“這麼說，你是打算在這裡住，而不是把它處理掉？”
所謂聞絃歌而知雅意，露絲一說借錢，王夢熊就猜到她打的是什麼主意。剛剛她的那些話並不都是演戲哭窮，而是真的需要這些開支才能維持這麼大宅子的運轉。作爲教士夫婦生前好友，楚一公還真有可能拿出這部分錢來。即使他不肯，他那個叫楚明的侄子估計也是會肯的。
“當然留下了，畢竟這裡有我童年的印記，還有和爸爸媽媽度過的美好時光。現在我在不列顛一沒親人二沒財產，我打算就把這裡作爲我的家！哪怕是借錢，我也會維持下去。”
露絲確實是發自內心地喜歡上了這裡，雖然美好的回憶夾雜着痛苦，可還是幸福居多。另外就是這裡的勃勃生機吸引了她，讓她覺得哪怕是能天天呼吸到這裡的空氣，也值得在這裡紮根。
“那你今後怎麼辦？這個宅子一年下來開支不是什麼小數目，總不能靠借錢拆東牆補西牆度日吧？”
王夢熊這話其實一半原因是關心，另一半則惦記着自己這次的酬勞。要是露絲小姐只出不進，別說良心大發額外支付他報酬，就是楚老爺的本錢，都會摺進去。
“這個你就不用擔心，等我安頓好便申請去中西女塾教授英文。那裡的創辦人是美利堅衛理會駐滬傳教士林樂知先生，也是爸爸的生前摯友。我去找他做做工作，肯定沒問題。”
露絲所說的中西女塾，在滬上非常有名，創辦於1892年。至少王夢熊知道那裡就讀的孩子家庭幾乎個個都是非富即貴，比如大名鼎鼎的宋靄，宋慶，宋美，就先後在那裡讀過書。這樣的學校向來財大氣粗，估計教工的薪水足夠她來維持日常開支，或許自家的報酬也能有了着落。
兩個人分開之前，王夢熊還是給露絲留下了景定成的聯繫方式。
他有兩方面的擔心，一是福雙路69號畢竟是曾經的凶宅，要是隻靠露絲自己去招傭人，估計會一個都招不到。國人對於這類凶宅茶餘飯後談論可以，若是置身於此，恐怕沒有人敢這麼做。要不說這個露絲是個傻大膽，憑藉對王夢熊的信任就敢長期住在這裡，那得多粗的神經啊！另外一個原因，就是外人的覬覦。即便是凶宅的時候，還有一羣乞丐將這裡霸佔。若是凶宅變成正常的宅院，不要說這麼大的院落會值一大筆錢，就是這福雙路周圍的房子價格，也會水漲船高。露絲孤身一人，哪怕是不列顛國的公民，可在上海灘，也算不得什麼。有了景定成的聯繫方式，露絲一旦求助，便可動用斧頭幫的力量。
回到澄衷學堂時間有些晚，不過任課的先生看見他滿頭大汗的樣子，也不忍心苛責，況且王夢熊成績非常好，與同學友善，一直深得各學科先生喜愛。但是衆目睽睽之下，先生不好給學生留下壞印象，仍然伸出戒尺，在他的手掌上打了三下，便叫他回到座位上。
王夢熊雖然有大力神功護體，不在乎這頓打，但是先生的板子重拿輕放還是能感覺出來，便配合着做出疼痛的樣子，讓先生大讚孺子可教也！
同桌是一位小胖子，名字叫吳鉤明，據說這個名字還是他父親讀到李太白的俠客行，開篇第一句“趙客縵胡纓、吳鉤霜雪明”中原樣扒下來的。他平時與王夢熊交好，知道他身體雖然看着瘦弱，但是抗擊打能力超強。先生這三個板子下來，他要是若無其事還好，現在這故意皺眉頭的樣子，明顯有假。
王夢熊看見小胖子擠眉弄眼的樣子，知道這傢伙鬼心眼多，看出了端倪。不過爲了照顧大家的情緒，還是把食指放在嘴邊，做了個噤聲的動作。大家都是聰明人，心領神會，相視一笑便專心聽先生的講解。
連着數日，風平浪靜，就連報紙上的新聞也都是老樣子。無非是南北互懟，誰也不讓誰。今天你打我，明天我偷襲你，雙方你來我往，打得不可開交，不過總體上還是北方佔優。畢竟現在段大帥重掌大權，手下士兵如狼似虎，藉助官府大義，調動各路人馬多路進攻南方，從者如雲。
不過這種膠着局面在4月24日被打破。王夢熊看到申報的消息，知道現在直系曹大帥手下悍將、第三師師長吳子玉率部佔領了衡陽。他一下子想起了那個在漢陽火車站遇到的中年將領，知道這一次此人大放光彩，距離直系入主中原的步伐又近了一步。然而好景不長，因爲段大帥居然不顧吳子玉的赫赫戰功，強行把湘督軍及兼任行政長官的職務授予了皖系張堯，使得曹、吳大爲不滿，佔領衡陽之後便停步不前。5月底，曹大帥擅自回師津門，6月中旬私自與桂林排出的代表簽訂停火協定，握手言和。這看着愈演愈烈的局面，居然偃旗息鼓，戰火熄滅了！
滬上的投機商們這回紛紛罵娘，直叫曹大帥不夠意思。本來嘛，大家看準機會都屯了許多貨物，就等着戰火愈演愈烈，趁機拋售掙個兩三倍利潤。哪知道停火協定一簽署，物價直線下跌，很多投機商來不及賣出手中存貨，直接把物資砸在手裡。一些銀號錢莊紛紛前來催債，引得商人們紛紛吐血甩賣，讓物價更是雪上加霜，已經有人破產跳樓，成爲報紙上的新聞。
斧頭幫也囤積了不少物資，但是在王夢熊的提醒下在雪崩來臨之前便已經出逃，賺的雖然不多，但是相比那些跳樓的，仍舊讓王亞樵慶幸不已，對王夢熊的建議越發看重。期間露絲小姐真的找到景定成，幫助她出頭解決了僱傭傭人和打發那些吸血之人。雖然斧頭幫的大佬們沒有出面，但是其聲威日盛，隱隱蓋過青紅兩幫的勢頭，還是讓那些眼紅之人退避三舍，再也不敢去欺負一個外國弱女子。便是傭人們也紛紛前來見工，一時之間福雙路69號成了熱門之地。
這一年的夏日如期而至，北面這些大佬們暫時瓜分好了既得利益消停不少，南方又開始亂了起來。5月4日，孫先生提出辭呈，並發表了辭職通電。20日，南方選舉唐儀、唐堯、孫先生、武芳、林懌、陸廷、岑煊七人爲總裁，以岑煊爲首席總裁。改組後的南方完全由西南派系所控制。孫先生眼見報負難酬，又不願意同流合污，憤然離開，連帶着手下那個郭姓將領也辭職不幹，輾轉回到東北。