憂離失蹤的事情，到第二天晚上才被夏均發現。他第二天從晶礦研究所回到家，沒有看到憂離，而這個時間，她一般情況下都會乖乖在家等着他的。
憂離有自己的通訊設備，但是放在臥室裡，並沒有被她帶走。套房裡一切是很平常的原樣，沒有絲毫凌亂損壞，也沒有戰鬥過的痕跡。以憂離的乖巧性格，她不可能自己一聲不響地突然離開，但是套房裡什麼信息都沒有留下。
夏均覺得蹊蹺，去外面一問，才得知從昨晚開始就沒有人見過憂離了。他調出酒店周圍的監控錄像，結果發現那些視頻在昨天晚上十二點多的時間段裡，都有一定程度的損壞，比如說帶有雪花閃爍，或者乾脆就是一片漆黑，似乎是監控設備受到了干擾，但是持續的時間並不長，所以沒有引起監控室的人注意。
這下他差不多明白，憂離的失蹤十有八九是人爲的，而且應該是從酒店裡把她帶走，同時屏蔽了那些監控設備。憂離作爲喪屍，雖然戰鬥力很高，心智卻還是沒有完全成熟，懵懵懂懂的。對方不一定要對她動用武力，可能只需要編造幾句謊言，就足以把不解世事的她給騙走。
可是憂離只是一個天天跟在他後面的小姑娘而已，不愛說話，也很少跟除了他以外的人接觸，對方到底爲什麼要帶走她？
要說她有什麼特殊之處，最特殊的地方就是她是一隻喪屍，但人類如果發現她是喪屍，一般反應不是應該鬧起來的麼？怎麼會不聲不響地把她帶走？
噬菌森林距離朝臨基地只有不到一百公里，朝臨基地這時候已經全面進入備戰狀態，軍隊和其他戰鬥人員絕大多數已經部署就位，整個基地都處於大戰當前的緊張氣氛之中，連公安部的警衛隊都被派到防禦崗位上去了。這時候不可能再大規模發動人力去搜尋一個失蹤的女孩子。
夏均正在監控室裡心急火燎地考慮該怎麼辦的時候，身上的手機響了起來。朝臨基地有建立無線通訊網絡，在基地裡手機是可以接收到信號的，不過只有少量的人可以相互聯繫。
但是這個電話來自一個陌生的信號源。夏均也顧不得許多，立刻接了，那邊傳來的是一個從來沒聽過的男人聲音，嗓音偏粗，帶着濃濃的口音，還有些慌亂和緊張。一聽這種聲音，就很容易讓人腦海中浮現出一個三四十歲的漢子形象，在社會的最底層，樸實中帶着拘謹，對人總是客客氣氣小心翼翼的那種。
“是……是不是夏先生？”
“你是誰？爲什麼能撥通我的手機？”
“這個您不需要知道，只要知道，那個喪屍小姑娘在我們手上就行了……”
夏均的臉色頓時變了：“是你們帶走了憂離？”
“對……她在我們這裡，放心，她沒有事。”
電話那端聲音突然遠去，然後似乎有人說了一句什麼，隨即便傳來憂離脆生生的聲音，帶着驚恐之意：“……夏均！”
夏均全身一震，然而憂離的聲音剛叫出他的名字就斷了，緊接着又是那個男人的聲音：“您應該聽清楚了吧？”
“你想要什麼？”夏均在最初的驚慌過後，很快就冷靜了下來，冷冷地問道。很顯然，對方綁架憂離，是衝着他來的。
“晶礦。”電話那頭答得倒是十分爽快，“我要你們研究所裡那種能夠殺滅喪屍病毒的晶礦。”
夏均一驚。夏然給晶礦定了最高的保密級別，只有去過南海的隊員，研究所裡少數需要直接接觸它的核心研究員知道，而這些人全都被公子下了催眠術，能夠基本上保證不會外泄這個秘密，甚至連那些勤務工都不知道研究的到底是什麼東西。這個男人是怎麼得知晶礦的存在的？
除了研究所裡夏然會定期送來一小批晶礦以外，所有的晶礦都在夏然的空間裡。對方要從夏然那裡弄到晶礦，顯然沒那麼容易，所以退而求其次，就把主意打到了他這個研究所的負責人身上。
“你怎麼知道晶礦？”
“這個您也不需要知道。我就問，您願不願意拿晶礦來交換喪屍小姑娘？”
夏均沒有回答。夏然曾經着重警告過他，晶礦對於所有喪屍來說都是毀滅性的，她要保護趙景行，而他要保護憂離，那麼這晶礦在研究期間就絕對不能流落出去，必須掌握在他們手裡，等找到了對趙景行和憂離最安全的方法再說。
但是現在，憂離都已經落在別人手裡了，這讓他要怎麼辦？
對方見他久久不答，似乎有些急了：“夏先生，您沒有時間猶豫了，我老婆和我的兩個孩子都感染了喪屍病毒，現在正在屍化。如果他們有個萬一，你的那個小姑娘也活不了，雖然她是喪屍，但是打碎了腦袋還是會死的是不是？”
打碎腦袋……夏均曾經看到過無數喪屍被爆頭，頭顱像西瓜一樣四分五裂，黑血和腦漿噴濺一地，眼珠子滿地亂滾的景象，這在末世裡早已是人人司空見慣，連小孩子都不會再害怕了。然而，這時候他卻根本不敢去想象那個場面，只覺得一股極度的恐懼從心底升了起來，背後冷汗直冒。
“你老婆孩子感染的話，可以先用解毒藥，我可以給你大量提供。”
“不行，解毒藥太不可靠了，一斷藥就有危險，我要讓他們能夠永遠不用擔心受到病毒感染。您是異能者，能明白我們這些普通人每天都提心吊膽地生活在什麼樣的恐懼中嗎？”
“但現在正在進行晶礦的研究，你要這些晶礦，研究就沒有材料了，末世恐怕也永遠無法結束。”
“夏先生，您別覺得我好騙，基地長那邊還多的是晶礦，每隔一段時間就會送一批來，現在研究所裡的那些只是其中一丁點而已，這些我都知道。我也不貪心要多，就研究所裡的那一丁點，夠給我們一家人用就可以了。末世結不結束的，跟我們這些小人物沒有關係，我們只要自己過得好就行……時間緊急，我不能再跟您說了，就一句話，換不換？不換反正都是死，我們殺一隻喪屍也沒什麼壓力，對吧？”
夏均掙扎了半天，終於還是咬牙開口道：“……換。”
對方要晶礦如果只是想救自己的親人的話，那還稍微好些，研究所裡面的晶礦只剩下一點點，也就夠三五個普通人用的。雖然流落出去會有一定風險，總比憂離現在就出事的好。
“那好，我給您半個小時時間，把晶礦送到基地新城區還沒有建完的那個變電站那裡，現在那裡沒有人，藏在大門背後就可以了。”
“那憂離呢？”
“等我們拿到晶礦後就會放她回去的。”
夏均立刻趕往晶礦研究所，他現在是這項研究的主負責人，拿到晶礦自然是輕而易舉。然後按照那個男人所說的，把裝有晶礦的玻璃容器藏到了大門後面。這些晶礦是細砂狀的，加起來還裝不滿一個礦泉水瓶蓋，殺滅喪屍病毒的範圍也就幾米遠而已，着實是沒有太大的危險性。
這時候，他的手機又響了起來，還是那個男人：“夏先生，您把晶礦送到了嗎？”
“到了，憂離……”
“不要着急，總得給我們一點時間，要不然我們先交出了人，你們馬上就要抓捕我們了，哪還有活路。這樣，您現在先回您的住處，我們去拿晶礦並且逃離基地，等我們走得足夠遠了，就把喪屍小姑娘放回來，也就幾天的時間而已。”
夏均咬牙：“五天，我要是五天之內等不到人，哪怕你們走到地球另一邊，我也會追上你們，把你們全部送去喂喪屍！”
“放心，我們要的只是晶礦而已，對於那個喪屍小姑娘沒仇沒怨，會把她還給您的。……現在，您可以回去了，記得千萬別在這變電站周圍佈置人手，也別告訴其他人，否則的話，您一定會後悔的。”
然後嘀的一聲，電話就掛斷了，夏均再撥打過去，發現已經無法連接到那個陌生的信號源。他眉頭緊蹙地對着變電站看了片刻，也想過要不要回去叫人來包圍變電站，但終於還是對憂離的擔心佔了上風，滿心煎熬地轉身回去了。
雖然，如果他現在派人去攔截這個劫持者的話，在對方逃遠之前截住並不是難事，但那樣她就會有危險，哪怕有那麼萬分之一的可能……他也絕不會拿她來冒險。
……
噬菌森林的侵佔線，已經擴散到距離朝臨基地只有五十公里，隨着它們的領地越來越大，它們的攻擊性似乎也越來越強。
朝臨基地是派出無人機來觀測噬菌森林的情況的，有一次派出的三架只回來兩架，從失蹤的那一架傳回來的視頻中，無人機在距離地面噬菌森林足有近百米的高空，但是當它稍微下落的時候，噬菌森林裡竟然有一條將近七八十米長的菌絲突然拔地而起，猶如一條灰白色的長龍猛地從地面衝向天空，捲住空中飛行的無人機，拖了下去，落進森林裡面。
以前噬菌一般不理會金屬、玻璃、塑料、陶瓷等不能被當做養料吸收的東西，但現在它們連一架小小的無人機都攻擊，就說明它們正在變得更加貪婪和瘋狂。
不過，老天還算是眷顧朝臨基地，在這個緊要關頭，長江中下游地區的強風向變成了東南風，而且風勢還不小。噬菌的擴散除了菌絲在地上直接蔓延以外，很大一部分是靠着隨風飄散的孢子，風向一變，也就意味着它朝南推進的速度要慢多了。
朝臨基地又爭取到了少許時間。關於金鑽王冠的末世真相公佈出來之後，雖然仍然有一部分人投奔金鑽王冠基地，但大部分人還是選擇留下來作戰。在這短短十來天裡，基地已經初步建立起對於噬菌的防禦體系，不至於像其他基地那樣束手無策，只能等死。
當然，這防禦是靠人力和燃料支撐起來的，肯定不能維持太長時間。夏然也明白一旦被噬菌困在這裡面，等防禦撐不下去了，基地遲早還是得覆滅。所以她除了防禦之外，主要還得考慮要怎麼斬草除根地對付這些噬菌。
噬菌剛開始擴散的時候，夏然就請了“鐮月”和“忘川”的精銳殺手，潛入金鑽王冠基地裡，希望能找到他們用來控制噬菌的辦法。但是這對金鑽王冠來說顯然是最重要的機密，肯定有極高的保密級別，而且金鑽王冠基地本身就有十分完善的監察體系，潛入中央城市都不太容易。
零也親自去了，以他在殺手組織內排名最高的能力，也傳回消息來表示，最快至少需要半個月的時間，纔有可能接近到金鑽王冠的核心，這對於噬菌森林的擴散速度來說顯然來不及。
另外就是讓基地裡的研究所自己研究噬菌，找出消滅或者控制它們的方法，但是這可能需要更多的時間，否則金鑽王冠也不會用噬菌來製造第二場末世。
總之，基地的防禦必須撐得越久越好，爭取到更多的時間，他們的希望就更大。
噬菌森林的高度已經達到四五十米，朝臨湖周圍地勢開闊，噬菌森林距離這邊二十多公里的時候，在基地的最高處就已經可以用望遠鏡看到，天空和地面交界的地平線上，出現了一條灰白色的長長帶子。
帶子長達數百公里，從天際的一邊遙遙延伸到另一邊，上面浮着一層朦朧的灰色煙塵。就像死神拿着一條長長的絞索，披着雲翳一樣的披風，卷着天空中的沉沉陰霾，在大地上一步步地逼近過來。
夏然站在酒店大樓的最頂層，看了遠處半晌之後，放下了手裡的望遠鏡，又把目光投向近處。
“這樣的景色，以後就再也看不到了。”
從這裡可以看到幾乎整個朝臨基地，以及湖心島周圍的深綠色荊棘圍牆，再往外，就是波光粼粼的朝臨湖湖面，在微風的吹拂下倒映着熠熠陽光，猶如在一塊巨大的碧玉上撒滿了細碎的金屑和銀箔。湖岸上是廣袤遼闊的平原，像是一張巨毯一樣往遠方鋪展而去，無數的變異植被在巨毯上織出了精美的圖案，斑斕的色彩，在陽光下顯得無比壯麗恢弘。
在不到三天之後，這片綺麗而充滿生機的風景，就會被徹底吞噬，化作一片灰白色的死寂森林。
第一場末世幾乎把世界變成了荒蕪的地獄，但世界還是很快恢復了新的生機，然而轉眼之間，竟然又要迎來第二場毀滅。
趙景行站在夏然身邊，他的裸眼視力比夏然還要好得多，不需要望遠鏡，只是微微眯着那雙銀白色的瞳眸，眺望下面的大地。
“雖然我說這話很煞風景，但是在我眼裡，這片地區兩千年來的景色，翻天覆地地變化過無數次……世界變成怎麼樣，對我來說都不重要，只要你在就好了。”
他輕輕地攬住夏然，夏然一轉頭，正對上他吻下來的嘴脣。他的吻很溫柔很細緻，脣齒帶着微涼的溫度，一點點纏綿地在她脣上舔舐過去，在她的口中一遍遍地往復探索，彷彿要把她一點一滴的溫暖，全部都深深鐫刻在記憶之中。恍惚間又讓她想起了他第一次吻她的時候，屬於他的氣息，柔和綿長如三千春水，無邊無盡地將她包圍，猶如江南四月的杏花微雨霏霏落下，染一地溫柔細碎的輕紅。
夏然的手臂攀上趙景行的脖頸，趙景行抱着她，兩人就在下方鋪滿陽光的廣闊平原之上，在遠方籠罩着灰白色陰霾的死亡森林前面，一吻吻得深沉悱惻，難解難分。
這段時間來兩人爲了朝臨基地的防禦，都忙得沒有半刻空閒，趙景行不需要睡覺，擔心夏然會累壞，晚上都會逼着她回去睡一段時間，他則替她繼續佈置防禦。兩人已經很久沒有這麼清靜地獨處過了，等到噬菌到來，開始戰鬥的時候，估計又要有好一段時間的不得安閒。
夏然終於被他吻得快要窒息了，感覺他這一吻像是根本沒有要結束的意思，實在堅持不住，只能喘息着推開他：“……讓我歇歇，我喘不上氣來了。”
趙景行輕笑一聲，修長的玉白手指輕輕地在她略微紅腫的嘴脣上撫摸過去，像是撫摸一朵嬌嫩豔麗的薔薇花苞：“在一起這麼久了，連接吻都還是跟不上。”
夏然瞪他一眼：“我又不像你是喪屍，不需要呼吸，這方面怎麼比得上你……走吧，差不多該下去了，早上派出去偵察的無人機要回來了。”
趙景行微微一笑，夏然拉起他，兩人並肩飛下了酒店頂樓，往辦公樓那邊飛去。
這時候的她，如果知道在後面的日日夜夜裡，只能靠着這個深吻的溫柔回憶，來艱難地熬過那段彷彿不見天日的黑暗，她永遠都不會推開趙景行，哪怕因爲窒息而死在他的懷裡，她也會一直一直吻下去，直到地老天荒，時光盡頭。
……
兩人回到辦公樓裡，早上派出的一架無人機果然已經回到基地，帶回了噬菌森林那邊的航拍圖像。爲了免受噬菌攻擊，現在無人機只能在較高的空中飛行，所以已經沒必要錄像，拍攝照片就夠了。
因爲強東南風，噬菌森林往南的蔓延速度很慢，就只是菌絲的生長速度，大半天的時間只走了不到十公里。照這速度，到朝臨基地還要兩天時間，剛好夠他們佈置完湖心島周圍的水中防禦。
“等等。”趙景行突然注意到了航拍圖像上的一處地方，“把這裡放大。”
他指的是長江。在航拍圖像上，長江就猶如色彩斑斕的大地巨毯上的一條碧綠色的綢帶，蜿蜒着鋪展開去，而長江流域中的朝臨湖，就是這段綢帶上掛着的一顆深綠色翡翠。
但是，這一條綠色綢帶，中間有一大截變成了灰白的顏色。從幾張時間不同的航拍圖像上看，這段灰白色正在沿着長江水流的方向，飛快地往東延伸。
“是噬菌菌絲！”夏然頓時變了臉色，“它們在江水裡前進得更快！”
她竟然忘記了這一點。水對噬菌來說是最重要的，哪怕有一顆孢子落到長江江水裡面，那裡充足的水源和養料，都夠它迅速發展成一大片菌絲，遠比陸地上的森林推進要快得多。
朝臨湖直接和長江聯通，雖然現在吹的是東南風，但長江水卻是往東流的，順着長江水而下的噬菌，只要在一兩個小時之內就會到達朝臨湖的入湖口，覆蓋整片湖面，包圍湖心島！
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嗯哼，如標題所說，要爲下章做好心理準備……