舷窗外光線突然一亮，以太空爲背.景，在左上角的位置懸掛着一顆碩大的火球。火球的核心呈暗紅色，越是接近邊緣，顏色便越淺。邊緣處不斷散發着火焰，那道道拂轉的緋紅日冕，如同綢帶般輕輕舒展着。這顆太陽惠澤着附近好幾顆行星，而在一顆土黃色的行星上，一艘有若山巒般宏偉的巨型星艦正懸停在太空裡。
那便是日出號巡洋艦。
艾倫從舷窗看去，後方巨大的日輪在日出號上塗上一層緋紅的光澤，讓這艘以深色調爲主的星艦也煥發着別樣鮮豔的色彩。日出號看上去便如兩座相連的山峰，雙峰前小後大，中間以艦橋相連。艦身表面佈滿着炮臺矩陣、通訊陣列、護盾發電機等一系列裝置。那些密密麻麻的信號燈，便如同不斷閃爍的星辰螢光。
作爲聯邦巡洋艦，日出號的承載人數多逾萬人，它具備自給自足，能夠續航作戰的優秀能力。在其上，有着淡水轉化單元，每天產水近百噸，足以支持艦上所有人員用水所需。既然是空間作戰的大型星艦，又怎麼能少得了武器平臺。在日出號上，便裝載着智能重炮矩陣、渦輪激光翼炮、多用途導彈發射平臺、陽電子主炮等，從而爲日出號提供必要的火力支持。
除此之外，巡洋艦還裝備有普通星艦所沒有的偏轉護盾，它的作用是反彈敵艦的攻擊。再加上全方位保護艦體的魔能護罩，使得巡洋艦的防禦能力遠超普通星艦。
此刻，曙光號交出了自己的駕駛權限。由日出號的人工智腦接入控制系統，遙控着曙光號前往指定的停泊港口。隨着曙光號不斷朝訓洋艦靠攏，艾倫看到在日出號的附近，還停泊着多艘高速護衛艦。它們分佈在巡洋艦的四周，形成一個立體的防禦網絡。
片刻之後，曙光號降低飛行高度，朝着日出號停泊港口滑去。巡洋艦如同山巒般擋住了陽光，曙光號就如一隻飛鳥滑入其中一個停泊艙。在星艦鑽進去之後，一面裝甲板漸漸放下，將內外兩個世界隔絕了起來。星艦緩慢下降，可以看到跑道兩邊正閃爍着藍色的指示燈。在曙光號落到地面時，發生了一點小小的意外。被損毀的左側機體無法順利降下機輪，導致星艦在跑道上發生了側滑。
還好速度不快，最終這艘不斷噴着火花的星艦總算停了下來。停泊艙中一隊人馬立刻跑了上來，用泡沫噴霧器噴灑着星艦，給機體和引擎降溫，以免發生爆炸。
片刻後，機艙的自動門打開，連接地面的甲板放下後，艾倫帶着艦上所有人員魚貫而出。一個身着聯邦軍服，模樣還有些青澀的女性上前敬禮：“我是愛蓮達少尉，歡迎你來到日出號，艾倫先生。”
艾倫點了點頭，回頭朝曙光號看了眼道：“我們在途中遭遇襲擊，幹掉了兩架加圖人的星艦，以及一名格萊巨人。不過我們的星艦也受損嚴重，不知道少尉能否讓人幫忙修復。當然，我會支付一切費用。”
名叫愛蓮達的少尉睜大着她那雙圓滾滾的大眼睛，失聲道：“天，你們竟然幹掉一名格萊巨人。那些大傢伙在太空中有天然的優勢，不知道艾倫先生是如何做到的？”
“沒什麼，進行了一次空間戰而已。”艾倫隨口道。
愛蓮達的眼神中寫滿了敬意，空間戰可不是隨便什麼人都敢進行的。先不說自身的實力，單是要置身於外太空中進行戰鬥，對於自身意志便是一種考驗。畢竟太空不同於星球內部，在那樣的環境下會受到諸多影響，乃至十成的力量至多發揮七成。敢於進入空間戰，不管本身實力如何，單是這份勇氣便足夠讓這名年輕的女少尉由心欽佩。
半晌她纔回過神來，臉上飛上淡淡紅暈，道：“修復星艦的事情就交給我吧，我保證當你們需要它的時候，它會完好如初。至於費用，艾倫先生就不必擔心了。這次聯邦政府承擔起所有後勤工作，包括維修星艦在內，從而保障各位能夠放心在第一線作戰。”
“那就太好了，十分感謝，愛蓮達少尉。”
少尉輕聲道：“您叫我的名字既可。”
然後站得筆直，拿出一個平板智腦交到艾倫手裡說：“接下來，如艾倫先生這樣選擇自由獵殺的隊伍將在日出號上集合。智腦中有接下來的流程安排，請艾倫先生務必仔細閱讀。現在我先帶各位到你們分配到的房間休息，兩個鐘頭之後，將由魯森將軍向各位傳達這次的作戰任務。”
“魯森上.將？”艾倫意外道：“他不是在冥域星嗎？”
愛蓮達抿嘴輕笑：“看來艾倫先生不太關心聯邦方面的事情呢。難道你不知道，這次參加的聯邦主力，是黃金獅子的三個戰鬥師團，以及死亡傳播負責嗎？卡普羅元帥要遲點纔會抵達魯德森星域，至於魯森上.將，至帶着死亡傳播早於三天前抵達。”
想起那個霸道、專橫的將軍，艾倫頗覺頭痛。當然，如今的他已經不比在冥域星時只是個無法掌握自己命運的小兵。擁有天災活路，覺醒死亡讚歌，雖說仍不可能是聯邦上.將的對手。但打不過，要脫身卻未必辦不到。若換成在冥域星時便有現在這份實力，只怕魯森也無法對他爲所欲爲了。
回過神來，艾倫點頭道：“請你帶路吧，我想大家也累了，需要休息。”
聯邦爲參戰者安排的房間，自然是爲團隊主要的戰鬥人員所準備的。至於像機師以及其它星艦上的工作人員，則另有安排。他們被其它士兵領走，愛蓮達則帶着艾倫幾人前往艦身上的生活區。他們被安排到一間套房，有四個房間、客廳、餐廳以及浴室應有盡有。
再次叮囑艾倫兩個鐘頭後記得出席魯森將軍主持的作戰會議，愛蓮達才淺笑告別。僅有的四個房間很快被瓜分完畢，露茜自然獨得一間，雷納也霸佔了一個。剩下的兩個，一個由艾倫獨得，雷傑斯則和貝爾摩德共用一間。
艾倫走進自己的房間，房間不大，只有十平米長寬。這狹窄的空間讓他想起以往在地表時住過的棚屋，不過房間中擺放的牀几椅桌都十分乾淨，甚至還有一盆綠色的盆栽。雖說是十分普通的仙人掌，可能夠在太空中看到一點綠色，也是種奢侈的視覺享受了。
他把自己的東西放下，然後躺到牀上，讓自己進入完全放鬆的狀態。於是自然而然地回想到不久前和格萊人進行的那場空間戰，這是艾倫第一次在外太空進行戰鬥，經驗無比珍貴。艾倫不肯放過任何一個細節，並且在腦海中不斷做出推演和調整。不知不覺，兩個鐘頭很快過去。
放在牀頭的智腦發出提示音，卻是受到了作戰會議的電子邀請。艾倫爬了起來，拿起智腦走出了房間。作戰會議僅邀請團隊首領參加，之後才由各人將信息傳達給自己的隊員，因此艾倫把露茜他們留在了房間裡。
按照一路的廣播提示以及士兵的引導，艾倫離開了生活區域，來到會議指定的多功能電子作戰室。作戰室兩邊各有一隊全副武裝的聯邦士兵，一名中年上校正檢查着各人的身份，才准予放行。艾倫排在十幾人後，突然後面傳來一陣騷動，接着聽到有人輕呼：“看，是魯森上.將。”
原來是魯森到了。
人羣自然往一旁靠去，讓出條通道供魯森經過。艾倫不願和魯森碰面，便側着身子，藉着旁邊一人的身體擋住自己，擡頭看去。
魯森還是老樣子，一頭灰色的短髮像鋼針般冒起。凝肅的臉孔每道線條如同被刀刻出來般的清晰，他緊抿着雙脣，獨眼銳芒凜厲。讓人看到他忍不住會低下頭去，不欲和他的目光相觸。那穿着黑底金邊的貼身軍裝勾勒出將軍硬朗的線條，而嵌着鐵片的軍靴則踩出如同鼓點般沉重的腳步聲。
一時間，走廊中變得寂靜無比，只有魯森那沉重的腳步聲成爲唯一的音符。
在魯森之後，一灰一黑兩條顏色各異的馬尾跳進人們的視線裡。那是個妙齡少女，冷豔中帶着一絲稚氣的臉孔上，罕見的黑色眼眸中彷彿藏着一條黑色冥河。她顧盼之間，冥河水波流轉，映照出衆生表情各異的臉孔。而這些臉孔很快被淹沒在冥河之下，彷彿在少女的眼中，根本容不得他們。
然而在那些浮載沉淪的臉孔中，卻有一個人的臉漸漸清晰起來，以至少女也無法把他忽視過去。
少女突然立定。
“怎麼了，凱瑟琳？”魯森駐足問道。
在凱瑟琳停下的時候，艾倫便別過頭去，同時身體往後微微一縮，希望別給這被冠以死神之名的年輕少將盯上。可惜事與願違，凱瑟琳大步而來。一雙包裹在軍靴中的長腿生生踩出了金戈戰鼓般的聲音，那逼人的氣勢讓周圍的人不由下意識地退開。艾倫低嘆一聲，索性大方上前，展現燦爛微笑：“許久不見，凱瑟琳少將。”
（本章完）