“喂，你總是這麼不愛說話，我很無聊的呀。”
凜河一間陰暗的酒吧裡，老狗拿着一杯白酒，百無聊賴地看着正在默默看書的凌夏樹。
凜河節點本身的定位就是那樣，這間名叫‘冰拳’的狹小酒吧自然也高級不到哪去，烏煙瘴氣、鬼哭狼嚎已經是最客氣的形容詞，甚至連空氣也充滿了各種讓人不適的味道，就連老狗這樣‘適應性強’的底層人士，都不得不亮出大槍，趕走了附近兩個身上味道實在讓人受不了的傢伙。
然而就是在這樣的環境裡，凌夏樹卻在專注的看自己手裡那本書，那本從費爾南的‘片場’帶出來的《帕格尼與四面體》。
這次他不是在看封皮或者封底了，而是認真的在閱讀書內的故事。雖然這本書的插圖極其的拙劣，彷彿兒童塗鴉，但是裡面那些沒頭沒腦的語句卻總讓凌夏樹在感覺在暗示着什麼，所以反正對酒吧不感興趣，他也就藉着時間認真的把這本書看了下去。
……
‘我該去找什麼樣子的靈魂呢？’帕格尼苦惱的對正四面體說，‘雖然我是愛着你的，但是這雙眼睛卻看不透你的真實，每次看見你，你都是和之前完全不一樣的模樣，這讓我根本不知道什麼形狀的靈魂適合你。’
‘不是這樣的，帕格尼。’正四面體的聲音在他心裡說話，‘我從來沒有改變，改變的只是你看我的角度，就像我從來不想要靈魂，想給我靈魂的只是你。’
……
“喂喂，別看你那本童話書了。”
老狗突然用手肘頂了頂凌夏樹，“中介人來了……看到沒，就是剛進門那個胖子。”
凌夏樹收起手裡的書，轉頭隨着老狗的視線望去，就看見一個穿着一身紫色西裝的胖子正在費力的從人羣中擠過來。
他的胖是那種典型的梨型胖，臉和四肢其實都算不上臃腫，看褲管那雙小腿甚至可以稱得上纖細，唯有從腹部到大腿這一塊，像是突然充氣充起來一樣膨脹的不像樣子，再加上個頭不高，以至於如果單把腰圍直徑和身高拿出來的話，他的體型甚至可以算是一個正方形了。
“你好你好，來晚了，抱歉抱歉。”
紫西裝胖男氣喘吁吁的擠到桌子旁坐下，一邊拿出同款的紫黑色手絹擦汗，一邊對凌夏樹露出一個職業化的笑容，“凜河的治安哪，真是讓人沒有辦法。”
“誰讓你總是愛穿這麼騷氣的顏色啊，看起來就像個有錢人嘛。”
老狗似乎和他比較熟，不客氣的開了個玩笑，隨後他也沒有問對方到底發生了什麼事，直接擡手拍了拍凌夏樹的肩膀，“我給你們介紹一下……這位年輕的小夥子是奶酪堡的未來之星，戰鬥力驚人的凌夏樹，這個胖子，是凜河節點人頭面最廣的中介人之一，沙人。”
“沙人？”
凌夏樹嘶啞的嗓音疑惑地重複了一遍，這是個名字還是綽號？
“意思是他能夠幫你介紹的隊伍，就像沙漠裡的沙粒那樣多——至少他自己是這麼說的。“
老狗解釋了一句，看來這應該是個綽號了。
“商業鼓吹，商業鼓吹，哈哈。”
‘沙人’露出一個靦腆的笑容，看起來像是個好脾氣的，然而凌夏樹的目光從他手裡那塊紫黑色的手絹掠過，看着上面普通人無法察覺的痕跡和氣息，再聯想到他之前‘因爲治安問題耽誤了點時間’的說法，眼角微不可察地挑了一下。
“不過我手裡確實是有不少可靠信息的，”
沙人隨後又把話轉了回去，笑眯眯的看着老狗：“兩位是想接一個急活，賺點小錢週轉一下是吧？”
“沒錯，你知道我欠了‘導演’那孫子一筆點數，不知道那個傢伙最近有什麼大動作，死活追着我還賬，所以沒辦法啦。”
老狗找了個說得過去的藉口，然後隨手給費爾南埋了個坑。
“憑咱們的交情，你來找我，我當然要把最有利潤的活給你，”
沙人親熱的摟了老狗一下，“不過交情歸交情，生意歸生意，你的本事我是知道的，這位小兄弟的情況我得先了解一下。”
“沒問題，不過你不用那麼費勁了，就看一樣東西就明白了。”
老狗趕緊掙脫了那肥膩的擁抱，給凌夏樹打了個眼色。
“什麼東西那麼犀利啊，”
沙人靦腆的微笑着，卻隱含着一絲不以爲然，然而隨後他就瞪大了眼睛——
坐在他對面的凌夏樹沒有什麼動作，一絲絲橙紅色的鮮豔亮線卻從忽然他的體表‘浮起’，已經轉化成疑似人形AI的B.B.D短暫地出現在他身旁，猙獰的樣貌一閃而逝。
人形AI！？
沙人臉上表情不變，眼中卻精光一閃。作爲中介人，那些強者也見過了不少，他當然是識貨的，不會認不出AI，更何況他自己身上就有一個，雖然是專門用來探測信息的非人型。
由於人機界面的存在，AI看起來什麼樣子並不是可以輕易改變的，基本上取決於人機界面對它內部所蘊含模塊的解讀，然後才能轉化成視覺信息提供給人的大腦，所以一般來說人形AI的複雜程度和強度都要高於非人型，而看起來是實體的AI又要高於看起來只有輪廓的。
這個年紀，這樣看起來就有點強度的AI……老狗從哪裡哄的這樣一個二代過來？
沙人腦中的想法一閃而逝，暗中斟酌起來。
老狗是什麼人？一個最底層混了幾十年的可憐蟲，別看他剛纔親熱地擁抱打招呼，實際上打心裡瞧不起的，只是作爲中介人，輕易不會得罪任何一個哪怕是最低層的傢伙，本來只准備了幾個雞毛蒜皮的小任務準備打發他了事，現在看來，恐怕是要改變一下了。
“你們知道……女神狩獵季就快開始了吧？”
打定了主意的沙人，笑眯眯的看着凌夏樹開口。
“我說，你總不至於給我們介紹一個參加女神狩獵季的隊伍吧？”
老狗微微一驚，但隨後就泰然處之的樣子，“你也太看得起我們了！”
知道他當初曾經從女神狩獵季的戰場活着回來的人不超過四個，眼前這個沙人雖然說也算是小有能量，但是不可能知道這一點。
所以，肯定是別的相關的事。
“我怎麼可能把朋友送進那樣的地方呢。”
沙人一直都是厚道的樣子，“只是一些，前期的輔助工作而已。”
“輔助工作？”
老狗摩挲着下巴，露出若有所思的神色，“在隱世還是現世？”
“現世。”
沙人簡短的回答。
“……這麼說，是和女神候補生有關了？”
老狗用的雖然是疑問句，但說出來的卻是非常篤定的語氣。
“是的。”
沙人並不意外老狗能猜出來，畢竟女神狩獵季27個月一個循環，戰場內部的情報可能瞭解的人還少，但是戰場之外的信息大家都知道的差不多了：
“有一個小隊的女神候補生出了點問題，好不容易又搜索到了一個，所以想請幾個人幫忙護送他們走一趟現世。”
“要去哪裡？”
老狗臉上的神色認真起來。雖然他做的現世任務不少了，但是事關生死，每一次依然必須極其認真的對待，“有女神嗎——呃，當我沒說——負責信息阻斷的，水平怎麼樣？可別跟前天豐收節那個生瓜蛋子似的，做的跟貓屎一樣，等於把我給賣了啊！”
“隊伍還是比較成熟的，”
沙人掏出一個筆記本翻了翻，“他們的隊長當過一段時間的JUMPER，對於躲避探員很有一套，幹信息阻斷的副隊長，訓練評分超過70分了，另外的兩個成員一個是‘制匙者’出身，善於利用漏洞，另一個幹過‘拓荒者’，對於遮掩痕跡非常有心得……”
“主戰呢，不可能這個小隊就靠幾個輔助，就準備去女神狩獵季的戰場吧？”
老狗下意識的問，按照隱世的慣例，一個小隊，雖然大家都有不差的戰鬥力，但總歸要有一個負責突破、壓制等尖刀任務的主戰手。
“啊，這就是問題所在了。”
沙人撇了撇嘴，做了個曖昧的表情，“他們的主戰手，在前天跟他們的女神候補生一起私奔了……所以纔會有你們現在能接到的這個任務。”
“……”
老狗目瞪口呆的看着他，片刻之後，神色複雜的搖了搖頭。
“這也難怪，不是嗎？”
沙人嘿嘿的笑着，“畢竟，能成爲女神候補生的，都是些美得要命的小丫頭，一想到要讓這樣的美人兒，毫無意義的犧牲在那樣的戰場裡，連我也會忍不住心生憐惜呢。”
“那他們要到現世的哪裡去帶回新的女神候補生？”
老狗的表情恢復了正常，開始打探行動的具體信息。
“他們的隊長據說身患重病，不得不去拼一把了，所以他賣光自己的家底，委託F.I.N.D.E.R找了新的線索，據說是在現世的‘休良’市，在矩陣序列中‘深度’不大，安全性還是比較高的。”
沙人又翻起了自己的小本，簡單的介紹了一下。
F.I.N.D.E.R？
凌夏樹又從中介人的口中聽到了新的名詞，詢問的目光轉向老狗。
“Finite Information aNd Data Exact Recorder。”
後者給他拋出一串口音慘不忍睹的英文，可惜凌夏樹的教育經歷終止於六年前，對此只能回以茫然地目光。
“有限型信息與數據精確記錄器，一個地球原產的程序。”
老狗一看就知道出了什麼問題，轉而用母語解釋，
“在地球淪爲三棱怪的‘商品’之前，國力最強盛的‘白星國’在互聯網上偷偷投放的一款超量雲數據間諜軟件，據說能夠通過數據挖掘和分析，精確地推測出你第二天會穿什麼顏色的內褲出門……”
“三棱怪那幫開發矩陣的孫子偷工減料，佔領地球以後看見這個現成的東西估計高興壞了，直接把它拿過來，當做模擬地球文明的參考資料和搜索工具用，然後完工之後卻忘了把它刪掉……”
似乎魯帕他們公司請的這幫技術人員，不靠譜的程度突破星際了，不但開發的矩陣系統各種偷工減料、人機界面漏洞成堆，這個工作的態度也很成問題，像是殘留的開發原始文檔形成的‘源海’，還有現在這個F.I.N.D.E.R，都是他們完工之後忘記清理掉的東西。
“後來的事情現在已經搞不清了，也不知道是這個程序寄生在矩陣裡然後自我覺醒了，還是有人發現並掌握了它的權限，總之現在已經成爲了一個特殊的神秘組織，你可以花大價錢去買情報，特別是有關‘人’的情報，準確率那是相當之高。”
老狗簡單的做了總結，而他的這一通介紹，讓對面的沙人確認了自己面前的年輕人是一個二代的判斷，心裡已經有了把凌夏樹發展爲長期客戶的打算——有人形AI卻不知道F.I.N.D.E.R，明顯是還養在家族溫室裡的花朵，所以重點應該着眼後期發力。
當然，能夠被老狗這種最底層的混子抱上大腿，肯定也不是什麼太顯赫的身世，所以把這麼一個沒太多危險性也沒什麼油水的任務給他們，再合適不過了。
“怎麼樣，這個任務不錯吧。”
沙人和和氣氣的笑着，“對方很急哦，所以價錢非常好，‘休良’市危險性又不高，特別適合年輕人開拓眼界。”
“行啊，夠意思，我接下了。”
老狗簡單的判斷一下之後，滿是皺紋的老臉堆起笑容，伸出手和沙人握了一下，最後從對方手中接過一張微微發着白光的卡片。
其實隱世最底層混了幾十年，不用看，他就知道這個委託根本沒什麼油水，但是他現在恰好正需要這種安全性高的工作，報酬什麼的不重要，讓凌夏樹鍛鍊一下、在去女神狩獵區之前更好地適應隱世的團隊戰鬥、還能穩妥又安全，纔是關鍵。
——都已經搭上輝煌女神的線了，只要保證凌夏樹這次能從女神狩獵區活着回來，將來什麼好東西撈不着？
於是就在你情我願的氣氛下，這單委託順利地達成，最後老狗婉拒了沙人再請一輪酒的客氣，帶着凌夏樹快步離開了‘冰拳’酒吧，按照地址前去和委託人見面。？”