“孟，我最最親愛的朋友，我們夫妻的救命恩人！”
克洛寧·貝克給了孟紹原一個大大的擁抱：
“如果沒有你，我和我的妻子正在遭受着日本人的折磨，如果沒有你，我和我的妻子現在都還無法回到美國。
我一直期盼着能在美國再次見到您，好好的表達我連門的感謝，但是沒有想到會那麼快。
請相信，在美國，您將是貝克家族最尊貴的客人！”
孟紹原好容易才能鬆開克洛寧的擁抱。
在這裡，他見到了一大家子人。
被自己在上海從日本人手裡營救出來的克洛寧·貝克和斯特芬尼·貝克夫婦。
以及那些老老少少、男男女女自己叫不出名字的美國人。
克洛寧熱情洋溢的介紹了他的家人。
普爾曼·貝克，他的父親，美國國會參議員。
安東尼婭·貝克，他的擁有意大利血統的母親，一個富商家庭出身，在她丈夫事業中提供了大量資金支持的女性。
佛格森·貝克，正在積極籌備參加內華達州參議員的競選。
茱蒂絲·凱洛特，內華達州博彩委員會首席審覈專員菲爾頓·凱洛特的妻子。
總之，這是一大家子有權有勢的傢伙。
更別提，站在斯特芬尼·貝克夫人身後的孃家人，美國前總統阿瑟家族。
克洛寧大約是貝克家族的異類。
他對從政或者經商毫無興趣，他唯一傾注了心血的就是他的記者生涯。
貝克家族對於自己小兒子和兒媳婦救命恩人的到來，表達出了極大的歡迎。
而且，身爲國會參議員，普爾曼當然知道目前中美關係的發展狀況。
尤其是夫人即將訪美，這是美國最近的頭等大事。
身爲打前站的安全顧問，嗯，美國人是這麼稱呼孟紹原的，普爾曼當然願意從孟紹原嘴裡得到更多的信息。
在簡短的寒暄後，普爾曼逐漸把話題帶到了這個方面。
孟紹原也沒有必要保留什麼，把一些情況都和普爾曼做了一下通報。
以此同時，普爾曼還對正在奮戰中的中國軍民表達了自己的慰問和敬意。
他從兒子的嘴裡，更加真切的瞭解到了中國抗戰的現狀，以及日軍的殘暴和所犯下的罪行！
“該把那些日本猴子全部扔到太平洋裡淹死。”
身爲長子，佛格森·貝克必須表現出對於中美共同敵人日本的憤懣，這樣，可以贏得中國人的好感，爲自己將來的競選增加籌碼。
“在我年輕的時候，我曾經跟隨外交團隊去過中國。”普爾曼開口說道：“那是一個非凡的，讓人着迷的國家。可惜那之後我就再也沒有去過。
讓我沒有想到的是，很多年以後，我的兒子和他的妻子，又會在中國展開了一段非凡的冒險。先生，有什麼是貝克家族可以報答你的嗎？
中國和美國是堅定的盟友，我希望在這一層關係上，再加強我們彼此的友誼。”
任何的“友誼”都是有代價的，尤其，對於普爾曼這樣的職業政客來說更是如此。
他們早就知道了孟紹原的身份，影響力、以及能力。
這絕對是一個值得利用的人。
中美之間，不僅僅只是現在的盟友，更重要的是，在將來戰爭勝利後，中國將面臨重建，這裡面孕育着巨大的機會。
至少，普爾曼是這麼考慮的。
如果有一個有權勢的，能夠隨時隨地讓自己知道中國真實一面的人，那絕對是貝克家族急需的。
他這麼想當然沒有錯。
問題是，他面對的這個人是孟紹原。
一個一肚子算盤的孟紹原。
孟紹原淡淡說道：“美國人講究坦率，那麼我也必須坦率。我的家人和朋友，有很多都比起先期來到了美國，他們需要生存。
拉斯維加斯，我喜歡這座城市。內華達州賭博合法化議案早在十多年前就已經通過，可惜當地的博彩業並沒有得到進一步的發展。但我非常看好拉斯維加斯的商業潛力。我準備在那裡興建一家大型的娛樂場所。”
拉斯維加斯？
貝克家族的人都有一些詫異。
這時的拉斯維加斯雖然因爲有了胡佛水壩，生活條件有了極大的改善，可它仍然只是內華達偏遠的一處小鎮。
直到40年代，它依舊只有兩個旅館，不到100間客房，除了沙子，啥也沒有。
倒是聽說黑手黨的一個叫西格爾的傢伙看中了這裡，正在興建一家賭場，還沒有完工。
可是，絕大部分的人都是不看好這裡的。
“我需要執照。”孟紹原提出了自己的要求：“我希望能夠得到貝克家族的幫助。”
所有人的目光都落到了茱蒂絲·凱洛特的身上，她可是內華達州博彩委員會首席審覈專員菲爾頓·凱洛特的妻子。
“先生，我不知道你爲什麼會看中那個小地方，內華達州完全有更值得你投資的地方。”
當茱蒂絲說出了這句話，孟紹原接口說道：“也許別的地方太繁華了，留給我的機會已經不多，既然如此，我爲什麼不選擇一個小地方開始呢？那樣一旦我成功，會更有成就感的。”
儘管對這一言論不敢苟同，但茱蒂絲還是說道：“先生，你知道興建一所這樣的娛樂場所需要什麼樣的投資嗎？”
“當然知道，凱洛特夫人。”孟紹原彬彬有禮地說道：“前期的投入爲二百萬美金，期間保持正常運營，以及早期的虧損，大約還需要花費五百萬美金左右，也許更多。”
所有人都倒吸了一口冷氣。
七百萬，或者更多，這是一筆讓人不可思議的天文數字！
這麼一大筆錢，可以讓佛格森·貝克無數次的參加競選，根本不用擔心競選資金問題。
孟紹原卻清楚。
那個叫西格爾的傢伙，在拉斯維加的第一家酒店兼賭場建造經營過程中，前後花費了八百萬美元。
並且一直到了四、五年後纔開始盈利。
這期間，他因爲借了太多的黑手黨的錢，差點被監察委員會槍斃。
可是當他渡過了最艱難的時期，一座金礦誕生了！
如果能夠按照自己的計劃順利進行，那麼，西格爾最大的競爭對手將會出現。
拉斯維加斯，多麼迷人，多麼令人無限遐想的城市啊！