“康恩（小說《消失的地平線》主角）你準備讓誰來扮演？”
“在好萊塢衆多明星中，有誰能從令人同情的‘同性戀’演到憨厚的‘低能兒’、從臨危不懼的‘宇航員’演到英勇無比的‘二戰大兵’，我想誰就能夠勝任這個角色！”斯皮爾伯格雖然沒有明說，但是結果已經呼之欲出，除了阿湯哥，誰還能得斯皮爾伯格如此的青睞？
“這麼說他已經看過劇本了？”蕭逸臣實在是想不出還有什麼角色是湯姆·漢克斯不能演的，而劇本中康恩這個角色也確實需要像他這樣的重量級演員才能夠盡情的施展。關鍵的問題的是湯姆·漢克斯是否會對這個劇本感興趣。考慮到斯皮爾伯格和湯姆克魯斯良好的私人關係考慮，蕭逸臣覺得湯姆·漢克斯拒絕的可能性應該不大。
“他在我之前就讀過詹姆斯·希爾頓的原著，他很喜歡這部小說，後來他又看了你寫的劇本，然後就對康恩這個角色產生了濃厚的興趣，這個要求其實是他主動向我提出來的！”斯皮爾伯格解釋說，“你覺得怎麼樣？”
“爲什麼不呢？”既然阿湯哥如此熱情，蕭逸臣又怎麼可能拒絕這位送上門來的影帝。
“那麼馬爾遜呢？在這個急躁冒失的年輕人身上，我彷彿看到了現在很多年輕人叛逆的精神狀態，但是在好萊塢我找不到合適的演員能夠很好表現這種性格。”斯皮爾伯格皺眉說道。
在詹姆斯·希爾頓的原著中，用來描寫馬爾遜的段落並不多，按照作者的本意，這個角色其實很可能是主角康恩另一種性格的折射，他仇視香格里拉所有的一切事務，並且不斷的引誘着離開香格里拉，迴歸現實世界。就像在伊甸園中引誘亞當夏娃偷吃禁果的那條蛇一樣，代表着潛伏在人心中的邪惡和慾望。
但是在蕭逸臣改編的電影劇本中，他卻加重了這個角色的戲份，而且原著中對馬爾遜這個人最後的結局並沒有作出明確的交代，只是隱約的提到他可能是還沒有回到漢人統治的區域就死在了歸途中。而在這部影片中，蕭逸臣挖掘了這個被作者一筆帶過的結局，進而衍生出自己的創作。
在他們離開香格里拉的歸途中，護送康恩等人的馬幫遇到了暴風雪，被困在一個埡口上，而他們準備的乾糧不足以維持所有的人的生存。在這個時候，人性中惡的一面就被激發了出來，馬爾遜先是開槍射殺了馬幫的嚮導，這讓衆人在茫茫的雪山中失去了方向。
馬爾遜的惡性被康恩發現，但是在馬爾遜的苦苦哀求下，他最終還是不忍將馬爾遜交給馬幫，他們連夜離開馬幫住地，卻在漫漫的大雪中失去了方向，像沒頭的蒼蠅一樣四處亂竄。在他們帶出來的乾糧即將耗盡的時候，馬爾遜內心的邪惡再一次佔據了主導，他準備向康恩下手，卻被同行的滿族女孩洛森識破，最後他自食惡果，墜入懸崖身亡。
馬爾遜的死給康恩很大的打擊，再加上旅途的艱險，讓他最終病倒，而此時已經深愛上康恩的洛森歷經艱難險阻，最終還是將康恩帶回到了成都。在香格里拉裡看上去只有18歲的洛森其實已經是百歲的高齡，離開香格里拉，她開始急劇的衰老，但是心中的愛一直支撐着她將康恩送到了安全的地方。在教會醫院中，她看着病牀上的康恩，終於安詳的閉上了自己的眼睛。
在醫護人員精心護理下甦醒過來的康恩得知洛森去世的消息之後非同欲絕，再次昏迷，醒過來之後就失去了之前的記憶。剛好他的一位朋友在這裡發現他，然後在坐船回英國途中，康威在聽肖邦的鋼琴演奏曲時恢復了記憶。當天夜裡，他將自己的經歷告訴那位朋友，然後就獨自一人悄然離去，不知去向。
“在你的劇本中的馬爾遜這個角色形象要比原著中豐滿很多，我之前考慮的人選是以原著爲標準，所以我想聽一聽你有什麼好的建議。”斯皮爾伯格在看過蕭逸臣的劇本之後就改變了他之前的打算。
“你覺得馬特·達蒙這個演員怎麼樣？”還是在最近和弗朗西斯·福特·科波拉的一次通話中，蕭逸臣纔開始注意他所說的這位演員。由於蕭逸臣的出現，弗朗西斯·福特·科波拉在1997年並沒有拍攝《造雨人》，但是在兩年之後，弗朗西斯·福特·科波拉還是推出了這部影片，而馬特·達蒙就是這部影片的主演。
中學畢業以後，學習成績優異的馬特·達蒙順利進入了哈佛大學戲劇專業學習，似乎有才華的人士都不願意被學校的圍牆所束縛，達蒙原本可以在1992年畢業，但是爲了當演員，實現自己的好萊塢夢想，他主動選擇了從哈佛輟學，進入好萊塢打拼，義無反顧的走上了演藝之路。
但是他的演藝經歷並非一帆風順，一開始他所演出的大多都是小角色，一直到1993年電影《印地安傳奇》，他終於演出戲份較多的角色。在1996年的電影《火線勇氣》當中，達蒙飾演一個沉溺於海洛因的士兵，爲了更好的詮釋這個戲份不重的配角，在沒錢請專業營養師的情況下，達蒙硬是靠着驚人的毅力通過餓肚子和乾重體力活的方式強行減輕體重40磅，這麼做的直接後果是雖然達蒙成功的完成了自己的角色，但他的身體受到了嚴重傷害，腎上腺素分泌嚴重失調，之後很長時間都需要依靠藥物治療才逐漸恢復。
不過達蒙的敬業精神引起了大導演弗朗西斯·福特·科波拉的注意，科波拉看出達蒙前途無量，馬上邀請他來自己的新作《造雨人》中擔當男主角，這纔有了後來弗朗西斯·福特·科波拉向蕭逸臣推薦的由頭。
“你說的是我們親愛的瑞恩？”蕭逸臣這麼一說，斯皮爾伯格也想起了這個人。
斯皮爾伯格這麼說，是因爲馬特·達蒙就在在影片《拯救大兵瑞恩》中扮演大兵瑞恩的演員。儘管《拯救大兵瑞恩》在取得了同類影片難以企及的成績，但是真正讓馬特·達蒙聲名鵲起的是一部叫做《心靈捕手》的電影。這部電影的編劇也正是馬特·達蒙和好兄弟本·阿弗萊克兩位才華橫溢的年輕人。
劇本完成後達蒙與本·阿弗萊克四處奔波爲電影找投資商和導演，最終劇本被米拉麥克斯影業買下。米拉麥克斯公司是美國獨立電影界的龍頭，公司老闆溫斯坦兄弟一向以暴烈和強勢著稱，幾乎沒有他們辦不到的事情和得不到的東西。在確認了《心靈捕手》這個項目之後，溫斯坦兄弟和達蒙二人開始進一步的接洽，在經歷了一系列的摩擦與碰撞之後，溫斯坦兄弟逐步滿足了達蒙他們的大部分要求，並且請來喜劇大明星羅賓·威廉姆斯在劇中出演主要角色，導演也最終確定爲文藝氣息十足的格斯·範·桑特拍攝這部電影。
《心靈捕手》上映後在票房和口碑上獲得巨大成功，爲達蒙和阿弗萊克贏得九項奧斯卡大獎的提名，並且讓兩人獲得奧斯卡最佳原創劇本獎，27歲就捧起這個獎盃，這是達蒙實力的象徵。在好萊塢，一個青年演員能贏得這個獎項，在美國電影百年曆史上，絕對是鳳毛麟角，當然像蕭逸臣這樣的“妖孽”之外。
正是因爲看中了達蒙在《心靈捕手》中的表演，斯皮爾伯格才邀請他出演《拯救大病瑞恩》。在出演這部電影之後，馬特·達蒙成爲好萊塢炙手可熱的當紅小生，被稱爲好萊塢金童。
成名之後爲了鼓勵和發掘像當年自己一樣默默無聞而才華橫溢的編劇們，達蒙與阿弗萊克創立了綠燈計劃，主要是找尋值得投資新穎電影製作計劃，發掘年輕而優秀的新人編劇，關於這個製作計劃的電視紀錄節目曾經三度問鼎艾美獎。該計劃在影響力上雖然無法與蕭逸臣組建的X—TMD編劇工作室相提並論，但是它更多關注的是獨立製片領域。
如果馬特·達蒙願意加盟這部影片，那麼《拯救大兵瑞恩》的原班人馬將在《消失的地平線》中重現，雖然無論是蕭逸臣還是斯皮爾伯格都無意要進行這樣的重複，但是考慮來考慮去，他們還是覺得由湯姆·漢克斯和馬特·達蒙搭檔是最合適的。
這段時間有關斯皮爾伯格的新片的話題在好萊塢鬧得沸沸揚揚，知道蕭逸臣出面澄清之後這件事才漸漸平息，馬特·達蒙完全沒有想到自己會在這個時候接到來自斯皮爾伯格的邀請。有過上一次的合作，馬特·達蒙對斯皮爾伯格的導演風格已經是很熟悉了，但是讓他真正感興趣的還是蕭逸臣所寫的劇本。