斯傑潘的“小課堂”不是天天都有，一週，要休息一次。
孩子們都很不滿，因爲這樣一來就意味着，那天他們只能去讀古文了。
“爲什麼要休息？”孩子們不肯罷休，“我們都不休息，你這個做先生的，怎麼能休息呢？”
斯傑潘吃驚道：“人要休息是天經地義的事情呀！不能總幹活兒吧？以前我一週休息兩天呢！到你們這兒週六還得加班，已經很不像話了！不讓我休息我會過勞死的。”
“什麼叫過勞死？”
“就是，上着上着課，突然咣噹倒在地上，累死了。”斯傑潘說着，還做了個倒在地上、四肢抽搐的樣子給他們看。
孩子們鬨笑起來，這個洋先生，每天只上一個時辰的課，不知爲何上六天還要休息一天，還說如果不休息就會累死——這樣的懶散，真是聞所未聞。
所以休息日的時候，斯傑潘一定要出去玩，這一天就算有學生來找他問問題，他也會說，明天，等明天再說，今天我不上班，所以不能答疑。
九阿哥暗想，這傢伙，自己倒是把《勞動法》貫徹得很徹底。
不光是要休息，斯傑潘還堅稱九阿哥應該向他發放“福利”，所謂的福利，就是陪他出去玩。
“叫老吳陪你出去啦，我最近跟着八哥在刑部打雜，累個賊死，你放過我行麼？”
“越是累就越得出去多運動！”斯傑潘不肯放過他，“老吳身上有肉包子味兒，容易招來狗，我不要他陪着！”
九阿哥被他說得大笑，旁邊吳十七都快哭了。
沒奈何，九阿哥只得捨棄懶覺，陪着斯傑潘出門溜達。
已經是農曆八月了，秋風一起，颯颯黃葉如金片抖動，暑熱消退，人身上也舒服了許多。
“想起來了，再過半個月，就是弘曆那小子的生日，”九阿哥說，“到時候得提醒我送禮。”
“幾歲？”
“兩歲。”
斯傑潘輕輕嘆了口氣：“真可怕。”
九阿哥倒笑了：“兩歲的孩子，就嚇死你了？”
“可不是，一歲就能殺人，兩歲，又能幹出什麼來？等到十歲、二十歲，還不知得害死多少人。”
九阿哥本想笑他誇張，但轉念一想，乾隆年間無論文字獄還是對民間的高壓，都比他的前任猛烈許多，偉光正的虛僞表面底下，埋藏的是極度的暴虐殘酷——說“不知得害死多少人”這話，其實真沒說錯。
九阿哥也嘆了口氣：“這孩子，到底是怎麼了？乾隆十三年之前還好好兒的，到了十三年，突然就轉向了……”
歷史上，乾隆早期的執政頗有儒家風範，以寬大仁慈爲主調，把他爹定罪的族人都給昭雪了，甚至一度將文字獄的標準壓得極低，完全是一副擺開陣勢，要和其父唱反調的姿態。
然而不知何故，從乾隆十三年開始，這位帝王的風格發生突變，一轉身就從寬仁的儒家，變成了嚴苛的法家。
對此，幾位阿哥各有說法，十阿哥說，史書上說得明白，起因是皇后富察氏的死亡，所以弘曆這孩子是個情種。八阿哥說那只是導火索。
八阿哥認爲，十三這個數字是關鍵，雍正執政十三年，所以弘曆唱反調也唱了足足十三年，等叛逆夠了，自身就走上了父親的老路，此所謂“不管我們有多討厭自己的父母，長大之後，就都變成了我們的父母”。
胤禛聽了很是傷感：“這孩子，到底爲什麼這麼討厭我？”
“這事兒是有點奇怪。”九阿哥沉思道，“就眼下看來，弘曆和我四哥感情最好，按理說，他長大以後，應該把父親放在第一位，可就史書的記載來看，真正讓他感到慈愛的是皇阿瑪，他提起我四哥，總是不鹹不淡的，繁複的套話裡面一點兒真情都沒有，所謂孝順也就是禮貌維持着而已，明眼人一看就知道父子感情很差。我原以爲是四哥對弘曆不好，嬰幼兒期不管不問，才導致弘曆不喜歡他——現在看來不是呀，照如今這麼看，弘曆幾乎是我四哥一手帶大的，那這又是爲什麼呢？我四哥到底哪兒對不起他，讓他發這麼大火？”
斯傑潘哼了一聲：“弘曆是個小怪物，怪物不能以常態推斷之。”
九阿哥狠狠瞪他一眼：“你啊！早晚得倒黴在你這張嘴上！”
那時候，倆人順着護城河隨意溜達，潺潺流水就在身旁，明媚陽光裡，夏花綻放着最後的燦爛，偶爾幾聲鳥鳴，更顯幽靜閒適。
九阿哥騎了一匹棗紅的母馬，這是他最喜歡的一匹馬，性格溫和深沉，斯傑潘騎的是一匹白色的小公馬，才一歲，性格很頑皮，有時候會離開大道追追蝴蝶，要麼就爲了好吃的嫩草偏離目標，被九阿哥的馬越丟越遠。
“喂！快走呀！”斯傑潘氣急敗壞的拽繮繩，“不要吃了！你看看！胤禟都走遠了！”
九阿哥在遠處，笑得彎腰。
“什麼馬跟着什麼主人。”他笑道，“你看你，嘴饞，找了匹馬，嘴也是這麼饞！”
斯傑潘也笑：“那我不騎它了。”
他從馬上跳下來。
九阿哥無可奈何：“你想怎麼辦？和我換？”
“不用。”斯傑潘說，“咱們騎一匹馬。”
“不行。”九阿哥瞪了他一眼，“自己有馬不騎！我這匹金貴得很，你這個胖子上來，會壓壞它的！”
斯傑潘一聽，立即道：“我有減肥！我都一個禮拜沒吃晚飯了！我減了十五斤！”
他這麼一抱怨，九阿哥也沒辦法，只得同意倆人共騎一匹馬。
斯傑潘把繮繩拴在手臂上，坐在九阿哥身後，小白馬則跟在棗紅馬的後面，一路溜溜達達前行。
“真沒吃晚飯啊？”九阿哥回頭瞧着他，“那每晚端去書房的飯菜，都去哪兒了？”
斯傑潘仰頭看天空：“……那是夜宵。”
九阿哥氣樂了：“早晚都是進你的肚子，還好意思說減肥呢！”
“我真減肥了，真的！我叫老吳每餐少給我一半呢。”
九阿哥嘆了口氣：“你啊，也別減了，又不是要當健美先生，該吃多少還是吃多少吧，節食只會引起反彈，往後多鍛鍊，早上起來出去跑步。”
“你陪着我？”
九阿哥想回頭扇他：“我四更就得起來去上朝，陪你跑步？你還讓不讓我睡了？”
斯傑潘笑起來：“要是我也有個官兒當就好了，我陪你一塊兒去上朝。”
“哼哼，少來。當個京官兒也罷了，要是當了外放的官，你就別想回京了。怎麼？又惦記着往外跑呢？”
九阿哥這麼一說，斯傑潘就不出聲了。
過了一會兒，他終於說：“胤禟，前段時間，你其實真的生氣了，是不是？”
不提還好，一提這事兒，九阿哥的火氣又竄出來了：“我能不生氣麼！天底下，有你這樣忘恩負義的麼？！”
斯傑潘從背後抱住他，他貼着九阿哥的耳根，小聲說：“胤禟，對不起。”
九阿哥不出聲，只是默默看着前面的路。
“早知道你會那麼生氣，我就不說那些話了。”他甕聲甕氣地繼續道，“後來你走了，我才明白過來，自己做錯了……”
“其實你也沒說錯什麼。”九阿哥忽然打斷他的話，“我確實沒想過，你也需要一個合理的位置。”
“可是那，並不重要。”斯傑潘停了停，才又道，“比起讓你高興，其它的，都不重要。”
九阿哥那顆柔軟的心，微微一跳。
“我不想看你不高興，胤禟，現在我已經想明白了，一件事情，無論它有多好多應該，如果它讓你不高興，那就不值得我去做。”
一種類似小銀錐子搗着胸口的酸楚感覺，再度浮上九阿哥的心頭。
“你這樣，早晚會背叛你自己的，斯傑潘。”他終於啞聲說，“一天兩天還好，時間長了，你會恨我。”
很長時間，九阿哥只聽見腳下馬蹄滴答，過了好久，他才聽見斯傑潘的回答。
“我不覺得這是背叛我自己。胤禟，你不知道這幾年我過的是什麼樣的日子，沒有情感，沒有陪伴，每日只是工作連着工作，研究所也有人向我示好，可我沒法接受，我不敢打開門，上一次，沈沛綸把它打開，他把裡面砸了個稀爛，然後他走了，剩下我一個人在瓦礫堆旁，整整站了五年。”
九阿哥屏住呼吸，一聲不響的聽着。
“那是什麼感覺，胤禟，你能明白麼？像個死人。沒有感情的死人，我能聽見外頭有人敲門，可我不敢打開，我怕一打開門，外頭的人會被這裡面的瓦礫堆給嚇壞，我蹲在瓦礫堆邊上，連起身開門的力氣都沒有。這一次，如果不是下毒的人把我的門也給砸爛了，我可能得一直這麼躲着，這輩子都不會有所改善。”
說完這些，斯傑潘又笑起來：“所以我現在過得真是太高興了，我再沒有什麼要隱瞞的，我的瓦礫堆已經被你給看見了，門也沒有了，就連弘晸都能跑進來又踩又跳。可是很奇怪，我卻從來沒有這麼輕鬆過。如果說能從死人的狀態活過來，再次活得有滋有味，如果這就是對自己的背叛，那我寧可背叛我自己。現在，我心裡再不是空蕩蕩的瓦礫堆了，有一個人，能讓我再去愛他，能讓我在晚上踏踏實實的睡下來，一想到明天能再看見他，心裡就高興，就覺得這一天天都有盼頭——如果這意味着背叛自己，那麼我萬分歡迎這種背叛。”
九阿哥只覺得血液在身體裡悸動，他想說什麼，可又覺得有堅硬的東西卡在喉嚨那兒，像凝固的淚塊。
“不用急於迴應我，胤禟。”斯傑潘再度輕聲說，“世上的愛有很多種，不是非得你親口說愛我，我才覺得有迴應。雖然我也很渴望得到那些，但如果你不高興，我就不會逼着你給我那些東西。其實。只要我的生命裡一直有你存在，我就已經很滿足了。”