家不必再防着我。”
“哥！”
“我累了，你出去吧。”
鄭逸楠被鄭逸晨堵得說不出話來，靜靜盯着他看了好久，終於點頭道：“好，看來你是真的鐵了心要做崔家的一條狗，算我看錯了你！”
說完，鄭逸楠怒髮衝冠地拂袖而去。
鄭逸晨靜靜望着他的背影，眼中閃過一絲濃濃的陰霾。
而就在鄭逸楠離開帥帳的時候，屏風後忽然轉出一個渾身裹在兜帽裡的人，此人走到鄭逸晨面前嘿嘿笑道：“鄭公子終於做了個正確的決定，這次您定然不會後悔。”
鄭逸晨搖了搖頭：“但願吧，記得你們答應過我的，我這弟弟不諳世事，不要讓他捲進來。”
那人笑道：“等事情結束，鄭公子大可以自己決定他的生死。”
鄭逸晨一愣，豁然望向那人。
崔家大軍在中軍大營正中用土堆了一個巨大的帥臺，不僅能夠鳥瞰戰場，而且還建了涼棚，放了桌椅，更還有瓜果、茶點無限供應，彷彿聽戲的園子。
各大世家有頭有臉的人物都被崔煥臣請到帥臺上觀戰，只是等所有人都到時，作爲主角的崔煥臣卻一直沒有現身。
盧家家主盧林峰故意選了一個靠近角落的位置，與胞弟，也就是原來的西川布政使盧林山並排而坐。
“有我在這還不夠麼，你爲何還要來？”
剛坐下不久，盧林山便低聲對盧林峰說到。
自打崔家起事，攫取西川大權以來，一直對實力僅次於自己的盧家十分防範，只不過盧家一直閉門不出，沒讓崔家找到機會，再加上盧林山留在崔家名爲訪友，實爲人質，才讓百事煩擾的崔家暫時沒有對盧家動手。
盧林峰瞟了一眼帥臺正中間那風光而空曠的大位，低聲道：“崔家把你看得這麼緊，我不來，還不知道什麼時候能見你一面。”
盧林山一愣：“這麼急着見我，難道是崔家已經決定對咱們動手了？”
盧林峰搖了搖頭：“不知道，但聽說南朝大軍已經戰敗，崔家的形勢急轉直下，這個時候越發需要掌控全局，對咱們這些絆腳石自然也就越難以容忍，我有種感覺，這次的觀戰恐怕很有說法。”
盧林山眉頭一皺：“你覺得這是一次鴻門宴？那就更不該來了！”
盧林峰沒有回答，而是頹然道：“咱們好不容易秘密攢下的那點私兵都被崔家送到了最前線，只要大戰一起，無論誰勝誰負他們都會變成炮灰，到時候盧家就會徹底變成被剝光的白羊，還不是任人宰割，我來不來又有什麼不同？”
盧林山聞言沉默下來，盧家財勢雄厚，這原本是盧家人用以自持的驕傲，可一旦失去保護，那些財產便會成爲盧家的催命符，特別是在崔家舉着屠刀，而且極度缺錢的時候。
“還是沒有天浩的消息嗎？”
半晌，盧林山才喃喃地問了一句。
盧林峰搖了搖頭：“消息全無，生死不知……”
說完這句話，兩個中年人再度沉默下來，憂慮從他們眉間散發出來，源源不斷。
就在這時，四周忽然響起一聲聲叫好，各大世家的頭面人物都齊齊起身，朝着帥臺中央鞠躬問好，別管這些人心裡如何想，但看面相，都熱情得好似親爹到場。
能有這等待遇的自然只有崔家家主崔煥臣了，他一身戎裝，在一衆崔家人的簇擁之下緩緩走出，臉上紅光煥發，彷彿年輕了三四十歲，一點也不見老態。
崔煥臣朝大家舉手致意，儼然是以西川之主的姿態鳥瞰衆人，似乎對接下來要打的那場仗沒有半點擔憂。
其實瞭解他的人都明白，這個謹慎的老人既然敢打這場仗，便是有十二分的信心。
盧家兩兄弟心中罵娘，臉上卻是同其他人一般堆着笑容，努力做出恭順的姿態，不想成爲殺雞儆猴的對象，被第一個開刀。
但偏偏崔煥臣的目光就好似不經意地掃到二人身上，先是微微一愣，然後大笑道：“二位盧兄何必這般謙虛，西川除了我崔家便是你盧家最大，你們坐那麼遠，讓別人如何敢坐？還是到老夫身邊坐吧，老夫專門給你們留了位置。”
聞得此言，盧林山臉色微變，盧林峰瞳孔一縮。