風之國王因畏懼土之國的強悍力量,決定聽從親王約翰·艾倫的提議,派出使臣前往土之國商議停戰事宜。土之國薇婭見敵國如此輕易便服軟,決定一定要狠狠地大敲一筆。
經過兩輪商談之後,象徵性的《停戰協定》誕生了。很快,該消息就傳遍了整個風之國,使得舉國震動。王權的無能,爲以後起義軍的奮起抗爭埋下了種子。
夏爾和哥哥特里跟隨鐵匠柏林來到疾風鎮以後,住進了一家名爲“疾風武器店”的店鋪。畢竟他們在鎮上的房子已經不屬於他們了。“疾風武器店”是疾風鎮上最大、最好的店,這裡不僅售賣各種武器,而且接受定製、打造各種鐵器等活計。
店主格林是一位優秀的商人兼鐵匠,他正值中年,高大的身材加絡腮鬍子,讓他看起來很有親切感。他有一個11歲的女兒名叫蕾比,父女倆相依爲命。
由於生意規模的擴大,格林本人除了一些老主顧和特殊的委託之外,已經不參與一般的武器商品鍛造了。
柏林與格林是關係極好的朋友,在青木村被滅之前,柏林的大部分工作都是來自格林的委託。當得知青木村的遭遇後,格林表示非常難過。
“青木事件”過後的第三天夜裡9點,武器店早已關閉的大門突然被敲響。
咚咚咚——
店裡的夥計聽到聲響後,一邊發問一邊前往開門。
“誰呀?”
黑夜裡,只聽門外來人答覆說:“我是博肯,請開門!”
博肯與格林是朋友,店裡的夥計很熟悉這位有名的劍鬥家,於是前往開門。
博肯回答的音量不大不小很清楚,這讓正在屋內談話的柏林和格林以及特里非常吃驚。
“博肯?我沒聽錯吧?你們聽到了嗎?”
格林發問說,他想確定一下自己是否聽錯,將目光投向柏林和特里。
“這聲音...沒錯!是我父親。”
特里連忙說。
“走,我們去看看!”
柏林催促道。
夏爾正躺在臥室回想着3天前發生的事情,雖然已不知是第多少次回想,但每每想起,夏爾都不免傷心。他思念着母親和不知下落的朋友,也爲被帶走的村民們感到擔心。當他聽到門外的那熟悉的嗓音時,夏爾一下子坐了起來並小跑着來到哥哥身邊。
“哥哥,是爸爸的聲音!”
“嗯!沒錯,我們去看看。”
待夥計打開門,博肯快步走進來到院子中央,同時鐵匠等4人也已來到。憑藉燈火的光亮,雙方看清了彼此的容貌。
“真的是博肯!想不到,你居然逃出來了!你不是被他們帶走了嗎?”
“是啊,博肯,你怎麼逃出來的?”
柏林和格林十分驚喜地問。夏爾見到父親高興地撲到博肯懷裡,特里也來到父親身邊,父子三人相擁在一起,流下了喜悅的淚水。
博肯說:“是這樣的,被帶走後,我一直在尋找能夠逃脫的機會。功夫不負我,昨天夜裡我趁看守不嚴,用尖石磨斷繩子,藉助夜幕的掩護逃了出來。爲了不讓他們抓到,我躲了起來,直到搜尋的敵人最終放棄離開,我才繼續趕路。本想救下一些人,但太難了。”
“嗯。能夠想象,你能逃出來已經很不容易了。”
柏林點點頭說。
“爸爸,媽媽她...都怪我。”
特里無力地哭訴着。
博肯眼含淚水安慰道:“不怪你,好孩子,是我的錯,該死的薇婭人...”
博肯下定決心,一定要爲妻子和死去的村民報仇,要與薇婭人死戰到底。
格林將博肯讓進屋內,同時讓夥計取些吃的東西拿給疲憊的博肯。
夏爾給父親倒了一杯水,博肯喝過後繼續說:“逃脫成功後我回到村子,唉...一個活人都沒了。想來想去,只好來找格林先生。沒想到柏林先生跟兩個孩子也在這。真是謝謝您了,柏林先生。”
“哪裡的話,這不是應該的嘛!”
“不知道現在戰況怎樣?我們反擊了嗎?”
聽了這話,兩位鐵匠對視了一眼後,柏林嘆息着說:“唉,還反擊什麼?已經籤協定了。”
“協定?什麼協定?”
博肯不明所以。
“當然是停戰協定。”
“停戰?薇婭僅僅侵佔了三個村子啊,怎麼會停戰?”
“唉...”
柏林無奈地嘆息着沒有馬上回答。
“哼,當然會了,”格林接過話說,“愚蠢、膽小的國王害怕薇婭動真格的,爲了自己的王位,他答應了薇婭王國的那些無理的條件,所以就停戰了。據說還是我們先求和的,實在讓人氣憤。”
“什麼條件?”
博肯急迫問着。
“條件之一,將楓葉市劃分給他們治理,包含其下轄的5個城鎮(包括疾風鎮)。條件之二,風之國每年必須將國民稅收的30%無條件給予薇婭。條件三,撤走疾風鎮的大部分守備軍。”
聽了這些話後,博肯更加義憤填膺。
“將楓葉市劃給薇婭就已經是奇恥大辱!還...那村子的村民們怎麼辦?難道就被他們抓走當奴隸?”
“是啊,楓葉市是國內最大最繁榮的城市,是風之國的經濟命脈。村民們的事,協議裡可是半個字都沒提到。唉,糊塗國王啊,這樣下去,風之國可...奈何我們這些普通人什麼都改變不了。不過,聽說聖光帝國對薇婭王國的舉動做出了譴責呢。”
格林說。
“那隻不過是做做樣子罷了,聖光帝國早已失去了屬於它的威嚴。想不到風之國竟會落得這般境地。我聽那個叫貝加利的將軍說,薇婭的目標並不止這些,他們的目標是整個風之國啊。”
聽了博肯這話,大家沉悶的說不出話來。人們心裡十分惆悵。
協定正式實施後,薇婭東境部隊的戰士們在艾瑪·貝加利將軍的帶領下,浩浩蕩蕩地開進了楓葉市。他們無所顧及,任意欺辱傷害市民,市民們雖然心裡憤恨,但卻無能爲力。
風之國的廣大國民們並不知道,他們國王的軟弱與聽信讒言並沒有給他們換來和平,而是帶來了無盡的苦難。