夜晚，莊園二樓的工作室裡，蕾拉正在向唐納彙報她打聽到的，關於仲夏夜嘉年華的信息。
每年七月一日的聖彼得堡仲夏夜嘉年華——厄運之月過後的第一年，因爲夏天來得更早，所以會提前一個月——是聖城最古老的習俗之一。
在這一天傍晚，光明教廷會舉行盛大的祭祀活動，祭祀過後，則是遍佈整個聖城的狂歡。
屆時，不管是海利安人、麥蒂姆人還是波特恩人，全都會加入到狂歡活動中去。
而位於聖城內的各大協會，也會爲嘉年華安排特別的節目。
“和我說的有什麼不一樣嘛……”韋斯利一邊拿溼布條擦着手上的顏料，一邊搖頭道。
蕾拉臉上一紅，確實，她所提供的信息沒有什麼實質性的內容。
波特恩少女畢竟從小在碧水農場長大，對於聖彼得堡總有些格格不入的感覺，讓她去打聽消息，實在勉爲其難。
“唔……”唐納點點頭，沒有再說話。
烏娜疑惑地看着韋斯利。
哪怕從來沒有在韋斯利這裡得到過任何答案，她卻還是固執地認爲，胖子大哥是知道少爺在想什麼的。
韋斯利對着她攤攤手，做了個無可奉告的表情。
“今天死了一個造橋的工人……”唐納低頭看着三級法陣的圖樣，像是在自言自語。
“怎麼死的？”韋斯利皺眉問道。
“事故，人掉進了河裡，又被石頭砸到……”唐納仍舊低着頭。
接着是沉默。
好一會兒，蕾拉纔出聲勸慰道：“少爺，您別太難過……”
“你聽到這個消息很難過嗎？”唐納擡起頭來看着蕾拉：“說實話。”
蕾拉先是一愣，思索片刻後，纔回答道：“有一點……”
“你呢？”唐納看着烏娜。
“我……”烏娜猶豫道：“我不認識他……”
“別問我……”韋斯利趕緊擺手。
唐納微微苦笑着低下頭，繼續看着三級法陣的圖樣，他本來就沒打算問韋斯利。
“死掉的那個工人，是聖城北郊農場的，他女人可能還不知道他死了，說不定還在等着他回去……他還有個孩子，那孩子還不會說話，等他長大了，應該完全不記得自己父親是什麼樣子了……”
說到這裡，唐納再次擡頭問道：“現在呢？什麼感覺？”
蕾拉眼眶微微泛紅，輕聲應道：“真可憐……”
烏娜也面色有些難過。
韋斯利放下繪筆，雙臂抱在胸前。
唐納緩緩說道：“一個素不相識的人死了，我們可能完全沒有任何感覺，但是，你關於這個人知道得越多，瞭解得越深，就越會感同身受……”
他長嘆一口氣，繼續說道：“烏娜、蕾拉，假如有一天你們發現，在這個世界上，某個你們看不到的地方，有很多看似卑微的人，時時刻刻都生活在飢餓和死亡的邊緣，試着去想想，他們都是活生生的人……不要因爲和他們素不相識，而無動於衷……”
韋斯利閉上眼睛，默默轉過頭去——他知道唐納在說什麼。
蕾拉若有所思地點點頭。
烏娜數次欲言又止，終於還是問道：“少爺，那人叫什麼名字？”
“庫卡……布拉爾。”唐納回答。
……
次日一早，唐納離開莊園後沒多久，烏娜也出了門。
她在聖城北郊的農場打聽了整整一天，直到傍晚時，才找到庫卡布拉爾的家。
夕陽照在那間木頭搭成的小屋上——假如不是屋內時刻傳出的嬰兒啼哭以及女人的抱怨聲，這本應是一個溫馨的場景。
烏娜走到小屋門口，看見一個波忒恩女人披散着長髮，正在收拾衣物。
陽光沒有照到的陰暗處，一位老婦正坐在一張破舊的牀上，一邊徒勞地輕撫着一個男嬰，一邊低聲抽泣。
“請問……”
烏娜的聲音並不響，卻同時引起了屋內兩個女人的注意。
那個披髮的年輕女人，立刻放下正收拾到一半的衣物，惶恐中夾雜着一絲警惕：“您是……”
烏娜一時語塞，不知該如何介紹自己——她其實並沒有明確的目的，只是隱約覺得，既然少爺說了那些話，她就應該過來看看。
“你是庫克的遺孀？”她終於還是問道。
“遺孀？”那個波忒恩女人並不清楚這個詞的含義，微微猶豫後，回答道：“我是他女人。”
“你在收拾衣服，是要離開嗎？”烏娜皺眉道。
波忒恩女人慌忙解釋道：“不不，我怎麼可能會離開呢？”她一邊說着，一邊走回牀邊，將抱在手上衣物放下，抱起嬰兒親了一口：“我怎麼捨得小庫卡呢……”
“你說的是真的？”老婦擡頭看着那女人，驚喜地問道。
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至此，烏娜已經弄明白，這裡到底發生了什麼。
“庫卡的撫卹金已經發下來了，是嗎？”烏娜直接問道——唐納並沒有和她說起過撫卹金，這只是烏娜出於對少爺的瞭解，自己做出的判斷。
“撫卹金？”那老婦疑惑地看着烏娜。
“就是錢。”烏娜解釋道。
“錢？卡莎……你拿了錢了？”老婦驚聲問道。
“我……我哪裡拿了錢了……”名叫卡莎的女人，惡狠狠地盯了那老婦一眼。
烏娜眉頭緊皺，走到那女人面前，伸出手，冷冷說道：“錢呢？”
面對這樣美得刺眼，又穿着華貴的麥蒂姆人，卡莎實在沒有勇氣隱瞞，抖抖索索地從懷中掏出兩顆橙晶，另一隻手，仍然抱着那個嬰兒。
只見她稍稍攤開手掌後，又一下子拽緊：“這是……這是他們給我的……給我的……”她把“給我的”這幾個詞兒咬得很重，反覆強調。
“是給你的沒錯，”烏娜沉聲道：“可你一走，這個孩子還怎麼活？”
聽到這裡，那老婦又開始抽泣。
“可是……我還年輕……我，我……”卡莎無力地爭辯，嬰兒在她懷裡大聲啼哭起來。
“你不能沒有男人，對嗎？”烏娜微微閉眼又睜開，再次伸出手去：“拿走一半，你走吧……”
那女人掙扎片刻，將一顆沾着泥污的橙晶交到烏娜手裡，然後把嬰兒放回到牀上，最後看了一眼那張髒兮兮的小臉，這才毅然轉身奪門而出，這一次，她連那些衣物也顧不得收拾了。
“卡莎……”老婦的吶喊聲中，牀上的嬰兒哭得歇斯底里。
烏娜默默佇立，直到她們安靜下來，她纔將那顆橙晶交到老婦手中，低聲說道：“就算我暫時逼她留下，她遲早還是會走的，我沒辦法一直看着她……”
老婦一邊擦着眼淚，一邊默默點頭。
這時天色已經漸漸暗了下來。
烏娜環顧屋內簡陋的陳設，長嘆一口氣，轉身正欲離去，突然停下腳步。
“你們在這裡還有親人嗎？”她問。
老婦一臉悲苦地搖頭。
“……跟我走吧，我想有人會願意照顧你和這孩子的。”烏娜突然想到了蕾拉的父母，艾瑪和埃德。
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