歐班說完，凝重地看向艾倫，顯然希望他表態。艾倫吸了口氣，點頭道：“如果吉爾斯伯爵遵守您制定的這一切，那麼我願意維護，並確保不會因爲我的原因，而使伯爵的領地受到任何損害。”
聽到這句話，歐班明顯鬆了口氣。他甚至伸手用力捉住艾倫的胳膊晃了一把，說：“感謝你，艾倫爵士。我很清楚你是什麼樣的人，能夠做出這樣的保證，我已經很滿意了。”
“好了歐班伯爵，你已經說太多了。還是多休息一陣吧，說不定方舟港的醫生能夠帶來奇蹟，而且我手上也有一位藥劑大師。我會讓他動身前往方舟港，對你的身體做一次全面的檢查。”艾倫道，不過他知道哪怕把巴金斯派去作用也不大。如果連莉莉這娜迦公主都對歐班沒有辦法，巴金斯充其量也只能延續他的生命罷了。
而對於被陰影能量所入侵的人來說，後期的痛苦是難以想像的。多活一天，不過多在地獄中掙扎一天而已。
“可以預見，接下來我有的是時間休息。所以想趁現在還有點精神，要拜託你第二件事呢。”歐班突然一陣劇烈咳嗽，從那捂着嘴巴的手掌指縫中，流下暗紅色的血。艾倫連忙叫人來幫歐班清洗，耽擱了片刻後，伯爵虛弱地笑了笑道：“其實是件小事。”
“你說吧。”艾倫輕嘆道。
歐班看着他，道：“我回去之後，會聯繫鐵槍侯爵，儘快把若拉的婚事給辦了，以免生出變故。到時候，我希望護送若拉前往侯爵領的人是你。艾倫爵士，你能答應我這個請求嗎？”
艾倫一怔，沒想到歐班提出的是這種請求。艾倫想像他應該知道若拉對自己有好感的事，現在提出這種請求，正是婉轉希望自己斬斷和若拉之間的關係。見艾倫沒有立刻回答，歐班嘆道：“若拉是我的妹妹，母親在我成年之後才生下了她。當時因爲年紀已經太大，本來是不適合生產的，可母親不願意放棄她。最終，還是把若拉生了下來。可生下若拉後，母親就去世了。那時候我還很年經，因爲年輕，所以看不到太多的東西。”
“那時候我執着地認爲，是若拉害死了母親。在起初那幾年裡，我恨她。直到若拉五歲的時候，有一次，我發現她自己一個人在玩。那小小的身影是那麼孤獨，孤獨得讓我都生出了罪惡感。在我想離開的時候，若拉還是發現了我。哪怕經過了這麼多年，我還是無法忘記當時那一刻。”歐班的臉色奇異地紅潤了少許，雙眼中射出緬懷過去的光。他擡起手，像要觸摸什麼一般道：“那時若拉跑了過來，一把捉住我的腳。哭着一個勁地問我：哥哥爲什麼不陪我玩。爲什麼每次見到我，哥哥都要掉頭就走？哥哥爲什麼討厭我，我究竟做錯了什麼？”
歐班的眼角有些溼潤，他搖了搖頭道：“是啊，她究竟做錯了什麼？不，她沒錯，錯的是我。當時我就知道，我錯了五年。母親拼了性命也要生下
來的孩子，我最親愛的妹妹。我竟然沒替母親去守護她，去愛她。反而疏遠她，憎恨她。那一刻，在若拉的眼睛裡，我看到的是自己丑陋的倒影。”
“說到底，我只不過是一個不甘心被妹妹搶走母親的愛，一個只知道埋怨的混蛋罷了。”歐班看向艾倫，笑道：“所以從那一天開始，我發誓我要給若拉最好的未來。我要把母親無法給她的愛，用盡我人生每一分力量去補償她。艾倫爵士，我很確信若拉嫁給侯爵的兒子才能擁有真正的幸福。你……能幫我這一把嗎？”
艾倫站了起來，轉身朝門口走去：“我知道了。放心吧，伯爵。我會替你完成這個願望的。”
“謝謝你。”目送着艾倫開門離去，歐班淡淡笑道：“這樣的話，我就放心了。至少，不會沒臉去見母親大人。”
來到走廊，艾倫看到了若拉。她靠在另一邊的牆下，低着頭。頭髮擋去她的臉，卻可以看到一滴滴眼淚正掉到地板上。
“我已經忘記了，我已經忘記哥哥曾經那樣對待過我。我記得的，只有像父親一樣無微不至關心着我的哥哥。可在哥哥心裡，他一直都放不下。放不下他對我曾經的虧欠，可他不知道，他對我的好，已經遠遠超過那點微不足道的虧欠。哪怕到了這種時候，他放不下的依舊是我。這樣的話，要我怎麼償還他啊。我根本做不到啊。”若拉蹲了下去，抱着自己壓抑地哭了起來。這一刻她不再是那個在戰場上勇敢作戰的女主帥，更像一個茫然無助的女孩。
艾倫走到她的身邊，拍着若拉的肩膀說：“我的母親，也是爲了救我而犧牲了自己。我永遠無法忘記她離去時那最後的一眼，我在她的眼神裡看到那麼多的不捨。我知道，她是捨不得離開我的，又有誰捨得離開自己的親人。可她爲了保護我，還是選擇了離去。”
“人就是這樣。母親爲了孩子，甘願放棄自己的生命。將來有一天，如果需要我犧牲，才能夠保存自己的後代的話，我也會毫不猶豫地這麼做。因爲我知道，只要孩子們能夠活下來，那我就不算死了。因爲我，會活在他們的生命裡。他們的幸福，就是我的幸福啊。”
拍拍若拉，艾倫站了起來。四季更替，生命輪迴。只要血脈得以延續，那麼無論什麼時候，都可以看到希望的閃光。這就是人類，他們愚蠢、他們睿智；他們殘忍、他們仁慈；他們無情、他們心中有愛。善與惡、黑與白有誰說得清楚。而他們，就是這樣一路走來！
推開自己房間的門時，莉莉竟然還沒有離開。這個脫線的少女，此刻盤膝坐在椅上，看着窗外的側臉，竟然有那麼一兩分淡淡的落寂。
艾倫還沒說話，莉莉已經說道：“我們娜迦人的壽命比你們人類要長得多，所以我們的時間比你們要多得多。無論什麼事，我們都不會太着急去完成，畢竟我們有很多的時間去揮霍。所以有時候我想不通，你
們這些陸地上的猴子那麼多爭鬥、那麼多戰爭是爲了什麼。”
“如果我們意見分岐的話，會討論，會分析，然後讓對方接受自己的觀點。而你們，一旦出現分岐，便會迫不及待地斥諸武力。我真的很討厭你們這樣的種族，但無可否認，你們也有美好的一面。”
莉莉跳了下來，輕盈地經過艾倫的身邊走出了房間。艾倫奇怪看着她道：“我以爲你要繼續討論不朽者呢？”
“今天沒心情了。”莉莉擺手道，忽然停了下來說：“你剛纔說的話真不錯，比任何詩歌都優美。我從來不知道母親是什麼樣的，不過現在，我想已經知道一點點了。就像你說的，我所看到的就是她所見的，我的感受就是她的感覺。因爲，她就活在我的生命裡……”
用力按了按自己的胸口，莉莉快步離開。只是那頭長髮似乎失去了往日的輕盈，顯得有那麼幾分沉重。
第二天，若拉和歐班離開了紫荊花領。艾倫也讓人通知巴金斯，令他前往方舟港協助調理伯爵的身體。至於紫荊花領的事務，暫時交由奧魯和龍處理。艾倫則繼續留在城中養傷，到了今天他纔有餘暇檢視自己的情況，發現自己已經突破到十九級。和丹尼爾及塞格里斯連番激戰，整個過程現在回憶起來艱苦無比。
其中只要任何一個環節出點差錯，結局便是天差地異。想想塞格里斯的實力恐怕已經直追侯爵一級的水準，自己和他的實力差距之大已經無法用技巧彌補。幸虧中途殺出一個莉莉，如果不是莉莉將塞格里斯重創，艾倫根本沒機會逆襲。
晉級並沒有給艾倫帶來新的能力，但他卻發現自己多了另外一些東西。
一個全新的、獨立的迴路！
這個迴路比燎原之刃更加繁複精細，當艾倫用自己的意志仔細觀察時，會發現原先一根線條，其中又包括千百微細到不可覺察的脈絡。而每一道脈絡之中，又分佈着無以計數的迴路元點。那是任何生命窮一生的精力，也休想解析出完整數據的迴路。艾倫可以確信，在此之前他並沒有這樣的東西。由此可見，這是殺了塞格里斯後才產生的變化。
在這個遍佈全身的複雜迴路中，有兩個地方在閃爍着光芒。一個位於艾倫的心臟處，那是一團熾熱的火焰。當艾倫的意志去觸摸它的時候，能夠感覺到足以點燃靈魂的火熱；另外一處位於右側肩窩，它所散發的光芒屬於深色且暗淡的紫，它就像一團光影般不斷變幻着，沒有特定的形態。
那是這道迴路的節點之一，而像這樣的節點共有七處。它們分別在艾倫的心臟、兩側肩窩、小腹正中、兩側膝蓋以及眉心。現在除了心臟和右肩兩處節點點亮之外，其它的節點則暗淡無光。
點亮了兩處節點的這道迴路名爲天災，而艾倫知道，點亮了五外節點之後它將蛻變爲審判。所有節點點亮後，則是終結。
（本章完）