距離月球不遠的太空裡，一般尼爾姆人的母艦艦體正在打開。這艘外形如同魔鬼魚般的母艦，艦體結構正不斷向外沿擴展延伸。各種不同用途的機件從艦體中升起，很快本來就龐大的艦身，如今幾乎擴展了一倍有餘。隨着艦體四周的護盾發生器開始工作，一層淡青色的源力護罩升起，母艦完成了向臨時基地變化的一系列動作。
尼爾姆人的母艦能夠在前線根據需要改變形態，變形成可供戰鬥艦起降以及提供其它用途的太空基地，這讓他們在入侵其它星球的時候總是便捷無比。眼下這艘母艦完成了太空基地的變形之後，中間一條跑道左右打開，從基地內部則升起一個半圓狀的球體。球體的表面有如同迴路般的凹槽，槽路里有幽藍色的光芒規律性地掠動。這時球體中間部分朝兩邊打開，球體也旋轉起來，如同一朵盛放的金屬之花。
從“花蕾”的部分探出一叢針狀的東西，但很快它們被不斷組合架構的管壁所覆蓋。片刻之後，一根粗獷的炮管已經成型，在太空基地之上儼然多了一個碩大的炮臺。只是和通常意義的能量主炮有所不同，這個炮臺的炮口並非真空，它的內部被一根根電子針填滿。
接着炮臺開始充能，炮臺上所有紋路都亮了起來，肉眼可見的能量氣焰在炮口處翻騰。隨着炮口中每根電子針亮起後，一束幽藍色的光柱從炮口轟出，斜斜轟往上方的外太空。不知道轟出多遠之後，光柱彷彿撞上無形的屏障般擴散了開來，形成了一片迅速延伸的幽藍光壁。
那面光壁成形之後，空間的讀數就呈現出不穩定的狀態。此刻空間的源力已經紊亂無比，一切常規的空間定位以及通道技術都難以展開，這就是尼爾姆人用來阻延艾達華星艦隊的殺手鐗，從基德人手中得到的空間震盪技術。而這一切，則被一個隸屬於聯邦的間諜衛星忠實地記錄了下來。
地表。
汽車一個顛簸，讓卡普羅指間的雪茄抖落了攝菸灰。他吹了口氣，把落在膝上的菸灰吹掉。可菸灰能夠一氣吹開，有些東西卻是怎麼也吹不掉。且會越來越重，想到這裡，元帥臉色深沉。坐在他旁邊的副官看了眼，低聲道：“元帥，這次根本不用我們跑這一趟。總統特意這麼安排，絕不簡單。”
卡普羅哈哈一笑，看向這個橫豎不到四十的副官。已經快至中年的他，在黃金獅子裡頭爬到了上校的位置，可比起遠在伊甸園的另一個副官威瑟來，眼前這個叫約翰的男人顯然要“嫩”得多。副官給卡普羅看得滿頭大汗，最終不知元帥的視線低下頭去。卡普羅拍拍他的肩膀道：“你以爲我老得連莫比特這點心思也瞧不出來嗎？聽說最近阿爾斯泰那胖子和霍恩走得很近，他們本來就是摯友，這倒也沒什麼出奇。不過阿爾斯泰和貝思柯德幾番走動之後，莫比特便親自去見了霍恩三次。美其名探望，還不是拉籠貴族那一套。霍恩大破
尼爾姆人的殲星艦，聲望在貴族裡頭一躍登頂，這等豪舉，三大豪門也要自愧不如。莫比特拉籠霍恩，那和拉籠貴族有什麼區別。”
“再加上天狼星的小姑娘也已經回到了地球，莫比特在這個時候見我，無非是要向我施壓。他知道黃金獅子是拿不回來，至少在我沒死之前，這支力量聯邦是要不回去。所以想拉上霍恩和溫莎貝洛兩人來制衡我，好讓我在接下來的行動乖乖配合罷了。這些再粗淺不過的伎倆我也有得出賣，沒什麼稀奇的。”
約翰用手帕抹了把臉：“您既然已經知道，爲何……”
“爲何自己送上門？”卡普羅看着這個仍需磨礪的副官道：“那是因爲，如果我不去，便顯得我膽怯。莫比特巴不得我拒絕，那樣他就可以在黃金獅子裡頭播下讓內部不和的種子。所以我得去，更何況，我卡普羅何曾怕過誰來。莫比特不行，溫莎貝洛還欠火候。至於霍恩，我敬他，可不代表我懼他！”
汽車又是一個顛簸，約翰汗顏道：“我應該準備一輛飛車的。”
現在他們乘坐的是一輛舊時代的越野車，性能還可以，但讓一個堂堂元帥坐着輛越野車去見莫比特，確實有些失了身份。卡普羅卻是不以爲然：“現在手中的資源應該用在這場戰爭上，這點莫比特和我都有共識。飛車還是讓給需要的人去使用，反正只要我答應去，無論多久他們都得等。那麼讓他們等久一些又有何妨。”
卡普羅說得輕鬆，約翰自然不敢真的遲到太久，一路顛簸歸顛簸，卻是踩着了鐘點來到了聯邦在浮島殘骸附近建立起來的臨時基地。當日擊退了尼爾姆人之後，聯邦便以這四塊殘骸的所在地建立基地據點。幾天的功夫，戰場已經被清理乾淨，數道縱深極廣的防線也給拉了起來，天空上則不時有巡邏的飛艦劃過。
和尼爾姆人一樣，聯邦也向浮島殘骸派出了搜索隊，希望能夠搶回一些重要的東西。聯邦在地面扎這麼大一顆釘子，尼爾姆人又不是瞎子自然看在眼裡，因此每天的襲擊不斷。只不過聯邦在這裡駐守了一支主力部隊，再加上天狼星的溫莎貝洛坐鎮，所以這顆釘子非但沒有給撥走，而且越扎越深。
在經過幾道象徵意義過於實質的安檢手續之後，卡普羅的坐駕進入了軍營區。營區里人流涌動，一隊隊人馬來去如風，越野車裡的卡普羅倒是氣定神閒。直到汽車停在用簡陋的混凝士再加上鋼筋澆鑄起來的指揮大樓前時，卡普羅才跳下車，這時他的雪茄已經只剩下一個菸屁股。
他丟掉雪茄，用腳把它踩進了泥土裡，對副官約翰打了個手勢：“走，讓我們見見總統大人去。”
門口處一名聯邦少將已在等候，在這種時候把一名少將晾在門口做接待的功夫，已經算是給足卡普羅面子。看到卡普羅的時候，少將臉色有些尷尬，畢竟都是軍部中人，且當上少將的人更是
離卡普羅稍近一些。這位少將年輕時也仰慕卡普羅的種種作爲，才依然投身軍伍。可值此地球危險之際，卡普羅卻硬生生把整個黃金獅子從聯邦軍隊序列裡挖了出來。很多人不理解老獅子的做法，事後也有人看得出來當時卡普羅拿莫比特的身份做藉口，不過是讓兩邊都有臺階下的手段罷了。於是不理解之後繼而是憤慨，特別是這位少將隸屬黑翼軍團，而黑翼的上將西爾法在入侵之夜時，在聯邦無強者的那一天扛上了自己肩上重責，戰至重傷逾死的程度，拼死了數名敵方高階戰力。當時西爾法重傷便被部下勸退，可那個年輕的將軍卻丟下了一句話，便再次迎上敵方強人。
“我幹掉一個敵將，就能給兩位元帥的回來多爭取一點時間，所以我得去！”
最後西爾法差點救不回來，可總算把卡普羅等回來。但等回來的老元帥，卻做了那麼一件事。現在，這個少將替西爾法不值。他低着頭，這樣纔不至於讓卡普羅看到自己眼中的怒火和怨恨，於是這一路走得無比安靜，也無比凝重。
在一扇簡陋的大門前停下，少將剋制着自己的情緒道：“總統先生就在這裡，請進吧。”
卡普羅沒有急着進去，他看了少將胸前的徽章一眼，問：“西爾法傷勢怎麼樣了？”
少將胸口一陣劇烈起伏，然後緩緩道：“已經脫離危險期，兩天前將軍已經醒來。但要完全恢復，沒有兩到三個月的時間很難辦到。”
卡普羅沉默了片刻道：“告訴西爾法，讓他在牀上好好呆着，傷養好了纔出來。至於他要打的仗，我替他打了。別誤會，我只是不想欠別人的人情罷了。”
然後推門進屋。
門關上，留下一個表情複雜的少將。
剛進門，約翰就打了個哆嗦。
寒意！
驚人的寒意，他幾乎以爲自己一頭鑽進間冰庫裡，否則爲何有這種周身發冷的感覺。然後他就看到了溫莎貝洛，天狼星的元帥低扣着軍帽，帽沿擋住她小半張臉，讓人看不清她的表情。約翰只知道貪狼元帥單手舉着一把長度驚人的狙擊槍，槍口正對準了卡普羅的眉心。
約翰幾欲窒息，想要上前阻止，卻偏是腳無法挪開半步。
滿室皆殺氣。
溫莎貝洛那磁性十足的聲音響了起來：“你欠我一個解釋。”
“我無須向任何人解釋，包括你。”卡普羅面無表情地道：“還有，快點把你的槍挪開。別以爲揣着一把源器，就可以隨意指着我。”
“是嗎？我這人也有個臭脾氣。”溫莎貝洛擡起頭，帽沿下笑容燦爛：“本小姐想用槍指誰就指誰，包括你卡普羅在內！”
約翰額頭又冒起細密的汗珠，卡普羅是霸道，溫莎貝洛是不講理。看這情況，還沒見着莫比特，這兩位元帥就要兵戎相見了！
（本章完）