第三卷浮屠
第1話開膛
在緬甸的深山叢林中，緬甸烏蟒和毒蛇皆屬十分常見的生物，但這條藏在樹冠濃蔭裡的烏蟒，竟能在張口吞吐之際，就將體壯膘肥的“鑽山甲”吸上半空，直看得司馬灰和羅大海兩人心寒股慄，膽爲之奪，奈何手中沒有槍械，獵刀又及不得遠，無從相救。
眼睜睜看着那條烏蟒張口吸住了“鑽山甲”，就勢探首下來，將其囫圇個的吞入腹中，蟒身頓時隆起一個人形。
“鑽山甲”雖然挎着把衝鋒槍，但是突然遇襲，毫無防備，等他明白過來的時候，已經被一股腥風捲住。
有道是“力從地起”，“鑽山甲”的雙腳離了地面，虛身凌空，頭上腳下，毫無掙扎反抗的餘地，立刻被活生生吸入蟒腹。
這“鑽山甲”是常作亡命勾當的盜墓賊，身具驚人藝業，手段當真了得，他被巨蟒一口吞下，只覺得惡腥衝腦，周身上下好似掉進了湯鍋，如受火灼，難以忍耐。幸得“鑽山甲”神智未亂，心地尚且清醒，他仗着胳膊比較短，侷促間能得施展，奮力拽出隨身攜帶的“鴨嘴槊”，把鋒利無比的搠刃向身下狠狠劃去。“鴨嘴槊”利刃所過之處，如中敗革，拼命再割下去，竟給那烏蟒從裡到外開了膛子。
那條緬甸巨蟒，吞人吞得太狠，初時還未發覺自己腹破腸穿，直到“鑽山甲”在它腹底割出了十幾米長的一條豁口，才知大勢不好，盤在老樹上垂死掙扎翻滾。
這些情形，全都發生在轉瞬之間，還不等司馬灰和羅大海回過神來，“鑽山甲”就像個血葫蘆似的，從頭到腳裹滿了黏液，合身自那條被他開膛破肚的烏蟒腹中掉落下來。
二人見膘肥體健的“鑽山甲”從半空墜下，都同時驚呼了一聲，想伸手去接又哪裡接得住，那一百七八十斤的大活人，加上下墜的勢頭，就跟投下來一顆炸彈似的，“鑽山甲”倒撞在他們身上，立刻砸了個人仰馬翻，滾作一堆摔倒在地。
而那條纏繞在樹根上的烏蟒，也因腹破血盡而亡，屍體從高處滑落，司馬灰就地一滾躲開死蟒，再看“鑽山甲”，發現他摔下來跌得着實不輕，而且那烏蟒腹中分泌的消化液極濃，此人雖然身體肥壯，又是脫身迅速，但周身皮肉多已腐潰，臉上五官都不全了。
羅大海對剛纔“鑽山甲”從裡邊給烏蟒開了膛子的手段很是佩服，見他這副模樣，顧不上自身疼痛，忙扶將起來，關切地問道：“鑽爺，你平安無事吧？”
司馬灰察看鑽山甲的傷勢，以手輕撫其面，竟然軟如爛瓜，毛髮盡脫，鼻子也隨手而落，便搖頭道：“都成這德性了，能平安無事嗎？”他想盡快招呼後邊的人跟上來，倘若讓阿脆立刻施救，說不定還能給鑽山甲保住性命，於是立刻晃亮了一枚信號燭，擡手向高處拋去。
誰知暗紅色的煙火一亮，頓時將附近的樹叢裡照得通明，就見周圍的樹窟和巖洞內塵起如霧，正有無數條目似電閃、口吐歧舌的緬甸蟒，皆是粗如量米之鬥，其長不知幾何，紛紛從蟒穴中游出，喬矯盤曲，旋繞下行。
司馬灰和羅大海二人心中叫苦不迭，剛剛親眼看到被烏蟒吞下的“鑽山甲”是怎生一副慘狀，哪裡還敢停留，腦中沒有絲毫的猶豫，只發了一聲喊，扭頭就向回逃，而那數十條緬甸蟒則在後窮追不捨。
雖然深谷叢林中植物茂密，地形複雜，使得蟒勢稍失，可是人在其中，同樣也跑不快。司馬灰和羅大海狂奔出去百十步，慌忙中也來不及仔細看路，見到能容身的地方，就沒命地逃過去。身上的衣服不知被掛開了多少口子，移動的速度也被迫減慢下來。只聽得身後巨蟒來勢如風，撞得樹幹和泥土紛紛作響，距離越拉越近。
司馬灰眼見難以逃脫，只好同羅大海停下身，各自握緊了手中獵刀，背後倚住一棵老樹，準備以性命相搏，恰在這命懸一線之時，突然從樹後呼嘯着噴出兩道火舌。一波接一波的熊熊烈火，猶如所向披靡的魔神，肆意施展着它的猙獰與狂暴。火焰所到之處連空氣和泥土都被點着了，灼熱的氣流使人爲之窒息。
司馬灰定睛一看，原來是跟在後邊的玉飛燕等人，在看到信號棒發出的光亮後迅速趕來接應，待到發覺前方有烏蟒出沒，便用攜帶的火焰噴射器施以攻擊，緬甸蟒雖是皮糙肉厚，但哪裡抵擋得住烈焰焚燒，不是被當場燒成焦碳，便是逃竄得無影無蹤了。
玉飛燕發現在前邊探路的三人少了一個，知道必是遭遇了不測。她顧不上多問，立即打聲胡哨，招呼手下一衆武裝人員，以火焰噴射器開路，散成扇形在深谷中向前推進，沒多久便找到了橫屍就地的鑽山甲。
衆人見鑽山甲死狀之慘，又聽司馬灰和羅大海說明了情由，都覺不寒而慄。玉飛燕心想：“這次可是姜師爺託大了，憑空賠上了一個兄弟。”她帶着手下衆人，在鑽山甲的屍體前拜了一拜：“全爺安心上路，家中老小都有大夥替你照看着，咱們回去之後，當在金菩緹寺設下長生牌位，你如能泉下有知，可使一縷英魂到那裡領受香火。”隨後命人割下鑽山甲的頭髮帶回去收殮，就地焚化了屍體，挖坑埋了灰燼。
玉飛燕稱鑽山甲爲全爺，其實鑽山甲並不姓全，只不過盜墓的晦子行規忌諱很多，基本上和綠林道上相似。按關東道上的規矩，在各個會門道中，最忌諱在人名中提“二四六八九”，可以稱三哥五哥，但不能說二哥四哥，鑽山甲排在第四，所以要以全字替代。
這裡邊的事要是細究可就太深了，倘若講的簡單淺顯些，大致上是因爲三教九流千門萬道，皆尊關帝，而關聖排行第二，自然沒人敢與關二爺相提並論；而北宋年間楊四郎投敵降遼，隋唐時老六羅成吞咒背誓，都是反面典型，所以虛設其位警示後人。
又比如江湖上要遵循“三談三不談，三露三不露”。三談是指綠林盜賊的勾當，與同道中人能談，在香堂上能談，將盜得的賊贓出手時能談；三不談是大庭廣衆之下不談，喝酒取樂時不談，廟堂中不談，也就是同着官面上的人不能隨便說。三露是說遇災難露，遇急事露，遇盜賊露；三不露則是，道路人不露，自己人不露，遇仇人不露。自己人不露是說“上不告訴爹孃，下不告訴子女”，家族裡傳輩的則不算在內。畢竟官家戒盜，這些規矩和禁忌，無非是爲了在最大程度上，保守行業內的秘密；另外也有趨吉避凶之意。
山林隊老少團這類的盜墓團伙，更是對這些舊時行規敬若神明，等處理完了鑽山甲的屍體，見天色更加陰沉，在熱帶風團“浮屠”逐漸逼近的威脅下，衆人不敢過多耽擱，又繼續動身向山谷深處前進。
因爲時間緊迫，如果想再走回頭路，只能被*帶來的山洪和泥石流吞沒，所以玉飛燕沒有再派人到前頭探路，而是全夥結隊在密林之中行進。
這時山谷深澗中的岔口漸多，綿延起伏的山脈都被原始叢林覆蓋。由於各種大型植物幾乎侵略性的生長，使山體地層中開裂的深隙極多，形成的溝壑縱橫交錯，錯落分佈得猶如蜘蛛網一般。內部同樣生滿了大量的蔓生和氣生植物，在加上大小不一的溶洞，構成了一個多重的綠色迷宮。脆弱的山體時常塌方。即便手中持有詳細的地圖，走到深處也很容易使人迷路。
如此行進了一陣，見不是理會處，姜師爺便讓衆人停下，他聲稱再這麼走下去，恐怕要走“麻答”了，應當排開“先天速掌中八卦”，確認探險隊行進的方向是否準確，玉飛燕等人都知道他經驗老道，有一套相形度勢的高明手段，自然信服。
姜師爺當即取出一副銅牌，在摺扇上倒扣着排開，又依次翻轉，他兩眼盯着牌面口中唸唸有詞：
醜不南行酉不東，求財盜墓一場空；
寅辰往西主大凶，棺中遇鬼邪害在；
亥子北方大失散，隔山隔水不成行；
巳末東北必不通，三山擋路有災星；
午申休進西南路，墳前下馬一場空；
逢戌莫向地中行，撞見妖邪把命丟；
卯上西北有禍殃，雞犬作怪事難成。
姜師爺算罷，又用羅盤加以參照，看準了一條深壑，急匆匆向內就走。玉飛燕連忙帶人緊跟在後，而司馬灰卻心中起疑，他倒不懷疑盜墓賊那套推演風水地理的方術，可不知爲什麼，隱隱覺得姜師爺活像變了個人似的，身上有種難以形容的反常氣息，不知會將衆人引到什麼地方。
衆人跟着姜師爺，在叢林中七拐八繞，走了許久，有個緬甸人發現在一片黑綠色的積水中，露出一條死人胳膊。那緬甸人大概是個戰場上的老油條，他見了死屍勢必要搜刮一番，想看看屍身上有沒有手錶一類值錢的東西，於是走上前用力去拽，從死水中拖出溼淋淋一具死屍。那屍體俯身向下，翻過來之後，露出黑呼呼一張臉孔。在探照燈的光束下，可以看到那張臉上的皮肉完全枯萎塌陷，呈現烏黑的深醬色，形同一具在沙漠中脫水而亡的乾屍，而且嘴巴大張，眼窩深陷，兀自保持着臨死前痛苦的面容，周身衣物都已消爛盡了，不知死了多少年月，也判斷不出身份來歷。
這時其餘的人也陸續跟着姜師爺停下腳步，司馬灰看到周圍有許多被火焰噴射器燒灼過的烏黑痕跡，心中更是疑惑：“怎麼姓姜的這老土賊，拿着把破扇子不扇屁股扇臉蛋，又把大夥引回了蟒穴附近？”他偷着觀望，就見姜師爺面如白紙，神色恍惚，眼中枯黃如蠟，臉形也比先前明顯瘦了許多。在旁冷眼這麼一看，覺得此人竟與水中那具乾屍有幾分相似，都和從“枉死城”裡爬出的惡鬼一樣。
山林隊老少團中三當家的海冬青，眼光敏銳，他也察覺到這條路是繞回原點來了，又看姜師爺顯得不太對勁，就上前問道：“師爺，你怎麼了？”卻聽姜師爺嘴裡嘰嘰咕咕似是有聲，海冬青聽不清他在說些什麼，還以爲事關機密，便把耳朵湊過去細聽，又問：“什麼？你說清楚些……”
司馬灰預感到將要有事發生，他想攔住海冬青，可還是遲了半步。海冬青一句話說不到一半，就見姜師爺的嘴部，突然向上下左右分別裂開。司馬灰知道清代有種暗器喚作“血滴子”，那是個帶長索的空心金屬球，大小與人的頭顱近似，內藏銷器利刃和化骨水。使用的刺客躲在房樑上，見到下邊有人經過，就對準那人頭頂拋下“血滴子”。“血滴子”觸到人頭，便會立刻分成數瓣向下散開，將頭顱團團裹。刺客再抖手向上一提索子，“血滴子”就會割下人頭，地上空剩一具無頭軀幹矗立，而“血滴子”裡的首級也早被化骨水消解掉了，僅餘一滴鮮血，故得此名。
司馬灰感覺姜師爺的腦袋此時就是顆“血滴子”，從口部裂開，分做數瓣，越張越大，就勢向前一撲，當場就將海冬青的腦袋裹在了其中，並且緊緊向內收攏。由於事情發生得太過突然，餘人全都驚得呆了，這麼一愣神的功夫，那海冬青猝然受制，頓覺萬把鋼針刺入腦中，疼得四肢一陣抽畜，垂死掙扎之際，手中拎的槍也走了火，一排子彈橫掃出去，立時撂倒了身邊幾個同伴。其中一顆子彈，從一名緬甸人胸前貫穿，又擊中了他身後揹負的火焰噴射器燃料罐，當即發生了爆炸，“轟”的一聲火球亂躥，周圍躲閃不及之人，都被熊熊烈焰捲住。