2.4陰謀初露[上]
根據商會的記載，歷年來死於菜青蟲的人數是驚人的49379人。近五萬人口如果不被蟲龍吃掉，散落在深深的地下洞穴，又會在哪裡？
想來想去，只有一個可能，變成了奴隸。
艾斯多利亞根系縱橫，星球衆多，遙遠的星海中還有許多未知的星球。無論星際冒險還是開採這些星球，都需要人手。但危險的航程根本招不到水手，而條件艱苦、危機四伏的偏遠星球更加沒人肯前往工作，所以到最後只能依靠奴隸。
所以在艾斯多利亞，奴隸價格非常昂貴。比如蠻牛城奴隸市場，一個普通壯年奴隸的價格是驚人的1金。如果有一兩項特長，價格甚至能翻好幾倍。
五萬名奴隸，最保守的估價也高達5萬金。
在艾斯多利亞，奴隸貿易雖是被允許的，但監管相當嚴格。從事奴隸貿易要有門檻極高的『奴隸貿易許可證』，而且奴隸必須有能證明其合法性的文件和隨身烙下的魔法印記。
但是，由於海盜的興起，不合法的奴隸貿易越猖獗。這些略低於市價的奴隸受到諸如礦主、工坊主、農牧場主的青睞，因其無法提供有效的身份證明，而被稱爲‘非法勞工’。
非法勞工多被販賣到環境艱苦的採礦星、牧場星、農場星，或是遙遠的異根系，從事危險的工作，生活比奴隸還艱難。
如果星壺上失蹤的人口真是被人悄悄販賣，那紫砂商會絕對脫不了干係。
混進守衛森嚴的商會城堡，難度很大。但劫掠一艘裝滿青菜的貨船，還是很簡單的。
菜青蟲最近一次作惡是上個月，而往返於獅駝領和紫砂壺間的船隊，正巧隔月一趟。如此種種巧合疊在一塊，便成了個偌大的破綻。
船隊都是大型運輸艦，紫砂星壺又是獅駝領的附屬星，王國的艦隊往來遊弋，從未有海盜光顧，所以兩側護衛的戰艦，防備不是一般的鬆。
足足有十艘大型運輸艦，到底藏在哪裡呢？雷歐正傷腦筋，瑪麗婭一語點醒夢中人。星蜂！星獸號稱能跨越星海，從旗艦飛到旁邊停靠的運輸艦還不是小菜。綠豆雖然不在，但星蜂們早被蜂王灌輸了一切聽從雷歐指揮的命令。
藉着黑暗的掩護，星蜂飛入運輸艦，將船艙翻了個底朝天。厚厚的木箱根本不夠看，劍齒肆虐，很快就有了現。
“第三艘運輸艦。”返回報信的星蜂劍齒上夾着一片破布，雷歐聞了聞，滿是汗臭味。
“雷歐，老國王是不是也參與其中了？”巴蘿芙忽道。
“我估計不會。”雷歐笑了笑，“五萬奴隸也許對莊園主來說是筆很大財富，但對老國王來說，根本不算什麼。”
“不錯。對老國王來說，偷販奴隸的風險和收益根本不成比例，這件事應該與他無關。”瑪麗婭的美眸裡裝滿了讚賞，雷歐的進步遠她的預料。
“怎麼辦？”伊露滿是甜蜜的盯着雷歐。
“揚帆，把他們的陰謀暴露在陽光下！”
麥肯會長第一時間收到了雷歐離開的消息，滿頭油膩的傢伙難免鄙視一番。“哼！狗屁勇者，小小的銅徽還敢來屠龍？”
裝滿蔬菜，運輸艦揚帆起航。沒走多遠，領航戰艦上的瞭望手就現了狀況。“報告艦長，航線正前方現一艘不明身份的武裝大艦。”
雷歐的旗艦是女海盜一手建造，滿排水量12噸，所以論噸位，也算是輕型驅逐艦，比巡洋艦小一個級別。女海盜掠去的是8o噸級的重型巡洋艦，領航的戰艦是5o噸級的輕型巡洋艦。
輕重巡洋艦船體相差不大，關鍵是火炮和人員配置。這艘巡洋艦除了甲板上稀疏的幾門大炮別無其它，甚至船體上一個炮窗都沒開，偷工減料的可以了，嚴格上說連輕型巡洋艦都算不上。
“等等，他們掛起了旗幟，天哪！是海盜——”銅管聽筒內傳來瞭望手聲嘶力竭的呼喊，指揮室的艦長差點尿了褲子。“信號，求救，求救！”
一顆魔法彈射向高空，爆炸的煙花照亮了黑暗的星海。艦長很有自知之明，他這艘稀鬆戰艦，根本不是海盜的對手。
“雷歐，他們果然求救了。”瞭望塔上的瑪麗婭笑道。
“嗯，等國王的艦隊來吧。”雷歐愜意的伸了個懶腰。
收到信號，在最近處巡航的皇家艦隊很快趕來。清一色的新式重巡洋艦。船體炮管如林，碩大的船炮口能裝下巨人的腦袋。
“援軍來了！援軍來了！”樂的小瞭望手又蹦又跳，“咦？海盜船又換了面帆…紅藍雙槍…我好像在哪見過…”
“雙槍男爵！艦長，是剿滅玫瑰蝰蛇的雷歐男爵！”瞭望手又扯着嗓子大吼一番。
剛緩過勁來的熊包艦長頓時愣住了，“今天是愚人節嗎？”
雷歐原本可以打着男爵旗號直接衝過去找護航的艦長理論，但他擔心艦長被莊園主收買，所以乾脆假扮海盜召來了皇家艦隊。
小小的莊園主不可能連皇家艦隊的司令都收買了吧。
“雷歐男爵，您如何解釋這場鬧劇？”咄咄逼人的艦隊司令有一頭奪目的火。瑪麗婭悄悄告訴雷歐，來的是野蠻之刃艦隊的司令——奧瑪斯將軍。
“奧瑪斯將軍，我要控告這位艦長。”雷歐指了指滿身尿騷味的巡洋艦長。
“我？您控告我？”艦長還沒緩過勁來，目瞪口呆的指着自己。
“是的，我控告你販賣私奴。”雷歐輕描淡寫一句話，可把熊包艦長嚇的不輕。
奧瑪斯眉頭一皺，這可是重罪。熊包艦長怎麼說也是個榮譽勳爵（不能世襲），不會不知道王國的律法。可如果男爵說的是真的…
“雷歐男爵，您有證據嗎？”奧瑪斯目光炯炯的盯着雷歐，如同捕食的雄獅。
“有，奴隸就在第三艘貨船的底艙，都用木箱裝着。”雷歐心中無由一嘆，彷彿看到了無數血淋淋的屠刀。
“來人！”奧瑪斯一身虎吼。
登6艦載着戰士衝上三號運輸艦，果然在底艙現百多個紫砂星壺上的農夫。事實清楚，不容抵賴。獲得農夫的供詞，奧瑪斯雷厲風行，留下部分艦隊將紫砂星壺團團圍住，隨即將一干人等押回獅駝領。
雷歐自然也要跟着去。