光明歷3113年的初春，正是金楓葉城各公學開學的時候，喬爾斯和林爾也都13歲了，在中級班的同學裡顯得鶴立雞羣——一般13歲的孩子都已經到高級班進行學習了。
雖然第三公學並沒有魔法課堂，但是喬爾斯並沒有放棄練習魔法。
一般來說，魔法師需要通過冥想來鍛鍊靈魂、增加魔力，但是喬爾斯的魔力來自於血液，他並不知道怎麼鍛鍊。幸好的是他能感覺到魔力在隨着時間日漸增長，不知道是否受到這個原因的影響，他本來瘦弱的身子也漸漸變得強壯。
但是喬爾斯依然無法施展出完整的魔法，例如“火球術”、“冰雹術”等基礎的魔法，只有能夠完成一個完整的魔法才能被稱爲魔法學徒，纔算是入門；但是喬爾斯畢竟學習魔法太晚了，獨屬於歐吉利特的啓迪儀式也來的太晚了，讓他錯過了最好的學習時間。
“林爾，你說今天葉特阿姨會做什麼菜？”
“我覺得媽媽今天會做胡椒小羊排和蘋果湯！”
“我看應該是魚醬通心粉！”
喬爾斯和林爾一路嘰嘰喳喳地回家，初春的白天顯得非常短暫，現在的街道已經顯得昏暗了。
忽然間，整個天地的顏色都蒙上了一層暗紅。
“這是什麼？太陽變紅了！”喬爾斯驚呼一聲，已經有半個看不見的太陽，竟然慢慢籠罩了一層暗紅色，就像是一層薄紗慢慢罩住了它一樣。
“次元交疊！這是次元交疊！”此時，勞瑞恩頓斯的宮廷法師塔中，一個蒼老的魔法師看着窗外在尖叫。
“次元交疊！最高警戒！馬上通知所有城鎮的魔法師！”法師塔的每一個房間中，一個精巧的魔法陣被激發了，上面顯現出一個正在大吼的清晰人影——那是勞瑞恩王國的首席宮廷魔法師，大魔法師米里亞姆·米蘭德。
所有魔法師都紛紛領命，勞瑞恩王國每個城鎮的城主府、法師塔都收到了通知。同樣的一幕還發生在每一個公國、王國、帝國之中。
米里亞姆一揮手，面前魔法陣顯現出了一個瘦削的中年人，如果喬爾斯看見的話，他一定能認得這個就是布倫德·卡佩先生！
“布倫德，這次次元交疊怎麼發生得這麼突然？”米里亞姆嚴肅地說。
布倫德·卡佩微微頷首，說道：“米蘭德閣下，這次次元交疊完全沒有徵兆，即使是我也沒有辦法預測。”
米里亞姆沉吟了一下，說道：“如果連你都沒有辦法預測話，那就只剩下一種可能了。”
布倫德說道：“我們現在當務之急還是想辦法確認次元裂縫的位置，然後進行封鎖。”
米里亞姆嘆了口氣，說道：“每一個城鎮的魔法師都已經出動了，但是恐怕已經顯得晚了。”
布倫德鞠了個躬，說道：“如果閣下沒有其他事情的話，就容我先告退了，我想到一個人或許可以幫忙的。”
米里亞姆說道：“霍華德·馮？你說服不了他的。”
布倫德神秘一笑，說道：“我自然有辦法。”然後影像就消失不見了。
……
“那是什麼？”林爾重複了一下喬爾斯的話，喬爾斯心裡一動，纏繞着他許久的不安的預感，好像就要應驗在今天了。
“林爾，我們趕緊回家！”喬爾斯扯着林爾往家裡小跑而去，路上見到許多匆匆忙忙的、黑衣黑手套的魔法師，喬爾斯越發肯定有大事要發生了。
剛進入尼羅街，喬爾斯就看見了一個一閃而過的黑影，他探頭看向那條巷子，卻什麼也沒看見。
“糟了。”雖然不確定那是什麼，但是喬爾斯心裡的焦慮越來越重。
“起風了。”林爾忽然說道，“但是爲什麼會有落葉？”
舉目望去，喬爾斯看見道路兩旁的青草、樹木好像全都枯死了一樣；昨天還能看見綠意的。而且爲什麼街道上一個人都沒有？
“不對勁，不對勁……”喬爾斯停下了腳步，茫然地看向四周，視線轉了一圈又一圈，不知道在尋找着什麼。
“小心！”林爾將喬爾斯撲倒，一道黑影從他原本站立的地方穿過，穩穩地落到了地上。
“這是什麼！”林爾的聲音將喬爾斯拉回到現實，他看見地上有一隻奇怪的生物，看起來就跟貓差不多大，但是長着兩個猙獰的頭顱，就像是插了兩根牛角的鱷魚頭顱一樣，一點點像唾液一樣的黑色物質從它的嘴角滴下，卻沒有留下任何痕跡。
這隻怪物的四肢都長着尖利的指甲，喬爾斯毫不懷疑它們比守衛配備的長劍還要鋒利。
“只怕是一種魔法生物，但是我不知道是哪種。”喬爾斯被這怪物盯得汗毛倒豎，冷汗直流。
林爾說道：“你快跑！去找那些魔法師！我會幫你擋住它的。”
喬爾斯搖了搖頭，他知道林爾的魔法水平和他也就半斤八兩，他決計不會拋下林爾的。
就在說話間，那隻怪物又動了，林爾和喬爾斯狼狽地撲倒在地上，勉強躲過一劫。
“用魔法！”林爾大叫，然後使勁引動自己的魔力，試圖聚集元素施展魔法，但是他面前只出現了一朵小小的火苗，然後便消失了。
喬爾斯倒是比林爾好一點，他勉強維持了一點點火焰環繞自己轉動。
“來吧，怪物！我不怕你！”喬爾斯大吼，好像是要給自己壯膽。
“啊！”怪物這一次襲擊了林爾，林爾慘叫一聲倒在地上，左肩開始慢慢溢出鮮血。
“林爾！”喬爾斯急了，竟然短暫地忘記了恐懼，主動衝向怪物。
“唔……”怪物低吼一聲，然後變成一道黑影閃了過來，喬爾斯頓時慌了神，只是雙手胡亂揮舞，想要擋住它。
可能是喬爾斯緊張的關係，那朵圍繞着他的小火苗忽然變快了起來，怪物的身影微微一滯，喬爾斯下意識地抓住了它的尾巴。
一種奇怪的、冰冷的感覺從喬爾斯的手上傳來，一直到達他的靈魂，但是他並沒有任何的不適感，他甚至非常享受這種冰冷的感覺。
這隻怪物並沒有毛髮，身上非常光滑，一下子就掙脫了喬爾斯的手，但是它落地之後並沒有繼續進行攻擊，而是頭也不回地跑掉了，就好像被嚇到了一樣。喬爾斯注意到它的速度變慢了許多。
喬爾斯見到暫時脫離危險，長出了一口氣之後扶起了林爾。
“林爾，你怎麼樣了，還能走嗎？”喬爾斯檢查了一下林爾的傷口，幾乎深可見骨，但是他現在沒有太好的辦法。
林爾在喬爾斯的幫助下勉強站起來，然後撕下了被劃破的衣服來包紮，在喬爾斯用力拉了幾次“臨時繃帶”之後，血暫時止住了。
“我們先回家。”林爾艱難地說完一句話，然後又咬緊嘴脣、臉色煞白地慢慢走動。
喬爾斯連忙扶住了林爾，兩人就以不快不慢的速度往家裡前進。
不知道爲什麼，本來已經快要落下的太陽始終掛在西邊的天邊，暗紅色的陽光照射在他們的身上，卻無法帶來一絲暖意，反而好像整個世界都充滿了鮮血一樣。
“這是……伊婭和索！”
“這是妮可曼！”
沿着尼羅街前進，路邊竟然開始慢慢出現了零零散散的屍體，其中就有喬爾斯的同學。此時唯一還算安慰的，可能就是喬爾斯沒看見華茲沃的屍體。
喬爾斯快步跑到伊婭的身邊，她的眼睛睜得很大，露出驚恐的表情，她的胸口有一個很大的傷口，但是已經沒有流血了。
伊婭的屍體都已經冷了。
眼淚控制不住地奪眶而出，喬爾斯低低地啜泣，沒有在意身上染上的血污。
“不好了，喬爾斯，你快過來看！”林爾看來已經適應了痛苦，可以流利地說話了。
喬爾斯克制住情緒，走向林爾。
“你看。”林爾擡起右手指了指一棟房子的窗戶。
喬爾斯探頭看去，裡面是傾倒的傢俱、凌亂的物品，然後是兩個倒在血泊中的老人。
喬爾斯悚然一驚，說道：“我們趕快回去。”
再沒有去留意路邊的屍體，喬爾斯和林爾徑直回到了家中。
“爸爸！”剛打開家門，林爾就注意到了那個倒下的中年男人，即使扯動傷口讓他冷汗直流，他還是小跑了過去。
葉特先生還有一口氣，他暗淡的眼神看向林爾，使出了最後的力氣，說出了兩個字：“快跑……”然後他就完全失去了氣息。
“爸爸！”林爾跪在地上，抱着葉特先生哭泣，喬爾斯注意到葉特夫人也已經死去了，就在樓梯上。
“到底是爲什麼？”喬爾斯呆呆地站着，“爲什麼？三番四次了……”
“我失去了父母，現在葉特先生和葉特夫人也……”
“我失去了金帶魚鎮的家，失去了格林頓斯的家，難道我現在又沒有家了嗎？”
過去的創傷一直都在喬爾斯的心裡藏着，接二連三的意外終於讓這個十三歲的大男孩崩潰了，他跪在地上，雙目無神地看着前方——他已經看到了有幾隻怪物從二樓下來了，但是他依然無動於衷。
他只是流淚，他彎下腰不停地捶着地板，但他什麼聲音也發不出來，只是一直喘着粗氣。
喬爾斯從來都不是一個堅強的人，但是誰又能要求一個男孩兒，一個失去雙親、遭遇多次鉅變的男孩，去堅強呢？
喬爾斯的腦海裡一直迴轉着自己父母的身影，現在還加上了葉特夫婦慘死、幾位同學橫屍街頭的恐怖景象，壓得喬爾斯緩不過氣來。爲什麼不幸總是降臨在喬爾斯的頭上？
“爲什麼？”喬爾斯的腦海裡一直迴旋着這個問題。
“啊！”林爾的大叫將喬爾斯拉回了現實，他看見幾只怪物已經圍住了林爾，準備發起攻擊，而林爾在強烈的悲傷和恐懼交錯之間昏過去了。這些怪物的體型明顯比之前遇到的更大，想來也要強很多。
“不行，我趕不過去了。”
“林爾也要……離我而去了。”
“啊……”
喬爾斯的雙眼中滿是絕望，他只覺得自己渾身冰冷、無法動彈。他雙手抱緊自己的腦袋，低吼出聲，就好像是受傷的野獸一樣：“啊——”
“到底是爲什麼啊——”
“到底是爲什麼啊！”喬爾斯的低吼變成了怒吼，他的眼底泛起了一抹黑色，然後迅速地侵染了整個眼眸。
喬爾斯淒厲的怒吼聲很快就消失了，但是他依然張大着嘴巴，抱着頭的雙手卻在不知不覺間鬆開了，垂在身旁。
那幾只怪物忽然間開始顫抖——不只是它們，隱藏在附近的怪物都開始不正常地發抖，身形以肉眼可見的速度乾癟了下去。
“嗚……”它們發出了一聲悲鳴，步履蹣跚地想要逃離，但是它們纔剛剛走出兩步就開始層層變小，最後消失不見了。
在勞瑞恩頓斯的街頭，一個坐在公園裡無所事事的人忽然擡起了頭，看向金楓葉城的方向：“嗯？”如果喬爾斯看見了他，立刻就能認出來，這個正是在一年前已經被抓走、害自己失憶的怪人。
“有點意思哈。”這個“人”笑着搖了搖頭，又恢復了那副無所事事的模樣，他的腳邊則環繞着十幾只形態各異的怪物，都在輕輕地蹭他的褲腳，或者露出討好、乖巧的模樣。
而勞瑞恩頓斯的宮廷法師塔內，米里亞姆正在進行魔法師的調度。
“布倫德·卡佩，你帶着蒂尼、柯羅巴去金楓葉城，那裡已經確認了有次元裂縫——如果霍華德·馮願意跟你去的話，最好也帶上他。另外領十五張任意元素魔法卷軸。”
魔法陣的影像裡，布倫德說道：“我還沒來得及去見霍華德，我先帶着蒂尼和柯羅巴過去。”
就在布倫德剛展開了傳送術的時候，一個穿着藏青色雙排扣禮服的老人也出城了，只不過他只能施展飛行術慢慢過去。
而在另一邊，喬爾斯已經倒在地上昏迷了過去。