毛雅連施疑計：先遣林朝英領隊北歸，既藉機把她調離，也使揭五山那黟鬆懈，再派吳南詠領劍士偷襲，令他們誤判中了「以退爲進」之計，向盟中告急，分薄了力量；另有一隊從海路登陸台州，進攻維武盟當地的掌使孫博器，讓對手再墮「聲東擊西」疑惑；其時，毛雅暗地裡兼程，親自出馬，詐騙盜取兼用，奪回那份聖旨，完成任務。
王世雄與維武盟等徒呼奈何；毛雅亦恨過程中，未能除掉王世雄此患。
毛雅八月初三趕返隆州不變山巒，直往帶家李晚雪的府邸。
遊虛洞與三姓南唐遺臣結盟，實際是被三姓吞併了。三姓借其洞名與山巒各洞組「不變巒盟」，迫各洞奉其爲盟主，從而控制了整個地區。三姓舊臣當年結誼以年歲長幼排行，後主舞姬李金錯雖居中，但其餘詹董二家瞻她爲首，故李氏爲真正掌控者。自吞併後，遊虛洞內形成了三個羣體：原洞民、三姓家、非三姓家。非三姓家即跟隨三舊臣，逃亡至遼東的南唐遺民，他們表面順從三姓家，心裡卻怨恨共同歷盡艱辛，但成果與特權遭三姓組成的「相家團」所享。即使組團之時，李金錯讓非三姓推舉人選當大相家，自己退爲第三相家，緩和情緒，但非三姓中人仍覺被操縱，彷彿洞中最低層。原洞民亦不忿雀巢鳩佔，圖謀驅逐。因此自李金錯起，李氏一直以威迫、利誘、分化、對外用兵，管治洞內和巒盟。
洞內孩童，自四歲起便需找尋和投靠「帶家」學習，這就是招攬、分化和打壓的手段之一。毛雅與吳南詠出身非三姓，竟能得李晚雪允爲帶家，除了其父母背後籌謀外，本身的條件也屬頂尖。
毛雅來到主山巒附近，人稱「雪宮」的「清平將軍府」前。主巒中部有座「凝東府衙」，乃四大相家處事之所，但位列第三相家的李晚雪，多留府中辦事，洞內外要員均奔走其門，甚至兼盟主的遊虛洞主、其餘三相家、各洞主有事謀，許多時候亦需移步，漸流傳「入宮面聖」之戲言，暗諷李晚雪的跋扈。除此之外，還有：爲穩固位置和奪權，禁錮骨肉，論她的冷酷無情；出賣巒盟中的年青子弟到金國，換取金主的支持，評她的唯利是圖。
門衛識得毛雅位置特殊，未敢截查反向他敬禮問安，任其進府行走。其實，莫說巒盟，以外地區的許多人物，均對他不凡儀容氣派，生慕生敬。
放眼園中有一婦人在揀選花卉。童年時的高佻苗條身影，隨歲月的積累難免變得略爲粗壯，但更添祖母般的穩重和溫暖。「祝相家安寧舒泰。」毛雅低頭屈膝於青石砌上請安。三姓推崇重禮守法，一絲不苟。李晚雪擺手示意免禮，明白他歸來非等閒述職，更非賀節，應關於英月來異行。唉，心目中的一對璧人……方知祖母當年安排的用心，亦自愧重蹈了她的覆轍。毛雅道：「宋民聚衆滋事，楚州王世雄最令金主煩躁。」過去三四個月，一直費神懸陽洞主的舉動，李晚雪這刻才恍然，原來是那個「義守楚州第一人」，道：「進去，喝杯茶。」毛雅慣常地代爲收拾花剪、被栽的花枝，隨她到亭臺裡。
「接到情報，王匪受韓世忠臨終囑託，每逢八月廿六，必到平江府靈巖山，祭祀梁紅玉死忌。」李晚雪邊構思如何把花枝插進瓶子，邊聽取他稟報，道：「需調派何人協助？」
毛雅尚未開言，瞟眼林朝英登上臺階，恐怕她匆匆而至，已非以往一樣單純歡迎自己返回山巒。林朝英向二人施禮後，道：「哥，在跟外婆商議對付抗金宋民？」李晚雪確信孫兒的料事能力不弱於己，然而「未知腹內意，且聽口中話」，身爲雙依爲命的外婆，免不了憂慮。毛雅複述一遍後，連隨道：「他像對暗黑劍士的武功頗爲熟識，打算請詹舅舅相助，刀刃此匪。」毛雅口中的「詹舅舅」，就是第二相家詹存卯。
三姓結誼爲一家，詹存卯與林朝英母親同輩，林朝英自幼稱他「詹舅舅」，李晚雪亦允毛雅跟隨。林朝英劍眉微揚，道：「不用，這個月來我反覆琢磨其招式，自信能取其首級。」毛雅冷笑道：「這是金主下的頭等要務，豈容再失！」林朝英瞪着他，堅決道：「我林朝英倘未能完成這項任務……」李晚雪即道：「該當回來，領我重罰。」
李晚雪親自下廚烹煮晚膳。飯桌上，左右一瞥，眼中仍是當年那雙童稚男女，縱然日間事務多忙多困擾，與二孩晚餐一頓，登時精神煥發。美好的時光與東西總難留……算吧，享受過也很幸福。晚膳中，毛雅感覺眼前人變得疏遠，因爲早前的對話，還是那頭宋豬……爲了將來美好，需徹底毀掉他。用餐完，林朝英便說回房休息，毛雅也告辭離去。
李晚雪捧着剛蒸熟的「綴芋桂清糕」，往林朝英的房間。這個孫兒偏嗜鹹，故甜糕裡放了蘸上醃蛋的芋絲。於塘邊的迴廊上，眺看到她在屋外空地練劍，心裡難禁既喜且憂，憶起女兒當年那份同樣的「興致勃勃」。
李晚雪放盤子於石桌面，道：「竭一竭吧。」天氣清涼，林朝英額角也沒有冒汗，但李晚雪仍舊抽出絹帕爲她抹拭，道：「明早出發執行任務。」林朝英怔了一怔，忘了迴避外婆這幼稚行爲，道：「待初八，吃過外婆的『老南瓜燒糯米飯』纔出發，也來得及。」李晚雪即扳着臉，道：「該出手就出手，不準猶豫。」再抽出一本子交予林朝英。林朝英翻閱，暗吃一驚，道：「外婆，妳竟抄寫了始祖婆婆的『私傳札記』？」
李金錯與當時的遊虛洞主姜金勝，共組暗黑劍士，聲言獻出傾盡心血寫成的「武學訣要」作爲基礎，卻另留一份「私傳札記」，稱乃一些未完整的技術，囑咐本家傳人琢磨以臻至善，實則均屬高深的武學，以防日後叛逆。
此札記莫說手抄備份，未經本姓相家許可翻閱，也會被治剜目死罪。內裡部分招數，外婆早已私底傳授，料她惟恐自己任務失敗，故借閱以增強力量，但豈忍添外婆麻煩？林朝英將本子退還。李晚雪沒有收回，反握住她的手，道：「這本來就屬於妳。途中務必抽空，好好鑽研末篇上，掌握和破解各類武功的要旨。」看見孫兒憂心的神情，倨傲地道：「世上再無難倒我的事，妳只管放心去辦。」林朝英臉上也露出同樣倨傲，站起轉身練劍去。