“在你看來，凌夏樹是個什麼樣的小子？”
VR遊戲店裡，正和肥男店主親切交談、興高采烈地廣泛交換各種珍藏系列和稀缺番號情報的老狗，冷不丁耳旁傳來這樣一句問話。
“你腦缺氧了？”
老狗詫異地轉頭，上下打量了一番剛纔發問的費爾南，“怎麼突然想起這個？”
“只是閒聊……以及擔憂我在編程上的財富所託非人，給我帶來麻煩。”
費爾南捏着鉛筆胡，目光炯炯。他雖然看上去不顯老，其實要比老狗還資深得多。
“喝——呸！”
老狗一點不給情面地馬上啐了一口，重新掉頭回去：“就你那點‘催情’技巧，也就現在還能在他面前充一下，還帶來麻煩……你倒是先得有那個能耐啊！”
“呵呵。”
費爾南也不惱，只是揮揮手指，施黎加就滿面笑容地伸出雙手，用不可抗拒的力量把老狗重新‘安放’在了導演的面前。
“一個將來肯定會成爲強者的小子。”
沒轍的老狗很不爽地回答，斜睨着費爾南，臉上擺明了‘我知道很多秘密但我就是不告訴你’。
“這種事你我都清楚。”
費爾南淡然地整理了一下暗紅色的馬甲，尖細的聲音聽起來倒也有氣勢，“只是，他性格特質如何、喜歡什麼、厭惡什麼、情緒穩定性怎麼樣？……不瞭解這些，如何能成爲他真正信賴的人？”
他每說一個，老狗的表情就變化一點，等這句簡單的話說完，他已經變得不安緊張起來，花白頭髮下甚至能看到汗跡。
“呃，夏樹小子，他的性格嘛，”
老狗抓了半天頭髮，最終只憋出一句，“他很重視家人……還有，戰鬥起來很瘋。”
“唉……果然不出我意料。”
費爾南搖頭嘆息，臉上充滿了對蠢材的無奈，“雖然我和他才接觸兩次，但我很肯定就會是這樣……”
到現在老狗才發現，自己內心裡，凌夏樹的印象很模糊，沒有什麼深刻的特徵，也沒有什麼一見難忘的特點，雖然他可以算是跟隨凌夏樹一起行動時間最長的人，但現在讓他給別人簡單的形容一下凌夏樹，他也就只能說‘重視家人’和‘厲害’。
“你無法對他概括出一個明確的印象，是因爲那個孩子始終封閉着自己。”
費爾南轉頭看着洞口，露出一絲似有深意的目光，
“痛苦讓他被迫封閉自己，而漫長的痛苦，讓他最終習慣了封閉自己……就像傳說中被馴象人用細鏈子拴住的幼象，即使它長大，力量早已超過鏈子的限制，也會因爲習慣被那條一掙就斷的鏈子束縛住。”
“你說這些話……到底什麼意思？”
老狗先是若有所思，隨即警惕地望着費爾南。
“不能掙脫鏈子，就永遠只是幼象。”
費爾南捏着他的鉛筆胡，意味深長地看着老狗，“而你和我，都需要他成爲一隻‘大象’……好好想想吧，午飯後再見。”
說完這句話，他留下臉色變換不定的老狗，邁着優雅的步伐走出了VR遊戲店。
只是，離開了大約100米後，他突然停住了腳步，眯起眼睛，謹慎地打量着前方一個斜靠在牆壁上、幾乎被各種雜物完全遮掩住的身影。
“真沒想到。”
費爾南伸手示意施黎加讓到一邊，自己獨自上前，“居然能在這裡看到給‘ROOT’打工的‘人奸’出現——小子，你是覺得十七扇區的老傢伙都死絕了麼？”
“我的名字是闌安武……從始至終，我們所做的一切，都是爲了這個世界人類的未來。”
闌安武很有特色的悅耳的男低音響起，從陰影中走了出來，依然是那件陳舊的機車長外套，堅毅陽剛的臉和碩大的耳墜。
“說得好聽，不看看你們都幹過什麼事！”
費爾南尖細的聲音彷彿也變得低沉起來，撫摸着暗紅馬甲，目光的焦點落在來人的左手中指非金非銀的寬闊金屬環戒上，還有極其華麗的花體字母：「D.I.O」。
“我們遵循自己的道德標準，我們相信我們所做的事情是正確的。”
闌安武順着費爾南的目光，擡起手，同樣望着自己的戒指，“而你們只糾結於眼前，只看到自己的利益。”
“來點新鮮的吧，這些狗屁我聽了至少有一百遍了，你的那些死乾淨了的前輩們，和你一樣的囉嗦。”
費爾南哼了一聲，啪地彈響手指，一種無形的波動驟然從他指尖爆發，像是一陣熱風似的，向四面八方吹拂而去，“你不是來殺我的麼？那就開始吧。”
“雖然我此行前來是另有任務，但是活動活動也好。”
闌安武露出一個爽朗的微笑，雙手抱在胸前，“我也想見識一下，先後讓我們「D.I.O」17名前輩犧牲的「S.M」，究竟是有多麼強大。”
“恭喜你，今天又爲後輩刷新了記錄。”
費爾南的眼神彷彿在看空氣一樣的漠然，手指向前一揮：“殺了他。”
闌安武表情變得嚴肅，目光第一時間朝着雄壯的施黎加望去，後者卻是同樣雙手抱胸，笑嘻嘻的望着他，絲毫沒有行動的意思。
“嗷——”
就在他全身戒備的時候，旁邊破舊斑駁的垃圾箱突然掀開了頂蓋，原本平整的內壁上長滿了猙獰的牙齒，裡面那些碎爛的垃圾彷彿變成了一個整體，隱約形成喉嚨的樣子，扭曲蠕動着，如同怪獸一樣朝着闌安武瘋狂的撲來。
同一時間，地上路面的裂縫也長出了鋒利的牙齒，一邊像是毒蛇一樣發出嘶嘶的聲音，一邊扭動身軀，朝着闌安武的腿腳襲去；頭頂上的路燈也紛紛伸展開帶着細小倒刺的尖銳獨角，燈罩變成翅膀一樣的東西，如同昆蟲似的六條肢體猛力一蹬，就從空中撲向闌安武的後背。
一時之間，闌安武像是置身於最可怕的噩夢，四面八方瞬間都是恐怖的怪物，看着那些鋒利的牙齒以及滴答的粘液，沒有人懷疑，只要被任何一種怪獸傷到，都會立即進入矩陣的死亡模塊。
砰——！
幾方面的攻擊電光石火一樣迅捷，幾乎同時擊中了藍武所在的位置，然而無論是毒蛇的噬擊、昆蟲的撲咬還是垃圾箱的血盆大口，都沒有擊中任何的東西。
“原來如此。”
闌安武的身影從他剛纔一開始站立的牆邊顯現出來，面容平靜，氣定神閒，“「S.M」的含義，我想我大概明白一點了。”
“……”
費爾南眼神一動，露出了慎重的目光，眉頭下意識的皺了起來。矩陣的變化對他來說像是溪水裡的游魚一樣清晰明確，然而對方剛纔幾乎沒有使用任何特別的函數，就輕易的就避開了他的攻擊，讓他在心裡把對方重要性提升了一個更高的地步，不再因爲對方是年輕人而心懷輕視。
不過剛纔只是很隨意的一次試探，所以眼前的年輕人還不至於讓他慎重對待，只是當他準備確實拿出點本事的時候，闌安武卻主動向後退去了。
“我這次來確實是另有任務。”
他陽剛的臉上露出一個笑容，謹慎地緩緩後退，“等以後有機會的時候，再來領教「T.S.M」的威名吧。”
伴隨着話音落下，他的身影就這麼消失了，原本潛伏在路上的一顆小石子啪的一聲撞到他原來所站的地方，細長的口器頓時折斷，發出唧唧的哀鳴。
費爾南揮了一下手，所有的垃圾箱，路燈以及石子頓時爆發出細細的微風，隨後一動不動的恢復了原樣。
“需要我去找找嗎？”
施黎加走上前來，饒有興趣的注視着闌安武消失的地方，目光中帶着戰意，躍躍欲試。
“不用了。”
費爾南輕輕的搖了搖頭，“「D.I.O」的人受到「ROOT」的庇護，最擅長隱匿蹤跡，我和他們打交道這麼久，就沒幾次能夠把握主動的。”
“他們不是被幾大節點一起圍攻、已經銷聲匿跡很久了嗎？”
施黎加似乎也知道一些相關的情報，有點兒興趣的詢問。
“27年一個輪迴，他們已經隱忍了很久，又到了版本更新的時候，「ROOT」的權限，開始逐漸激活，他們自然也該出來逛一逛了。”
費爾南不在意的揮了下手，繼續朝原來的目的地前進，“除了我們這些老傢伙，其他人也沒必要在乎他們……走吧，別被他打擾了享受美食的時間。”
施黎加聳聳肩膀，雄壯的身軀邁步跟了上去。
……
對於飲食搭配的營養，凌夏樹也有一點基礎，畢竟他還經營着一家烘培屋，想要烘培出好吃又暢銷的西點，這方面肯定不能一無所知，但是世妙很好的展示了什麼叫做專業人士。
她不光從食物本身作出了相關設計，動物性營養、植物性營養都有符合現實條件的組合，而且詳細的詢問了初洵美平時的消化和吸收功能，在此基礎上對礦物質、維生素、纖維甚至飲水都做出了非常具體的規劃。
按照她的說法，一星期之內，初洵美就能基本恢復之前的虧虛，獲得足夠訓練的體力。
和初洵美全程掛着冷臉不同，凌夏樹聽得認真而專注，腦海中不斷閃過大量新品西點的靈感，如果不是現在沒有條件的話，他就壓制不住自己想要動手揉麪的衝動了。
所以當他們幾個回到vr遊戲店的時候，凌夏樹的心情變得放鬆了一些，臉上掛着淡淡的微笑，和老狗以及費爾南那兩張板着的臉形成了鮮明對比。
“發生什麼事了？”
凌夏樹感受着店裡僵硬的氣氛，低聲問老狗。
“那傢伙誠心找茬。”
老狗氣呼呼的臭着臉，“我只不過說了一句他上上個系列的‘慾望巴士’女主身材不夠標準，他就跟瘋了似的亂咬一通！”
“你把購買的收據拿出來，我就收回所有的話……任何一部都行。”
費爾南尖細的聲音帶着明顯的諷刺，“問題是，你有嗎？”
“做正事呢，沒空聽你說廢話。”
老狗不屑的撇撇嘴，隨後煞有介事的轉到初洵美面前，滿臉關心的樣子：“怎麼樣？體力恢復了嗎？咱們還是儘快開始恢復訓練的好，他這可是按小時收錢的。”
“我沒問題。”
初洵美冷淡的回答，掃了世妙一眼，沉默的走到vr遊戲機前，自顧自的開始做訓練的準備。
“真是個要強的小姑娘，是吧。”
世妙託着下巴注視着初洵美的行動，笑意盈盈地把嬌軀靠向凌夏樹的肩膀，後者卻沒有承受她的‘好意’，身體微微一側，躲開她的依靠之後，邁步走到費爾南的面前。
“費先生，我看了那本筆記。”
他禮貌的微笑着，年輕的面孔上，目光明亮，“如果不忙的話，有一些問題想要請教你一下。”
“哦？”
費爾南習慣性的伸手捏了捏鉛筆胡，露出感興趣的神色，“你都已經看過了？”
“是的，”
凌夏樹點點頭，“但是裡面的例子難度很高，有很多都還不能很好的理解。”
“哇哦，哇哦。”
費爾南誇張的感嘆了兩聲，“一般人大概要三個星期左右才能把那本書全看完……反正兩個小姑娘還要在這裡訓練，讓美妙的知識來幫助我們打發無聊的時間，倒也是件不錯的事情……”
他掃視了一眼室內，指着旁邊原本應該是餐廳的房間對施黎加做了個手勢，後者就在肥男店主敢怒不敢言的注視下，粗暴的把裡邊哪些胡亂堆砌的雜物都扔了出來，給他們兩個騰出了一個空間。
“在正式開始之前，讓我來先來明確一下。”
兩人在餐廳的椅子上就坐之後，費爾南捏着鬍子，意味深長的打量着凌夏樹，“你想主要學習哪個流派的知識呢？”
“流派？”
凌夏樹微愣，“我對編程者幾乎是一無所知，可以請你介紹一下嗎？”
“當然。我很高興能夠教導年輕人知識。”
費爾南瘦削的臉上露出微笑，彷彿之前索要10萬點數的人不是他，“所謂的流派，主要是看你編程的目的來區分的……相信你也應該有所瞭解，矩陣的物理結構，和我們人類的神經系統有着本質的區別……所以編程者，根據自己的需求也相應的分爲三派，主要研究目標分別是矩陣、人類和人機界面，有時候也會簡稱爲外環，內環和中環。”
“矩陣、人類和人機界面……”
凌夏樹下意識的重複，思索着這其中的含義。
“外環矩陣派系，研究的是矩陣本身的結構和它的機器代碼，可以說是和矩陣本身爭鬥的流派，能夠和一些源生模塊比如光、熱、重力、空間發生互動，修改矩陣代碼做到很多匪夷所思的事情，涉及範圍比較廣闊，造成的影響能波及整個矩陣；
而人類派系，則是主要研究和人的神經系統相關的函數，做的好了甚至能夠掌控別人的神經網絡，隨意調動自己或敵人的疼痛、快感、情感和內分泌等，還能起到醫療的作用，但基本都是單體操作；
人機界面派則主攻人機界面漏洞，同樣能夠實現很多奇妙的功能，但這只是局部的改變，對矩陣甚至旁觀的人都影響不大。”
費爾南簡單的介紹了一下幾個派別的信息，隨後饒有興趣的注視着凌夏樹，“由於各個派別之間，所涉及到的函數、知識、甚至是基本原理都差別巨大，所以基本上不可能全都精通，慣例都是選一個作爲主攻方向、能力再強的也最多再選一個作爲參考……
所以，你的選擇是什麼？”