“哎！公主殿下，你可能才從含谷鎮過來，所以還不知道。現在伊斯已經向我們拜索斯宣戰了。他們的大軍已經越過邊境進攻，邊境上的臨溪鎮已經失守了。目前好多難民正向賀坦特郡涌過來。魯登道夫大人怕其中混有伊斯間諜，所以叫我們關了城門。”
“什麼！伊斯向我們宣戰了？”傑茜卡聽到這個消息，立刻呆住了。周圍的衆人全都驚得目瞪口呆，除了羅傑還稍微好點，其他人，尤其是之前一直認爲伊斯不可能進攻拜索斯的亞當斯和辛格更是覺得不可思議。
“約翰統領，會不會情報有誤啊？把侵擾我國邊境的伊斯盜匪當成了伊斯的正規軍啊？伊斯的國王愛德華可是我們陛下的妹夫啊！伊斯和我們拜索斯雖然沒有結盟，但也向來友好。以前在我們和傑彭發生戰爭時，還暗中支援過我們物資的。怎麼可能一下子就翻臉了呢？”辛格第一個反應就是情報出錯了。
“這位大人，情報絕對千真萬確！因爲前線潰敗下來的邊防軍士兵拿回來了伊斯軍隊在攻下臨溪鎮後，在鎮上張貼的宣戰公告，這宣戰公告上解釋了他們爲什麼要向拜索斯宣戰。”那約翰統領連忙解釋道。
“那份宣戰公告在哪裡？我要看看！”辛格現在可是心急如焚。他就知道傑彭發動了近二十年來最猛烈的進攻，所以王國政府才把駐守在伊斯邊境的東方軍團十萬人調到南方邊境支援去了。整個拜索斯東部邊境就只有一萬多邊防軍，以及各個城鎮自有的城衛軍和守備隊等地方武裝，他們的戰鬥力都十分低下。這些部隊平時維持一下治安還可以，要他們去剿匪都恐怕有些困難。更不用說和其他國家的正規軍作戰了。真打起來，估計這些軍隊面對敵人的主戰軍團，在一個衝鋒之下就會全軍潰敗。
“宣戰公告放在城主府的，魯登道夫大人和西多夫統領正在城主府商量如何禦敵呢。”約翰回答道。
“約翰統領，那你速度在前面帶路，帶我們去城主府吧！”亞當斯這下也急了。
“好的！請各位大人跟在下來！”約翰立刻騎上馬，領着衆人往城主府奔去。
賀坦特城的城主府是一座四層高的城堡，它佔地面積約有二十萬平方米，城牆十分高大，座落在賀坦特城的最中心，宛如城中城一般。在城堡的四周種植着不少草坪和鮮花，顯得十分幽雅清靜。
只不過，傑茜卡她們一行人已經無瑕觀顧這些景色，她們走到城主府門口後，約翰上前和門口的衛兵說了幾句話。那幾名衛兵連忙單膝跪下向傑茜卡行禮。
“不必多禮了！你們快把城堡門打開，我現在急着要找魯登道夫！”傑茜卡心急如焚地說道。
那幾名衛兵不敢怠慢，連忙打開了城堡大門，讓傑茜卡等人都進了城主府。
傑茜卡等人剛剛走進城主府沒多久，就聽見一個洪亮的聲音說道：“公主殿下，您來了怎麼不事先通知一聲嘛！在下好出城迎接您。”
傑茜卡定睛望去，只見說話者是一個六十餘歲的白髮老者，身着一身貴族禮服，雖然已經白髮蒼蒼，但卻是精神抖擻，說話聲音也中氣十足，和一般的老貴族體弱多病的形象大不一樣。而他旁邊正站着一個身着筆挺軍服的中年男子，兩人見到傑茜卡走過來後，都單膝跪下行禮。
本來按貴族禮節，傑茜卡應該將手伸過去讓他們行吻手禮。不過傑茜卡現在心下焦急，因此也沒伸手過去。她急切地說道：“魯登道夫大人，軍情緊急，我們就不用拘禮於那些繁文縟節了。現在前線戰況究竟如何了？我才從含谷鎮那邊過來，還一點都不瞭解。”
魯登道夫聽後，便站了起來，神色鎮靜地說道：“公主殿下，在下本來正打算派人去含谷鎮找你的，沒想到殿下您就親自過來了。走吧！我們進屋去說！”說罷，向傑茜卡作了一個“請”的姿勢。
傑茜卡也沒客氣，當即就帶着羅傑、亞當斯、辛格一起進了城主府的大廳。魯登道夫吩咐下人給衆人端上咖啡後，方指着剛纔站在他旁邊的中年男子說道：“殿下，這位是我們賀坦特城的城衛軍統領西多夫。就由他給殿下和各位介紹一下目前的戰況吧！”
傑茜卡聽後望向西多夫，只見他年約四十來歲，身着一身拜索斯軍官常穿的藍色軍服，身材十分高大，相貌還算英俊，不過神色卻十分憂鬱，看來是焦心目前的戰況。他向傑茜卡和羅傑等人行了一禮後，方拉開了掛在大廳牆上的幕布，只見是一幅作戰地圖，上面還標着一些藍色和黃色的圈圈、箭頭。
“大概在五天前，伊斯的軍隊突然越過邊境，向我們發起了進攻。因爲伊斯的進攻非常突然，而在邊境的邊防軍前段時間一直在疲於奔命剿匪，因此完全沒有防備，加上他們無論在人數和戰鬥力上都遠遠遜於對方。所以，在伊斯的猛烈攻擊下，他們很快就潰敗了，伊斯軍隊不但佔領了東部地區邊防軍的指揮中心臨溪鎮，還佔領了附近的幾個小鎮。”西多夫一邊說着，一邊指了一下地圖上的一個黃色圓圈。
“這次伊斯的保密工作做得非常好，因爲他們的邊境地區也在鬧匪患，加上以前我們和他們關係一直比較好，所以對於他們向邊境地區增兵就沒有注意。他們發起進攻後，我們纔開始派人偵察伊斯軍的情報。從目前探聽到的消息分析，他們投入進攻的兵力應該是他們的閃電軍團，總兵力在八萬左右，至於他們還有沒有後續增援部隊就不得而知了。但是單就這八萬軍隊，我們已經很難抵檔了。”說到這裡，西多夫露出一絲苦笑。
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