“彼特中尉在哪？這位是貝里上校，血鷹基地的主管！”佩裡奇少校揚聲吼道，聲音足以讓大半個操場的人聽到。眼前這些兵痞卻不爲所動，該幹什麼繼續幹什麼，看得佩裡奇眉毛擰起，動了真怒。他剛想發作，一個男人站了起來，歪歪斜斜地走了過來。
軍帽早不知所蹤，亂糟糟的頭髮也不知道多久沒洗。臉上風塵僕僕，一圈青色的鬍渣像鋼刺似的長滿整個下巴。軍裝皺巴巴的，便連代表着軍銜的肩章也見破損。他雙手插在褲兜裡，懶洋洋地笑道：“這位少校，我們不是聾子，不用吼得這麼響。”
佩裡奇橫了他一眼，才退了開去。貝里上前，淡淡道：“你就是彼特，他們的長官？”
“是的，上校。我是彼特，這是將軍的指令書。”中尉從上衣的口袋裡拿出一張和軍裝一樣皺的紙張遞給貝里。
貝里展開，果是一張指派邊戎軍前來血鷹基地的調遣公/文。只是這張重要的公/文，卻讓彼特極其隨便地帶在身上，幾乎和廢紙沒有區別。貝里看完，交給佩裡奇，點頭道：“很好，歡迎你們來到血鷹基地。”
“就這樣？”彼特朝後面的士兵看了眼，笑道：“我還以爲有仗要打呢。”
“打完了。”
“那上校準備怎麼安置我們？”彼特攤手問。
“你們可以先在這裡待上一段時間。”
“然後把我們當皮球一樣踢開？”
貝里點頭：“你有更好的建議嗎？”
“那倒沒有，反正我們也沒事幹，就當是渡假羅。這裡總比我們之前呆的地方強。”彼特笑嘻嘻地說。
“渡假？”貝里搖頭：“中尉，沒那麼便宜的事。至少在我這裡沒有，你也看到，我們基地剛剛奪回來，很多地方要用到人。你們會有工作的，當然，我不指望你們會幹得多好，但至少別給我惹麻煩。不然，你會發現，其實我也不是那麼好說話的。”
“明白明白。”彼特吹了聲口哨：“比起其它基地主管，你已經算好說話的了。所以……”
“我想你會樂意知道一個消息，刀魔的消息。”
貝里眯了眯眼：“說來聽聽。”
彼特伸出右手，做了個點錢的手勢，笑容滿面道：“你知道的，上校。兄弟們長途跋涉地過來，需要找點樂子。”
佩裡奇哼了一聲，想要干涉。貝里伸出手擋下他，點頭道：“彼特中尉，如果要打聽消息的話，你知道聯邦有情報機構，我們也有紅狼。”
“當然，不過現在。這個消息大概只有我們知道。”
“好，你要什麼？”
“酒，吃的，以及睡覺的地方。不要用什麼倉庫打發我們，我們要住那種。”彼特向士兵宿舍指了指。
“要求還不少，好，我答應你。不過你最好掂量下自己情報的價值。”
“放心，肯定物超所值。”彼特搓着手掌：“有煙嗎？”
貝里朝佩裡奇打了個手勢，後者不情不願地從兜裡摸出包香菸和火機，丟
給了彼特。中尉點了一根深深吸了口，才把煙丟給後面的士兵，當即引起一陣哄搶。
“沒出息的東西。”彼特低罵一聲，然後才道：“上校一定奇怪，爲什麼三支刀魔部落會深入到聯邦的戰線後方。”
“哦，你知道原因？”
彼特嘿嘿笑道：“你知道的，有時候挺無聊，兄弟們也會找些樂子。例如打打哪些刀魔的小部落什麼的，就在收到調派書之前，我們剛打了一次獵。猜我們發現了什麼，是斬首令上校。我想你應該知道那是什麼東西。”
“斬首令？”貝里沉聲道：“你確定？”
“我以前在死亡傳播的時候，看過相關的檔案。上校，當年曾經也發生過類似的事情不是嗎？看來這次，我們又把那些東西逼急了。所以，不出意外的話，很快會出現一次遷徙潮。還好魯森將軍把我們從邊境調走，要不然我們大概只能看看是否能搶得到幾艘星艦好逃命了。”彼特乾笑：“我想很快就會通報這個消息，你不必擔心我撒謊。”
“你當然不會，就你剛纔那些搶星艦的言辭，就足夠送你上軍事法庭。”
彼特哈哈一笑：“你真仁慈，要別的主管，大概直接拿槍把我斃了。”
“也許吧，讓你的人老實點。你們要的東西，很快會安排好。”貝里這纔打了個手勢，和佩裡奇離開。
佩裡奇忍不住問：“上校，什麼是斬首令？”
“那是十部對人類下達的大規模懸賞令，任何部落的刀魔，只要把人類的首級拿回十部，就會得到與之相應的獎賞。”貝里放輕了聲音說：“距離現在最近的一次斬首令發生在四十年前，當年貝思柯德的兵鋒直指熔爐之淵，連綿攻下了多個關卡要塞，斬殺了十部裡一名大將軍，讓刀魔之王爲之震驚。可貝思柯德那些瘋子離開冥域星後，卻讓當時留在聯邦作戰的軍隊吃足了苦頭。”
“斬首令？”佩裡奇問。
走進指揮大樓，貝里點頭說：“嗯，就是那次，刀魔的王向所有部落下達了斬首令。於是，刀魔部落對聯邦軍隊發動了瘋狂的攻擊，最終迫使聯邦軍不得不撤出冥域星。只有利益，能讓刀魔走到一起。所以這次進攻十部，哪怕是魯森也十分克制。一個個區域打過去，另一方面又極力隱藏實力。怕的就是把刀魔逼太急，沒想到這麼快，刀魔王又發出斬首令。”
“那我們豈不危險？”
“難說，現在和當年的情況又不一樣。再過不久，玫瑰皇后就會抵達，集中兩個精英軍團的兵力，聯邦推進的速度將大增。何況，以利益驅動的斬首令，未必見得可以維持到戰爭結束。”貝里道。
佩裡奇點了點頭，卻也知道事情肯定不會這麼簡單。唯一可以肯定的是，以後在冥域星上的戰鬥只會更加艱苦。
序列工坊裡，艾倫站在私人工作臺前，這是爲技師準備的獨立工作室，和外頭的工坊車間是分隔開的。艾倫把裝着源玉的手提箱以及身上的瑣物，包括惡魔禮讚全放在另一張雜物桌上。他已經想好，準備給葉楓和摩
德兩人用魔人的源玉製作合適的魔能武器。
那兩顆男性刀魔的源玉可以製作類似野蠻屠殺那種力量加成的序列，不過在此之前，艾倫需要對兩顆源玉進行精細的切割，以使它們符合源點裝嵌的規格。這份工作他希望自己親自動手，取自百夫長的源玉，利用得當，加成的力量當比野蠻屠殺要大得多。
艾倫打開手提箱，把兩顆源玉取出，並放進盛着水銀的器皿裡。水銀可以起到穩定源玉能量的作用，是加工程序時的穩定劑。兩顆源力，一者呈土黃色，一者呈暗褐色。儘管兩者的源力屬性大致相同，可又有細微的區別。至於這種區別，在加工成源點材料後會對整個序列產生什麼樣的影響，則連艾倫也無法預測。
必須等序列完成再進行測試，纔會真正得知。
將其中那顆土黃色的源玉自水銀中取出，沖洗乾淨後放到了切割臺上，一支小巧的機械臂靈活地把源玉提自密封箱裡。艾倫則來到操作檯前，全神貫注地操控激光切割工具開始對源玉進行分解。
在他工作的時候，和另一顆源玉擱在一起的惡魔禮讚突然自行震動起來。刀柄末端的寶石逐漸亮起光芒，啪一聲響，匕首的刀鞘被一股無形的力量彈飛，惡魔禮讚自行出鞘。聽得異響，艾倫只得停下手中的活。朝雜物臺看去，當下張大了嘴巴。
惡魔禮讚自寶石中散逸出幾縷豔紅的光焰，它們像小蛇般延伸至刀身，最終從刀身射出一束源力光線。這道腥紅的能量光束輕易地洞穿了盛放着源玉的器皿和水銀，直入源玉中。艾倫連忙走了過去，只見源玉在水銀中開始震動起來，從匕首刀尖射出的光束直入源玉核心，源玉表面那層暗褐色的光澤正在消退，取而代之的是一層死灰。
死灰仍在蔓延、擴散，簡直就像源玉中的能量被惡魔禮讚抽走般。幾十秒後，刀尖的光束開始收縮，最終倒捲回寶石中。至於那顆源玉，則已經完全呈死灰色。艾倫拿起來一看，裡面的晶體結構已經完全被破壞，呈現出一片細密的紋路。
啪啪連聲輕響，源玉表面佈滿裂痕。就在艾倫的眼皮底下，這顆源玉開裂粉碎，只留下一攝灰白的粉末。
一顆源玉，就這麼給惡魔禮讚給“吃”了！
艾倫拿起匕首，之前也拿過它殺死危險種。那些危險種也擁有源玉，卻不見惡魔禮讚發生過這種情況。就連艾倫也搞不清，這是因爲之前惡魔禮讚還沒有覺醒，還是因爲它獨對刀魔的源玉感興趣。總之現在，他知道這源器除了吸收生命體的血氣精粹之外，還會吞食源玉。
不過這種“食物”，可要比單純的血氣來得昂貴。至少以百夫長源玉的純度來看，放到巴比倫上也可以賣個三幾萬的價格，就這麼給惡魔禮讚吃了個乾淨。
見識過源器的“胃口”之後，艾倫不敢再把它放在雜物臺上，省得又把另一顆源玉給吃了。那手提箱的材質，估計也經不起源力光束的穿透。
下週要大封了，你們猜第一天會加更幾章？順便吐槽下現在的推薦，那力度能看嗎？
（本章完）