第1008章 做筆交易

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艾倫以赤王拄地,緩緩說道:“今天把各位召集到此,是想和你們做筆交易。不過在那之前,我想先問你們一個問題。”

“就問你們,是願意繼續當個攔路剪匪,在這條黑路上走到底,然後等着哪天帝國軍隊一來把你們全端了。還是捉住機會走回正路,說不定以後你們這些人裡頭,還有人能夠混上個貴族老爺噹噹,那總比現在強吧?”

艾倫說完,下面就有人不合時宜地笑了出來。結果那人當即臉色發白,看艾倫並末發怒,這才鬆了口氣。然後有人便道:“艾倫大人,不是我們不相信你,不過你說的這些事,似乎有些不大可能。黑暗之地存在至今也不是一天兩天了,也不見有帝國軍隊干預。再說,這裡位於附近幾片領地的交界,是灰色地帶,帝國軍不大可能殺進這裡來。”

艾倫早已預見會有這樣的聲音,這也是黑暗之地這些居民的共識。他點了點頭,說:“正常情況是如此,可用不了多久,帝國的形勢會發生一些微妙的變化。”

廣場上響起一陣輕聲議論,艾倫擡了擡手,道:“你們知不知道御前首相奈勃特這個人?”

旁邊的布拉達點頭說:“聽說過,好像是北都的一個大官。”

“何止大官……”艾倫搖了搖頭,說:“要知道,當今大帝的二皇子朱裡安,便是這位奈勃特大人的學生。你們不妨想想看,這位首相大人份量是大是小?”

羣盜雖然是羣粗人,可也不傻。能夠做皇子的老師,份量哪裡會小?艾倫也沒賣關子,繼續道:“就在不久之前,我們的首相大人向大帝提出一個建議,削兵。”

“當哪些人的兵?”艾倫笑了笑道:“肯定不是帝國軍,那麼也就剩下各地的大小領主了。沒錯,那位首相的具體建議是。侯爵以下,各地領主不得擁兵自重。原有的私軍必須解散,領地安全則由帝國軍駐守維持。這樣做的好處是,帝國對境內各地的控制力度將會達到前所末有的高度。當然,這也遭到了地方貴族的強烈彈壓。可有一點你們得知道,大帝對此沒有表示。可沒有表示不代表否定,相反,這對帝國皇室來說是件再好不過的事,皇室的聲音將充斥帝國境內的每一個角落,皇權將會推上帝國曆史的巔峰,換成你是大帝,你會怎麼選?”

“如果是我的話,削兵一事勢在必行。只是時間上的問題而已,那麼如此一來,當削兵一事坐實,帝國軍進駐各處領地。那個時候,你們覺得帝國軍隊離黑暗之地還遠嗎?”

艾倫繞了這麼大一個彎子,便是爲了讓底下這些人理清其中的厲害關係。他頓了頓,讓廣場上的人有緩衝的時間,才繼續說道:“黑暗之地能夠存在到現在,非是帝國對你們不聞不問。實是這片灰色地帶牽涉到諸多權貴的利益交集,要不然,你們告訴我黑暗之地哪來那麼多代理人。他們又是誰的代理?如果地方領主沒了私軍,等於喪失實權。失去實權的領主,沒有他們從中

干擾,你們覺得帝國會容忍一個黑暗之地的存在?”

“不可能,你們的存在,本身便是對皇權的蔑視和污辱。只是礙於帝國的權力格局,皇室又於北境,才讓你們存在至今。可如果首相大人的削兵一策坐實,我可以保證,黑暗之地將傾刻覆滅。你們再狠,狠得過帝國軍?不可能吧?”

艾倫一席話,聽得羣盜心驚肉跳,就活似一個美夢突然被人叫醒。睜開眼看到的,卻是血淋淋的殘酷現實。就連布達拉和維斯兩人,也是首次聽到這樣在條在理的分析,亦是暗中出了身冷汗。維斯這時問道:“艾倫大人說的這些我們從來都沒有聽說過,照理來說,這樣的事應該是帝國機密,艾倫大人怎麼會知道得這麼詳細?”

言下之意,自然是在懷疑會否這一切都是艾倫杜撰出來的。

艾倫正等着有人拋出這樣的疑問,現在維斯提了出來正中下懷。他也不答,往旁微一側身。愛德華坦然上前,昂然道:“沒錯,這是帝國機密,本來你們是不可能知道這些。可幸運的是,艾倫大人本身便是一位帝國子爵!而在進入黑暗之地的不久前,艾倫大人還受邀請參加了鐵槍侯爵之子的大婚慶典。你們不信,大可派人去槍城打聽。又或者,看看我手上的帝國授勳和爵位文書!”

他打了個手勢,旁邊的雷傑斯把準備好的爵位證明展現在廣場上羣盜的眼中。愛德華這番話無疑一個重磅炸彈,把羣盜炸得雲裡霧裡,幾乎懷疑自己聽錯了。想想也覺荒誕,一位帝國子爵,一名真正的權貴竟然會出現在黑暗之地,更別說幹掉了喬伊,接收了戰狼和黑羽,自己當起了黑暗之地的巨頭?

布達拉和維斯迅速交換了一個眼色,均從對方的眼中看到了由心的震驚。他們之前就猜測過艾倫的身份,可萬萬沒想到這個年輕強者竟然還是帝國子爵。這時剛恩站了出來,沉聲道:“想必不少人都知道,我們的代理人梅吉斯,他的背後是一位帝國的大人物。而在不久前梅吉斯來訪,更給我們戰狼帶來那位大人的口訊。那位大人要求我們戰狼上下,無論付出什麼樣的代價,哪怕全軍覆滅,也要幹掉一個人。確切的說,一個從鐵槍嶺來到黑暗之地的子爵。沒錯,那個人就是艾倫大人!”

如果說之前還有人懷疑,那麼在艾倫接二連三地拿出這些證據之後,再加上剛恩的這席話,便不會有人再質疑艾倫的身份。畢竟霍依之子的大婚慶典就連黑暗之地這邊也有所耳聞,一些事情也很容易打聽得出來。梅吉斯的來歷更不是什麼秘密,如果沒有他看中戰狼,喬伊何能在黑暗之地崛起。至於他的行蹤就更容易打聽了,如此一來,剛恩說的自然是實話,也就等同證實了艾倫的身份。

愛德華這時又道:“艾倫大人會經由黑暗之地,是因爲受了二皇子朱裡安殿下的邀請。那位殿下希望艾倫大人爲其所用,並提出了承諾。當艾倫大我抵達北都之日,便是大人晉升伯爵之時!”

又是一個重磅消息。

伯爵,特別是艾倫展現出來的實力,恐怕一晉升便是實力伯爵。實力伯爵是什

麼概念,那和一名被帝國承認的侯爵權力相當,所差者只是領地大小以及軍隊規模而已。實力伯爵,不管扔到什麼地方都是一名大人物,一名真正的大人物!

說完這些,愛德華又退了回來,朝艾倫輕輕點頭。艾倫走回原先的位置,微笑道:“那麼現在,我們可以回到原先的正題上了吧?我剛纔也說了,想和你們做筆交易。”

“我從曙光城堡出發,經由鐵槍嶺,通過黑暗之地。之後會到薩丁城轉轉,再一路北上,直至帝都。我走過的這條路,將會成爲南北往來的商路坦途。一旦這條商路確切開通,能夠帶來什麼樣的商機利潤,只要是聰明人都算得出來。我和你們做的交易就是,你們替我維繫出入黑暗之地大小商隊的安全,我會給你們不比以往低的收入。可你們的生活會過得更穩定,甚至,你們可以換個身份。十年八年以後,你們會是貴族老爺,而不是什麼強盜頭子。就算我辦不到,難道二皇子辦不到?”

沒給羣盜考慮的時間,艾倫補上一句:“又或者,你們可以就此離去,繼續過你們現在的生活,我絕不干涉。可以後有什麼後果,可別說我沒事先提醒各位。我要說的就是這麼多,至於如何做,你們自己考慮吧。不過有一點,我得先說明。如果你們願意跟着我幹,那當然最好。我也不管你們以前是怎麼過來的人,身上揹着多少條人命。可如果跟我幹之後還做些黑吃黑的事,那我不但要把他踢出去,還會連根撥起,斬草除根!”

他做了個斬首的手勢,並刻意釋放出自己的氣機殺意,當即又對廣場諸人形成不小壓力。

艾倫收起手掌,又露出笑容:“好了,我還會在黑暗之地逗留幾天。你們還有時間考慮,不必急着現在回答。今天大家難得來到,共聚一堂。我已經讓古魯斯準備一場豐盛的晚宴款待大家,今晚我和你們一起喝酒,其它的一概不談。”

也不知道是誰起的頭,總之片刻之後,廣場上響起連串的歡呼聲。艾倫點了點頭,帶着人走回殿中。路上他悄聲對愛德華說:“我可是照足你說的做了,你覺得他們會怎麼同意嗎?”

愛德華伸出五根手指晃了晃:“一半一半吧。”

“才一半?”

愛德華收回手掌,淡然笑道:“那你以爲會有多少。真當這些人是無腦的莽夫?如果隨便幾句話就可以打動的話,那他們能夠在黑暗之地混這麼久?想要真正鎮得住他們,光憑剛纔那些還不夠。等你真的拿到伯爵實權,那還差不多。不過他們就算不同意也沒關係,反正現在戰狼和黑羽已經是你的囊中物。我再讓布洛伊帶一支精銳入駐,那黑暗之地等於有小半在你口袋裡頭。”

“那些不識趣的傢伙,等你從帝都回來,直接派兵剷除了也就是了。”

愛德華有意無意向旁邊的古魯斯和剛恩兩人看了眼,很明顯這番話也是說給他們聽的。古魯斯還好,畢竟他背叛戰狼在先。現在只有抱住艾倫的大腿才能在黑暗之地立足。所以立場上基本是站在艾倫這邊,至於剛恩,則是聽出了一身冷汗。

(本章完)

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